Fiche de révision : Rimbaud entre poésie et Afrique

📋 Plan du Cours

1. Rimbaud marchand et explorateur
2. Rimbaud écorché vif
3. Voyages et commerce africain
4. Le Parnasse et Rimbaud
5. Poésie et désillusion chez Rimbaud
6. Genèse et éditions des Cahiers de Douai
7. France politique sous le Second Empire

📅 Repères chronologiques

1. 19 juillet 1870La France déclare la guerre à la Prusse après avoir demandé que l’abandon de la candidature au trône d’Espagne soit officialisé.
2. 29 août au 5 septembre 1870Rimbaud fugue et rejoint Georges Izambard.
3. juin 1871Une lettre adressée à Demeny indique l’ordre des poèmes et précise qu’il ne voulait pas les voir publiés.
4. 1875Rimbaud rompt tout lien avec la poésie, l’année de la mort de sa sœur Vitalie.
5. 1884La Société de géographie publie les rapports de géographie de Rimbaud.
6. 1891Rodolphe Darzens prend l’initiative de la première édition des Cahiers de Douai après avoir retrouvé Paul Demeny, qui avait conservé les poèmes.
7. 1919L’édition d’Albert Messein et de Paterne Berrichon organise les poèmes selon un ordre repris par la plupart des éditions ultérieures.

📖 1. Rimbaud marchand et explorateur

★ À maîtriser

• Rimbaud apprend des langues locales, cherche à connaître les cultures locales et partage notamment les repas avec les populations africaines, auprès desquelles il se fait intégrer et respecter.

Compléments

• En Afrique, Rimbaud vend :

  • des épices
  • des aromates
  • du café
  • des armes

• Rimbaud propose au roi Ménélik des fusils achetés à Londres à cinq fois leur prix d’achat, mais ces armes ne sont pas modernes et les Anglais et les Italiens le devancent dans les ventes.

• Durant son séjour africain, Rimbaud apprend qu’il commence à être connu à Paris, notamment dans le Quartier Latin, et que ses poèmes sont progressivement publiés.

• En Afrique, Rimbaud s’intéresse à :

  • la géographie
  • la photographie
  • le journalisme
  • l’anthropologie
  • la diplomatie

• Rimbaud lit des ouvrages sur :

  • la maçonnerie
  • la construction
  • la gestion de chantiers
  • les mathématiques
  • les structures hydrauliques

• Rimbaud demande à sa mère des ouvrages et des outils, fait parvenir un appareil photo jusqu’à Harar et envisage une revue illustrée par ses photographies africaines.

• Rimbaud aspire à l’idéal du scientifique, de l’ingénieur et de l’explorateur savant, influencé par la lecture de Vingt mille lieues sous les mers de Jules Verne.

• Les articles de géographie associés aux rapports de 1884 décrivent la terre et la nature africaines comme une culture sans les traitements occidentaux, ramenée à une forme première et pure.

📖 2. Rimbaud écorché vif

★ À maîtriser

• Rimbaud transgresse les règles et les conventions, notamment en fumant, en prenant du haschich, en volant, en fraudant, en accumulant les dettes et en quémandant de l’argent à ses proches.

• La relation de Rimbaud avec Verlaine est présentée comme une expérimentation visant à transformer la vie et à aller à rebours des conventions sociales.

Compléments

• À Paris, Rimbaud est surnommé « l’âme lugubre », tandis que Verlaine le surnomme « l’ange déchu » et le « poète maudit ».

• Rimbaud provoque sa mère et ses maîtres, notamment son professeur de rhétorique Isambart, et brûle les premiers prix obtenus durant sa scolarité.

• Rimbaud décide de brûler et de jeter une grande partie de son œuvre, dont le poème « L’Éveillé », que Verlaine jugeait meilleur.

• À 16 ans, lors d’une soirée artistique, Rimbaud veut tuer un homme avec un couteau.

📖 3. Voyages et commerce africain

★ À maîtriser

• Rimbaud quitte la France parce qu’il ne gagne pas d’argent et considère que l’argent est un moyen d’accéder ensuite à la liberté.

• Rimbaud séjourne deux ans à Harar, où il devient un marchand habile, gagne le respect des habitants, fréquente des personnalités politiques et intègre des confréries religieuses qui participent à l’organisation de la ville.

