QCM : Grands courants de la pensée économique — 59 questions

Explication

L’économie étudie l’utilisation de ressources rares pour satisfaire les besoins humains dans la société. Elle analyse la production, la distribution, la consommation et les institutions qui facilitent ces opérations. Les ressources étudiées sont rares, et les institutions sont intégrées à cette définition.

Explication

L’économie positive explique les comportements des agents soumis à des contraintes. L’économie normative évalue les organisations possibles et recherche la meilleure production, distribution et consommation. La proposition attribuant cette recherche à l’économie positive inverse donc la distinction.

Explication

Le mercantilisme apparaît au XVIe siècle et regroupe plusieurs doctrines. Il recherche un excédent commercial afin d’enrichir les marchands et de renforcer l’État moderne. Le déficit commercial, l’auteur unique et la réduction des échanges extérieurs ne correspondent pas à cette définition.

Explication

Les quatre moyens sont l’abondance de main-d’œuvre, l’abondance de monnaie, l’excédent commercial et l’intervention de l’État. La limitation de la main-d’œuvre et la non-intervention publique ne font pas partie de cette liste.

Explication

Le mercantilisme anglais est commercialiste et privilégie l’excédent commercial. Le mercantilisme espagnol est bullioniste, tandis que le mercantilisme français est industrialiste ou colbertiste.

Explication

Dans son ouvrage de 1568, Jean Bodin explique que l’abondance d’or et d’argent provoque une hausse des prix. Cette analyse annonce la théorie quantitative de la monnaie. Elle ne réduit pas la richesse réelle à la monnaie et ne repose pas sur une diminution des métaux précieux.

Explication

Colbert développe les manufactures, notamment la Manufacture royale des glaces et celle de Beauvais. Il fonde aussi une compagnie de commerce des Indes occidentales et instaure des droits de douane contre la puissance hollandaise. Les propositions relatives à l’abandon des manufactures et à la suppression des protections douanières sont contraires à ces mesures.

Explication

Dans le Traité d’économie politique publié en 1615, Montchrestien affirme l’inséparabilité de l’économie et de la politique. Il contribue ainsi au passage d’un âge moral à un âge politique. Son économie politique concerne les républiques autant que les familles, et ne se limite donc pas à la gestion domestique. Le traité ne paraît pas en 1568 ni en 1616, cette dernière date étant incorrecte.

Explication

Cantillon mesure la valeur intrinsèque par la quantité de terre utilisée et expose cette idée dans son ouvrage de 1755. Sa conception ramène finalement le travail à la terre ; elle ne définit donc pas la valeur par l’or ni par la rémunération entrepreneuriale.

Explication

Cantillon distingue les entrepreneurs, qui reçoivent des revenus incertains, des gens à gages, dont les revenus sont certains. Le Prince et les propriétaires fonciers sont placés à part et ne relèvent ni des entrepreneurs ni des gens à gages.

Explication

Dupont de Nemours invente le terme en 1761, et la physiocratie postule un ordre économique naturel. Elle défend le laisser-faire et le fonctionnement de la concurrence, contrairement à l’intervention active du mercantilisme.

Explication

Le modèle de Quesnay distingue les agriculteurs de la classe productive, les propriétaires qui reçoivent la rente et la classe stérile. Cette dernière regroupe les activités non agricoles, transforme les produits mais ne crée pas de richesse nouvelle.

Explication

Dans le circuit de Quesnay, la classe productive verse la rente aux propriétaires et approvisionne les deux autres classes en produits agricoles. La classe stérile transforme ces produits et fournit notamment du matériel agricole ; elle ne verse pas la rente et n’assure pas elle-même la production agricole.

Explication

Pour Quesnay, l’agriculture est la seule activité productive car elle dégage un produit net. Son exemple indique que deux grains peuvent en produire cinq ; la classe stérile transforme les produits sans créer ce surplus.

Explication

Smith définit la richesse comme le produit du travail annuel d’une nation, lequel fournit les choses nécessaires et commodes à la vie. L’or, l’argent, l’agriculture seule et les revenus entrepreneuriaux ne constituent pas sa définition générale de la richesse.

