L’archéologie constitue une source importante pour des cités comme Athènes, Argos et Corinthe, mais elle renseigne beaucoup moins sur Sparte et Thèbes, dont les traces ont largement disparu.
Les principaux auteurs et œuvres sont:
📌 L’histoire du monde grec est confrontée à trois difficultés majeures : l’incertitude de nombreuses dates, le risque d’anachronisme et la pauvreté des sources, souvent favorables à Athènes et peu informatives sur Sparte.
Menace perse → union grecque → domination navale d’Athènes
Les trois phases sont:
En 405 av. J.-C., Lysandre détruit la dernière grande flotte athénienne à la bataille d’Aigos Potamos, ce qui condamne Athènes à la capitulation de 404 av. J.-C.
Archidamique → Sicile → Décélie → capitulation
★ À maîtriser
📌 Les Hilotes de Sparte sont des esclaves d’État soumis à la cité, tandis que les Pénestes de Thessalie sont des travailleurs en semi-servage dépendant des aristocrates terriens.
L’agogé forme progressivement les jeunes Spartiates à l’endurance, à l’obéissance et à l’émulation avant leur intégration dans l’armée citoyenne.
À Sparte, la Gérontie comprend les deux rois et 28 anciens de plus de 60 ans, les Éphores sont cinq magistrats élus annuellement et l’Apella est l’assemblée des citoyens spartiates de plus de 30 ans.
Compléments
Athènes domine par la mer, Sparte par l’armée terrestre
📌 Après l’affrontement entre Pausanias et Lysandre, un accord soutenu par la Gérontie et les Éphores rétablit la démocratie à Athènes, proclame une amnistie générale et garantit la sécurité des oligarques.
Les Éphores contrôlent les rois, tandis que Lysandre cherche à concentrer le pouvoir
★ À maîtriser
En 371 av. J.-C., la bataille de Leuctres oppose Sparte aux Thébains commandés par Épaminondas et met fin à l’hégémonie spartiate.
La défaite de Leuctres entraîne la mort du roi Cléombrote Ier et d’environ 400 des meilleurs citoyens spartiates, aggravant l’oliganthropie, c’est-à-dire la pénurie d’hommes libres.
🔄 Après Leuctres, Épaminondas: libère les Hilotes de Messénie, fonde Messène, fonde Mégalopolis, prive Sparte de sa principale base agricole et servile
Le nombre de citoyens spartiates de plein droit passe d’environ 8 000 en 480 av. J.-C. à moins de 1 000 au moment de Leuctres.
Compléments
📌 La perte de la Messénie prive Sparte du travail des Hilotes et rend les syssitia, repas communs obligatoires des citoyens, difficiles à maintenir.
Leuctres → pertes humaines → perte de la Messénie → effondrement spartiate
★ À maîtriser
📌 Les inférieurs, les Néodamodès et les Hilotes peuvent servir militairement sans disposer des droits civiques des Homoioi.
Compléments
Déclassement, conspiration, ruse d’Agésilas, répression
★ À maîtriser
Les esclaves athéniens proviennent d’abord de la guerre, puis leur acquisition passe par un marché d’esclaves lorsque les Grecs cessent de réduire régulièrement d’autres Grecs en esclavage.
En 451 av. J.-C., la loi de Périclès exige que le père et la mère soient citoyens pour transmettre la citoyenneté athénienne.
En 594/593 av. J.-C., Solon devient archonte et entreprend des réformes destinées à répondre au conflit entre aristocrates et pauvres.
📌 Solon abolit les dettes paysannes, supprime la condition d’hectémore qui pouvait conduire à l’esclavage et rétablit le droit de vote des plus pauvres à l’assemblée.
Solon répartit les citoyens en quatre classes censitaires:
La réforme de Clisthène crée une Boulé de 500 membres, répartis entre dix tribus associant des territoires de l’intérieur, de la côte et de la ville.
Compléments
📌 Solon réserve l’accès aux magistratures aux deux premières classes censitaires, tandis que les riches prennent en charge les liturgies publiques.
Solon, Pisistrate, Clisthène : de la réforme sociale à l’isonomie
Périclès est réélu stratège pendant quinze ans, ce qui manifeste la confiance durable que lui accorde le peuple athénien.
Tout citoyen athénien qui estime qu'un magistrat a commis une illégalité peut engager une eisangélie, c'est-à-dire une mise en accusation jugée par l'Ecclésia ou par un tribunal de l'Héliée.
