Fiche de révision : Littérature médiévale et Renaissance

📋 Plan du Cours

1. Naissance de l’écriture et premiers textes
2. Figures et œuvres de Mésopotamie et de Chine
3. Poésie et pouvoir dans l’Antiquité
4. Littérature française du Moyen Âge
5. Le lai et Guillaume de Lorris
6. Christine de Pizan et la cité
7. Genres et mutations médiévales
8. Humanisme et littérature du XVIe siècle
9. Le roman précieux au XVIIe siècle
10. Jean Racine et la tragédie
11. Iphigénie et le sacrifice tragique
12. Charles Perrault et le conte merveilleux

📅 Repères chronologiques

📖 1. Naissance de l’écriture et premiers textes

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• L’écriture apparaît indépendamment dans plusieurs foyers de civilisation, notamment en Mésopotamie, en Égypte et en Chine.

⚡ Les premiers textes littéraires sont principalement religieux, épiques ou sapientiaux, tandis que la littérature sapientiale transmet des règles de conduite, des vérités générales et des conseils moraux.

Compléments

• Les premiers textes sont généralement anonymes ou collectifs, car ils appartiennent à la communauté et reflètent les croyances d’un peuple.

• Les textes anciens restent liés à l’oralité, car ils sont souvent conçus pour être mémorisés, chantés ou récités à haute voix et utilisent un style répétitif, rythmé et imagé.

• Les principaux supports anciens sont les tablettes d’argile mésopotamiennes, les rouleaux de papyrus égyptiens fabriqués à partir de Cyperus papyrus et l’écriture ossécaille chinoise.

💡 Astuce mémo

Du compte au récit

📖 2. Figures et œuvres de Mésopotamie et de Chine

🔑 Notions clés & Définitions

• Enheduanna : Le titre religieux signifiant « la haute prêtresse qui est l’ornement du ciel », attribué à la fille de Sargon d’Akkad lorsqu’elle devient haute prêtresse du temple d’Ur.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Enheduanna est considérée comme la plus ancienne figure littéraire connue et la première personne à signer ses œuvres de son propre nom.

🔄 Processus — Après son bannissement lors de la rébellion de Lugal-Anne, Enheduanna compose Nin-me-sar-ra, premier récit de soi utilisant « je » et « moi » pour raconter son agression, sa souffrance et sa perte de statut.

• In-nin šag-gur-ra, écrit vers le XXIIIe siècle av. J.-C. sur des tablettes d’argile, est le plus ancien poème connu ; il compte 274 lignes réparties en 27 strophes.

• La version standard de l’Épopée de Gilgamesh, écrite vers 1200 av. J.-C. sur 12 tablettes d’argile, est attribuée au scribe Sîn-Lēqi-Unninni.

🔄 Processus — Dans l’Épopée de Gilgamesh, l’amitié entre Gilgamesh et Enkidu est bouleversée par la mort d’Enkidu, qui pousse Gilgamesh à rechercher l’immortalité avant d’accepter la mort.

• Sous la dynastie Shang, entre 1600 et 1046 av. J.-C., les scribes-devins gravent l’écriture ossécaille sur des os ou des carapaces de tortue pour interroger les esprits sur les affaires royales, militaires, agricoles et personnelles.

Compléments

• Enheduanna a écrit les Grands Hymnes dédiés à Inanna et le Recueil des Hymnes de Temple.

• Yinxu YH127 jiagu buci est une inscription divinatoire gravée sur une carapace de tortue pour interroger les esprits au sujet d’une rage de dents du roi Wu Ding.

💡 Astuce mémo

Enheduanna signe, Gilgamesh quête, les devins interrogent

📖 3. Poésie et pouvoir dans l’Antiquité

🔑 Notions clés & Définitions

• Poésie lyrique : Un genre qui exprime les sentiments personnels et les émotions intimes dans un texte rythmé, traditionnellement accompagné par une lyre.
• Poésie didactique : Utilise la beauté, la musicalité et le rythme poétiques pour instruire le lecteur et transmettre un savoir précis.
• Élégie didactique : L’élégie didactique est un genre hybride qui transmet un savoir technique en utilisant les formes et la douceur de la poésie amoureuse.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Sappho, poétesse grecque née vers 630 av. J.-C. à Mytilène, est considérée comme l’inventrice de la poésie lyrique et l’une des rares voix féminines conservées de l’Antiquité.