Explication

Chez Smith, la division du travail et la spécialisation peuvent accroître la productivité des travailleurs. L’extension de cette division dépend de l’étendue du marché et des possibilités d’échange : des débouchés limités ainsi que des échanges réduits ne permettent donc pas une spécialisation plus étendue, tandis que le maintien des tâches confiées à chaque ouvrier ne produit pas le gain de productivité décrit.

Explication

Pour Smith, la valeur échangeable d’une marchandise est mesurée par la quantité de travail que sa possession permet d’acheter ou de commander. Elle ne se définit ni par la terre utilisée, ni par l’or détenu, ni par le salaire de fabrication.

Explication

Smith associe la spécialisation à une productivité supérieure et à l’avantage absolu. Les échanges portent sur les biens qu’un pays produirait à un coût supérieur. Le désavantage relatif le plus faible relève de l’avantage comparatif ricardien, non de l’avantage absolu.

Explication

Smith attribue à l’État la défense extérieure, la protection contre l’injustice et l’entretien des ouvrages et institutions publics nécessaires. Il ne lui confie pas l’organisation directe de toutes les productions. Le libéralisme smithien limite l’État sans le supprimer.

Explication

Ricardo relie la valeur d’échange à la quantité relative de travail nécessaire, en incluant le travail incorporé aux machines et instruments. Sa théorie vise les marchandises reproductibles soumises à la concurrence. Le travail commandé caractérise plutôt la valeur travail présentée chez Smith, tandis que le travail des machines n’est pas exclu.

Explication

La croissance démographique et l’enrichissement conduisent à cultiver des terres moins fertiles. Cette extension augmente le prix des denrées, accroît la rente des terres fertiles et réduit la part des profits. La rente des terres fertiles augmente donc, tandis que les profits diminuent relativement.

Explication

Ricardo montre qu’un pays peut tirer avantage de l’échange même s’il est moins productif dans les deux biens. Il doit se spécialiser selon son désavantage relatif le plus faible, déterminé par les coûts relatifs. L’avantage absolu et la productivité directement comparée ne définissent pas l’avantage comparatif.

Explication

Pour Say, un produit terminé offre immédiatement un débouché à d’autres produits pour le montant de sa valeur. Sa vente procure au producteur les moyens d’acheter d’autres produits. Le débouché découle donc de la production et de la vente, sans dépendre d’une intervention monétaire extérieure, et la valeur vendue soutient les achats ultérieurs.

Explication

La loi de Say affirme qu’un produit terminé offre immédiatement un débouché à d’autres produits pour toute sa valeur. La monnaie n’est qu’un intermédiaire des échanges. L’idée d’une demande effective devant préexister et celle d’une monnaie constituant la richesse finale correspondent à la critique de Malthus, non à la loi de Say.

Explication

Malthus distingue une progression géométrique de la population et une progression arithmétique des moyens de subsistance. La population peut ainsi croître plus vite que les ressources disponibles. Les deux grandeurs ne suivent donc ni une progression identique ni une progression plus rapide des subsistances.

Explication

Malthus critique l’idée que l’offre crée automatiquement sa propre demande. Il exige une demande effective soutenue par des moyens et par la volonté de payer. Une production ne garantit donc pas à elle seule une demande solvable, et Malthus ne reprend pas la loi des débouchés sans réserve.

Explication

Sismondi souligne que la division du travail et la mécanisation peuvent accroître la misère, la prolétarisation et la surproduction. Il se distingue de Smith, pour qui la division du travail constitue une cause de richesse, et relie la surproduction à un pouvoir d’achat progressant moins vite que la production.

Explication

List défend des droits de douane destinés à développer progressivement les forces productives et l’industrie nationale. Cette politique ne supprime pas totalement la concurrence étrangère et ne vise pas à préserver les industries étrangères ; elle est exposée par Friedrich List.

Explication

Marx affirme que le mode de production de la vie matérielle conditionne la vie sociale, politique et intellectuelle. Les contradictions entre forces productives et rapports de production peuvent provoquer une époque de révolution sociale ; les rapports de production ne sont pas indépendants des forces productives, et la superstructure n’est pas une infrastructure économique.

