QCM : Climat et glaciations à travers l'histoire — 18 questions

Questions et réponses du QCM

1. Quel dépôt glaciaire correspond à des matériaux hétérogènes abandonnés par un glacier sans tri granulométrique ?

Un loess calibré
Une dune éolienne
Une coulée basaltique
Une moraine

Une moraine

Explication

Une moraine est un dépôt hétérogène laissé par un glacier après arrachement et transport de débris rocheux. Les autres propositions relèvent d’environnements non glaciaires ou de dépôts triés.

2. Que permet d’estimer la provenance géologique d’un bloc erratique ?

La profondeur maximale du lac voisin
L’âge exact de la roche sous-jacente
La vitesse actuelle du vent dominant
La trajectoire et l’amplitude d’écoulement du paléoglacier

La trajectoire et l’amplitude d’écoulement du paléoglacier

Explication

La provenance d’un bloc erratique renseigne sur le trajet suivi par la glace et donc sur l’amplitude de l’écoulement du paléoglacier. Ce n’est pas un indicateur direct du vent, de la profondeur d’un lac ou d’un âge absolu.

3. Quelle caractéristique distingue le plus une vallée en auge glaciaire d’une vallée fluviale en V ?

Une accumulation de sédiments fins au centre du lit
Un creusement linéaire centré sur un chenal étroit
Une incision uniquement due à la pluie sur les versants
Un profil élargi et rectifié par le passage d’un glacier sur toute la largeur

Un profil élargi et rectifié par le passage d’un glacier sur toute la largeur

Explication

La vallée en U résulte de l’occupation de toute la vallée par la glace, qui élargit et rectifie le profil. Une vallée en V est au contraire associée à l’érosion fluviale dans un chenal plus étroit.

4. Dans un massif de moyenne altitude, que suggère la présence d’une vallée en U bien conservée ?

Des températures estivales moyennes inférieures à 0 °C pendant une période prolongée
Un climat subtropical humide durable
Une activité volcanique récente
Un simple enfoncement par un cours d’eau encaissé

Des températures estivales moyennes inférieures à 0 °C pendant une période prolongée

Explication

Une vallée en U en moyenne altitude implique un environnement assez froid pour permettre le maintien prolongé d’un glacier. Les autres propositions ne rendent pas compte de l’érosion glaciaire.

5. Quel taxon pollinique traduit le mieux une végétation de type steppe ou tundra dans un spectre fossile ?

Fagus
Quercus
Pinus
Artemisia

Artemisia

Explication

La dominance d’Artemisia est un indicateur classique de végétation steppique ou de tundra associée à un climat froid et sec. Quercus et Fagus sont au contraire des taxons arborés plus thermophiles.

6. Que signale le remplacement d’un spectre dominé par Artemisia ou Poaceae par des taxons comme Quercus et Fagus ?

Un passage direct à un climat polaire permanent
Une extension de la banquise vers l’équateur
Une aridification extrême sans changement de température
Une recolonisation forestière liée à un réchauffement vers un climat tempéré

Une recolonisation forestière liée à un réchauffement vers un climat tempéré

Explication

L’apparition dominante de Quercus et Fagus indique une reprise forestière et donc des conditions plus douces. Artemisia et Poaceae sont plutôt associés à un milieu froid et sec.

7. Pourquoi les peintures rupestres paléolithiques sont-elles utiles pour interpréter un climat froid ancien ?

Parce qu’elles ne montrent que des espèces marines
Parce qu’elles sont réalisées uniquement en période de dégel
Parce qu’elles représentent souvent la faune présente dans le biotope proche
Parce qu’elles donnent une mesure directe de la température

Parce qu’elles représentent souvent la faune présente dans le biotope proche

Explication

Ces peintures reflètent la faune contemporaine de l’environnement immédiat, ce qui permet une lecture climatique indirecte. Elles ne fournissent pas une mesure instrumentale de la température.

8. Quel ordre de grandeur de baisse thermique est associé à l’extension de toundra et de banquise jusqu’au bassin méditerranéen ?

Environ 5 à 8 °C
Moins de 1 °C
Plus de 25 °C
Environ 15 à 20 °C

Environ 5 à 8 °C

Explication

L’analogie avec des faunes froides figurées dans les peintures rupestres conduit à une baisse de l’ordre de 5 à 8 °C. Les autres valeurs sont trop faibles ou trop fortes par rapport à l’estimation donnée.

9. Lors de l’évaporation, quel isotopologue de l’eau passe préférentiellement en phase gazeuse ?

L’eau légère H2 16O
Le deutérium libre
L’eau lourde H2 18O
Le dioxyde de carbone dissous

L’eau légère H2 16O

Explication

L’eau légère H2 16O s’évapore plus facilement que l’eau lourde. L’eau lourde précipite ensuite plus tôt lors du refroidissement des masses d’air.

10. Que signifie en général une neige de plus en plus appauvrie en 18O vers les pôles ?

Un réchauffement océanique uniforme
Une augmentation de la salinité des nuages
Une fonte immédiate de la glace polaire
Un refroidissement plus marqué et un fractionnement isotopique accru

Un refroidissement plus marqué et un fractionnement isotopique accru

Explication

En allant vers les pôles, le refroidissement accentue la séparation isotopique et appauvrit la neige en 18O. C’est précisément ce principe qui fait du δ18O un indicateur climatique.

