Fiche de révision : L’Europe des Lumières

📋 Plan du Cours

1. Monarchie et société d’ordres
2. Les idées des Lumières
3. Critique politique et sociale
4. Encyclopédie et censure
5. Circulation des idées en Europe
6. Sociabilité et opinion publique
7. Les despotes éclairés

📖 1. Monarchie et société d’ordres

🔑 Notions clés & Définitions

• Monarchie absolue : Régime politique dans lequel le roi détient tous les pouvoirs.
• Noblesse : Groupe social qui possède l’autorité politique et militaire.
• Tiers état : Partie de la population qui n’appartient ni au clergé ni à la noblesse et constitue la majorité des Français.

📝 Points essentiels

• Au XVIIIe siècle, la plupart des pays européens sont dirigés par des dynasties de rois et de reines dotés d’un pouvoir absolu.

• La société française est divisée en trois ordres :

  • la noblesse
  • le clergé
  • le tiers état

📌 La noblesse et le clergé sont des ordres privilégiés qui ne paient pas d’impôt, tandis que le tiers état paie la majorité des impôts.

💡 Astuce mémo

Privilèges de la noblesse et du clergé face aux impôts du tiers état

📖 2. Les idées des Lumières

🔑 Notions clés & Définitions

• Lumières : Ensemble d’idées nouvelles formulées par des savants et des philosophes qui circulent en Europe au XVIIIe siècle.

★ À maîtriser

• Les philosophes des Lumières défendent : la séparation des pouvoirs, la liberté d’expression ou d’opinion, l’égalité en droits quelle que soit la classe sociale, la tolérance religieuse

Compléments

• Les savants des Lumières, comme D’Alembert et Lavoisier, s’appuient sur la raison pour réaliser des découvertes qui expliquent l’univers et remettent en question la domination de Dieu sur Terre.

📖 3. Critique politique et sociale

🔑 Notions clés & Définitions

• Censure : Contrôle des textes par une autorité qui décide de leur publication ou non.

★ À maîtriser

• Les Lumières dénoncent le manque de liberté dans la majorité des États européens et critiquent notamment les abus du système esclavagiste.

📌 Dans Du contrat social, en 1762, Rousseau affirme que la loi doit exprimer la volonté générale et que le gouvernement doit représenter le peuple.

Compléments

• Voltaire critique les Européens qui consomment des produits issus de l’esclavage, comme le sucre, en dénonçant le coût humain de cette consommation. - Candide ou l’Optimisme, 1750

💡 Astuce mémo

Le pouvoir absolu et les privilèges suscitent la critique des philosophes

📖 4. Encyclopédie et censure

🔑 Notions clés & Définitions

• Encyclopédie : Ouvrage rédigé par des philosophes et des savants qui cherche à réunir toutes les connaissances de l’époque.

★ À maîtriser

• De 1751 à 1772, l’Encyclopédie est publiée comme la plus importante entreprise de publication du XVIIIe siècle.

• L’Encyclopédie diffuse les idées des Lumières ainsi que des théories sur la société et le pouvoir.

Compléments

• Louis XV censure l’Encyclopédie en raison de ses idées jugées subversives, et sa publication se poursuit clandestinement.

• Dans l’article « Autorité politique » de l’Encyclopédie, Diderot écrit en 1751 que le roi doit gouverner en tenant compte de l’avis du peuple.

📖 5. Circulation des idées en Europe

★ À maîtriser

• L’amélioration des routes et des postes, les lettres et rencontres entre philosophes, ainsi que la progression des livres et de la presse facilitent la diffusion des idées nouvelles.

Compléments

• La France est le berceau des idées des Lumières, qui influencent de nombreux pays européens et traversent aussi l’Atlantique jusqu’en Amérique.

📖 6. Sociabilité et opinion publique

🔑 Notions clés & Définitions

• Salon : Lieu de réunion chez un riche particulier où l’élite cultivée se rencontre pour échanger des idées et se distraire.
• Opinion publique : Ensemble des idées partagées par un nombre important de personnes.

📝 Points essentiels

• Les lieux de sociabilité fréquentés par les bourgeois et les nobles sont :

  • les salons
  • les académies des sciences et des lettres
  • les loges maçonniques
  • les cafés mondains

• Les échanges et lectures collectives dans les lieux de sociabilité diffusent les idées des Lumières et font émerger une culture de la discussion puis une opinion publique favorable à ces idées.

💡 Astuce mémo

Les échanges dans les lieux de sociabilité font naître une opinion publique

📖 7. Les despotes éclairés

🔑 Notions clés & Définitions

• Despote éclairé : Roi qui gouverne en s’inspirant de certaines idées des Lumières.

★ À maîtriser

📌 Les despotes éclairés prétendent gouverner par la raison pour assurer le bonheur de leurs sujets, mais font souvent appel aux idées des Lumières pour renforcer leur pouvoir absolu.

Compléments

• Frédéric II de Prusse fait venir Voltaire à sa cour pour lui demander conseil.

• Frédéric II s’oppose à la torture judiciaire, car elle peut conduire à la condamnation d’innocents et nuire au bon déroulement des procès. - Frédéric II de Prusse, Dissertation sur les raisons d’établir ou d’abroger les lois, 1750

💡 Astuce mémo

Ils gouvernent au nom du bonheur des sujets, mais conservent souvent l’absolutisme