Explication

La valeur d’usage renvoie à l’utilité concrète d’une marchandise et à sa capacité à satisfaire un besoin. La valeur d’échange est liée au temps de travail socialement nécessaire, qui comprend le travail direct et le travail indirect incorporé dans le capital fixe.

Explication

L’échange capitaliste suit le schéma $A-M-A'$ : l’argent avancé sert à acheter des marchandises, qui sont ensuite revendues pour obtenir davantage d’argent. Les marchandises constituent donc un intermédiaire entre l’avance monétaire et la somme récupérée, avec $A'>A$. L’objectif est un surplus monétaire plutôt que l’obtention d’une marchandise supplémentaire ; les marchandises sont destinées à la revente et non à la consommation, tandis que $M-A-M'$ décrit une autre logique d’échange.

Explication

La plus-value est la différence entre la valeur produite par la force de travail et sa valeur d’échange. Cette dernière correspond au salaire nécessaire à l’entretien du travailleur et de sa famille ; la plus-value n’est donc ni la totalité du salaire ni un écart entre capital constant et capital variable.

Explication

Pour Walras, l’économie politique pure est la théorie de la détermination des prix sous l’hypothèse de libre concurrence absolue. Elle concerne les biens rares, utiles et limités en quantité ; l’étude de ce qui est utile relève de l’économie appliquée, tandis que celle de ce qui est juste relève de l’économie sociale.

Explication

Le commissaire-priseur walrasien augmente les prix lorsque la demande excède l’offre et les diminue dans la situation inverse. Le processus vise l’égalité simultanée sur des marchés interdépendants ; il ne se limite donc pas à un marché isolé et ne fixe pas les prix avant l’ajustement.

Explication

Un optimum de Pareto est atteint lorsqu’il est impossible d’améliorer la position d’un agent sans détériorer celle d’un autre. Une amélioration sans effet négatif sur les autres indique au contraire qu’un nouvel accroissement de Pareto reste possible ; l’égalité des utilités et la maximisation nécessaire de la satisfaction totale ne définissent pas cet optimum.

Explication

L’utilité cardinale mesure les niveaux d’utilité, tandis que l’utilité ordinale permet de hiérarchiser les préférences sans mesurer précisément chaque satisfaction. Pareto remplace ainsi l’approche cardinale par une approche ordinale, fondée sur le classement des situations.

Explication

L’équilibre partiel isole un marché et maintient les autres conditions constantes. L’interdépendance de tous les marchés relève de l’équilibre général, tandis que les externalités et l’utilité totale concernent d’autres analyses.

Explication

La demande décroît avec l’utilité marginale décroissante et l’intersection de l’offre et de la demande détermine le prix d’équilibre. L’offre est croissante en raison des rendements marginaux décroissants, et l’analyse porte sur le prix d’une marchandise, non sur le niveau général des prix.

Explication

À court terme, l’offre est peu élastique et les variations de prix dépendent davantage de la demande. À long terme, l’offre devient plus élastique et exerce une influence accrue sur le prix.

Explication

Une externalité est un effet de l’action d’un agent sur d’autres agents sans compensation monétaire. Elle peut être positive lorsqu’elle améliore leur situation ou négative lorsqu’elle la dégrade.

Explication

Jevons explique la valeur par l’utilité future et s’oppose à la valeur fondée sur le travail dépensé. Cette position le distingue des thèses attribuées ici à Ricardo, tandis que l’utilité passée et le travail incorporé ne correspondent pas à sa théorie.

Explication

L’utilité marginale est la dérivée de l’utilité totale et diminue lorsque les unités supplémentaires procurent moins de satisfaction. Elle correspond à la satisfaction procurée par une unité supplémentaire d’un bien, et non d’un revenu. Les deux égalités décrivent l’équilibre de l’échange.

Explication

Pour Menger, la valeur est un jugement conscient relatif à l’importance des biens pour la vie et le bien-être. Elle dépend donc de la conscience humaine, contrairement à une valeur indépendante des individus ou fondée sur le travail dépensé.

Explication

Le taux naturel est un taux d’intérêt neutre par rapport aux prix et correspondant à la rencontre de l’offre et de la demande d’épargne. Il est défini sans perturbation par la création monétaire et n’est pas présenté comme un taux administré.

