Périodisation : Approche méthodologique qui consiste à diviser l’histoire en segments ou périodes supposés cohérents, permettant une étude structurée et organisée des événements passés. Elle facilite la compréhension en regroupant des événements sous des phases distinctes, mais véhicule également une vision particulière de l’histoire, souvent influencée par des choix de découpage.
Vision fataliste de l’histoire : Perspective selon laquelle l’histoire est perçue comme une succession inévitable de chutes ou de fins de mondes, ce qui peut conduire à une conception négative de l’évolution historique. Elle implique une interprétation où certains événements ou périodes sont considérés comme inéluctables, renforçant l’idée d’un destin ou fatum.
Instrumentalisation politique de l’histoire : Utilisation de l’histoire à des fins politiques, par le biais d’interprétations ou de manipulations visant à servir certains intérêts. Cela peut inclure la sélection, la mise en avant ou la déformation d’événements historiques pour légitimer des actions ou des idéologies.
Fatum (destin) : Concept latin désignant une force ou un principe qui détermine inévitablement le cours de l’histoire ou des événements, renforçant la vision fataliste selon laquelle l’histoire serait soumise à une sorte de destin inéluctable.
L’histoire est une enquête structurée qui se construit souvent par la technique de la périodisation, permettant de découper le passé en phases supposées cohérentes. Ces découpages ne sont pas neutres : ils véhiculent une vision spécifique de l’histoire, souvent influencée par des choix de dates ou de fin de périodes, comme la chute de l’Empire romain d’Occident en 476 ou la fin de la féodalité avec la Révolution française. La conception de l’histoire comme une succession de chutes ou de fins de mondes contribue à une vision fataliste, où certains événements sont perçus comme inévitables ou prédestinés. Enfin, l’histoire peut être instrumentalisée à des fins politiques, en étant interprétée ou déformée pour soutenir des idéologies ou des intérêts particuliers.
L’histoire n’est pas une simple succession d’événements objectifs, mais une construction interprétative influencée par des choix de périodisation et par des visions qui peuvent être fatalistes ou politisées. Elle doit donc être abordée comme une démarche subjective, façonnée par des perspectives et des intérêts spécifiques.
Histoire totale : branche de l’histoire qui inclut tous les événements politiques, considérant qu’ils peuvent tous faire l’objet d’une interprétation politique et entrer dans le champ de l’histoire politique.
Interprétation politique : démarche consistant à analyser et à donner un sens aux événements en fonction de leur dimension politique, de leurs enjeux de pouvoir ou de leur impact sur les structures politiques.
Institutions politiques : structures et mécanismes établis qui organisent la vie politique, telles que les lois, les gouvernements, ou les corps représentatifs.
Vie politique : ensemble des activités, des acteurs et des événements liés à l’exercice du pouvoir et à la gestion des affaires publiques.
L’histoire politique peut couvrir l’ensemble des événements liés à la sphère politique, en leur donnant une interprétation qui met en lumière leur dimension de pouvoir ou leur signification dans le contexte politique. Cette approche inclut aussi bien des événements majeurs que des faits apparemment mineurs, dès lors qu’ils ont une portée ou une lecture politique. Elle se distingue d’une vision plus restreinte qui limite son champ aux institutions et à la vie politique quotidienne, telles que les débats parlementaires ou les élections. En tant que discipline, l’histoire politique se concentre sur l’analyse des rapports de pouvoir, des structures institutionnelles, et de leur évolution à travers le temps, en cherchant à comprendre comment ces éléments façonnent la société et la gouvernance.
L’histoire politique se définit comme une discipline qui analyse le pouvoir à travers une interprétation des événements et des institutions, en intégrant tous les faits susceptibles d’avoir une portée politique, qu’ils soient majeurs ou mineurs. Elle met en évidence la relation entre événements, structures et rapports de force dans la construction de l’histoire d’un régime ou d’une société.
Constitution : norme fondamentale qui organise l’État et ses pouvoirs publics, définissant leur structure, leurs compétences et leurs relations. Elle constitue la base juridique suprême à partir de laquelle toutes les autres lois doivent s’aligner.
