Fiche de révision : Guerre et théorie de Clausewitz

Plan du Cours

  1. Clausewitz et la guerre absolue
  2. La guerre de Sept Ans
  3. Révolution et guerres napoléoniennes
  4. Résistances et guerres irrégulières
  5. Guerres mondiales et guerre totale
  6. Guerre froide et conflits périphériques
  7. Terrorisme et ripostes contemporaines
  8. La guerre en Ukraine

Repères chronologiques

  1. 1756 à 1763La guerre de Sept Ans se déroule.
  2. 6 août 1945Les États-Unis larguent une bombe atomique sur Hiroshima.
  3. 1947 à 1991La guerre froide se déroule sans conflit armé direct entre les États-Unis et l’URSS.
  4. 1949Deux nouveaux États allemands, la RFA et la RDA, sont créés après la défaite et l’occupation de l’Allemagne.

1. Clausewitz et la guerre absolue

Notions clés & Définitions

  • De la guerre : CLAUSEWITZ - De la guerre est une réflexion sur la nature de la guerre, publiée à titre posthume en 1832 en huit volumes.
  • Guerre absolue : CLAUSEWITZ - La guerre absolue est un mélange de passion meurtrière, de calculs militaires et d’objectifs politiques.

★ À maîtriser

📌 Dans la théorie de Clausewitz, la passion meurtrière vient des sentiments et de l’opinion du peuple, les calculs militaires relèvent de l’état-major et les objectifs politiques sont décidés par les chefs d’État.

Compléments

  • Carl von Clausewitz (1780-1831) est un officier militaire prussien qui cherche, après 1815, à comprendre l’ampleur des guerres révolutionnaires et napoléoniennes.

Astuce mémo

Passion populaire, calcul militaire et objectifs politiques : trois moteurs distincts.

2. La guerre de Sept Ans

★ À maîtriser

  • La guerre de Sept Ans oppose deux coalitions de belligérants de taille comparable et constitue un duel à grande échelle.

  • La France et l’Autriche combattent la Prusse, notamment autour de la Silésie et des territoires colonisés.

  • La guerre de Sept Ans se conclut par le traité de Paris entre la France, le Royaume-Uni et l’Espagne, ainsi que par les traités de Hubertsbourg entre l’Autriche, la Prusse et la Pologne.

  • La guerre fait entre 500 000 et 800 000 morts pour un total estimé de 1 à 1,3 million de morts, et la Prusse perd environ 10 % de sa population.

Compléments

  • Les traités consacrent l’affirmation de la Prusse comme grande puissance continentale et le recul de la puissance coloniale française au profit de l’Angleterre, tandis que la France récupère les îles antillaises.

  • Entre 1755 et 1763, environ 10 000 Acadiens sont déportés vers les colonies britanniques et 8 000 périssent de maladie, de noyade ou de froid.

3. Révolution et guerres napoléoniennes

Points essentiels

  • La France accroît ses effectifs militaires par la levée de volontaires en 1792, la levée en masse en 1793 et la conscription instaurée par la loi Jourdan en 1798.

  • Les guerres révolutionnaires et napoléoniennes maintiennent la France en guerre presque continuellement de 1792 à 1815 contre des coalitions de monarchies européennes et font environ un million de morts.

📌 La nation en armes mobilise des citoyens soldats, contrairement aux guerres où seul le souverain engage ses forces.

  • À partir de 1799, Napoléon cumule la direction politique et le commandement militaire, ce qui favorise la poursuite de conquêtes européennes coûteuses.

📌 Les guerres révolutionnaires et napoléoniennes se rapprochent de la guerre absolue par leur durée et leur coût humain, mais elles restent aussi un moyen de défendre la Révolution puis d’étendre un modèle politique.

Astuce mémo

Nation en armes → mobilisation populaire → montée aux extrêmes.

4. Résistances et guerres irrégulières

★ À maîtriser

  • Les révoltes madrilènes des 2 et 3 mai 1808 expriment une résistance populaire à l’occupation française, malgré l’abdication du roi d’Espagne.

  • La petite guerre oppose de manière asymétrique une armée conventionnelle à des combattants irréguliers moins équipés, qui recourent notamment aux embuscades, aux pièges et au soutien de la population.

Compléments

  • En Espagne, la répression française renforce le sentiment anti-français et immobilise des soldats dans des opérations de pacification.

Astuce mémo

Armée conventionnelle face aux civils irréguliers : la guérilla.

5. Guerres mondiales et guerre totale

Notions clés & Définitions

  • Guerre totale : La guerre totale mobilise les hommes, les civils, les colonies et les ressources économiques et scientifiques des États pour vaincre l’adversaire.

★ À maîtriser

  • La Première Guerre mondiale mobilise 74 millions d’hommes et entraîne environ 9 millions de morts civils et 6 millions d’orphelins.

📌 Pendant la Première Guerre mondiale, les gouvernements conservent le contrôle politique de l’effort de guerre, comme l’illustre le remplacement de Nivelle par Pétain décidé par Poincaré.

📌 Les traités de paix de la Première Guerre mondiale sont imposés aux vaincus, mais ne visent pas à anéantir l’adversaire et les troupes de l’Entente ne pénètrent pas en Allemagne.

  • Pendant la Seconde Guerre mondiale, les pays de l’Axe cherchent à imposer des idéologies racistes et nationalistes, tandis que les Alliés combattent au nom de la liberté des peuples et de la démocratie.

