Fiche de révision : Théâtre élisabéthain : sources et mythes

📋 Plan du Cours

1. Origines et sources du théâtre élisabéthain
2. Mythes et figures de Shakespeare
3. Architecture et lieux de spectacle
4. Organisation du théâtre élisabéthain
5. Interprétation masculine et rôles féminins

📖 1. Origines et sources du théâtre élisabéthain

🔑 Notions clés & Définitions

Théâtre élisabéthain : Théâtre anglais développé sous le règne de la reine Élisabeth Ière, caractérisé par une influence majeure sur le théâtre européen. Il s’étend jusqu’en 1642, date à laquelle les théâtres sont interdits et détruits.

Sources textuelles : Documents écrits tels que scripts, manuscrits ou autres textes conservés qui permettent de connaître les œuvres et leur contenu.

Sources architecturales : Éléments liés à la conception et à la structure des théâtres, qui donnent des indications sur la mise en scène et la spatialité du théâtre élisabéthain.

Sources dessins : Représentations graphiques ou illustrations anciennes qui offrent une vision visuelle des scènes, costumes ou décors de l’époque.

Portraits : Images ou peintures représentant des acteurs ou des personnages, contribuant à la compréhension de l’esthétique et de la représentation théâtrale.

Scriptes : Textes remis aux acteurs, servant de support à la représentation, souvent incomplets ou modifiés, et essentiels pour la reconstitution des pièces.

📝 Points essentiels

Le théâtre élisabéthain s’est développé sous le règne d’Élisabeth Ière, influençant considérablement le théâtre européen. Peu de pièces originales ont été conservées, leur transmission étant fragile. La majorité des œuvres ont été reconstituées à partir des scriptes remis aux acteurs, ce qui limite la certitude sur la version exacte des pièces jouées. La tradition orale occupe une place importante dans cette transmission, rendant incertaine la manière précise dont les acteurs interprétaient les œuvres à l’époque.

💡 À retenir

Comprendre le théâtre élisabéthain nécessite de prendre en compte la fragilité des sources et l’importance de la transmission orale pour la reconstitution des œuvres, ce qui complexifie la connaissance précise de ses pratiques et de ses pièces.

📖 2. Mythes et figures de Shakespeare

🔑 Notions clés & Définitions

Mythes shakespearien
Il s'agit d'un ensemble de croyances et de spéculations entourant la vie et l'œuvre de Shakespeare, notamment des doutes sur sa paternité littéraire et des légendes sur sa vie privée. Ces mythes participent à la construction d'une légende autour de l'auteur, renforçant son aura dans le théâtre élisabéthain.

Auteur fantôme
Concept selon lequel certains pensent que Shakespeare n'aurait pas écrit lui-même ses œuvres, mais qu'il aurait été assisté ou remplacé par un auteur secret ou une équipe d'auteurs. Ce mythe remet en question la paternité de ses textes.

Secrets de la tombe
Idée selon laquelle des mystères ou des révélations seraient cachés concernant la vie ou la mort de Shakespeare, alimentant la légende et le mystère autour de sa figure.

Sexualité de Shakespeare
Sujet de spéculations et de mythes concernant la vie privée de Shakespeare, notamment sa sexualité, qui reste entourée de mystère et de rumeurs, contribuant à la fascination autour de sa personne.

Figure de Shakespeare
Représentation à la fois réelle et mythifiée de l’auteur, dont la légende dépasse souvent la simple réalité biographique. La figure de Shakespeare est autant un mythe qu’un auteur, ce qui influence la perception et l’étude du théâtre élisabéthain.

📝 Points essentiels

De nombreux mythes entourent Shakespeare, notamment des doutes sur sa paternité littéraire et des spéculations sur sa vie privée. Ces mythes participent à la construction d'une légende, renforçant son aura dans le théâtre élisabéthain. La figure de Shakespeare est ainsi à la fois un homme réel et un symbole mythifié, ce qui influence profondément la perception de son œuvre et de son époque.

💡 À retenir

La figure de Shakespeare est autant un mythe qu’un auteur, et cette dualité façonne la manière dont on perçoit et étudie le théâtre élisabéthain, mêlant réalité historique et légende.

📖 3. Architecture et lieux de spectacle

🔑 Notions clés & Définitions

Théâtres élisabéthains
AUTEUR (date) : architecture spécifique en forme de O, favorisant une proximité entre acteurs et spectateurs, souvent construits autour de Londres ou dans ses environs.

