QCM : La périodisation historique (18 questions)

Explication

La périodisation découpe le temps historique en périodes afin de faciliter son étude, le repérage dans la chronologie, la comparaison des époques et l’analyse des évolutions du passé. Elle n’est pas une succession naturelle et universelle de dates. Elle apparaît chez les historiens humanistes dès le XVIe siècle, puis se développe au XIXe siècle.

Explication

Le découpage traditionnel distingue l’Antiquité, le Moyen Âge, les Temps modernes et l’époque contemporaine. Ces périodes ne sont toutefois pas des blocs homogènes, et la Préhistoire ne fait pas partie de ces quatre catégories.

Explication

Une date de rupture facilite le classement historique sans prouver qu’un changement brutal s’est produit partout. Une transition correspond souvent à une évolution progressive, dont le rythme varie selon les régions et les domaines.

Explication

La longue durée étudie les évolutions sociales, économiques et culturelles ainsi que leurs continuités. Elle ne se concentre pas sur les grands hommes, contrairement à une approche davantage événementielle et politique.

Explication

Les dates de périodisation ne font pas l’unanimité, car les critères et les régions étudiées diffèrent. Les disciplines historiques ne retiennent donc pas nécessairement des frontières ni des critères identiques.

Explication

L’invention de l’écriture, vers 3500 av. J.-C., constitue traditionnellement le début de l’Antiquité. Ce repère est conventionnel et culturel, plutôt qu’une rupture politique précise.

Explication

En 476, la déposition du dernier empereur romain d’Occident est traditionnellement associée à la fin de l’Antiquité et au début du Moyen Âge. La conquête de Grenade, 622 et la Révolution française correspondent à d’autres repères ou périodes.

Explication

En 1492, la conquête de Grenade, le premier voyage de Christophe Colomb vers l’Amérique et l’expulsion des Juifs d’Espagne sont des repères emblématiques du début des Temps modernes. La déposition de l’empereur romain d’Occident renvoie à 476, tandis que la Révolution française renvoie à 1789.

Explication

La fin de l’Antiquité associe plusieurs transformations politiques, économiques, sociales, religieuses, culturelles, sanitaires et climatiques, selon des rythmes différents. Elle ne s’explique donc ni par une conquête unique ni par une cause économique dominante.

Explication

En 410, les Wisigoths dirigés par Alaric mettent Rome à sac, provoquant un choc psychologique dans l’Empire romain. Saint Jérôme rapporte cet événement dans ses Lettres ; les Lombards interviennent plus tard, en 589.

Explication

En 1453, les Ottomans prennent Constantinople, ce qui met fin à l’Empire romain d’Orient et constitue un repère symbolique de la fin du Moyen Âge. L’expansion atlantique est plutôt associée à 1492, tandis que l’Empire d’Occident avait disparu bien auparavant.

Explication

En 1517, Martin Luther affiche ses 95 thèses, événement qui marque le début de la Réforme protestante et une rupture de l’unité religieuse occidentale. La fin de l’Empire romain d’Orient correspond à 1453, tandis que l’expansion atlantique est associée à 1492.

Explication

La légende noire représente le Moyen Âge comme sombre, barbare, ignorant et dominé par la tyrannie et la scolastique. Elle ne valorise pas principalement ses transformations et ne le présente pas comme une époque de liberté individuelle ou de découvertes modernes.

Explication

Les humanistes construisent une image négative du Moyen Âge afin de glorifier la Renaissance par contraste. Cette représentation est rétrospective et ne correspond pas à une valorisation du Moyen Âge comme modèle politique ni à une présentation équilibrée des continuités.

Explication

Au XIXe siècle, Jules Michelet amplifie la vision d’un Moyen Âge obscurantiste et l’oppose à une Renaissance associée à la liberté et à la découverte de l’homme et du monde. Les autres formulations inversent ou atténuent cette opposition.

Explication

La fin du Moyen Âge ne peut pas être réduite à une date unique, car les changements politiques, religieux, technologiques, économiques et géographiques sont décalés selon les lieux et les rythmes. L’idée d’une évolution simultanée partout simplifie donc excessivement la transition.

Explication

Une transition historique est une période de changement plus ou moins longue durant laquelle une société passe progressivement d’une situation à une autre. Elle peut donc préserver des continuités, contrairement à un anéantissement brutal ou à une rupture immédiate.

Explication

Jacques Le Goff considère les découpages en âges comme des outils pédagogiques utiles, mais trompeurs lorsqu’ils font croire à des périodes homogènes séparées par des ruptures nettes. Ils peuvent donc simplifier les transformations et masquer la complexité des transitions.