Le stress aigu est une réponse ponctuelle, stéréotypée et de courte durée à un stresseur, mobilisant l’organisme par exemple par l’augmentation de la fréquence cardiaque et la libération d’adrénaline.
Les stresseurs sont des facteurs variés, classés en physiques, psychologiques et environnementaux, qui perturbent l’équilibre de l’organisme en déclenchant une réponse adaptée.
La réponse nerveuse au stress est caractérisée par sa rapidité, permettant une réaction immédiate face à une situation stressante. Elle engage le système nerveux autonome sympathique, qui stimule la libération d’adrénaline par les glandes surrénales, ce qui entraîne une augmentation du rythme cardiaque, une dilatation des bronches et une mobilisation rapide des réserves énergétiques. Cette réaction est de courte durée, adaptée à une réponse immédiate.
La réponse hormonale au stress intervient de façon plus lente, mais sa durée est plus longue. Elle passe par l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS), qui contrôle la libération de cortisol. Ce dernier favorise la mobilisation prolongée des ressources énergétiques, la modulation de la réponse immunitaire et la régulation du métabolisme, permettant à l’organisme de faire face à un stress prolongé ou répété.
La réponse nerveuse au stress assure une réaction rapide et brève, tandis que la réponse hormonale, plus lente, permet une adaptation prolongée face à des situations de stress durable.
L’axe HHS coordonne la réponse prolongée au stress par la cascade hormonale de la libération de cortisol.
Le cortisol exerce un rétrocontrôle négatif sur l’hypothalamus et l’hypophyse pour limiter la production de CRH et d’ACTH.
Reconnaître les risques sanitaires du stress chronique et les approches thérapeutiques permet de limiter ses conséquences.
Comparaison stress aigu et chronique
| Caractéristique | Stress aigu | Stress chronique |
|---|---|---|
| Durée | Courte | Prolongée |
| Réponse | Ponctuelle, stéréotypée | Prolongée |
| Effets physiologiques | Augmentation de la fréquence cardiaque, adrénaline | Troubles du sommeil, maladies cardiovasculaires |
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1. Comment le cortisol agit-il pour réguler la production d'hormones lors de la réponse au stress ?
2. Quelle est la caractéristique principale du stress aigu ?
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Stress aigu — définition ?
Réponse ponctuelle et courte à un stresseur.
Stress chronique — caractéristique ?
Réponse prolongée à un stresseur persistant.
Stresseurs physiques — exemples ?
Froid, chaleur, douleur.
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