The Theatre (1576)
Premier théâtre élisabéthain construit à Londres par la troupe de James Burbage, marquant le début de cette architecture spécifique.

The Globe
Théâtre élisabéthain emblématique, construit après plusieurs autres, connu pour son architecture en forme de O et son rôle central dans la scène théâtrale londonienne.

Cour d’auberge
Lieu non dédié, où se tenaient les premiers spectacles, souvent dans des universités, squares ou arènes, avant la construction de théâtres spécifiques.

Maison des acteurs
Structure située au-dessus de la scène, comprenant la galerie et le premier étage, servant à la fois de lieu de jeu, de stockage pour décors et costumes, et d’espace pour les musiciens.

Rideaux et trappes scéniques
Éléments scéniques essentiels : les rideaux permettent la dissimulation ou l’apparition d’acteurs, tirés au-dessus de portes ou dans le auvent ; les trappes, situées dans la scène ou le auvent, facilitent les apparitions/disparitions rapides.

📝 Points essentiels

Les premiers spectacles du théâtre élisabéthain se tenaient dans des lieux non dédiés, comme des cours d’auberge, des universités, squares ou arènes, où se pratiquaient aussi des combats d’animaux. Parmi ces auberges, “The bell sauvage” est notable. La majorité des troupes étaient itinérantes, se déplaçant de ville en ville pour divertir.

L’architecture du théâtre élisabéthain est caractérisée par une forme en O, favorisant une proximité entre acteurs et spectateurs. Les représentations se déroulaient à l’intérieur d’une cour, avec des spectateurs entourant trois côtés de la scène, ce qui obligeait les acteurs à jouer de dos à une partie de l’audience, rendant le jeu plus physique.

Au-dessus de la scène, la maison des acteurs comprenait la galerie, où pouvaient jouer les musiciens, et le premier étage, servant de rangement pour décors et costumes. Les éléments scéniques comme les rideaux, tirés par les comédiens, permettaient des effets de dissimulation ou d’apparition, tandis que les trappes dans la scène ou dans le auvent facilitaient des changements rapides.

Le premier théâtre élisabéthain, The Theatre, fut érigé en 1576 par la troupe de James Burbage. Par la suite, plusieurs autres théâtres furent construits, notamment The Rose, The Curtain, The Swan, et The Globe, souvent initiés par des troupes itinérantes. Ces lieux, vulnérables aux incendies dus aux bougies, furent parfois remplacés ou joués dans d’autres espaces comme des cours ou salles de réception.

💡 À retenir

L’architecture en forme de O des théâtres élisabéthains, combinée à des éléments scéniques comme rideaux et trappes, a profondément influencé le style de jeu et l’interaction entre acteurs et public.

📖 4. Organisation du théâtre élisabéthain

🔑 Notions clés & Définitions

Troupes itinérantes
AUCUNE définition spécifique dans le contenu source.

Protectorat seigneurial
Organisation sociale et économique où, en 1572, les comédiens doivent être sous la protection d’un seigneur pour éviter le vagabondage.

Budget costume
Part du budget consacrée principalement à des costumes réalistes, essentiels pour la crédibilité des représentations.

Jeu grotesque
Style de jeu caractérisé par des mimiques exagérées, avec une forte expressivité physique et vocale, souvent associé à des représentations spectaculaires et violentes.

Acteur-auteur
Acteurs célèbres, comme Shakespeare ou Burbage, qui étaient aussi auteurs de leurs pièces et jouissaient d’une grande renommée de leur vivant.

Balcons scéniques
Éléments architecturaux tels que balcons ou scènes surélevées, permettant aux acteurs d’explorer l’espace scénique de manière dynamique.

📝 Points essentiels

Les comédiens ne se limitent pas à déclamer leurs textes : ils exploitent l’espace avec de grands gestes et une puissance vocale, utilisant notamment les balcons et la scène surélevée pour s’approprier le plateau. Le jeu est souvent grotesque, avec une importance particulière accordée aux mimiques pour renforcer l’expression. La violence sur scène est acceptée, allant jusqu’à la mise en scène de morts sanglantes. Certains acteurs, comme Shakespeare et Burbage, étaient aussi des auteurs célèbres, très appréciés de leur vivant. Sur le plan social, en 1572, les comédiens doivent être sous protectorat d’un seigneur pour éviter le vagabondage, et le budget spectacle est majoritairement consacré aux costumes, qui doivent être réalistes.