Constitution au sens formel : caractéristique d’un texte écrit qui possède une valeur constitutionnelle, c’est-à-dire que ses dispositions ont une autorité supérieure aux autres normes juridiques. La constitution formelle se distingue par son caractère écrit et par sa reconnaissance explicite comme norme fondamentale.
Constitution au sens matériel : désigne le contenu ou le contenu normatif de la constitution, c’est-à-dire l’ensemble des règles et principes qu’elle contient, indépendamment de leur forme ou de leur support écrit. Elle reflète la substance des normes qui organisent l’État et ses rapports.
Constitution naturelle : référence à des normes ou principes considérés comme inhérents à la nature humaine ou à l’ordre naturel, souvent évoquée dans le contexte historique pour désigner des lois fondamentales de la monarchie ou des lois naturelles de la société.
Bulle Unigenitus : document pontifical de 1713 qui a influencé la fixation du terme constitution en désignant une déclaration spécifique du pape Clément XI, condamnant le jansénisme. Ce document a marqué une étape dans l’usage du terme « constitution » pour désigner un texte précis, en l’occurrence une bulle papale.
Distinction État/état : différence entre la majuscule « État », qui désigne la personne morale souveraine organisée selon une constitution, et « état » en minuscule, qui peut désigner une situation ou une condition juridique ou politique d’un individu ou d’un groupe. La majuscule sert à distinguer l’entité politique de l’état des personnes en droit privé.
La constitution désigne la norme fondamentale qui organise l’État et ses pouvoirs publics, en fixant leur organisation, leurs compétences et leurs rapports. Elle sert de cadre juridique suprême à l’intérieur duquel se déploient toutes les autres lois et règlements.
L’origine du terme constitution est plurielle. En droit romain, il désignait des prescriptions émanant de l’empereur, ce qui confère à la notion une origine autoritaire et impériale. Au Moyen Âge, le terme était employé principalement au pluriel pour désigner des actes ou des statuts, notamment ceux émanant du Pape ou relatifs aux ordres religieux, soulignant une conception plus institutionnelle ou religieuse.
Par la suite, le terme a évolué pour désigner des règles de la nature, intégrées au droit naturel. En France, sous l’Ancien Régime, la « constitution naturelle du royaume » évoquait des lois fondamentales, notamment celles relatives à la monarchie, telles que les lois fondamentales ou coutumières.
Au milieu du XVIIIe siècle, le terme « constitution » commence à s’employer au singulier, sans qualification, pour désigner une norme précise. La première utilisation notable dans ce sens est celle de la bulle Unigenitus de 1713, qui a fixé un sens particulier au terme, en désignant un document pontifical condamnant le jansénisme.
Ce sens s’est ensuite imposé dans la doctrine, notamment française, où la « constitution de l’État » désigne le règlement fondamental déterminant la forme et le fonctionnement de l’autorité publique. La distinction entre constitution formelle et matérielle a été introduite pour préciser que la constitution peut être vue comme un texte écrit ou comme un ensemble de normes et principes.
L’évolution du terme reflète une fusion entre conception juridique et conception politique. La dimension juridique concerne la hiérarchie des normes, la valeur constitutionnelle des textes, tandis que la dimension politique concerne l’organisation et la limitation du pouvoir de l’État.
La conception moderne de la constitution mêle à la fois une dimension juridique, en tant que norme suprême, et une dimension politique, en tant qu’organisation et limite du pouvoir de l’État, évoluant à partir d’un sens historique pluriel et complexe.
Histoire du temps présent : branche de l’histoire qui s’intéresse aux périodes récentes, en particulier celles qui se situent à la frontière entre le passé et le présent, en insistant sur la construction d’une temporalité qui reflète la contemporanéité. La notion implique que cette période n’est pas une simple succession chronologique, mais une construction historiographique visant à mieux comprendre les valeurs et institutions actuelles.
Communauté de mentalité : communauté de valeurs, de références culturelles, sociales ou religieuses, qui partage une même conception du monde et une même identité, même si cette communauté est une fiction. Elle repose sur l’idée d’une proximité d’esprit et de référence temporelle, mais cette unité est reconnue comme une construction par les historiens.
