QCM : Dérive des continents et tectonique (21 questions)

Questions et réponses du QCM

1. Quelle conception de la position des continents dominait chez la plupart des scientifiques au début du XXe siècle ?

Les continents dérivaient rapidement au gré des courants océaniques
Les continents s’enfonçaient progressivement dans les bassins océaniques
Les continents se concentraient autour des pôles durant les périodes froides
Les continents occupaient des positions fixes à la surface terrestre

Les continents occupaient des positions fixes à la surface terrestre

Explication

Au début du XXe siècle, la majorité des scientifiques considérait que les continents restaient fixes à la surface de la Terre. L’idée d’une dérive continentale n’était pas encore largement acceptée.

2. Dans l’ancienne théorie du refroidissement terrestre, comment la formation des montagnes et des grandes dépressions océaniques était-elle expliquée ?

Par la diminution du volume terrestre, qui déformait et rompait la croûte
Par la collision de plaques lithosphériques se déplaçant sur le manteau
Par l’expansion du volume terrestre, qui soulevait les régions continentales
Par l’érosion des reliefs continentaux et le remplissage des bassins océaniques

Par la diminution du volume terrestre, qui déformait et rompait la croûte

Explication

L’ancien modèle attribuait les reliefs à la contraction de la Terre en refroidissement, qui aurait déformé et fracturé la croûte. La collision des plaques relève d’une explication tectonique plus récente.

3. Quelle hypothèse Alfred Wegener formule-t-il en 1912 ?

Les océans s’élargissent sous l’effet d’une contraction globale de la Terre
Les continents peuvent se déplacer horizontalement à la surface de la Terre
Les continents se forment par refroidissement au fond des océans
Les montagnes résultent de l’enfoncement vertical des continents dans le manteau

Les continents peuvent se déplacer horizontalement à la surface de la Terre

Explication

En 1912, Wegener propose l’hypothèse d’une mobilité horizontale des continents. Cette idée se distingue des anciennes explications qui reposaient surtout sur une contraction verticale de la Terre.

4. Quelle évolution Wegener attribue-t-il à la Pangée ?

Elle se serait formée il y a 240 Ma par assemblage des continents actuels
Elle aurait correspondu à un océan ancien qui recouvrait les continents émergés
Elle se serait fragmentée il y a 240 Ma, puis ses fragments auraient dérivé
Elle aurait maintenu les continents groupés jusqu’à l’époque géologique récente

Elle se serait fragmentée il y a 240 Ma, puis ses fragments auraient dérivé

Explication

Selon Wegener, tous les continents formaient autrefois la Pangée, qui s’est fragmentée il y a environ 240 Ma avant la dérive des fragments. La Pangée est donc le supercontinent initial, et non le résultat final de cette dérive.

5. Quel ensemble d’indices constitue un argument majeur de Wegener en faveur de la mobilité des continents ?

L’emboîtement des côtes, les fossiles communs, les glaciations et les charbons
La température du manteau, les éclipses, les séismes récents et les reliefs lunaires
La profondeur des océans, les marées, les volcans et la salinité marine
La forme des montagnes, les courants atmosphériques, les dunes et les glaciers actuels

L’emboîtement des côtes, les fossiles communs, les glaciations et les charbons

Explication

Wegener s’appuie notamment sur l’emboîtement des contours continentaux, des fossiles identiques, des traces de glaciation et la répartition des gisements de charbon. Les autres ensembles ne correspondent pas à ses principaux arguments.

6. Pourquoi la théorie de Wegener a-t-elle d’abord été rejetée par de nombreux scientifiques ?

Elle attribuait la formation de la Pangée à des ponts continentaux disparus
Elle décrivait les continents comme immobiles malgré des observations contradictoires
Elle ne fournissait pas de mécanisme expliquant le déplacement des continents
Elle ne proposait aucun indice géologique en faveur d’anciens continents réunis

Elle ne fournissait pas de mécanisme expliquant le déplacement des continents

Explication

La théorie de Wegener était soutenue par plusieurs indices, mais elle ne précisait pas quel mécanisme pouvait déplacer les continents. Cette lacune a fortement contribué à son rejet initial.

7. Qu’est-ce qu’un séisme ?

Une onde sismique qui se propage sans rupture préalable dans les roches
Une déformation lente de la croûte causée par le refroidissement terrestre
Une vibration atmosphérique produite par le déplacement des continents
Une rupture de roche le long d’une faille libérant de l’énergie sous forme d’ondes

Une rupture de roche le long d’une faille libérant de l’énergie sous forme d’ondes

Explication

Un séisme correspond à une rupture de roches le long d’une faille, qui libère de l’énergie propagée par des ondes sismiques. Les ondes sont donc une conséquence de la rupture et non la définition complète du séisme.

