Fiche de révision : Afriques de Conrad et Roussel

📋 Plan du Cours

1. L’Afrique conquise par l’Europe
2. Exploration et récits coloniaux
3. Les sources de Raymond Roussel
4. Deux imaginaires africains discordants
5. Le Congo comme mirage
6. Conrad entre réel et fantaisie
7. Roussel et l’Afrique en rébus

📖 1. L’Afrique conquise par l’Europe

🔑 Notions clés & Définitions

• Terra nullius : Terre considérée par l’idéologie européenne comme dépourvue de souveraineté et destinée à être civilisée et débarrassée de l’esclavage.

★ À maîtriser

• Entre 1850 et 1900, une idéologie européenne de l’Afrique comme terre à conquérir, civiliser et débarrasser de l’esclavage s’élabore.

• Victor Hugo présente l’Afrique comme une terre offerte par Dieu à l’Europe et appelle les peuples européens à s’en emparer au nom de la civilisation, du commerce et de la fraternité. — Allocution sur l’Afrique, 18 Mai 1879

Compléments

• Le 18 mai 1879, Victor Hugo prononce son Allocution sur l’Afrique lors d’un banquet commémoratif de l’abolition de l’esclavage.

💡 Astuce mémo

Canon et sabre s’opposent à charrue, commerce et fraternité

📖 2. Exploration et récits coloniaux

★ À maîtriser

• Les récits de Henry Morton Stanley connaissent un grand succès de librairie en Angleterre.

• Les trois récits d’exploration de Henry Morton Stanley sont:

  • How I Found Livingstone en 1874
  • Through The Dark Continent en 1878
  • In Darkest Africa or the Quest Rescue and Retreat of Emin, Governor of Equatoria en 1890

📌 In Darkest Africa raconte la libération d’Emin Pasha, gouverneur de la province d’Equatoria, tandis que Heart of Darkness raconte la recherche de Kurtz par Marlow.

Compléments

• Les figures européennes associées à l’exploration de l’Afrique sont:
  • Pierre Savorgnan de Brazza
  • David Livingstone
  • Henry Morton Stanley

💡 Astuce mémo

Livingstone → Stanley → récits de conquête

📖 3. Les sources de Raymond Roussel

★ À maîtriser

• Les romans coloniaux cités de Pierre Loti sont:
  • Aziyadé en 1879
  • Le roman d’un spahi en 1881
  • Le mariage de Loti en 1882

Compléments

• Selon François Caradec, l’Afrique de Roussel évoque le Sénégal de Loti par l’intermédiaire du zouave Melbar et du Noir Nyaor, dont le nom est presque l’anagramme de Yaour. — Raymond Roussel, 1997

• Le jeune Raymond Roussel a pu être marqué en 1893-1894 par la campagne du général Dodds contre Béhanzin, alors qu’il avait dix-sept ans et commençait à écrire. — François Caradec, 1997

• Béhanzin, dont le nom complet est Gbèhin azi bô ayidjlè Ahossou Gbowelé, est le onzième roi d’Abomey, tandis que Toffa est son cousin et son ennemi.

📖 4. Deux imaginaires africains discordants

★ À maîtriser

📌 Chez Conrad, la mission civilisatrice est liée au courage maritime, à la fatalité et à la déshumanisation, tandis que chez Roussel elle prend une forme grotesque et insolite.

• Dans l’Afrique de Conrad, le continent devient le théâtre du meurtre et de la déshumanisation.

Compléments

• L’Afrique de Conrad et de Roussel peut symboliser le naufrage de l’Europe.

💡 Astuce mémo

Conrad : meurtre et déshumanisation ; Roussel : grotesque et insolite

📖 5. Le Congo comme mirage

★ À maîtriser

• Dans son enfance, Conrad associe les espaces blancs des cartes à la gloire de l’exploration et à des rêves personnels de conquête.

📌 Dans Heart of Darkness, l’espace blanc de la carte cesse d’être une zone de mystère et devient un lieu de ténèbres dominé par le fleuve Congo.

Compléments

• Le fleuve Congo est comparé à un immense serpent dont la tête est dans la mer, le corps repose sur de vastes distances et la queue se perd au fond du pays.

💡 Astuce mémo

La carte promet un espace de gloire → le Congo devient un lieu de ténèbres

📖 6. Conrad entre réel et fantaisie

★ À maîtriser

📌 Dans Heart of Darkness, l’Afrique est dépeinte comme un monde de fantaisie comparable à Wonderland dans Through the Looking-Glass, plutôt que comme une réalité réaliste.

📌 Marlow correspond à Alice comme explorateur, tandis que Kurtz correspond à la Reine Rouge ou à la Reine de Cœur par sa puissance et sa cruauté.

Compléments

• Les indigènes occupent des rôles secondaires et sont présentés comme primitifs, à la manière des créatures de Wonderland.

💡 Astuce mémo

Marlow, tel Alice, avance dans une Afrique-Wonderland dominée par Kurtz

📖 7. Roussel et l’Afrique en rébus

★ À maîtriser

📌 Roussel ne reproduit pas le donjuanisme du Mariage de Loti et inverse les rôles et les genres dans les amours entre la scientifique Louise Montalescot et le roi Yaour.

• Dans Impressions d’Afrique, Roussel met en scène l’huile de palme et le caoutchouc, deux ressources dont l’exploitation est en plein essor à la fin du XIXe siècle.

Compléments

• Les initiations de l’univers de Roussel comprennent l’apprentissage du chant par Talou, les cours de théâtre suivis par ses enfants, la découverte de nouvelles plantes par le chimiste Bex et l’apprivoisement d’un ver géant par le joueur de cithare.

• Le cadavre du roi Yaour IX est représenté sous un caoutchouc presque pourri, vêtu comme Marguerite de Faust avec une robe rose et une perruque blonde à longues nattes.

💡 Astuce mémo

Le roi Yaour, habillé en Marguerite de Faust, repose sous un caoutchouc mourant

📊 Tableaux de synthèse

Les Afriques de Conrad et Roussel