Temporalité contemporaine : période qui s’étend de la Révolution française jusqu’à la fin de la IIIe République, marquée par une volonté d’étudier une époque où se forment et se cristallisent les principes constitutionnels et institutionnels qui éclairent le fonctionnement des sociétés modernes. La temporalité contemporaine est ainsi une construction qui permet de distinguer cette période des autres, notamment de l’histoire immédiate ou du temps présent.
Histoire immédiate : courant historiographique qui se distingue de l’histoire contemporaine par sa focalisation sur une période encore plus récente, souvent en lien avec l’actualité immédiate. Elle vise à analyser des événements ou des mentalités qui sont encore en train de se développer ou de se transformer, permettant ainsi une lecture critique des mentalités du premier XXe siècle. La distinction entre histoire contemporaine et histoire immédiate est essentielle pour situer la période étudiée dans une temporalité construite, permettant une meilleure compréhension des principes constitutionnels et des institutions actuelles.
Le terme « contemporaine » évoque une communauté de valeurs et de temps, mais il s’agit d’une construction historiographique, une fiction élaborée par les historiens pour mieux saisir la spécificité de cette période. En effet, cette conception repose sur l’idée que cette communauté de mentalité n’est pas une réalité objective, mais une représentation qui permet de relier des événements, des mentalités et des valeurs dans une même temporalité.
Les historiens distinguent l’histoire contemporaine de l’histoire immédiate ou du temps présent, en insistant sur la nécessité de situer cette période dans une construction temporelle spécifique. La période étudiée va de la Révolution française à la fin de la IIIe République, c’est-à-dire jusqu’au moment où se mettent en place les premières institutions modernes et où se définissent les principes constitutionnels qui éclairent leur fonctionnement.
L’objectif principal de cette approche est de comprendre les principes et valeurs constitutionnels qui sous-tendent les institutions actuelles. Cette démarche vise à éclairer la genèse et l’évolution des principes fondamentaux, en insistant sur leur contexte historique et leur construction progressive, dans une perspective qui dépasse la simple chronologie pour saisir la dimension idéologique et institutionnelle de la période.
La conception contemporaine de l’histoire est une construction historiographique qui permet de mieux comprendre les valeurs et institutions actuelles en situant leur origine dans une période définie, allant de la Révolution française à la fin de la IIIe République, tout en distinguant cette période de l’histoire immédiate.
Long XIXe siècle : période historique s’étendant de 1789 à 1870, caractérisée par une succession de transformations majeures dans le domaine politique, social et économique, marquée par des révolutions, restaurations et républiques, qui façonne durablement la formation des institutions modernes.
Révolutions : changements politiques radicaux, souvent violents, qui remettent en cause l’ordre établi, comme la Révolution française de 1789, qui entraîne la chute de la monarchie et la mise en place de nouvelles formes de gouvernement.
Restaurations : périodes de retour à un ordre monarchique ou aristocratique après une révolution ou une crise, visant à rétablir l’autorité traditionnelle, notamment la Restauration bourbonienne en France après 1814.
Républiques : formes de gouvernements où le pouvoir appartient à la population ou à ses représentants élus, qui se développent durant le XIXe siècle, notamment à partir de la Révolution française, en opposition aux monarchies restaurées.
Le XIXe siècle est considéré comme une période prolongée, s’étendant de 1789 à 1870, durant laquelle se succèdent des événements majeurs tels que des révolutions, des restaurations et l’instauration de républiques. Cette période est marquée par une instabilité politique initiale, mais aussi par des transformations profondes qui façonnent durablement la structure des institutions modernes. La chute de la monarchie en 1789, avec la Révolution française, marque le début d’un processus de changement radical, avec notamment la mise en place d’une constitution qui, dans un premier temps, reste sans gouvernement effectif, qualifiée de « constitution fantôme » de l’an 1. La période voit aussi la tentative de projets constitutionnels variés, comme celui girondin rédigé par Condorcet, favorable à une forte décentralisation et à un pouvoir exécutif collégial, mais qui ne sera pas adopté en raison de sa longueur et de ses complexités. Par ailleurs, la période est aussi marquée par la figure de Clemenceau, un homme politique influent, qui, à travers ses actions et ses discours, incarne la volonté de défendre la souveraineté nationale et de mener une politique de guerre et de paix, notamment lors de la signature du traité de Versailles en 1919, qui impose une responsabilité morale à l’Allemagne et contribue à la montée du nationalisme allemand. La stabilité institutionnelle, notamment entre 1919 et 1934, cohabite avec des incertitudes politiques, comme en témoigne la diversité des alliances gouvernementales, du bloc national au cartel des gauches, et la difficulté à maintenir un consensus face aux crises successives.