11. Que traduit principalement une hausse séculaire du δ18O benthique au cours du Cénozoïque ?

Un refroidissement des eaux océaniques profondes et la croissance des calottes glaciaires
Un réchauffement des eaux profondes et une fonte généralisée des calottes
Une augmentation de la salinité des océans sans effet thermique
Une baisse du niveau marin liée uniquement à l’érosion continentale

Un refroidissement des eaux océaniques profondes et la croissance des calottes glaciaires

Explication

Une hausse du δ18O benthique signale un refroidissement des eaux profondes et l’augmentation des volumes de glace continentale. Elle marque donc l’entrée dans une dynamique de refroidissement global.

12. Quel couple d’éléments contribue au signal isotopique de refroidissement à long terme au Cénozoïque ?

La croissance des calottes en Antarctique puis en Arctique
Le déplacement des continents vers des latitudes tropicales
L’extension des déserts et la baisse des précipitations
La disparition des carbonates et l’augmentation des volcans

La croissance des calottes en Antarctique puis en Arctique

Explication

Le cours indique que la croissance des calottes glaciaires d’abord en Antarctique puis en Arctique participe au signal isotopique à long terme. C’est un marqueur majeur du refroidissement cénozoïque.

13. Que désigne un dépôt glacio-marin de type IRD ?

Une roche formée par compaction de boues continentales
Un dépôt de sables triés par les courants de marée
Une accumulation de cendres volcaniques au fond de l’océan
Des débris grossiers transportés par des icebergs puis déposés en mer

Des débris grossiers transportés par des icebergs puis déposés en mer

Explication

L’IRD correspond à des débris grossiers embarqués par des icebergs, puis abandonnés lors de leur fonte au large. Ils se mêlent ensuite à des sédiments marins fins.

14. Que révèle la présence de grains grossiers IRD dans un carottage océanique ?

Un maintien d’eaux de surface assez froides pour limiter la fonte immédiate
Une absence totale d’apport glaciaire dans le bassin
Un réchauffement brutal des eaux de surface
Une forte activité éolienne sur le continent voisin

Un maintien d’eaux de surface assez froides pour limiter la fonte immédiate

Explication

La présence d’IRD indique que les eaux de surface étaient suffisamment froides pour permettre le transport des débris par les icebergs avant leur fonte. C’est donc un indice de conditions glaciaires ou périglaciaires.

15. Quel ensemble de marqueurs est le plus cohérent avec un climat chaud crétacé ?

Des bauxites, des rudistes et de puissantes séries d’évaporites
Des pollens d’Artemisia, des steppes et des banquises
Des foraminifères benthiques froids et des IRD abondants
Des tillites, des moraines et des vallées en auge

Des bauxites, des rudistes et de puissantes séries d’évaporites

Explication

Les bauxites indiquent une altération tropicale humide, les rudistes des mers chaudes, et les évaporites une ceinture aride-subtropicale. L’ensemble est typique d’un climat chaud crétacé.

16. Pourquoi des bauxites crétacées sont-elles considérées comme un marqueur climatique important ?

Parce qu’elles signalent une forte teneur en glace dans les sédiments marins
Parce qu’elles proviennent d’une simple compaction de sédiments glaciaires
Parce qu’elles se forment surtout sous climat aride et froid
Parce qu’elles attestent une altération chimique intense en climat tropical hyper-humide

Parce qu’elles attestent une altération chimique intense en climat tropical hyper-humide

Explication

Les bauxites résultent d’une lixiviation intense qui enlève les éléments solubles et concentre les oxydes d’aluminium et de fer. Cela implique un climat tropical à équatorial très humide, donc chaud.

17. Que prouve la présence de tillites gondwaniennes du Carbonifère supérieur sur plusieurs fragments du Gondwana ?

Une simple érosion fluviale des marges continentales
Le stationnement d’une calotte glaciaire continentale à grande échelle
Un climat chaud et stable sans calotte continentale
Une dérive marine rapide des continents vers l’équateur

Le stationnement d’une calotte glaciaire continentale à grande échelle

Explication

Ces tillites montrent qu’une calotte continentale de grande extension occupait le Gondwana. Elles témoignent donc d’un épisode glaciaire majeur au Carbonifère supérieur.

18. Quel indice pétrographique accompagne fréquemment les tillites gondwaniennes et renseigne sur leur origine glaciaire ?

Des laminations croisées dues aux dunes éoliennes
Des cristaux évaporitiques issus d’un bassin aride
Des stries parallèles liées au frottement sous le glacier
Des fossiles de récifs coralliens associés à l’eau chaude

Des stries parallèles liées au frottement sous le glacier

Explication

Les stries parallèles sont dues au frottement de la roche contre le lit sous le poids du glacier en mouvement. Elles constituent un indice direct de l’action glaciaire.

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Mémorisez les réponses avec 18 flashcards sur Climat et glaciations à travers l'histoire.

Moraines — définition ?

Dépôts hétérogènes abandonnés par un glacier

Bloc erratique — rôle ?

Indicateur de trajectoire et amplitude du glacier

Tillites — origine ?

Sédiments compactés issus de matériaux glaciaires non triés

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