Compléments

• Rimbaud voyage à :

  • Londres
  • Bruxelles
  • Cologne
  • en Italie
  • en Hollande
  • à Chypre
  • en Égypte
  • en Indonésie
  • au Yémen
  • en Afrique

• L’Éthiopie attire Rimbaud parce qu’elle est présentée comme le dernier pays africain non colonisé, le plus ancien du continent et un lieu de nombreux échanges commerciaux et changements politiques.

• Rimbaud séjourne à Aden en juillet 1880, attiré par l’activité de la ville après l’ouverture du canal de Suez, et s’y familiarise avec le commerce.

• En rentrant en France, Rimbaud rapporte l’équivalent de 300 000 euros.

📖 4. Le Parnasse et Rimbaud

★ À maîtriser

📌 Le Parnasse privilégie l’impersonnalité, l’absence d’engagement en faveur d’une cause, le culte du travail et de la technique, contrairement à l’idéal romantique de l’enthousiasme et de l’inspiration divine.

Compléments

• Les poètes parnassiens emploient souvent le sonnet, considéré comme un modèle de perfection formelle.

• Rimbaud écrit à Théodore de Banville, chef de file du Parnasse, pour être publié dans un recueil de poèmes contemporains où figurent notamment Verlaine et Baudelaire.

💡 Astuce mémo

L’impersonnalité et le travail parnassiens s’opposent à l’enthousiasme et à l’inspiration divine.

📖 5. Poésie et désillusion chez Rimbaud

★ À maîtriser

• Rimbaud estime que la poésie doit changer la vie et qu’il faut lui donner un rôle nouveau.

📌 Pour Rimbaud, le « je » n’existe pas comme identité autonome : il est une construction sociale qui reçoit les préjugés produits par la société et la norme, et qu’il faut donc briser.

Compléments

• L’absence du succès attendu à Paris déçoit profondément Rimbaud et le conduit à quitter la ville et à abandonner la poésie.

• Dans Une Saison en enfer, Rimbaud exprime sa désillusion face à son comportement lors de sa relation avec Verlaine, notamment lorsqu’il ne se comporte pas comme le criminel anticonformiste qu’il imaginait être alors que Verlaine le menace avec une arme.

• Pour Rimbaud, l’art révèle l’écart entre les idéaux que l’on se forme et les réactions que l’on a dans la vie réelle.

💡 Astuce mémo

Le « je » idéalisé se heurte au moi réel

📖 6. Genèse et éditions des Cahiers de Douai

📝 Points essentiels

• À Douai, Rimbaud rencontre Paul Demeny, ami éditeur de Georges Izambard, et lui remet des poèmes réunis dans deux paquets : le premier en contient 15, dont le Premier Cahier, et le second en contient 7, dont « Rêvé pour l’hiver ».

• Les deux paquets remis à Demeny réunissent 22 poèmes associés aux Cahiers de Douai.

📖 7. France politique sous le Second Empire

🔑 Notions clés & Définitions

• Second Empire : Régime autoritaire qui succède à la Seconde République et limite les libertés individuelles du 2 décembre 1852 au 4 septembre 1870.

★ À maîtriser

• Sous le Second Empire, la contestation et l’opposition sont réprimées, des opposants sont envoyés dans les bagnes de Guyane ou d’Algérie, la liberté de la presse est restreinte, certains journaux sont interdits et les arrestations sont nombreuses.

• Bismarck encourage Léopold de Hohenzollern, cousin du roi de Prusse, à succéder au trône d’Espagne, ce qui fait craindre à la France un encerclement au nord et au sud par des souverains d’origine allemande.

Compléments

• À partir des années 1860, l’Empire est davantage critiqué : l’Église attaque la politique intérieure de Napoléon III, tandis que les conservateurs lui reprochent certaines mesures libérales en faveur des ouvriers.

• La guerre de Crimée, qui dure de 1853 à 1856, permet à la France de retrouver une place sur la scène internationale.

• Napoléon III soutient l’unification de l’Italie, ce qui implique une guerre contre l’Autriche afin de mettre fin à sa domination.

• La politique colonialiste de Napoléon III : renforce la présence des troupes françaises au Sénégal, développe les ports, lance la construction du canal de Suez en Égypte

💡 Astuce mémo

La candidature Hohenzollern inquiète la France et déclenche la guerre

📊 Tableaux de synthèse

Idéal poétique romantique et parnassien