Le XIXe siècle, considéré comme un long processus de transition, a profondément façonné la politique et la constitution modernes, en mêlant révolutions, restaurations et républiques, et en posant les bases des institutions qui perdureront dans le temps.
Ancien Régime : régime politique et social en vigueur en France avant la Révolution, caractérisé par une monarchie absolue, une société d’ordres (clergé, noblesse, tiers état) et une organisation hiérarchique rigide.
Calendrier révolutionnaire : nouveau calendrier instauré lors de la Révolution française, symbolisant la rupture avec le passé monarchique, marqué par la suppression des noms de mois traditionnels et leur remplacement par des noms évoquant la nature et les valeurs républicaines.
Régicide : acte de tuer un roi, considéré comme une atteinte à la souveraineté monarchique, ici la mise à mort de Louis XVI en 1793, perçue comme une rupture radicale avec l’Ancien Régime.
Parricide : acte de tuer un parent, en particulier le père ou la mère, considéré comme une infamie extrême. Dans le contexte de la Révolution, l’exécution du roi est aussi vue comme un parricide, puisqu’il est considéré comme le père symbolique de la nation.
La Révolution française a marqué la chute de la monarchie et la fin de l’Ancien Régime, en rompant avec le régime monarchique absolu et la société d’ordres. La proclamation de la République en 1792 constitue une étape décisive, souvent vue comme une année zéro, symbolisant la rupture totale avec le passé monarchique. Le calendrier révolutionnaire, instauré à cette période, incarne cette rupture en remplaçant le calendrier grégorien traditionnel, avec des noms de mois et de jours nouveaux, pour effacer toute référence à l’ancien régime et souligner la refondation républicaine. L’événement emblématique de cette rupture est l’exécution de Louis XVI, qui est qualifiée de régicide, acte qui marque la fin de la monarchie et la mise en cause de la légitimité divine du roi. Par cette action, la Révolution affirme la souveraineté populaire et la rupture avec l’ordre ancien, tout en suscitant une profonde transformation politique et symbolique de la nation.
La chute de la monarchie en 1789 constitue un moment de rupture radicale, symbolique d’une refondation politique et sociale, où la fin de l’Ancien Régime est scellée par la proclamation de la République et l’exécution du roi, acte à la fois de régicide et de parricide. Le calendrier révolutionnaire renforce cette rupture en effaçant le passé monarchique pour instaurer une nouvelle ère républicaine.
Lois fondamentales de la monarchie : règles essentielles qui, sous l’Ancien Régime, encadrent l’organisation du pouvoir et la succession dynastique. Elles sont généralement issues de coutumes et de pratiques traditionnelles, formant un corpus non écrit mais considéré comme essentiel à la stabilité politique.
Constitution coutumière : ensemble de lois fondamentales qui, en contexte monarchique, ne sont pas écrites mais établies par la pratique, la tradition ou la coutume. Ces règles structurent l’organisation du pouvoir sans recourir à un texte unique, et leur caractère non écrit leur confère une nature flexible et évolutive.
Droit naturel : principes fondamentaux considérés comme inhérents à la nature humaine, qui régissent l’ordre social et politique. Ces règles, non écrites, sont perçues comme universelles et intemporelles, influençant la conception de l’autorité et de la légitimité.
Règlement fondamental : texte ou ensemble de règles écrites qui, après la Révolution, organise explicitement le fonctionnement du pouvoir public. Il remplace les lois coutumières ou non écrites par une norme écrite, claire et accessible, définissant précisément l’autorité et ses limites.
Sous l’Ancien Régime, la constitution renvoie à des lois fondamentales coutumières, qui sont des règles non écrites issues de la tradition et de la pratique historique. Ces lois fondamentales jouent un rôle central dans l’organisation politique, même si elles ne sont pas formellement codifiées dans un texte unique. La constitution est donc liée au droit naturel et aux règles non écrites, qui forment un cadre informel mais reconnu pour l’exercice du pouvoir.
