Fiche de révision : La conscience définit-elle l’homme ?

📋 Plan du Cours

1. Les deux dimensions de la conscience
2. Hegel et l’être-pour-soi
3. La conscience comme pouvoir humain
4. Descartes, une chose qui pense
5. Les objections de Hobbes
6. Les degrés de conscience du vivant
7. La conscience comme finitude
8. Les illusions de la conscience morale

📖 1. Les deux dimensions de la conscience

★ À maîtriser

📌 La conscience psychologique est l’aptitude de l’esprit à connaître le monde, ses propres pensées et ses actions, tandis que la conscience morale juge les conduites selon des valeurs comme le bien, le mal, le juste ou le transgressif.

📌 La conscience immédiate consiste à prendre connaissance des choses du monde et de ses idées, tandis que la conscience réfléchie consiste à savoir que l’on perçoit, pense ou agit.

Compléments

• La conscience renvoie aux deux dimensions de l’existence humaine : la dimension théorique de la connaissance et la dimension pratique de l’action morale.

💡 Astuce mémo

Conscience psychologique : connaître ; conscience morale : juger

📖 2. Hegel et l’être-pour-soi

🔑 Notions clés & Définitions

• Être-pour-soi : Cours d’esthétique, 1818-1829 — Désigne, chez Hegel, la capacité humaine à prendre connaissance de soi-même, par opposition aux choses naturelles qui sont simplement présentes dans le monde.

★ À maîtriser

• Selon Hegel, l’homme devient conscient de lui-même de deux manières : théoriquement, en se représentant son intériorité, et pratiquement, en transformant les choses extérieures pour y reconnaître son propre esprit. — Cours d’esthétique, 1818-1829

Compléments

• Chez Hegel, l’enfant qui jette des cailloux dans l’eau admire les ronds formés à la surface parce qu’il y reconnaît une œuvre produite par son activité. — Cours d’esthétique, 1818-1829

💡 Astuce mémo

Prise de conscience de soi → transformation du monde → reconnaissance de soi

📖 3. La conscience comme pouvoir humain

🔑 Notions clés & Définitions

• Conscience morale : Capacité humaine à s’imposer des limites, à respecter des règles et à subordonner son action à des principes moraux.

★ À maîtriser

• L’homme connaît le monde par ses sens, mais aussi par des théories, des instruments, des démonstrations et des expérimentations scientifiques.

• L’homme se connaît lui-même en prenant conscience de ses pensées, de ses perceptions, de ses actions et de son identité personnelle.

Compléments

• Dans Antigone de Sophocle, Antigone doit choisir entre enterrer son frère Polynice en bravant l’interdit de Créon et respecter la loi en le laissant sans funérailles.

📖 4. Descartes, une chose qui pense

🔑 Notions clés & Définitions

• Conscience : Méditations métaphysiques, 1641 — Pour Descartes, l’homme est une chose qui pense, c’est-à-dire un esprit, un entendement ou une raison, plutôt qu’un corps dont l’existence peut être mise en doute.

★ À maîtriser

• Dans la deuxième Méditation, Descartes établit provisoirement l’essence de l’homme en passant du doute à l’existence, puis de l’existence à la pensée. — Méditations métaphysiques, 1641

Compléments

📌 La définition cartésienne de l’homme comme chose pensante est contestable parce qu’elle transforme une définition provisoire, établie alors que le corps est encore mis en doute, en définition définitive.

• Descartes met en doute l’existence du monde extérieur et du corps en s’appuyant sur les illusions des sens et l’hypothèse du rêve. — Méditations métaphysiques, 1641

💡 Astuce mémo

Douter → exister → penser

📖 5. Les objections de Hobbes

📝 Points essentiels

• Hobbes distingue le sujet qui pense de la pensée comme acte ou faculté et refuse d’inférer de la pensée que le sujet est nécessairement un esprit immatériel. — Thomas Hobbes, Troisièmes objections aux Méditations métaphysiques, 1647

• L’homme est irréductible à une conscience parce qu’il est aussi un être vivant corporel situé parmi les choses du monde.

• Selon Hobbes, le fait d’être conscient peut reposer sur quelque chose de corporel, car les êtres conscients connus sont incarnés et une corrélation scientifique existe entre conscience et cerveau. — Thomas Hobbes, Troisièmes objections aux Méditations métaphysiques, 1647

💡 Astuce mémo

Pensée et existence ne prouvent pas que le sujet soit immatériel

📖 6. Les degrés de conscience du vivant

🔑 Notions clés & Définitions

• Sentience : Désigne, chez les animaux évolués, une conscience dominée par la sensibilité et l’affectivité dans leur relation à leur milieu.

★ À maîtriser

• La conscience humaine présente des degrés variables : le nouveau-né différencie moins le monde qu’un adulte, tandis que le rêve donne une conscience immédiate sans conscience réfléchie du rêve.

• La conscience apparaît comme un continuum du vivant : l’amibe réagit au contact, les plantes sont sensibles à leur environnement et les animaux évolués entretiennent un rapport affectif à leur milieu.

Compléments

• Les psychotropes peuvent produire un sentiment d’hyperconscience, tandis que certaines maladies ou certains accidents peuvent provoquer une anesthésie ou un coma, c’est-à-dire une perte totale de conscience.

💡 Astuce mémo

Homme → animal → amibe → végétal : un continuum du vivant

📖 7. La conscience comme finitude

🔑 Notions clés & Définitions

• Finitude : Désigne les limites humaines : l’homme est mortel, ignorant, soumis à des contraintes et incapable de faire uniquement le bien.
• Inconscient : Selon Freud, la partie de l’esprit où résident des pulsions refoulées que la conscience ne connaît pas.

★ À maîtriser

📌 Selon Spinoza, les hommes se croient libres parce qu’ils sont conscients de leurs actions mais ignorent les causes qui les déterminent. — Éthique

Compléments

📌 Pour Spinoza, le déterminisme est l’inscription de l’être humain dans l’ordre physique des causes et des effets, que la conscience ne perçoit pas directement.

• Selon la psychanalyse, les désirs conscients ne représentent que la face émergée de l’iceberg libidinal, car de nombreux désirs sont socialement ou moralement refoulés dans l’inconscient.

💡 Astuce mémo

Conscience des actes sans causes connues → illusion de liberté

📖 8. Les illusions de la conscience morale

📝 Points essentiels

📌 Le verbe « définir » peut signifier caractériser l’essence d’une chose ou fixer ses limites, ce qui permet de soutenir trois thèses différentes sur le rapport entre conscience et humanité.

• La conscience morale est souvent lucide sur les vices d’autrui mais aveugle sur ses propres vices, car l’homme reporte les défauts du côté des autres.

• La conscience limite la connaissance de soi en enfermant l’homme dans l’illusion qu’il est libre, qu’il connaît parfaitement ses désirs et qu’il est moralement irréprochable.

• Dans La Besace, La Fontaine représente l’homme comme un lynx envers les défauts d’autrui et comme une taupe envers les siens. — Fables, Premier livre, VII « La Besace »

💡 Astuce mémo

La conscience voit comme un lynx les défauts d’autrui, mais comme une taupe les siens

📊 Tableaux de synthèse

Les trois thèses sur la conscience