La conception péricléenne repose sur trois principes:
É-L-P : égalité, liberté, participation
★ À maîtriser
Le conflit entre Nicias, partisan de la paix, et Alcibiade, partisan de la guerre, oppose aussi des générations et des intérêts sociaux différents : Nicias représente notamment la campagne et les riches, tandis qu'Alcibiade attire des jeunes favorables à l'expansion impériale.
En 415, la mutilation des Hermès et la profanation des mystères d'Éleusis déclenchent une crise politique à Athènes avant l'expédition de Sicile.
En 411, le pouvoir athénien est confié aux Quatre-Cents, un régime oligarchique où cinq oligarques désignent cent membres, puis où ces cent membres en désignent trois cents autres.
En 406, après la victoire navale des Arginuses, les stratèges athéniens sont condamnés à mort pour n'avoir pas récupéré les naufragés, malgré l'opposition de Socrate.
Après la prise d'Athènes par les forces liées à Sparte en 404, les Trente Tyrans instaurent une terreur oligarchique, la guerre civile oppose leurs partisans aux démocrates de Thrasybule, puis une amnistie permet la restauration de la démocratie.
Compléments
Sicile → Quatre-Cents → Trente Tyrans → restauration démocratique
★ À maîtriser
Denys devient stratège autocrate en invoquant la menace carthaginoise, ce qui lui permet de ne pas faire renouveler son pouvoir chaque année.
Denys consacre l'essentiel des dépenses de l'État aux affaires militaires et développe en Sicile les premiers bateaux de guerre à trois rangées de rameurs ainsi que les premières catapultes performantes.
Compléments
Denys s'empare du pouvoir en faisant condamner ses adversaires, en obtenant une garde de six cents puis de mille hommes, et en rentrant à Syracuse par un coup de force.
En 386, Denys s'empare de Rhégion et étend sa domination jusqu'au sud de l'Italie.
Menace carthaginoise → pouvoir militaire autocratique de Denys
★ À maîtriser
En 478, la ligue de Délos est créée sous la présidence d'Aristide comme une alliance exclusivement maritime placée sous le commandement d'Athènes.
En 454, le trésor de la ligue de Délos est transféré à Athènes dans un contexte de menace perse et de crise provoquée par le désastre égyptien.
La paix de Callias de 449-448 interdit aux Perses de faire naviguer leurs navires dans la mer Égée, ce qui remet en cause l'utilité initiale de la ligue de Délos.
Compléments
📌 Dans la ligue de Délos, certaines cités fournissent des navires tandis que d'autres préfèrent payer une contribution financière, ce qui permet progressivement à Athènes de renforcer sa puissance maritime.
Hégémonie : direction par contrat ; impérialisme : domination au-delà du contrat
★ À maîtriser
La paix de Callias, conclue en 449-448 av. J.-C., interdit aux Perses de naviguer dans la mer Égée et prive progressivement la ligue de Délos de sa justification militaire.
Après la paix de Trente Ans, Athènes obtient de Sparte la reconnaissance de son hégémonie et respecte de moins en moins l’autonomie politique de ses alliées.
La révolte de Samos en 441-440 av. J.-C. se termine après neuf mois de blocus par la destruction de ses murailles, la livraison de ses navires et d’otages, ainsi que le remboursement des coûts de guerre.
Compléments
Phoros et garnisons → dépendance politique
★ À maîtriser
Avant la guerre du Péloponnèse, Athènes impose rarement la démocratie dans les cités alliées, car elle peut surveiller leur conduite sans transformer nécessairement leur régime politique.
En 416 av. J.-C., Athènes attaque Mélos, massacre les hommes, réduit les femmes et les enfants en esclavage et soumet l’île.
📌 Dans le dialogue mélien, les Athéniens soutiennent que le droit du plus fort correspond à la justice selon la nature, tandis que les Méliens invoquent la liberté, les dieux et les conventions de la loi de la cité.
Compléments
Selon Xénophon, Athènes défend les tendances démocratiques, mais le cours souligne que les aristocrates alliés peuvent être utiles parce qu’ils sont riches et financent davantage la cité.
Thucydide présente le cynisme du dialogue mélien comme le signe d’une crise de civilisation dans laquelle les valeurs de liberté et de justice sont vidées de leur sens dans les relations extérieures.
Liberté des Athéniens, asservissement des alliés
★ À maîtriser
📌 Thucydide distingue le polemos, guerre entre deux États distincts, de la stasis, guerre civile entre citoyens d’un même État.
📌 La trêve suspend les combats sans mettre nécessairement fin au conflit, tandis que le traité met officiellement fin à la guerre pour une durée limitée et peut être garanti par des serments politico-religieux.