La Révolution marque une transformation majeure en remplaçant ces notions traditionnelles par des textes écrits. Elle organise le pouvoir à travers des documents formels, rendant la constitution plus accessible, précise et stable. La constitution devient ainsi un règlement fondamental, un texte écrit qui définit de manière claire l’autorité publique, ses compétences et ses limites, afin de garantir une organisation politique plus rationnelle et moins dépendante des pratiques coutumières.
Ce changement s’inscrit dans une logique de révolution juridique, où la norme écrite supplante la tradition orale ou non écrite, permettant une meilleure stabilité et une légitimité renforcée par la formalisation des règles. La constitution, en tant que règlement fondamental, devient l’élément central de l’organisation de l’État, incarnant la nouvelle conception de la légitimité politique basée sur des textes écrits plutôt que sur la coutume ou le droit naturel.
La révolution juridique se caractérise par la transformation des règles coutumières et non écrites en textes fondamentaux écrits, permettant de définir clairement l’organisation et l’autorité de l’État. Ce processus marque une évolution essentielle vers une organisation politique plus codifiée et stable.
Nation : corps politique qui constitue la communauté souveraine d’un État, caractérisée par une unité politique, juridique et symbolique, et qui agit en tant que corps politique. La nation est la collectivité d’individus qui, par leur appartenance commune, forment une entité politique dotée de la souveraineté. Elle se définit par sa capacité à exercer la souveraineté, c’est-à-dire le pouvoir suprême qui ne peut être exercé par aucune autre entité extérieure ou intermédiaire. La nation n’est pas une donnée matérielle, mais une construction juridique et politique, qui repose sur la reconnaissance de cette souveraineté collective.
Pouvoir souverain : domaine de la puissance suprême qui appartient à la nation en tant que corps politique. Il s’agit de l’autorité ultime, incontestée, qui permet d’établir, de modifier ou d’abroger les règles fondamentales de l’organisation politique, juridique et sociale. La souveraineté s’exerce par la volonté générale, qui est la manifestation de la volonté collective de la nation, exprimée à travers ses représentants ou directement par le peuple. Elle ne peut être déléguée ou partagée sans perdre sa nature propre, sauf dans le cadre d’un régime constitutionnel qui organise cette délégation.
Fusion État-nation : conception selon laquelle la souveraineté ne réside pas dans un individu ou un corps intermédiaire, mais dans la nation elle-même, qui agit à travers l’État. La fusion entre conception juridique et conception politique de la souveraineté est centrale : juridiquement, la souveraineté appartient à la nation, et politiquement, elle s’incarne dans l’État. La souveraineté nationale se traduit par la capacité de la nation à se donner une organisation politique, notamment une constitution, qui en fixe la source, l’exercice et ses limites.
Autorité publique : organisation et exercice de la puissance souveraine par des institutions organisées selon la constitution. L’autorité publique est organisée et limitée par la constitution, qui définit ses compétences, ses modes de fonctionnement et ses limites. Elle est l’expression concrète de la souveraineté de la nation, dans le cadre d’un régime qui garantit la légalité et la légitimité de l’exercice du pouvoir. L’autorité publique doit respecter la volonté générale, qui est la source de toute légitimité, et elle doit agir conformément à la constitution, qui en fixe les règles fondamentales.
La constitution définit la forme sous laquelle la nation agit en tant que corps politique, en établissant la structure et le mode d’exercice de la souveraineté. Elle précise que la souveraineté appartient à la nation, qui l’exerce par ses représentants ou directement par le peuple, selon le régime adopté. La souveraineté est exercée par la nation à travers l’État, qui en est l’incarnation juridique et politique. La fusion entre conception juridique et conception politique de la souveraineté est centrale : juridiquement, la souveraineté appartient à la nation, et politiquement, elle se manifeste dans l’organisation de l’État. La notion de fusion État-nation implique que la souveraineté ne peut être déléguée ou partagée sans perdre sa nature, sauf dans le cadre d’un régime constitutionnel qui organise cette délégation. L’autorité publique, organisée par la constitution, doit respecter la volonté générale, qui est la source du pouvoir, et agir dans le cadre des limites fixées par la loi fondamentale.
