Les mers, ressources et tensions mondiales

19 novembre 2025

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Synthèse rapide

  • Depuis les années 1960, la mondialisation des économies est étroitement liée à la maritimisation, avec une place centrale des mers et océans.
  • La révolution de la conteneurisation a exponentiellement accru le volume transporté, en standardisant les échanges maritimes.
  • La libéralisation des échanges, par le biais de négociations GATT/OMC, a favorisé une croissance massive des flux maritimes.
  • La délocalisation vers l'Asie et la financiarisation de l'économie renforcent l'importance des routes maritimes et des hubs portuaires en Asie.
  • Plus de 90% du commerce mondial transite par la mer, avec une concentration sur certaines routes stratégiques (Suez, Panama, Cap de Bonne-Espérance).
  • La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) établit les règles pour la délimitation des espaces maritimes (Eaux territoriales, ZEE, haute mer).
  • La maîtrise des routes maritimes représente un enjeu géopolitique majeur, source de tensions entre grandes puissances (Chine, États-Unis, Russie).
  • Les ressources marines exploitées incluent la pêche, l’énergie offshore, et les minéraux des grands fonds marins.
  • Les tensions autour des espaces maritimes concernent délimitations de ZEE, revendications territoriales, et contrôle stratégique.
  • La compétition pour ces ressources et passages stratégiques illustre les enjeux de souveraineté, sécurité et gestion durable.

Concepts et définitions

  • Maritimisation : processus d’intégration des espaces maritimes dans l’économie mondiale via le transport, la communication, et l’énergie.
  • Conteneurisation : révolution technique permettant le transport standardisé et mécanisé des marchandises par des conteneurs.
  • ZEE (Zone Économique Exclusive) : espace maritime de 200 milles marins où l’État côtier dispose de droits souverains pour l’exploitation des ressources.
  • Patrimoine commun de l’humanité : fonds marins internationaux gérés par l’AIFM selon la CNUDM.
  • Choke points : passages stratégiques où la circulation maritime peut être facilement interrompue, influençant l’économie mondiale.
  • FONOP : opérations de liberté de navigation pour contester les revendications territoriales excessives ou illégales.

Formules, lois, principes

  • CNUDM (Convention des Nations unies sur le droit de la mer) : cadre juridique international pour la délimitation et l’exploitation des espaces maritimes.
  • Principes clés :
    • Éaux territoriales : 12 milles marins, souveraineté totale.
    • ZEE : 200 milles, droits souverains sur ressources.
    • Haute mer : liberté de navigation, de recherche, et d’exploitation.
  • Accord tacite : en l’absence de délimitation précise, la souveraineté est généralement contestée ou basée sur des principes de bonne foi et de pratique.

Méthodes et procédures

  1. Identifier le type d’espace maritime concerné (eaux territoriales, ZEE, haute mer).
  2. Vérifier la délimitation exacte par accord bilatéral ou multilatéral.
  3. Analyser les enjeux stratégiques et économiques liés à la zone.
  4. Surveiller l’application du droit de la mer et les contentieux associés.
  5. Évaluer la stabilité régionale et les risques de tensions ou conflits (piraterie, revendications territoriales).

Exemples illustratifs

  1. Blocage du canal de Suez en 2021 : navire Ever Given bloquant ce chokepoint stratégique, paralysant environ 12 % du commerce mondial.
  2. Revendications en mer de Chine méridionale : constructions d’îles artificielles par la Chine, contestation par la Cour permanente d’arbitrage.
  3. Accord Maurice-Royaume-Uni (2025) : reconnaissance de la souveraineté mauricienne sur l’archipel des Chagos, avec bail américain pour Diego Garcia, illustrant la gestion des tensions postcoloniales et stratégiques.

Pièges et points d'attention

  • Confusion entre ZEE, eaux territoriales et haute mer ; ne pas assimiler ces espaces.
  • Surestimer la stabilité des délimitations, car elles peuvent être contestées juridiquement ou militairement.
  • Ignorer l’impact environnemental de l’exploitation des ressources marines.
  • Négliger la vulnérabilité des infrastructures sous-marines (câbles, pipelines) face aux attaques ou accidents.
  • Confondre les enjeux économiques avec les enjeux géopolitiques, qui parfois se superposent mais sont distincts.

Glossaire

  • Maritimisation : processus d’intégration des espaces maritimes dans l’économie globale.
  • Conteneurisation : technique de standardisation du transport maritime par conteneurs.
  • ZEE : Zone Économique Exclusive, zone maritime de 200 milles où l’État côtier exerce des droits souverains.
  • Choke point : passage maritime stratégique susceptible d’être bloqué ou contrôlé, mettant en péril le commerce mondial.
  • FONOP : opérations pour assurer la liberté de navigation face à des revendications excessives.
  • CNUDM : Convention des Nations unies sur le droit de la mer, cadre juridique international.
  • Patrimoine commun de l’humanité : fonds marins internationaux sous gestion de l’AIFM.