• Les Géorgiques de Virgile, écrites entre 37 et 30 av. J.-C., comptent environ 2 000 vers répartis en quatre livres consacrés à l’agriculture puis à l’élevage.

• Dans Medicamina faciei femineae, Ovide propose cinq recettes cosmétiques précises et conclut que le soin du caractère importe davantage que l’embellissement physique.

• Le mécénat romain soutient financièrement les artistes, mais la protection du pouvoir peut aussi s’accompagner d’un contrôle idéologique, comme le montrent les œuvres de Virgile et l’exil d’Ovide.

Compléments

• Dans Le coucher de la Lune, Sappho utilise le « je », les astres et la personnification pour exprimer une profonde solitude nocturne.

• L’observation du coucher des Pléiades à minuit situe la scène du poème de Sappho entre le 25 janvier et le 6 avril, selon les recherches astronomiques citées dans le cours.

• Virgile compose les Géorgiques dans le contexte des guerres civiles pour célébrer la terre et retisser les liens entre l’homme, les animaux et la nature.

📌 Virgile utilise l’hexamètre dactylique dans les Géorgiques, tandis qu’Ovide adopte le distique élégiaque dans Medicamina faciei femineae.

💡 Astuce mémo

Sappho ressent, Virgile instruit, Ovide transforme

📖 4. Littérature française du Moyen Âge

🔑 Notions clés & Définitions

• Marie de France : La première femme de lettres d’expression française connue en Occident.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Les Lais de Marie de France, écrits vers 1165 en langue d’oïl, adaptent la matière de Bretagne et explorent l’amour courtois, la fidélité et les unions secrètes.

🔄 Processus — Dans Le Frêne, une jeune fille abandonnée près d’une abbaye est reconnue grâce à un drap et un anneau, puis retrouve sa famille et épouse Gurun.

• Guillaume de Lorris rédige la première partie inachevée du Roman de la Rose, que Jean de Meung complète environ quarante ans plus tard.

Compléments

• L’Isopet de Marie de France, écrit vers 1175, adapte les fables d’Ésope et critique la société féodale.

💡 Astuce mémo

Amour courtois, fables et roman

📖 5. Le lai et Guillaume de Lorris

🔑 Notions clés & Définitions

• Lai breton : Un court récit poétique médiéval inspiré des traditions celtiques et de la matière de Bretagne, qui explore notamment l’amour courtois.
• Vision allégorique : Un genre de poésie narrative qui utilise le songe pour mettre en scène des idées abstraites et transmettre une vérité philosophique à déchiffrer.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Guillaume de Lorris, poète français né noble vers 1200 et mort vers 1238, est principalement connu pour avoir commencé Le Roman de la Rose.

• Dans le prologue du Roman de la Rose, Guillaume de Lorris affirme que les rêves peuvent annoncer les bonheurs et les malheurs futurs, en s’appuyant sur l’autorité de Macrobe et sur la vision de Scipion.

Compléments

• Le Frêne raconte comment Frêne, abandonnée dans son enfance avec un drap et un anneau comme signes d’identité, retrouve sa mère et son rang après la reconnaissance de ces objets.

• Le Roman de la Rose connaît un immense succès du Moyen Âge à la Renaissance, attesté par une centaine de manuscrits français et environ 300 exemplaires historiques conservés dans le monde.

💡 Astuce mémo

Rêve, amour, vérité

📖 6. Christine de Pizan et la cité

🔑 Notions clés & Définitions

• Cité des dames : Un récit allégorique, philosophique et didactique publié à Paris en 1405, qui présente des femmes illustres comme modèles de noblesse intellectuelle et morale.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Christine de Pizan, née à Venise le 11 septembre 1364, est reconnue comme la première femme de lettres européenne à avoir vécu de sa plume.

• Dans La Cité des dames, les figures allégoriques de la Raison, de la Droiture et de la Justice dialoguent avec Christine de Pizan et lui demandent de construire une cité métaphorique destinée aux femmes.

Compléments

🔄 Processus — Après la mort de son père en 1387 puis celle de son mari, Christine de Pizan refuse le remariage et le couvent, gère ses intérêts financiers et dirige un atelier de transcription et d’enluminure.

• Le Livre des trois vertus à l’enseignement des dames, publié en 1405, est un manuel d’éducation consacré aux femmes de toutes les classes de la société française.