La souveraineté nationale constitue la base juridique et politique de l’organisation du pouvoir étatique, en affirmant que le pouvoir suprême appartient à la collectivité de la nation, qui l’exerce à travers ses institutions conformément à la constitution.
Droits naturels : Droits fondamentaux qui, selon la Déclaration, existent indépendamment de toute reconnaissance ou organisation sociale. Ils sont inhérents à chaque individu et se manifestent par la liberté et l’égalité, principes affirmés comme universels et inaliénables.
Égalité devant la loi : Principe selon lequel chaque citoyen doit être traité de manière identique par la loi, sans distinction de naissance, de statut ou d’origine. La Déclaration insiste sur la reconnaissance de cette égalité comme un droit essentiel, incarnant la justice et la justice universelle.
Libertés fondamentales : Ensemble des libertés reconnues comme essentielles à l’individu, telles que la liberté d’expression, la liberté de conscience, et la liberté d’action dans la limite du respect des droits d’autrui. La Déclaration affirme que ces libertés s’exercent par la nature et devant la loi, soulignant leur caractère à la fois naturel et légal.
Déclaration de 1789 : Texte fondamental de la Révolution française, qui établit les principes de liberté, d’égalité et de souveraineté populaire. Elle constitue le socle juridique et moral de la Révolution, en affirmant que ces droits sont universels, inaliénables et que la souveraineté appartient au peuple.
La Déclaration des droits affirme les droits naturels et l’égalité : Elle consacre la reconnaissance des droits fondamentaux inhérents à chaque individu, indépendamment des structures sociales ou politiques, en insistant sur leur caractère universel et inaliénable. Elle insiste également sur le principe d’égalité devant la loi, garantissant que tous les citoyens doivent être traités de manière équitable, sans distinction de naissance ou de statut.
Elle est un texte fondamental de la Révolution française : En tant que déclaration initiale, elle incarne les valeurs et les idéaux portés par la Révolution, servant de référence morale et juridique pour la transformation politique. Elle incarne aussi la volonté de limiter le pouvoir en affirmant que la souveraineté réside dans le peuple.
Elle sert de base à la limitation du pouvoir et à la reconnaissance des libertés : La Déclaration établit un cadre juridique qui limite l’arbitraire du pouvoir, en affirmant que les libertés fondamentales doivent être respectées et protégées par la loi. Elle pose ainsi les fondements d’un régime où le pouvoir doit respecter les droits de l’individu.
Elle incarne les valeurs universelles de la Révolution : Les principes de liberté, d’égalité et de souveraineté populaire sont présentés comme des valeurs universelles, applicables à tous les peuples et à toutes les sociétés, ce qui confère à la Déclaration un caractère moral et idéologique dépassant le contexte français.
La Déclaration des droits constitue le socle juridique et moral des libertés et de l’égalité révolutionnaires, en affirmant que ces principes fondamentaux doivent être respectés et protégés pour garantir la justice et la liberté individuelle dans une société nouvelle.
Révolution politique : changement radical dans la structure du pouvoir qui remet en question l’ordre établi, souvent associé à une transformation profonde des institutions et des rapports de force, comme celle de 1789 qui marque une rupture avec l’Ancien Régime.
Rupture historique : modification fondamentale dans la chronologie ou la configuration d’un ordre, qui entraîne une nouvelle étape dans l’histoire, illustrée par la Révolution de 1789, perçue comme un tournant décisif dans la politique et la société françaises.
Table rase : démarche de rejet total du passé ou des structures antérieures pour instaurer un nouveau système, visant à effacer les traces de l’ancien régime, comme la volonté des révolutionnaires de faire table rase du passé lors de la Révolution de 1789.
Calendrier républicain : système de mesure du temps instauré pour symboliser la rupture avec l’ancien calendrier, en remplaçant les noms de mois et de jours par des termes laïcs et révolutionnaires, incarnant cette nouvelle étape temporelle et politique.
