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Causes d'exonération en droit pénal

15 décembre 2025

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Résumé du Chapitre II : Les causes de non-responsabilité pénale

1. Vue d'ensemble

Ce chapitre traite des causes permettant d'exclure la responsabilité pénale d'une personne ayant commis une infraction. Il distingue causes objectives (faits justificatifs) et causes subjectives (non-imputabilité). Les faits justificatifs, tels que la légitime défense, l’ordre de la loi ou le commandement de l’autorité légitime, suppriment l’élément légal de l’infraction. Les causes subjectives, comme troubles psychiques ou contrainte, suppriment l’élément moral. La mise en œuvre de ces causes intervient après l’acte, lors de la défense ou de la contestation en justice. La victime doit être indemnisée en pratique.

2. Concepts clés & Éléments essentiels

  • Responsabilité pénale : nécessite conscience de l’interdiction légale et élément moral.
  • Faits justificatifs (objectifs) : exercent un droit ou accomplissent un devoir (légitime défense, ordre, consentement).
  • Causes de non-imputabilité (subjectives) : troubles psychiques, contrainte, erreur.
  • Faits justificatifs : suppriment l’élément légal.
  • Causes subjectives : suppriment l’élément moral.
  • Procédure : défense ou argumentation après arrestation.
  • Victime : doit être indemnisée.

3. Points à Haut Rendement

  • Faits justificatifs : légitime défense, ordre de la loi, commandement de l’autorité légitime, consentement.
  • Légitime défense : article 122-5 du CP, nécessite attaque injustifiée, imminente, nécessaire, proportionnée, concomitante, et pour repousser toute agression.
  • Conditions légitime défense :
    • Attaque actuelle ou imminente.
    • Injustice de l’attaque.
    • Riposte nécessaire et proportionnée.
    • Riposte concomitante.
    • Pour soi ou tiers.
  • Exceptions légitime défense : repousse nocturne d’effraction ou vol avec violence (présomption).
  • Effets : exonère pénalement, pas civil, pas de mesure de sûreté.
  • Ordre de la loi / commandement : acte prescrit ou commandé par autorité légitime, sauf manifestement illégal.
  • État de nécessité : danger actuel ou imminent, acte indispensable, proportionné, mal grave plus que l’infraction, pas créé par l’auteur.
  • Conséquences : exonération pénale, responsabilité civile possible.
  • Trouble psychique/neuropsychique : abolit discernement ou contrôle, selon 122-1 du CP, conditions strictes.
  • Contrainte : force ou pression empêchant résistance, physique ou morale, externe ou interne.
  • Erreur : erreur invincible sur le droit ou erreur de fait, pouvant exonérer responsabilité.

4. Tableau de Synthèse

ConceptPoints ClésNotes
Faits justificatifsLégitime défense, ordre, consentementSuppriment l’élément légal
Légitime défenseActe nécessaire, proportionné, concomitant, actuel, repousser toute agressionExonère pénalement, pas civil
Ordre de la loiActe prescrit ou commandé par autorité légitimeSauf manifestement illégal
État de nécessitéDanger actuel/imminent, acte indispensable, proportionnéExonère pénalement, responsabilité civile possible
Trouble psychiqueAbolit discernement, selon 122-1Conditions strictes, exonère responsabilité
ContrainteForce ou pression empêchant résistancePhysique ou morale, externe ou interne
Erreur de droitErreur invincible, croyance légitimeExonère responsabilité si invincible
Erreur de faitSur éléments constitutifs ou victimePeut changer qualification, exonère si erreur totale

5. Mini-Schéma (ASCII)

Responsabilité pénale
 ├─ Causes objectives (faits justificatifs)
 │   ├─ Légitime défense
 │   ├─ Ordre de la loi
 │   └─ Consentement
 └─ Causes subjectives (non-imputabilité)
     ├─ Troubles psychiques
     ├─ Contrainte
     └─ Erreur

6. Bullets de Révision Rapide

  • La responsabilité nécessite conscience de l’interdiction et élément moral.
  • La légitime défense doit être actuelle, injustifiée, nécessaire, proportionnée, concomitante.
  • La légitime défense des biens ne permet pas homicide volontaire.
  • L’ordre de la loi ou commandement légitime exonère sauf illégalité manifeste.
  • L’état de nécessité concerne danger imminent, acte indispensable, proportionné.
  • Troubles psychiques au moment des faits peuvent exonérer la responsabilité.
  • Contrainte physique ou morale supprime la responsabilité si irrésistible.
  • Erreur invincible sur le droit ou de fait peut exonérer la responsabilité.
  • La victime doit être indemnisée, sauf si l’acte est justifié.
  • La jurisprudence précise que la provocation peut atténuer la culpabilité.
  • La preuve de la légitime défense ou de l’état de nécessité incombe à celui qui l’invoque.
  • La responsabilité civile peut subsister même si la responsabilité pénale est exclue.
  • La consommation volontaire de substances psychoactives peut exclure l’irresponsabilité.
  • La contrainte interne ou externe doit être imprévisible et irrésistible.
  • La législation récente prévoit des délits spécifiques pour intoxication volontaire.
  • La jurisprudence insiste sur la nécessité de contrôle de proportionnalité.

