Fiche de révision : Arthur Rimbaud, vie et poésie

📋 Plan du Cours

1. Origines et enfance de Rimbaud
2. Formation et naissance du poète
3. Premières fugues et révolte
4. La Lettre du Voyant
5. Rimbaud et les cercles littéraires
6. Rimbaud et Verlaine
7. Une Saison en enfer
8. Abandon de la poésie
9. Voyages et vie commerciale
10. Maladie et postérité
11. La poésie de la révolte
12. Les Cahiers de Douai

📅 Repères chronologiques

1. 20 août 1854Arthur Rimbaud naît à Charleville, dans le nord de la France.
2. En 1869Rimbaud remporte le premier prix de vers latins au concours académique de Douai avec un éloge de Jugurtha.
3. 2 janvier 1870Rimbaud publie Les Étrennes des orphelins dans La Revue pour tous.
4. 29 août 1870Rimbaud fugue vers Paris, est arrêté à la gare du Nord et conduit à la prison Mazas.
5. 6 octobre 1870Rimbaud fugue à Charleroi, passe par Bruxelles et Douai, puis est ramené chez lui le 1er novembre.
6. 27 mars 1871La Commune de Paris est proclamée et suscite chez Rimbaud l’espoir d’une société nouvelle, libertaire et égalitaire.
7. 13 mai 1871Rimbaud écrit à Georges Izambard qu’il veut devenir poète et se rendre voyant par le dérèglement de tous les sens.
8. 15 mai 1871Rimbaud adresse à Paul Demeny la seconde lettre célèbre sur le poète voyant.
9. Août 1871Rimbaud écrit à Paul Verlaine, qui l’invite à venir à Paris.
10. 10 juillet 1873À Bruxelles, Verlaine tire deux fois sur Rimbaud et est condamné à deux ans de prison.

📖 1. Origines et enfance de Rimbaud

🔑 Notions clés & Définitions

• Bouche d’ombre : Le surnom donné par Rimbaud à sa mère, qu’il juge croyante, rigide et étouffante.

★ À maîtriser

• Le père de Rimbaud, le capitaine d’infanterie Frédéric Rimbaud, quitte la maison en 1860 et ne revient jamais.

Compléments

• Les quatre enfants encore vivants sont:

  • Nicolas Frédéric
  • Nicolas Arthur
  • Rosalie Vitalie
  • Isabelle

• Le poème Les poètes de sept ans constitue un long autoportrait de Rimbaud dénonçant la rigidité de son éducation maternelle.

💡 Astuce mémo

Père absent, mère présente : deux influences opposées

📖 2. Formation et naissance du poète

★ À maîtriser

• Rimbaud est élève à l’institut Rossat puis au collège de Charleville, où il se montre particulièrement brillant et possède une mémoire exceptionnelle.

Compléments

• Il récite Virgile et Ovide, écrit des dizaines de vers en latin et découvre les poètes du Parnasse dans Le Parnasse contemporain.

• En mai 1870, Rimbaud envoie à Théodore de Banville les poèmes Ophélie, Sensation et Credo in unam en affirmant vouloir devenir « Parnassien ou rien ».

💡 Astuce mémo

Lire, retenir, écrire : la formation précoce

📖 3. Premières fugues et révolte

📝 Points essentiels

• Après son arrestation, Rimbaud écrit à Georges Izambard, qui paie sa dette et son billet pour Douai, où le jeune poète remet ses textes à Paul Demeny.

💡 Astuce mémo

Charleville → Paris → Douai → Charleville

📖 4. La Lettre du Voyant

🔑 Notions clés & Définitions

• Voyant : Le poète qui atteint l’inconnu par un « long, immense et raisonné dérèglement de tous les sens ».

📝 Points essentiels

• Pour devenir voyant, le poète explore son âme, éprouve l’amour, la souffrance et la folie, épuise les poisons de l’existence et en conserve les quintessences.

💡 Astuce mémo

Dérèglement des sens → accès à l’inconnu

📖 5. Rimbaud et les cercles littéraires

★ À maîtriser

• Rimbaud fréquente le cercle Zutique, groupe provocateur qui combat par l’irrévérence les immobilismes, l’esprit clérical et les poètes parnassiens. — René Guitton, Les 100 mots de Rimbaud, 2020

• Rimbaud revendique la « liberté libre » et souhaite par la poésie « réinventer l’amour, changer la vie, bouleverser le temps ».

Compléments

• Dans le cercle des Vilains bonhommes, Rimbaud interrompt une lecture par des insultes et blesse le photographe Étienne Carjat avec une canne-épée.

