Enjeux des limites planétaires

4 décembre 2025

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1. Vue d'ensemble

Le cours porte sur la finitude des ressources naturelles de la Terre, leur exploitation et les limites environnementales planétaires. Il s’articule autour de trois parties : la mise en ressources du système Terre, la notion d’Anthropocène comme nouvelle ère géologique marquée par l’influence humaine, et les limites planétaires qui indiquent les seuils écologiques à ne pas dépasser pour maintenir les processus vitaux du système Terre. Ce sujet est fondamental pour comprendre les enjeux liés à la durabilité, à l’économie circulaire, et aux risques environnementaux globaux.

2. Concepts clés & Éléments essentiels

  • Citation clé : "Celui qui croit à une croissance exponentielle infinie dans un monde fini est soit un fou, soit un économiste" (Kenneth Boulding).
  • Terre vue comme « vaisseau spatial » fini sans ressources illimitées, nécessitant un système écologique cyclique (Boulding, 1966).
  • Système Terre composé de 4 compartiments : atmosphère, hydrosphère, biosphère, lithosphère.
  • Ontologie naturaliste : différence radicale entre humains et non-humains, source d’un rapport de maîtrise sur la nature (Descola).
  • Marchandisation des ressources : objets naturels deviennent marchandises via appropriation et transformation technique/juridique.
  • Définition ressource : capital naturel ou matériel valorisé par une société pour créer des richesses.
  • Types de ressources :
    • Inorganiques : minéraux, métaux non vivants, essentielles à l’industrie.
    • Organiques : matériaux d’organismes vivants (forêts, cultures).
    • Renouvelables : se régénèrent naturellement (solaire, éolien).
    • Non renouvelables : épuisables (combustibles fossiles).
  • Anthropocène : proposition d’une ère géologique causée par l’impact humain, débutant idéalement vers le milieu du XXe siècle, caractérisée notamment par la diffusion mondiale des radionucléides.
  • Clou d’or : stratotype global à lac Crawford (Canada) matérialisant cette ère.
  • Controverses scientifiques sur la validité et datation de l’Anthropocène.
  • Limites planétaires : seuils écologiques à ne pas franchir pour préserver les fonctions vitales du système Terre.
  • Limites dépassées : changement climatique, érosion de la biodiversité, perturbation du cycle de l’azote, déséquilibre du phosphore, cycle de l’eau douce, changement d’affectation des sols, introduction d’entités nouvelles.
  • Acidification des océans et érosion de la couche d’ozone sous surveillance, limite non dépassée pour le moment.
  • Importance des interactions complexes entre ces limites.
  • Théorie du « donut » de Kate Raworth : modèle économique durable entre plafond environnemental et plancher social.

3. Points à Haut Rendement

  • Citation : Kenneth Boulding (1966) sur croissance exponentielle et vaisseau Terre.
  • 4 compartiments Terre : Atmosphère, Hydrosphère, Biosphère, Lithosphère.
  • Ressources : Inorganiques / Organiques, Renouvelables / Non renouvelables.
  • Anthropocène : début milieu XXe siècle, clou d’or (radionucléides).
  • Limites planétaires clés et valeurs approximatives à connaître :
    • Cycle de l’azote : limite 62 Tg N/an, actuel 150 Tg N/an.
    • Cycle du phosphore : limite 11 Tg P/an, actuel 22 Tg P/an.
    • Changement d’affectation des sols : limite 75% surface forestière originelle, actuel 62%.
    • Érosion couche d’ozone : limite 276 UD, actuel entre 220-450 UD.
  • Effet de serre et forçage radiatif : variation du flux radiatif net en W/m².
  • Importance des conséquences en cascade entre limites planétaires.
  • Charge atmosphérique en aérosols : effets majeurs sur santé (4.5 à 7 millions morts/an).
  • Théorie du donut : équilibre économie, social et environnement.

4. Tableau de Synthèse

ConceptPoints ClésNotes
Vaisseau TerreRessources limitées, nécessité d’un système cycliqueCitation Boulding 1966
Compartiments TerreAtmosphère, Hydrosphère, Biosphère, LithosphèreFondamentaux écologie
Ontologie naturalisteDifférence humans / non-humains, nature maîtriséeDescola, rapport à la nature
MarchandisationConstruction juridique + technique des marchandisesFressoz et al. (2014)
RessourcesInorganiques/Organiques, Renouvelables/Non renouvelablesClassifications clés
AnthropocèneDébut milieu XXe, clou d’or, radionucléidesControversé scientifiquement
Limites planétairesProcessus régulation Terre et seuils à ne pas dépasserSix principales dépassées
Cycle azoteLimite 62 Tg N/an, Actuel 150 Tg N/anFacteur perturbateur majeur
Cycle phosphoreLimite 11 Tg P/an, Actuel 22 Tg P/anMenace sécurité alimentaire
Changement solsLimite 75% forêt originelle, actuel 62%Déforestation importante
Couche ozoneLimite 276 UD, actuel 220-450 UDPolitique internationale efficace
Charge aérosolsEffets santé graves, pas de limite planétaire définieImpact majeur santé et climat
Théorie donutÉconomie durable = entre plafond environnemental et plancher socialRaworth

5. Mini-Schéma (ASCII)

Finitude des ressources
 ├─ Mise en ressources Terre
 │   ├─ 4 compartiments (Atmosphère, Hydrosphère, Biosphère, Lithosphère)
 │   ├─ Ontologie naturaliste (Descola)
 │   ├─ Marchandisation ressources
 │   └─ Types de ressources (inorganiques, organiques, renouvelables, non renouvelables)
 ├─ Anthropocène
 │   ├─ Définition et stratotype (clou d’or)
 │   ├─ Marqueurs géologiques (radionucléides)
 │   └─ Controverses scientifique
 └─ Limites planétaires
     ├─ Principales limites dépassées : climat, biodiversité, azote, phosphore, sols, eau douce, entités nouvelles
     ├─ Limites non dépassées : acidification océans, couche d’ozone
     ├─ Interactions complexités
     └─ Modèle économique durable : théorie donut

6. Bullets de Révision Rapide

  • Boulding: "croissance exponentielle dans monde fini = folie ou économiste".
  • Terre = vaisseau spatial, ressources limitées.
  • 4 compartiments Terre : atmosphère, hydrosphère, biosphère, lithosphère.
  • Ontologie naturaliste = humains vs non-humains, maîtrise nature.
  • Marchandisation = appropriation + transformation technique/juridique.
  • Ressources : inorganiques (minerais), organiques (forêts), renouvelables/non renouvelables.
  • Anthropocène : ère humaine définit par impact, début milieu XXe siècle.
  • Clou d’or : lac Crawford, radionucléides comme marqueur.
  • Limites planétaires = seuils pour régulation terrestre.
  • Azote : limite 62 Tg N/an, actuel 150 Tg N/an (dépassement).
  • Phosphore : limite 11 Tg P/an, actuel 22 Tg P/an (dépassement).
  • Forçage radiatif = modification flux énergétique.
  • Changement d’affectation sols : 62% forêt originelle restante (limite 75%).
  • Érosion biodiversité : seuil critique 10 extinction/ an million especes.
  • Couche d’ozone : entre 220-450 UD, limite 276 UD, forte mobilisation internationale.
  • Aérosols : impact santé majeur, pas de limite claire.
  • Acidification océans : non dépassée, attention à calcification plancton.
  • Interaction entre limites planétaires = risques en cascades.
  • Théorie donut Raworth = économie durable au juste milieu social/environnemental.