Fiche de révision : Arthur Rimbaud et les Cahiers de Douai

📋 Plan du Cours

1. Rimbaud, jeunesse et parcours
2. Composition des Cahiers de Douai
3. Mythologie et actualité poétique
4. Amour, fugue et lyrisme personnel

📅 Repères chronologiques

1. 1854Arthur Rimbaud naît à Charleville.
2. 1860Le père militaire et la mère d’Arthur Rimbaud se séparent.
3. 1870Pendant une fugue, Rimbaud est recueilli à Douai par Georges Izambard, puis corrige et recopie vingt-deux poèmes dans deux cahiers.
4. 1871Rimbaud demande à Demeny de brûler les vers confiés lors de son séjour à Douai, mais Demeny les conserve.
5. août 1871Rimbaud envoie à Verlaine une lettre accompagnée de poèmes, et Verlaine l’invite à le rejoindre à Paris.
6. 1891Rimbaud meurt à Marseille d’un cancer des os.

📖 1. Rimbaud, jeunesse et parcours

★ À maîtriser

• Rimbaud commence à écrire des poèmes à quinze ans et en adresse certains à Théodore de Banville en 1870.

• À vingt ans, Rimbaud cesse toute activité littéraire et choisit une vie d’aventurier, parcourant l’Europe, Java et l’Afrique.

Compléments

• Malgré l’excellence de ses résultats scolaires, Rimbaud supporte mal l’autorité du collège et l’éducation très stricte de sa mère, et fait de nombreuses fugues.

• Rimbaud côtoie le cercle des poètes français et noue une relation homosexuelle avec Verlaine.

📖 2. Composition des Cahiers de Douai

★ À maîtriser

• Le premier cahier comprend quinze poèmes et le second en comprend sept, écrits lors d’une nouvelle fugue.

Compléments

• Rimbaud confie les deux cahiers au poète et éditeur Paul Demeny, ami de Georges Izambard.

• L’ordre des poèmes semble chronologique : dix-sept poèmes sont datés et cinq ne le sont pas.

• Rimbaud ne donne pas de titre aux cahiers.

📖 3. Mythologie et actualité poétique

★ À maîtriser

• Dans « Soleil et chair », l’influence des écrivains latins étudiés en classe se manifeste dans un hymne d’amour à la nature et aux forces de vie.

• Les références à la guerre franco-prussienne menée par Napoléon III apparaissent notamment dans « Rages de Césars » et « L’Éclatante Victoire de Sarrebrück ».

📌 « Le Dormeur du val » évoque la mort d’un jeune soldat et « Le Mal » fait état d’un meurtre collectif ; les deux poèmes dépassent l’événement historique pour dénoncer l’atrocité de toute guerre.

Compléments

• Dans « Soleil et chair », Vénus est vénérée comme une « Divine mère » et les figures de la mythologie gréco-latine sont déployées dans un lyrisme enthousiaste.

• Dans « Soleil et chair », Rimbaud oppose la destruction de l’antique jeunesse du monde par « l’Homme triste et laid » à l’écoute des Dieux pour l’Homme et le Monde infini.

• « Les Effarés » évoque notamment la misère des enfants.

• Les Parnassiens s’inspirent de la mythologie grecque, glorifient la figure idéalisée de Vénus et défendent l’art pour l’art contre le romantisme et le réalisme.

• Rimbaud, qui souhaite être publié dans Le Parnasse contemporain, fait allégeance au mouvement parnassien dans « Soleil et chair ».

💡 Astuce mémo

L’antique jeunesse du monde face à la guerre et à la misère contemporaines.

📖 4. Amour, fugue et lyrisme personnel

★ À maîtriser

• Les poèmes de Rimbaud consacrés aux rencontres amoureuses prennent souvent la forme du dialogue et adoptent un ton léger et moqueur.

• D’autres poèmes célèbrent le bonheur de la fugue et du vagabondage, les nuits à la belle étoile et la communion avec une nature protectrice.

• Dans « Ma Bohême », Rimbaud se présente comme un « Petit-Poucet rêveur » qui égrène ses rimes au contact de la nature, dans une liberté absolue.

Compléments

• Trois poèmes consacrés aux rencontres amoureuses sont :
  • « Rêvé pour l’hiver »
  • « Les Reparties de Nina »
  • « Première soirée »

💡 Astuce mémo

Le Petit-Poucet rêveur sème ses rimes au fil de ses vagabondages.