💡 À retenir

Le théâtre élisabéthain repose sur une organisation sociale stricte où la polyvalence des acteurs et leur capacité à exploiter l’espace scénique avec dynamisme sont essentielles pour captiver le public.

📖 5. Interprétation masculine et rôles féminins

🔑 Notions clés & Définitions

Boys actors : Jeunes hommes, souvent de moins de 18 ans, formés au chant et à la danse, employés pour jouer les rôles féminins dans le théâtre élisabéthain, notamment dans le théâtre shakespearien. Après leur carrière, ils deviennent apprentis, souvent exploités et mal payés.
Interdiction des femmes sur scène : Règle imposant l’absence de femmes dans les représentations théâtrales, ce qui oblige à faire jouer les rôles féminins par des boys actors.
Jeu de genre : Pratique théâtrale consistant à brouiller ou inverser les rôles traditionnels masculins et féminins, notamment par l’interprétation de rôles féminins par des hommes, ou inversement.
Children of the Chapel : Troupe de boys actors associée à la Chapelle Royale, connue pour jouer dans le théâtre élisabéthain.
Backface : Technique physique consistant à utiliser des spécificités corporelles (ex : vieillards jouant des nourrices) pour créer un effet comique ou accentuer un trait de caractère.
Rôles de nourrices : Personnages féminins joués par des vieillards, utilisés pour renforcer l’effet comique ou souligner la vieillesse du personnage.

📝 Points essentiels

Les femmes étaient interdites de scène, ce qui obligeait à recourir à des boys actors, jeunes hommes à la voix aiguë, formés au chant et à la danse. Ces acteurs étaient souvent exploités après leur carrière, devenant apprentis mal rémunérés. Le théâtre shakespearien joue avec le genre en utilisant ces boys pour interpréter des rôles féminins, brouillant ainsi la frontière entre masculinité et féminité. Des spécificités physiques, comme des vieillards jouant des nourrices, étaient exploitées pour l’effet comique, illustrant une mise en scène du genre qui dépasse la simple représentation. La pratique du backface, par exemple, accentuait ces effets en utilisant des caractéristiques physiques pour renforcer le caractère comique ou dramatique.

💡 À retenir

L’interprétation masculine des rôles féminins dans le théâtre élisabéthain révèle une complexité du genre performé, pratique qui perdure dans certaines formes contemporaines où des rôles masculins ou féminins sont joués par des acteurs de genres opposés ou androgynes.

📅 Repères chronologiques

(aucune date explicitement mentionnée dans le contenu fourni, cette section est omise)

📊 Tableaux de Synthèse

⚠️ Pièges & Confusions Fréquentes

1. Confondre sources textuelles et sources architecturales comme étant équivalentes dans leur rôle.
2. Croire que tous les théâtres étaient construits en forme de cercle ou d’O, alors que cette architecture est spécifique.
3. Confondre les lieux non dédiés (cours d’auberge) avec les véritables théâtres élisabéthains.
4. Sous-estimer l’importance de la transmission orale dans la conservation des pièces.
5. Penser que Shakespeare n’a jamais été considéré comme acteur ou auteur célèbre durant sa vie.
6. Confondre mythes et faits historiques concernant la vie de Shakespeare.
7. Omettre la fonction des éléments scéniques comme les trappes ou rideaux dans la mise en scène.

✅ Checklist Examen

1. Connaître la définition du théâtre élisabéthain et ses caractéristiques principales.
2. Identifier les principales sources du théâtre élisabéthain : textuelles, architecturales, dessins, portraits.
3. Expliquer l’importance des scriptes et de la transmission orale dans la conservation des œuvres.
4. Connaître l’architecture spécifique des théâtres élisabéthains, notamment la forme en O.
5. Nommer et décrire les principaux théâtres : The Theatre (1576), The Globe, The Rose, The Curtain.
6. Comprendre le rôle des éléments scéniques : rideaux, trappes, balcons scéniques.
7. Savoir que les premières représentations se tenaient souvent dans des lieux non dédiés comme les cours d’auberge ou universités.
8. Connaître l’organisation sociale des acteurs : troupe itinérante, protection par un seigneur (protectorat seigneurial).
9. Identifier le style de jeu grotesque et son importance dans le théâtre élisabéthain.
10. Maîtriser la figure de Shakespeare : mythes entourant sa paternité littéraire et sa vie privée.
11. Connaître le concept d’auteur fantôme et ses implications pour l’attribution des œuvres.
12. Savoir que la figure de Shakespeare est à la fois réelle et mythifiée, influençant la perception du théâtre élisabéthain.