QCM : Histoire et périodisation — 16 questions

Explication

L’Histoire reconstruit le passé en analysant méthodiquement des traces afin de produire un récit. La mémoire peut conserver des souvenirs sans reposer sur une démarche critique et méthodique.

Explication

La géographie étudie l’espace dans lequel vivent les êtres humains, ainsi que leurs manières de l’occuper, de l’aménager et d’interagir avec leur environnement. Les récits fondés sur les traces du passé relèvent plutôt de l’Histoire.

Explication

La périodisation consiste à diviser l’Histoire en périodes afin d’organiser et d’interpréter le passé. Une date isolée ne suffit pas à constituer un véritable découpage historique.

Explication

L’Antiquité commence approximativement vers 3500 avant J.-C., avec l’apparition de l’écriture cunéiforme, et s’achève en 476 avec la fin de l’Empire romain d’Occident. La date 395 peut apparaître dans certaines périodisations, mais elle ne correspond pas au découpage canonique présenté ici.

Explication

Le Moyen Âge va de 476, date de la fin de l’Empire romain d’Occident, à 1492, date de la découverte de l’Amérique. Les Temps modernes commencent en 1492 et non en 476.

Explication

Dans le découpage canonique, les Temps modernes commencent en 1492 avec la découverte de l’Amérique et se terminent en 1789. La Révolution française marque le début de l’époque contemporaine.

Explication

La Préhistoire désigne conventionnellement la période antérieure à l’écriture, tandis que l’Histoire commence avec son apparition, vers 3500 avant J.-C. Les sociétés sans écriture mentionnées par des textes extérieurs relèvent plus précisément de la protohistoire.

Explication

La protohistoire concerne des peuples qui ne possèdent pas eux-mêmes l’écriture, mais qui sont mentionnés par des textes de peuples contemporains. Elle se distingue donc de la Préhistoire, qui précède conventionnellement l’apparition de l’écriture.

Explication

Les quatre périodes canoniques résultent d’une construction historique progressive réalisée par les historiens. Elles ne constituent donc pas un découpage naturel ou fixé dès l’Antiquité.

Explication

Les humanistes ont présenté le Moyen Âge comme un âge intermédiaire et sombre afin de se définir comme les héritiers directs de l’Antiquité. L’époque contemporaine, elle, a été ajoutée plus tard par les historiens du XIXe siècle.

Explication

L’année 395 renvoie à la mort de Théodose, dernier empereur ayant régné sur l’ensemble de l’Empire romain, tandis que 476 renvoie à la disparition de l’Empire romain d’Occident. Les autres associations confondent ces repères avec des événements d’autres périodes.

Explication

L’année 1492 est associée à la découverte de l’Amérique, qui constitue l’une des limites possibles de la fin du Moyen Âge. La disparition de l’Empire byzantin, l’imprimerie de Gutenberg et le début du protestantisme renvoient respectivement à 1453, 1454 et 1517.

Explication

La fin des Temps modernes peut être située en 1789, au début de la Révolution française, ou en 1815, à la fin de l’Empire napoléonien. Les autres dates proposées correspondent à des limites possibles de la fin de l’Antiquité ou du Moyen Âge.

Explication

Les dates limites sont choisies par les historiens en fonction des ruptures jugées significatives pour la société étudiée. Un événement important pour la France peut donc avoir une portée différente dans d’autres pays.

Explication

La périodisation met en évidence des ruptures, mais l’histoire doit aussi étudier les continuités qui se prolongent sur la longue durée. Il ne s’agit donc ni d’abandonner les périodes ni de rechercher une date universelle.

Explication

Jacques Le Goff considère les découpages historiques comme des outils utiles pour se repérer, à condition de les employer avec parcimonie et de les compléter par l’étude de la longue durée. Ils ne suffisent donc pas à eux seuls pour comprendre les évolutions historiques.