8. Quelle distinction décrit correctement le foyer et l’épicentre d’un séisme ?

Le foyer est profond, tandis que l’épicentre se trouve à sa verticale en surface
Le foyer est une faille visible, tandis que l’épicentre désigne toute la zone rompue
Le foyer est en surface, tandis que l’épicentre se trouve au centre de la Terre
Le foyer est une onde rapide, tandis que l’épicentre est une onde de cisaillement

Le foyer est profond, tandis que l’épicentre se trouve à sa verticale en surface

Explication

Le foyer est le point profond où commence la rupture, tandis que l’épicentre est le point de la surface situé à sa verticale. L’épicentre n’est donc pas le lieu profond du déclenchement.

9. Quelle différence caractérise les ondes P et les ondes S ?

Les ondes P se déplacent en surface, tandis que les ondes S restent au foyer
Les ondes P sont produites après les ondes S, qui libèrent l’énergie initiale
Les ondes P cisaillent les roches, tandis que les ondes S les compriment plus rapidement
Les ondes P sont des compressions plus rapides que les ondes S, qui cisaillent

Les ondes P sont des compressions plus rapides que les ondes S, qui cisaillent

Explication

Les ondes P sont des ondes de compression et se propagent plus vite que les ondes S. Les ondes S sont des ondes de cisaillement, ce qui inverse les propriétés décrites dans le distracteur le plus proche.

10. Que montrent les profils sismiques concernant l’épaisseur des deux principaux types de croûte ?

La croûte océanique est plus épaisse que la croûte continentale
La croûte continentale est plus mince sous les reliefs que sous les océans
La croûte continentale est plus épaisse que la croûte océanique
Les deux croûtes présentent une épaisseur identique dans toutes les régions

La croûte continentale est plus épaisse que la croûte océanique

Explication

Les profils sismiques indiquent que la croûte continentale possède une épaisseur supérieure à celle de la croûte océanique. La croûte océanique n’est donc pas la plus épaisse des deux.

11. Quelle distinction décrit correctement la lithosphère et l’asthénosphère ?

La lithosphère est liquide, tandis que l’asthénosphère est rigide et cassante.
La lithosphère est plus profonde, tandis que l’asthénosphère se trouve au-dessus de la croûte.
La lithosphère est composée de magma, tandis que l’asthénosphère est formée de roches totalement immobiles.
La lithosphère est rigide, tandis que l’asthénosphère est plastique et déformable.

La lithosphère est rigide, tandis que l’asthénosphère est plastique et déformable.

Explication

La lithosphère forme une enveloppe rigide, alors que l’asthénosphère située sous elle peut se déformer plastiquement. Confondre ces propriétés reviendrait à attribuer à l’asthénosphère le comportement cassant de la lithosphère.

12. Quelle association entre l’état physique des enveloppes terrestres est correcte ?

Le noyau externe est liquide, tandis que le manteau est solide.
Le noyau externe est solide, tandis que le manteau est entièrement liquide.
Le noyau externe et le manteau sont deux enveloppes liquides superposées.
Le noyau externe et le manteau sont deux enveloppes solides de même nature.

Le noyau externe est liquide, tandis que le manteau est solide.

Explication

Le noyau externe se trouve à l’état liquide, tandis que le manteau est solide. L’état liquide du noyau externe ne peut donc pas être étendu au manteau.

13. Une onde sismique traverse une région liquide, mais une autre onde s’y arrête : quelles sont ces deux ondes ?

Les deux ondes qui traversent sont des ondes S.
L’onde qui traverse est une onde S et celle qui s’arrête est une onde P.
L’onde qui traverse est une onde P et celle qui s’arrête est une onde S.
Les deux ondes qui s’arrêtent sont des ondes P.

L’onde qui traverse est une onde P et celle qui s’arrête est une onde S.

Explication

Les ondes P peuvent se propager dans un liquide, tandis que les ondes S ne s’y propagent pas. La capacité de traverser une région liquide permet donc de distinguer l’onde P de l’onde S.

14. Que représente un géotherme ?

La vitesse des ondes sismiques selon la profondeur.
La température terrestre en fonction de la profondeur.
La composition chimique des roches selon leur altitude.
Le transfert de chaleur entre le manteau et la surface.

La température terrestre en fonction de la profondeur.

Explication

Un géotherme décrit la variation de la température avec la profondeur à l’intérieur de la Terre. Le transfert de chaleur correspond plutôt au flux géothermique, qui est une notion différente.

15. Quelle grandeur correspond au transfert de chaleur provenant de l’intérieur de la Terre vers sa surface ?

Le gradient géothermique.
Le géotherme.
La température de fusion.
Le flux géothermique.

Le flux géothermique.

Explication

Le flux géothermique désigne le transfert de chaleur de l’intérieur terrestre vers la surface. Le gradient géothermique exprime une variation de température, tandis que le géotherme représente cette température selon la profondeur.