💡 Astuce mémo

Parnasse idéal contre Zutique provocateur

📖 6. Rimbaud et Verlaine

★ À maîtriser

• La relation entre Rimbaud et Verlaine conduit de leur rencontre à Paris à leur départ pour Bruxelles, puis à une dispute violente et à l’emprisonnement de Verlaine.

Compléments

• Pendant son incarcération, Verlaine écrit notamment le poème Le ciel est, par-dessus le toit…, publié dans le recueil Sagesse.

💡 Astuce mémo

Rencontre → Londres → dispute → revolver → prison

📖 7. Une Saison en enfer

🔑 Notions clés & Définitions

• Paradis artificiels : Les expériences de vin, d’absinthe, de haschisch et de transgression censées conduire à des visions et à l’inconnu.

★ À maîtriser

• Dans Une Saison en enfer, Rimbaud renie la puissance des paradis artificiels et présente les rages, les débauches et la folie comme un fardeau déposé.

• Une Saison en enfer est imprimée à compte d’auteur en 1873, mais Rimbaud ne peut pas payer le dernier versement et le recueil reste presque entièrement non diffusé.

Compléments

• Rimbaud demande à Paul Demeny de brûler les vers qu’il lui avait confiés à Douai, mais Demeny les conserve et permet la sauvegarde des Cahiers de Douai.

💡 Astuce mémo

Paradis artificiels contre désillusion

📖 8. Abandon de la poésie

★ À maîtriser

• En novembre 1873, Rimbaud part à Londres avec Germain Nouveau et travaille aux Illuminations.

• À partir de 1875, Rimbaud cesse d’écrire et se consacre aux voyages et aux activités professionnelles.

Compléments

• Rimbaud conclut son parcours poétique en reconnaissant qu’il doit désormais affronter la « réalité rugueuse » et demander pardon de s’être nourri de mensonge.

📖 9. Voyages et vie commerciale

★ À maîtriser

• Après 1875, Rimbaud voyage en Europe puis en Afrique, exerce différents métiers et s’installe notamment à Aden et à Harar.

Compléments

• En juillet 1876, Rimbaud s’engage dans l’armée coloniale des Indes néerlandaises, puis déserte et rentre par bateau vers la Grande-Bretagne.

• En 1884, Rimbaud s’associe à Pierre Labatut pour conduire des armes au Choa, en Éthiopie, puis poursuit seul le convoyage en octobre.

💡 Astuce mémo

Europe → Chypre → Aden → Harar

📖 10. Maladie et postérité

★ À maîtriser

• En 1886, la revue Vogue publie les Illuminations sans que Rimbaud en soit informé, puis Une Saison en enfer contribue à faire connaître son œuvre.

• Le 20 mai 1891, Rimbaud arrive à l’hôpital de la Conception à Marseille, où les médecins diagnostiquent un cancer des os et décident de l’amputer.

• Arthur Rimbaud meurt le 10 novembre 1891 à l’hôpital de la Conception, à Marseille.

Compléments

• Le 25 octobre 1891, peu avant sa mort, Rimbaud accepte de recevoir l’aumônier de l’hôpital pour les derniers sacrements, qu’il avait toujours refusés auparavant.

💡 Astuce mémo

Maladie osseuse → amputation → mort à Marseille

📖 11. La poésie de la révolte

★ À maîtriser

📌 Dans sa lettre à Izambard, Rimbaud oppose la poésie subjective, liée à l’expression personnelle du professeur, à la poésie objective qu’il espère atteindre plus sincèrement. — Georges Izambard, 13 mai 1871

• Rimbaud affirme que « Je est un autre », formule qui refuse de réduire la création poétique à la seule pensée consciente du sujet.

• Rimbaud écrit entre quinze et vingt ans des textes qui bouleversent durablement la poésie.

Compléments

• Les cibles de sa révolte comprennent:
  • l’amour
  • la guerre
  • la religion
  • la famille
  • l’école
  • le travail
  • la vieillerie poétique

💡 Astuce mémo

Poésie subjective contre poésie objective

📖 12. Les Cahiers de Douai

★ À maîtriser

• Les Cahiers de Douai rassemblent les manuscrits remis par Rimbaud à Paul Demeny pendant son séjour à Douai en septembre 1870.

• Les Cahiers de Douai regroupent vingt-deux poèmes de jeunesse de Rimbaud.

Compléments

• Rimbaud remet ses textes à Paul Demeny en espérant qu’il pourra contribuer à les faire éditer.

• La conservation des manuscrits par Paul Demeny permet leur redécouverte dix-sept ans plus tard et leur étude scolaire.

📊 Tableaux de synthèse

Rimbaud et Verlaine