💡 Astuce mémo

Raison, Droiture, Justice

📖 7. Genres et mutations médiévales

🔑 Notions clés & Définitions

• Amour courtois : L’amour courtois, ou fin’amor, place la dame au centre de l’hommage poétique et impose au chevalier ou au poète soumission, fidélité, secret et dépassement des épreuves.
• Isopet : L’Isopet est un genre moral, didactique et satirique qui adapte les fables d’Ésope en utilisant des récits animaliers anthropomorphes pour instruire et critiquer les abus sociaux.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• La littérature médiévale occidentale, du XIIe au XVe siècle, accompagne le passage d’une culture dominée par le latin à l’affirmation des langues vulgaires comme la langue d’oïl et le moyen français.

Compléments

• La Renaissance du XIIe siècle favorise la redécouverte, la traduction et l’adaptation des auteurs antiques afin de diffuser la pensée classique auprès d’un public laïc et aristocratique.

⚡ Le lai breton privilégie la brièveté, les légendes celtiques et le merveilleux, tandis que la vision allégorique développe un songe philosophique où des concepts abstraits dialoguent avec le narrateur.

• Les textes religieux et mystiques traduits du latin, comme l’Espurgatoire, se développent vers la fin du Moyen Âge tout en conservant les acquis stylistiques des langues vulgaires.

💡 Astuce mémo

Du latin aux langues vulgaires

📖 8. Humanisme et littérature du XVIe siècle

🔑 Notions clés & Définitions

• Humanisme : L’humanisme est un mouvement philosophique et littéraire de la Renaissance qui place l’être humain, sa raison et sa liberté au centre de la réflexion et prône le retour aux textes antiques.
• Colloques : D’Érasme sont une œuvre de dialogues didactiques et de satire humaniste qui transforme un manuel de néolatin en réflexion critique sur la vie quotidienne, la religion, la dignité humaine et la guerre.
• Gargantua : Une épopée héroï-comique et un conte philosophique dans lesquels Rabelais associe aventures burlesques, satire sociale et plaidoyer humaniste pour l’éducation et la liberté.
• Épître dédicatoire : L’épître dédicatoire de Louise Labé, publiée en 1555, transforme un texte préfaciel en manifeste proto-féministe invitant les femmes à étudier, écrire et créer.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Érasme, né à Rotterdam à la fin des années 1460 et mort à Bâle en juillet 1536, utilise le latin comme langue universelle et devient une figure centrale de la République des Lettres.

📌 À l’abbaye de Thélème, les hommes et les femmes vivent sans murs ni vœux monastiques selon la règle unique « Fais ce que tu voudras », fondée sur la confiance dans des individus bien éduqués.

• Louise Labé publie ses Œuvres en 1555 et renouvelle la poésie amoureuse par des Sonnets et des Élégies exprimant un point de vue féminin fortement marqué par le pétrarquisme.

Compléments

• Les Colloques, publiés d’abord à Bâle en 1518, passent d’un recueil de formules pratiques à une œuvre de plus de 1 300 pages enrichie au fil de douze éditions.

• Dans son épître, Louise Labé affirme que l’honneur procuré par la science appartient véritablement aux femmes et ne peut leur être retiré par le temps, les ennemis ou la ruse.

💡 Astuce mémo

Érasme, Rabelais, Labé

📖 9. Le roman précieux au XVIIe siècle

🔑 Notions clés & Définitions

• Zaïde : Un roman précieux ou galant publié entre 1670 et 1671, qui raconte les amours contrariées de Consalve, fils du comte de Castille, et de Zaïde, fille d’un prince musulman.
• Roman d’analyse psychologique : Un genre centré sur l’exploration détaillée des passions et des conflits intérieurs des personnages, dont La Princesse de Clèves devient un prototype.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Madame de La Fayette, née à Paris en 1634 et morte le 25 mai 1693, tient un salon littéraire et publie La Princesse de Clèves en 1678, anonymement.

• Zaïde paraît sous le nom de Jean Regnault de Segrais, mais Marie-Madeleine de La Fayette en est la véritable autrice, avec l’aide de plusieurs collaborateurs pour la relecture et l’organisation du texte.

Compléments

• L’intrigue de Zaïde se déroule au IXe siècle pendant la Reconquista espagnole et oppose les amants par la langue, la guerre, la religion et une mystérieuse prédiction.