Causes d'exonération en droit pénal

Fiche de révision

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Fiche de révision : Les causes de non-responsabilité pénale

1. 📌 L'essentiel

  • La responsabilité pénale nécessite la conscience de l'interdiction et un élément.
  • Les faits justificatifs (objectifs) excluent l'élément légal : légitime défense, ordre, consentement. Les causes subjectives (non-imputabilité) excluent l'élément moral : troubles psychiques, contrainte, erreur.
  • La légitime défense doit être actuelle, injustifiée, nécessaire, proportionnée, et concomitante.
  • L'ordre de la loi ou commandement légitime exonère sauf manifestement illégal.
  • Troubles psychiques ou contrainte peuvent supprimer la responsabilité si conditions strictes.
  • La mise en œuvre intervient après l’acte, lors de la défense ou en justice.
  • La victime doit être indemnisée sauf justification légale.
  • L’état de nécessité concerne un danger imminent, un acte indispensable, proportionné.
  • La jurisprudence insiste sur la preuve et la proportionnalité des causes justificatives.

2. 🧩 Structures & Composants clés

  • Responsabilité pénale — nécessite élément légal et moral.
  • Faits justificatifs — exercent un droit ou accomplissent un devoir.
  • Causes de non-imputabilité — troubles psychiques, contrainte, erreur.
  • Légitime défense — réponse immédiate à une attaque injustifiée.
  • Ordre de la loi — acte prescrit par autorité légitime.
  • État de nécessité — acte pour éviter un mal grave imminent.
  • Trouble psychique — abolit discernement ou contrôle.
  • Contrainte — force ou pression empêchant résistance.
  • Erreur — invincible sur le droit ou fait.

3. 🔬 Fonctions, Mécanismes & Relations

  • La légitime défense, l’ordre, l’état de nécessité sont des causes objectives qui suppriment l’élément légal.
  • Troubles psychiques ou contrainte sont des causes subjectives qui suppriment l’élément moral.
  • La mise en œuvre intervient après l’acte, lors de la défense ou en procédure.
  • La preuve de la cause justificative incombe à l’accusé.
  • La cause objective peut exonérer pénalement mais pas toujours civilement.
  • La cause subjective peut totalement exonérer si le trouble ou la contrainte est avéré.
  • La proportionnalité est cruciale pour légitimer la défense ou l’état de nécessité.
  • La jurisprudence insiste sur la nécessité de contrôle strict de ces causes.

4. Tableau comparatif

ÉlémentCaractéristiques clésNotes / Différences
Légitime défenseActe actuel, injustifié, nécessaire, proportionné, concomitantExonère pénalement, pas civil
Ordre de la loiPrescrit par autorité légitime, sauf illégalité manifesteExonère sauf ordre manifestement illégal
État de nécessitéDanger imminent, acte indispensable, proportionné, pas créé par l’auteurExonère pénalement, responsabilité civile possible
Troubles psychiquesAbolit discernement ou contrôle, strictement encadréPeut exonérer si conditions remplies
ContrainteForce ou pression empêchant résistance, externe ou interneSi irrésistible, exonère responsabilité
Erreur de droitInvincible, croyance légitimeExonère responsabilité si invincible
Erreur de faitSur éléments constitutifs, victime ou contextePeut exonérer si erreur totale

5. 🗂️ Diagramme Hiérarchique (ASCII)

Responsabilité pénale
 ├─ Causes objectives (faits justificatifs)
 │   ├─ Légitime défense
 │   ├─ Ordre de la loi
 │   └─ État de nécessité
 └─ Causes subjectives (non-imputabilité)
     ├─ Troubles psychiques
     ├─ Contrainte
     └─ Erreur

6. ⚠️ Pièges & Confusions fréquentes

  • Confondre légitime défense et état de nécessité.
  • Croire que toute contrainte exonère, alors qu’elle doit être irrésistible.
  • Confondre erreur de droit (invincible) et erreur de fait.
  • Penser que la légitime défense peut justifier homicide volontaire sans conditions strictes.
  • Négliger la nécessité de proportionnalité dans la défense ou l’état de nécessité.
  • Confondre cause objective et cause subjective.
  • Croire que la victime n’a pas besoin d’indemnisation si l’acte est justifié.
  • Oublier que la preuve revient à l’accusé pour ses causes justificatives.
  • Confondre l’effet civil et pénal des causes de non-responsabilité.
  • Sous-estimer la rigueur des conditions pour troubles psychiques ou contrainte.

7. ✅ Checklist Examen Final

  • La responsabilité pénale nécessite élément légal et moral.
  • Identifier si la cause est objective ou subjective.
  • Maîtriser les conditions de la légitime défense.
  • Connaître la différence entre ordre de la loi et état de nécessité.
  • Savoir quand troubles psychiques ou contrainte peuvent exonérer.
  • Vérifier la proportionnalité dans chaque cause justificative.
  • Comprendre la distinction entre cause objective et cause subjective.
  • Savoir qui doit prouver la cause invoquée.
  • Connaître l’effet civil et pénal des causes de non-responsabilité.
  • Être capable de réaliser un schéma hiérarchique ou un tableau synthétique.
  • Se rappeler que la victime doit être indemnisée sauf justification.
  • Maîtriser la jurisprudence récente sur ces causes.
  • Savoir distinguer erreur de droit et erreur de fait.
  • Connaître les délits spécifiques liés à l’intoxication volontaire.
  • Vérifier si la contrainte ou trouble psychique est irrésistible et imprévisible.

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Selon l'article 122-5 du Code pénal, quelles sont les conditions essentielles pour que la légitime défense soit reconnue ?

L'attaque doit être injustifiée, actuelle ou imminente, et la riposte doit être nécessaire, proportionnée et concomitante.
L'attaque doit être injustifiée, ancienne, et la riposte doit être disproportionnée.
L'attaque doit être justifiée, actuelle ou imminente, et la riposte doit être nécessaire, mais pas forcément proportionnée.
L'attaque doit être justifiée, ancienne, et la riposte doit être excessive et différée.

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