1789 marque une rupture politique majeure avec l’Ancien Régime, en mettant fin à l’absolutisme monarchique et en établissant de nouvelles institutions républicaines. Ce changement s’accompagne d’une volonté de rupture avec le passé, où les révolutionnaires cherchent à faire table rase de l’héritage monarchique, aristocratique et féodal, pour instaurer un ordre nouveau fondé sur des principes républicains. La Révolution est vécue comme un nouveau commencement, symbolisé par la création d’un cadre politique inédit, où la souveraineté appartient désormais au peuple. Le calendrier républicain, instauré pour marquer cette rupture temporelle, illustre cette volonté de refondation : il remplace le calendrier grégorien, avec ses mois et jours traditionnels, par un système laïque, rationnel et révolutionnaire, visant à effacer l’ancien ordre et à instaurer une nouvelle ère.
Les révolutions de 1789 se caractérisent par une rupture radicale dans le domaine politique et temporel, symbolisée par la fin de l’Ancien Régime et l’adoption d’un nouveau calendrier, marquant ainsi une refondation complète de la société et de la temporalité française.
Thèse de la rupture : conception selon laquelle la Révolution constitue un changement radical, marquant un nouveau départ dans l’histoire politique et sociale, en rompant avec l’ordre ancien pour instaurer un régime totalement différent.
Courant socialiste : mouvement politique qui, avec des figures comme Jaurès, voit dans la Révolution une étape vers l’avènement d’un monde égalitaire, où la propriété et les classes sociales seront abolies ou profondément transformées.
Mission historique : idée que la Révolution porte un projet universel, dotée d’une vocation à transformer la société dans une perspective qui dépasse le cadre national, en s’inscrivant dans une dimension à la fois politique et morale, visant à réaliser une évolution irréversible de l’ordre social.
Vision messianique : perception selon laquelle la Révolution est investie d’un espoir de salut collectif, souvent associée à une dimension spirituelle ou idéologique, où elle apparaît comme un événement porteur de promesses de justice et de libération, comparable à une mission divine ou messianique, notamment dans la pensée de certains penseurs comme Hegel.
La thèse de la rupture considère la Révolution comme un acte fondateur qui inaugure un nouveau commencement, rompant avec l’ordre précédent pour instaurer une nouvelle configuration politique et sociale. Elle insiste sur l’aspect radical du changement, souvent associé à une rupture avec l’ancien régime ou l’ordre établi, permettant une reconstruction totale de la société.
Le courant socialiste, notamment incarné par des figures telles que Jaurès, voit dans la Révolution un moment d’avènement d’un monde égalitaire. Pour lui, la Révolution n’est pas seulement une transformation politique, mais aussi une étape vers la justice sociale, la suppression des inégalités et la réalisation d’une société où les classes sociales seront abolies ou profondément modifiées.
La Révolution est investie d’une mission universelle et historique, ce qui signifie qu’elle dépasse le cadre national pour s’inscrire dans une dynamique globale de transformation sociale. Elle est perçue comme un événement porteur d’un projet qui doit influencer l’histoire universelle, en incarnant une volonté de changement irréversible et de progrès social.
Certains penseurs, comme Hegel, perçoivent la Révolution comme un espoir messianique, lui attribuant une dimension spirituelle ou morale. Elle devient alors un événement porteur de promesses de salut collectif, d’émancipation et de justice, en incarnant une mission quasi divine de libération de l’humanité.
La Révolution peut être interprétée comme une rupture radicale porteuse d’un projet universel et messianique de transformation sociale, visant à instaurer un ordre nouveau fondé sur l’égalité, la justice et la libération collective.
Thèse de la continuité : perspective qui considère que la transition entre l’Ancien Régime et la Révolution ne constitue pas une rupture radicale, mais plutôt une évolution ou une transformation progressive. Elle insiste sur la persistance de certains éléments, structures ou pratiques issues de l’Ancien Régime dans la nouvelle configuration révolutionnaire.
Ancien Régime et Révolution : période historique marquée par un régime monarchique, aristocratique et centralisé, qui voit l’émergence d’un mouvement de changement radical. La Révolution désigne ici l’ensemble des événements, transformations et ruptures politiques, sociales et institutionnelles qui remettent en cause ce régime, tout en étant analysés comme s’inscrivant dans une continuité avec le passé.