💡 Astuce mémo

Amour contrarié et analyse

📖 10. Jean Racine et la tragédie

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• L'éducation janséniste reçue par Racine aux Petites écoles de Port-Royal lui donne une maîtrise exceptionnelle du grec ancien et des textes de l'Antiquité.

• Après le succès d'Alexandre le Grand en 1665, Racine compose notamment Andromaque en 1667, Britannicus en 1669, Iphigénie en 1674 et Phèdre en 1677.

⚡ Contrairement à l'héroïsme politique de Corneille, la tragédie racinienne privilégie des intrigues épurées centrées sur l'intensité psychologique.

🔄 Processus — Dans le tragique racinien, des personnages nobles sont dominés par des passions incontrôlables, souvent dans un triangle amoureux, qui les conduisent vers la déraison ou la mort.

Compléments

• Jean Racine naît le 22 décembre 1639 à La Ferté-Milon et meurt à Paris le 21 avril 1699.

• Racine est élu à l'Académie française en 1672 et anobli en 1674.

• En 1677, Racine abandonne le théâtre pour devenir historiographe du roi et consigner l'histoire officielle des campagnes militaires.

💡 Astuce mémo

Passion, destin, déraison

📖 11. Iphigénie et le sacrifice tragique

🔑 Notions clés & Définitions

• Iphigénie : Une tragédie classique en cinq actes et en vers, représentée pour la première fois à Versailles le 18 août 1674.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

🔄 Processus — À Aulis, la flotte grecque est immobilisée par l'absence de vents, et l'oracle Calchas annonce à Agamemnon qu'il doit sacrifier sa fille Iphigénie pour apaiser Artémis.

⚡ Le dilemme d'Agamemnon oppose son ambition politique de chef de l'armée à son amour paternel pour Iphigénie.

• Iphigénie se distingue moralement par son respect filial et son patriotisme, qui la conduisent à accepter dignement son sort sacrificiel.

🔄 Processus — Au dénouement, Calchas révèle qu'Ériphile, fille secrète d'Hélène et de Thésée, est la véritable victime réclamée sous le nom d'Iphigénie; Ériphile se tue sur l'autel, sauvant Iphigénie et libérant les vents.

Compléments

• Iphigénie compte 1 794 alexandrins et deux octosyllabes.

💡 Astuce mémo

Aulis → oracle → sacrifice

📖 12. Charles Perrault et le conte merveilleux

🔑 Notions clés & Définitions

• Peau d’Âne : Un conte merveilleux publié pour la première fois en vers par Perrault en 1694.

📝 Points essentiels

★ À maîtriser

• Perrault entre à l'Académie française en 1671 et devient le chef de file des Modernes dans la Querelle des Anciens et des Modernes.

🔄 Processus — Entre 1694 et 1697, Perrault formalise le conte merveilleux en publiant d'abord des récits en vers, puis en prose dans les Histoires ou contes du temps passé.

🔄 Processus — Dans Peau d’Âne, la princesse fuit l'inceste sous le déguisement d'une peau d'âne, traverse volontairement la laideur et la pauvreté, puis retrouve une destinée royale.

⚡ Le conte merveilleux utilise la magie et les objets fantastiques pour masquer et surmonter des tabous humains, tout en proposant une lecture morale où la vertu et la patience sont récompensées.

Compléments

• Charles Perrault naît à Paris le 12 janvier 1628 et y meurt le 16 mai 1703.

• Le motif de Peau d’Âne possède des variantes internationales, notamment Toutes-Fourrures des frères Grimm et Cap o' Rushes de Joseph Jacobs.

💡 Astuce mémo

Oral → écrit → universel

📊 Tableaux de synthèse

Genres littéraires antiques

Genres littéraires de la Renaissance

⚠️ Pièges & confusions fréquents

1. L’écriture sumérienne ne naît pas d’abord comme un outil littéraire, mais comme un instrument administratif.
2. Enheduanna est un titre religieux, et non le nom personnel de la prêtresse.
3. La poésie lyrique se distingue de l’épopée collective par la place accordée à la subjectivité.
4. Les Lais sont des récits en vers, et non un traité théorique sur l’amour courtois.
5. Le rêve allégorique n’est pas présenté comme une simple illusion mensongère.
6. La noblesse défendue dans l’œuvre dépend de l’esprit et de la vertu, non de la naissance.
7. L’amour courtois reprend le code de la vassalité féodale dans le domaine amoureux.