Fiche de révision : Introduction à la géomorphologie

📋 Plan du Cours

1. Définition et champs de la géomorphologie
2. Système géomorphologique et facteurs
3. Échelles, climat et temps
4. Historique des conceptions du relief
5. Branches et méthodes contemporaines
6. Cartographie et outils de mesure
7. Géomorphologie appliquée
8. Relief et écologie du paysage

📖 1. Définition et champs de la géomorphologie

🔑 Notions clés & Définitions

• Géomorphologie : Science qui décrit et explique le relief des planètes telluriques, les formations associées, leur évolution, les mécanismes internes ou externes qui les façonnent et les facteurs qui les contrôlent.
• Géosystème : Ensemble géographique doté d’une structure et d’un fonctionnement propres, inscrit dans l’espace et dans le temps.

★ À maîtriser

📌 La géomorphologie structurale étudie l’influence de la lithologie et de la tectonique sur les reliefs, tandis que la géomorphologie dynamique analyse les processus externes tels que l’érosion, l’altération, le transport et le dépôt.

Compléments

• La géomorphologie est issue de la géographie physique et appartient aujourd’hui à la famille des géosciences.

💡 Astuce mémo

Géomorphologie = gé (Terre) + morphé (forme) + logos (étude)

📖 2. Système géomorphologique et facteurs

★ À maîtriser

📌 Le relief résulte de la construction par les facteurs endogènes et de la destruction ou sculpture par les facteurs exogènes.

• Les processus endogènes sont alimentés par les flux géothermiques, tandis que les processus exogènes dépendent principalement du rayonnement solaire et des agents de l’érosion comme l’eau, le vent et les vagues.

• L’attraction gravitaire constitue la force motrice fondamentale de la descente des matières sur les versants et dans les cours d’eau.

Compléments

• Les limites du système géomorphologique correspondent aux interfaces entre le géoïde lithosphérique, l’atmosphère et l’océan.

• La rotation de la Terre et les attractions gravitationnelles lunaire et solaire génèrent les marées et influencent les courants et la houle littorale.

💡 Astuce mémo

Interne construit, externe sculpte

📖 3. Échelles, climat et temps

★ À maîtriser

📌 Plus une forme de relief est grande, plus son temps de formation et sa durée de vie sont longs, tandis que les petites formes apparaissent et évoluent plus rapidement.

• Le climat règle directement l’intensité, le type et la fréquence des facteurs externes et conditionne indirectement la couverture végétale et le développement des sols qui protègent le relief.

Compléments

• Les variations climatiques au cours du temps peuvent entraîner des successions de systèmes morphogéniques différents, qu’il faut prendre en compte pour comprendre le relief à un instant donné.

• Les moraines glaciaires sont associées aux climats froids, tandis que les regs de Mauritanie sont associés aux climats chauds.

💡 Astuce mémo

Climat et durée modulent l’action érosive → formes de relief différenciées

📖 4. Historique des conceptions du relief

🔑 Notions clés & Définitions

• Uniformisme : James HUTTON, The theory of the Earth, with proofs and illustrations, 1788 — Ou actualisme, affirme que les processus observables aujourd’hui agissent depuis des milliers d’années et ont façonné le relief terrestre.

★ À maîtriser

• En 1788, James Hutton publie The theory of the Earth, with proofs and illustrations et formule le principe de l’uniformisme ou actualisme.

• Le cycle d’érosion davisien décrit successivement la jeunesse, la maturité, la vieillesse et la formation finale d’une pénéplaine, avant un éventuel rajeunissement par soulèvement tectonique. — William Morris DAVIS

📌 La géomorphologie climatique explique les reliefs par des changements de climat et des épisodes d’érosion, tandis que la géomorphologie quantitative mesure les relations entre processus dynamiques et formes du relief.

Compléments

• En 1779, Buffon suggère que la Terre a 168 000 ans, en opposition à l’âge de 6 000 ans déduit de la Bible.

💡 Astuce mémo

Catastrophisme → actualisme → cycles → processus quantifiés

📖 5. Branches et méthodes contemporaines

★ À maîtriser

📌 La géomorphologie structurale étudie les grands reliefs à différentes échelles, de la tectonique des plaques aux formes structurales élémentaires, tandis que la géomorphologie dynamique étudie les processus externes en action.

• Les géomorphologues combinent les observations de terrain, les expérimentations en laboratoire et les modélisations numériques pour analyser l’histoire des paysages et prévoir leurs changements futurs.

Compléments

• Depuis les années 1950, la géomorphologie s’est orientée vers des mesures de terrain, des analyses statistiques, des expériences de laboratoire et des approches mathématiques.

💡 Astuce mémo

Structurale : structure et grands reliefs ; dynamique : processus externes en action

📖 6. Cartographie et outils de mesure

🔑 Notions clés & Définitions

• Carte géomorphologique : Résume la géométrie et l’agencement des formes du relief ainsi que la nature et la structure des formations superficielles.

★ À maîtriser

• Les méthodes géodésiques localisent très précisément des points de mesure in situ en longitude, latitude et altitude, avec une précision centimétrique grâce notamment au tachéomètre et au GNSS.

• Les techniques sédimentologiques et granulométriques analysent les dépôts afin de différencier leurs conditions d’érosion, de transport et de dépôt, et leur position permet une datation relative des événements géomorphologiques.

• Le LiDAR aéroporté fournit rapidement des levés topographiques précis sur de grandes superficies, avec une précision verticale inférieure à 10 cm.

Compléments

• Les méthodes géophysiques, comme le géoradar et la sismique réflexion, renseignent sur la nature du sous-sol grâce aux propriétés physiques des matériaux.

📖 7. Géomorphologie appliquée

🔑 Notions clés & Définitions

• Géomorphologie appliquée : Met les savoirs géomorphologiques au service de la société et d’une gestion rationnelle de l’environnement afin de limiter l’impact des activités humaines.

📝 Points essentiels

• La surexploitation agricole des sols peut provoquer une érosion, tandis que les équipements portuaires, le génie civil et les aménagements touristiques peuvent déstabiliser la dynamique naturelle des littoraux.

📌 L’action du géomorphologue est curative lorsqu’elle vise à stopper une érosion déjà aggravée et préventive lorsqu’elle définit des dispositifs destinés à éviter de futurs déséquilibres.

💡 Astuce mémo

Activités humaines déséquilibrent les milieux → diagnostic et mesures préventives ou curatives

📖 8. Relief et écologie du paysage

★ À maîtriser

• Le relief structure les paysages à plusieurs échelles et influence la répartition des végétaux et des animaux ainsi que le fonctionnement des écosystèmes.

Compléments

• Les îles, lacs, fleuves et détroits peuvent contrôler naturellement la circulation des flux de gènes, d’espèces et de populations.

📊 Tableaux de synthèse

Principales branches de la géomorphologie