Les immunités concernent notamment:
Après une bataille, le vainqueur doit rendre les cadavres ennemis, ériger un trophée sur le lieu de la victoire et offrir une part du butin aux dieux, notamment sous la forme d’une dîme.
En 371 av. J.-C., la bataille de Leuctres voit la défaite de Sparte face à Thèbes et marque la fin de l’hégémonie spartiate.
Compléments
Les principales garanties des accords sont:
En 362 av. J.-C., la bataille de Mantinée est remportée par Thèbes, mais la mort d’Épaminondas entraîne la fin de l’hégémonie thébaine.
Entrer en guerre, suspendre, garantir, vaincre
★ À maîtriser
En 362, la bataille de Mantinée est remportée par Thèbes, mais Épaminondas y est tué, ce qui provoque la fin de l’hégémonie thébaine.
Après avoir renoncé à prendre Sparte, Épaminondas libère les hilotes messéniens, fonde Messène et Mégalopolis, relève les murs de Mantinée et met fin à son dioecisme.
Compléments
Mort d’Épaminondas → fin de l’hégémonie thébaine
La seconde confédération maritime comprend notamment Chios, Thèbes, Rhodes et Mytilène et possède un synédrion composé d’un délégué par cité.
En 366-365, Timothée s’empare de Samos et y installe une clérouquie, mais cette action n’appartient pas au fonctionnement officiel de la confédération maritime.
Autonomie et défense athéniennes contre tribut et garnisons spartiates
À Leuctres en 371, Épaminondas rompt avec le combat frontal habituel en renforçant son aile gauche, ce qui lui permet de vaincre l’armée spartiate.
Dans la stratégie d’investissement, l’armée encercle la ville, construit un mur de retranchement, bloque les sorties et attend l’usure de la place assiégée.
La trière est le navire de guerre dominant, avec trois rangs de rameurs et environ 70 rameurs, ce qui exige un entraînement régulier et un entretien coûteux pris en charge par les plus riches.
Les rites religieux de la guerre comprennent des sacrifices avant, pendant et après le combat, l’interprétation des présages, le chant du péan, l’érection de trophées et la consécration d’une part du butin aux dieux.
📌 L’amphictionie est une association religieuse de cités réunies autour d’un sanctuaire, tandis que le koinon peut constituer une organisation politique et militaire fédérant ces communautés.
📌 À l’origine, les membres de l’amphictionie delphique s’interdisaient de raser une cité membre et de lui couper l’eau.
L’amphictionie delphique administra progressivement le sanctuaire, qui devint à partir du VIe siècle le centre d’une petite ville et, pour les Grecs, le centre du monde.
Dans l’amphictionie pyléo-delphique, chaque cité envoyait deux représentants au conseil, les hiéromnémons prenant les décisions, tandis que les pylagores préparaient les dossiers religieux et juridiques.
Le serment amphictionique de 380 prévoyait la possibilité de déclencher des représailles, notamment des guerres sacrées.
Dans la confédération étolienne, Thermos devint à la fois la capitale politique et le lieu du culte, tandis que le sanctuaire d’Artémis voisin conserva une fonction purement religieuse.
En Épire, le sanctuaire de Zeus Naios à Dodone passa sous le contrôle des Molosses avant de devenir le sanctuaire général du Koinon des Épirotes.
Phalange → siège → trière → rites civiques
| Critère | Hilotes | Pénestes |
|---|---|---|
| Statut | Esclaves d’État | Semi-servage |
| Dépendance | Cité de Sparte | Aristocrates terriens |
| Activité principale | Culture des domaines spartiates | Travail agricole en Thessalie |
| Droits politiques | Aucun | Aucun |
| Institution | Composition | Fonction |
|---|---|---|
| Ecclésia | Assemblée des citoyens | Vote les lois et décide des grandes orientations |
| Boulé | 400 membres chez Solon, 500 chez Clisthène | Prépare les décisions et gère les affaires courantes |
| Héliée | Jury tiré au sort parmi les citoyens | Tribunal populaire |
| Aréopage | Conseil aristocratique | Institution ancienne dont Clisthène réduit les pouvoirs |
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1. Pour quelle cité l’archéologie fournit-elle des informations particulièrement limitées en raison de la disparition d’une grande partie de ses traces ?
2. Que désigne l’épigraphie dans l’étude de l’histoire grecque ?
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L'archéologie renseigne beaucoup moins sur Sparte et Thèbes.
Quels sont les trois problèmes majeurs de l'histoire du monde grec ?
L'incertitude des dates, le risque d'anachronisme et la pauvreté des sources.
Quelle bataille athénienne Miltiade remporte-t-il en septembre 490 av. J.-C. ?
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