16. Quel mécanisme explique la convection dans le manteau terrestre ?

La matière froide et peu dense monte, tandis que la matière chaude et plus dense s’enfonce.
La matière chaude et peu dense monte, tandis que la matière froide et plus dense s’enfonce.
La matière du manteau reste immobile, tandis que la chaleur se propage uniquement par rayonnement.
La chaleur se transmet par contact entre des roches immobiles de densité identique.

La matière chaude et peu dense monte, tandis que la matière froide et plus dense s’enfonce.

Explication

La convection transfère la chaleur par déplacement de matière : les matériaux chauds et peu denses montent, puis les matériaux froids et plus denses s’enfoncent. Une transmission par contact sans mouvement de matière ne correspond donc pas à la convection.

17. Que se passe-t-il au niveau d’une dorsale lors de l’expansion océanique ?

Les sédiments fondent à l’axe, puis la croûte continentale s’étend vers le large.
Le magma basaltique refroidit, forme une lithosphère nouvelle, puis le plancher s’éloigne de l’axe.
La lithosphère océanique s’enfonce à l’axe, puis le magma remonte près des continents.
Le basalte refroidi se fracture, puis le plancher océanique se rapproche progressivement de l’axe.

Le magma basaltique refroidit, forme une lithosphère nouvelle, puis le plancher s’éloigne de l’axe.

Explication

À la dorsale, le refroidissement du magma basaltique produit une nouvelle lithosphère océanique, qui est ensuite éloignée de l’axe par accrétion. L’enfoncement de la lithosphère est associé aux zones de subduction, et non à la formation au niveau de la dorsale.

18. Que révèle la symétrie des anomalies magnétiques de part et d’autre d’une dorsale ?

Le plancher océanique se forme de manière bilatérale à l’axe de la dorsale.
Les continents se forment directement au-dessus de l’axe de la dorsale.
Le plancher océanique se forme sur un seul côté avant de migrer vers l’autre.
Le champ magnétique terrestre garde une orientation identique au cours du temps.

Le plancher océanique se forme de manière bilatérale à l’axe de la dorsale.

Explication

La symétrie des anomalies magnétiques montre que le plancher océanique se forme à l’axe puis s’éloigne des deux côtés. Une formation sur un seul côté ne produirait pas cette disposition symétrique.

19. Comment évoluent les sédiments océaniques lorsqu’on s’éloigne d’une dorsale ?

Ils gardent le même âge et la même température, quelle que soit leur distance.
Ils deviennent plus jeunes et plus chauds, avec une répartition concentrée d’un seul côté.
Ils deviennent plus anciens et plus refroidis, selon une répartition symétrique.
Ils deviennent plus anciens mais restent chauds, avec une répartition irrégulière autour de la dorsale.

Ils deviennent plus anciens et plus refroidis, selon une répartition symétrique.

Explication

Les sédiments océaniques sont de plus en plus anciens et refroidis à mesure qu’ils s’éloignent de la dorsale, de façon symétrique. L’idée d’un âge constant contredit le renouvellement du plancher à l’axe de la dorsale.

20. Comment l’alignement de volcans de point chaud d’âges différents permet-il de reconstituer le déplacement d’une plaque lithosphérique ?

Il prouve que chaque volcan s’est formé à la même profondeur et au même moment.
Il révèle que les volcans se sont éloignés d’une dorsale en restant actifs.
Il montre que la plaque s’est déplacée au-dessus d’un point chaud presque fixe.
Il indique que le point chaud s’est déplacé avec la plaque lithosphérique.

Il montre que la plaque s’est déplacée au-dessus d’un point chaud presque fixe.

Explication

Les volcans de point chaud se forment au-dessus d’une source magmatique profonde, considérée comme presque fixe, tandis que la plaque se déplace et produit des volcans d’âges successifs. L’idée selon laquelle le point chaud se déplace avec la plaque inverse cette relation entre la source et la lithosphère.

21. Quelle mesure le GPS permet-il d’obtenir lorsqu’un point est suivi au cours du temps ?

La température interne de la Terre et la pression des plaques.
L’âge des roches volcaniques et leur composition minéralogique.
La profondeur exacte du magma sous les continents et les océans.
Sa position précise ainsi que son déplacement et sa vitesse.

Sa position précise ainsi que son déplacement et sa vitesse.

Explication

Le GPS détermine précisément la position d’un point et permet de mesurer son déplacement ainsi que sa vitesse au cours du temps. Les autres réponses concernent des propriétés géologiques que le positionnement GPS ne mesure pas directement.

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Quelle était la position des continents selon les scientifiques au début du XXe siècle ?

Les continents occupaient une position fixe à la surface de la Terre.

En quelle année Alfred Wegener a-t-il émis l'hypothèse de la mobilité des continents ?

En 1912.

Quelle supercontinent Wegener a-t-il proposé comme origine des continents actuels ?

La Pangée.

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