Explication

L’approche classique mise sur la flexibilité des prix pour atteindre le plein-emploi. Keynes souligne au contraire que la rigidité des prix et des salaires peut engendrer un chômage involontaire et un équilibre global de sous-emploi.

Explication

Le modèle keynésien définit la demande globale par $D=C+I$ et l’équilibre comptable par $Z=D=C+I=C+S$. Le multiplicateur vaut $k=\frac{1}{s}$ avec $s=1-c$. Dans cette approche, l’investissement crée l’épargne ex post, et non l’inverse.

Explication

Keynes affirme que les individus consomment davantage quand leur revenu augmente, mais que la consommation progresse moins que le revenu. La propension marginale à consommer est donc positive et inférieure à l’unité, plutôt qu’égale à l’unité. La loi concerne le comportement de consommation des individus, et non une baisse de la consommation liée au revenu des entreprises.

Explication

Un climat des affaires morose accroît la préférence pour la liquidité, ce qui élève le taux d’intérêt. L’investissement et la demande effective diminuent alors ; une politique budgétaire expansionniste peut soutenir l’emploi et la consommation, contrairement à une politique restrictive.

Explication

Veblen décrit un agent façonné par l’hérédité, l’expérience, les traditions, les conventions, les circonstances matérielles et les institutions. Le calculateur isolé guidé par l’hédonisme correspond plutôt à l’homo œconomicus néoclassique.

Explication

La consommation ostentatoire est dispendieuse et sert à manifester une position sociale. Elle peut aussi exprimer l’émancipation vis-à-vis des contraintes économiques. La maximisation utilitariste et la recherche des biens les moins coûteux relèvent d’une autre logique.

Explication

L’effet Veblen apparaît lorsque le prix élevé contribue à manifester une position sociale et peut ainsi accroître la demande. Une baisse mécanique de la demande ne décrit pas cette situation particulière.

Explication

La destruction créatrice révolutionne la structure économique en éliminant les éléments vieillissants et en créant des éléments nouveaux. Cette transformation distribue simultanément des gains et des pertes, contrairement au maintien des anciennes structures.

Explication

Chez Hicks, l’équilibre correspond à la tangence avec la courbe d’indifférence la plus élevée accessible. Une variation de prix se décompose en effet de substitution et effet de revenu ; ce dernier concerne le pouvoir d’achat réel, tandis que le premier concerne le choix relatif entre biens.

Explication

Becker étend l’analyse économique à la discrimination, au capital humain, à la criminalité et à la famille. Il suppose des choix sous contraintes de temps, de ressources et de capacités, ce qui contredit les autres formulations.

Explication

L’asymétrie ex ante, antérieure au contrat, peut conduire à la sélection adverse et éloigner les biens de bonne qualité. L’asymétrie ex post favorise l’aléa moral lorsque le comportement change après la conclusion du contrat. Les deux dernières propositions inversent ces temporalités.

Explication

La concurrence monopolistique associe plusieurs vendeurs, des produits différenciés et un pouvoir de monopole lié à cette différenciation. Elle conserve une concurrence sans barrière à l’entrée à long terme ; de fortes barrières réglementaires ne la caractérisent donc pas.

Explication

La concurrence monopolistique repose sur des produits différenciés, plusieurs vendeurs et un pouvoir de marché individuel. L’entrée n’y est pas durablement bloquée. Les produits homogènes et l’absence de pouvoir individuel correspondent plutôt à la concurrence parfaite.

Explication

La nouvelle théorie du commerce explique les échanges entre pays similaires par les économies d’échelle, la différenciation des produits et le goût pour la diversité. Les importations croisées de véhicules relèvent ainsi des échanges intra-secteur, tandis que les dotations différentes en ressources naturelles n’en constituent pas l’explication principale. Les économies d’échelle jouent donc un rôle central et la nouvelle théorie du commerce ne les écarte pas.

Explication

La rationalité limitée signifie que les agents recherchent une solution satisfaisante, car leurs capacités ne permettent pas de traiter toute l’information. Elle ne correspond donc ni à l’information exhaustive ni à l’optimisation parfaite.