Compléments

  • L’expression « guerre totale » est employée par L. Daudet en 1918 puis reprise par Ludendorff en 1919.

  • Les objectifs territoriaux des belligérants comprennent :

    • La France veut récupérer l’Alsace-Lorraine.
    • L’Allemagne veut étendre son empire colonial.
    • Le Royaume-Uni veut protéger ses colonies et ses routes maritimes.
  • Hitler impose sa volonté à l’état-major allemand, notamment pendant la bataille de Stalingrad, tandis que le président américain Truman refuse l’option proposée par le général MacArthur d’utiliser la bombe atomique contre la Chine pendant la guerre de Corée.

Astuce mémo

Mobilisation totale des sociétés, mais contrôle politique différent selon les guerres.

6. Guerre froide et conflits périphériques

Notions clés & Définitions

  • Équilibre de la terreur : L’équilibre de la terreur désigne la dissuasion gérée par les États-Unis et l’URSS pendant la guerre froide.

★ À maîtriser

  • La guerre froide mobilise des moyens non militaires, notamment la propagande et la course à l’espace, pour promouvoir les modèles idéologiques des deux superpuissances.

  • Les conflits périphériques de la guerre froide comprennent les guerres de Corée (1950-1953) et du Vietnam (1945-1975), où les superpuissances soutiennent des camps adverses et où la guérilla peut l’emporter sur les armées régulières.

Compléments

  • En 1957, l’URSS lance Spoutnik, premier satellite, puis les États-Unis envoient des hommes sur la Lune avec Apollo 11 en 1969.

  • Pendant la guerre de Corée, le président Truman refuse la proposition du général MacArthur d’utiliser la bombe atomique contre la Chine, illustrant la subordination du militaire au politique.

Astuce mémo

Dissuasion entre superpuissances, affrontements armés dans les périphéries.

7. Terrorisme et ripostes contemporaines

Notions clés & Définitions

  • Guerre hybride : La guerre hybride contre Daech combine des opérations conventionnelles, la guerre asymétrique et la cyberguerre.

★ À maîtriser

  • Depuis la fin des années 1990, les guerres irrégulières s’inscrivent dans des logiques transnationales et font intervenir des facteurs nationalistes, socio-économiques et religieux.

📌 La lutte contre Al-Qaïda ne correspond pas à une guerre entre États : elle est asymétrique et irrégulière, et s’appuie sur une coalition internationale constituée par l’OTAN sous mandat de l’ONU.

Compléments

  • Les acteurs de la riposte comprennent :

    • Les acteurs occidentaux.
    • La Russie.
    • La Turquie.
    • Le pouvoir syrien.
    • Des combattants kurdes.
  • La riposte contemporaine au terrorisme recourt de plus en plus aux drones et à la cyberguerre, notamment comme moyens de propagande et de désinformation.

Astuce mémo

Al-Qaïda et Daech ne sont pas des armées étatiques ; les ripostes mêlent plusieurs formes de guerre.

8. La guerre en Ukraine

★ À maîtriser

  • Selon Edouard Jolly, l’invasion russe de l’Ukraine oppose deux États par des armées interposées et repose sur une symétrie structurelle entre leurs dirigeants et leurs forces organisées. - Clausewitz en Ukraine

  • La Russie présente son attaque comme préventive et invoque notamment l’entrée possible de l’Ukraine dans l’OTAN et la protection des russophones, tandis que l’Ukraine cherche à préserver son intégrité territoriale.

  • La guerre en Ukraine, déclenchée par l’invasion de février 2022, est un conflit interétatique de haute intensité et d’attrition, la Russie occupant environ 19 % du territoire ukrainien selon le cours.

Compléments

  • Des négociations sous médiation américaine sont engagées depuis 2025 et les pourparlers de Genève début 2026 n’ont pas abouti à un cessez-le-feu.

Astuce mémo

Buts de guerre absolus → recherche d’une victoire totale.

Tableaux de synthèse

Modèles de guerre et contrôle politique

ModèleActeurs et moyensRapport au politique
Guerre de Sept AnsCoalitions étatiques et armées régulièresObjectifs politiques et résolution négociée
Guerres napoléoniennesNation en armes et citoyens soldatsGuerre défensive puis expansion d’un modèle politique
Première Guerre mondialeMobilisation totale des sociétés et des ressourcesLes gouvernements conservent le contrôle politique
Seconde Guerre mondialeMobilisation idéologique et moyens d’anéantissementLe politique échappe en partie aux objectifs de limitation

Teste tes connaissances

Teste tes connaissances sur Guerre et théorie de Clausewitz avec 11 questions à choix multiples et corrections détaillées.

1. Concernant l’ouvrage *De la guerre* de Clausewitz :

2. Dans la théorie de Clausewitz, quelle(s) proposition(s) est(sont) exacte(s) concernant les composantes de la guerre ?

Faire le QCM →

Révisez avec les flashcards

Mémorisez les concepts clés de Guerre et théorie de Clausewitz avec 10 flashcards interactives.

Qui a publié *De la guerre*, en quelle année et sous quelle forme ?

CLAUSEWITZ l’a publié à titre posthume en 1832, en huit volumes.

Quelles années délimitent la guerre de Sept Ans ?

De 1756 à 1763.

Quels traités concluent la guerre de Sept Ans ?

Le traité de Paris et les traités de Hubertsbourg.

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