État centralisé : forme d’organisation politique où le pouvoir est concentré dans une autorité unique, généralement située dans la capitale ou au sommet de la hiérarchie administrative. Dans le contexte de la théorie de la continuité, cet État centralisé s’est renforcé, remplaçant ou supplantant les pouvoirs secondaires ou locaux qui existaient auparavant, et ce, dès la période révolutionnaire.
Mutations préexistantes : changements sociaux, économiques ou institutionnels qui ont eu lieu avant ou pendant la Révolution, et qui ont façonné le contexte dans lequel celle-ci s’est déroulée. Ces mutations précèdent la rupture apparente et expliquent la continuité perçue entre les deux périodes, en montrant que la Révolution n’a pas tout à fait tout détruit, mais a plutôt réorganisé ou accéléré des processus déjà engagés.
La thèse de la continuité, défendue notamment par Alexis de Tocqueville, qui insiste sur le fait que la Révolution n’a pas rompu avec le passé mais en a plutôt été l’aboutissement ou la conséquence, met en avant plusieurs éléments clés. Tout d’abord, elle souligne que les mutations sociales et économiques qui ont précédé la Révolution ont joué un rôle déterminant dans la configuration de la nouvelle société. Ces mutations, telles que l’évolution des structures sociales ou les transformations économiques, ont préparé le terrain à la révolution, qui n’a été qu’une explosion locale ou un point d’accélération d’un processus déjà en marche.
Ensuite, cette perspective voit la Révolution comme une étape dans un processus plus long, une explosion ou une crise qui intervient sur un fond de changements déjà présents. La Révolution est donc perçue comme la manifestation d’un mouvement de fond, plutôt qu’une rupture totale et irréversible. Elle est l’aboutissement d’évolutions préexistantes, plutôt qu’un bouleversement complet de l’ordre ancien.
Par ailleurs, l’État centralisé, qui s’est renforcé durant cette période, constitue un autre aspect de cette continuité. La concentration du pouvoir dans une autorité unique, qui remplace les pouvoirs secondaires ou locaux, témoigne d’une évolution plutôt qu’une rupture. La centralisation administrative et politique s’est consolidée, notamment par la mise en place d’un régime où le pouvoir exécutif, incarné par un organe collégial, a remplacé ou absorbé les anciennes structures décentralisées.
La vision de la Révolution comme la consécration d’évolutions préexistantes insiste sur le fait que la rupture n’est pas totale : la Révolution apparaît plutôt comme l’aboutissement ou la cristallisation de changements déjà engagés, notamment dans la structure de l’État et dans les mutations sociales et économiques. Elle doit être comprise comme une étape dans un processus continu, plutôt que comme une coupure radicale avec le passé.
| Date | Événement |
|---|---|
| 1713 | Bulle Unigenitus |
| Thème | Notions clés | Définitions | Points essentiels |
|---|---|---|---|
| Définition histoire | Périodisation, vision fataliste, instrumentalisation politique | Approche méthodologique pour diviser l’histoire, vision selon laquelle l’histoire est une succession inévitable, utilisation de l’histoire à des fins politiques | L’histoire est une construction subjective influencée par des choix de périodisation et des visions fatalistes ou politisées |
| Histoire politique | Histoire totale, interprétation politique, institutions politiques, vie politique | Étude des événements liés au pouvoir, à la gouvernance, en intégrant tous faits ayant une portée politique | Analyse des rapports de pouvoir et des structures institutionnelles dans la construction de l’histoire |
| Conception constitutionnelle | Constitution, constitution formelle/matérielle, constitution naturelle, distinction État/état | Norme fondamentale organisant l’État, norme écrite ou normative, lois fondamentales ou naturelles, différence entre entité souveraine et condition juridique | La constitution organise l’État selon un cadre juridique supérieur ; son origine a évolué du droit romain au Moyen Âge puis à la doctrine moderne |
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1. Quelle est la fonction principale de la périodisation dans l'étude de l'histoire ?
2. Comment peut-on définir la conception constitutionnelle ?
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Histoire — définition ?
Étude du passé organisée par périodisation.
Souveraineté nationale — définition ?
Pouvoir suprême du peuple dans la nation.
Histoire politique — rôle ?
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