Fiche de révision : Les enjeux géopolitiques de l'espace et des océans

📋 Plan du Cours

1. Spécificités de l'océan mondial
2. Spécificités de l'espace extra-atmosphérique
3. Conquête et rivalités dans les nouveaux espaces
4. Course à l'espace et guerre froide
5. De Spoutnik à Gagarine
6. Course à la Lune et navettes spatiales
7. Nouveaux acteurs et New Space
8. Puissance navale et dissuasion nucléaire
9. Coopérations et gouvernance internationale
10. Station spatiale internationale
11. Partage et protection des océans

📖 1. Spécificités de l'océan mondial

🔑 Notions clés & Définitions

• Océan mondial : L’océan mondial est l’ensemble continu des eaux salées des mers côtières et des océans autour de la Terre, en excluant les mers annexes comme la Méditerranée.
• Eaux salées : Les eaux salées constituent le milieu continu dans lequel s’organise l’océan mondial, formant une vaste étendue unique autour de la Terre.
• Abysses : Les abysses regroupent les fonds océaniques très profonds, dont la connaissance reste incomplète malgré des explorations récentes.
• Cartographie des fonds océaniques : La cartographie des fonds océaniques désigne le travail de relevé des profondeurs du plancher marin, encore partiel à l’échelle du globe.

📝 Points essentiels

• L’océan mondial couvre 361 millions de km², soit 70,8% du globe, ce qui représente près de 2,5 fois la surface des continents.
• L’océan mondial contient 1 332 milliards de km³ d’eau, soit 97% de l’eau disponible sur Terre.
• Malgré les progrès, seuls 20% des fonds océaniques sont cartographiés, et 2% seulement ont été explorés.
• Les abysses restent très convoités, ce qui alimente à la fois des enjeux géopolitiques et environnementaux.
• La maîtrise de la haute mer devient un enjeu économique majeur au XXe siècle avec la progression de la pêche hauturière.

📖 2. Spécificités de l'espace extra-atmosphérique

🔑 Notions clés & Définitions

• Espace extra-atmosphérique : L’espace extra-atmosphérique est le vide spatial situé au-delà de l’atmosphère terrestre, entre l’espace aérien et les autres astres.
• Ligne de Karman : La ligne de Karman est la limite conventionnelle séparant l’espace aérien et l’espace extra-atmosphérique, fixée à 100 km d’altitude.
• Année-lumière : L’année-lumière est une distance astronomique correspondant au parcours de la lumière en une année, utilisée pour exprimer des écarts très grands.
• Orbite basse : L’orbite basse est une trajectoire autour de la Terre comprise entre 500 et 2 000 kilomètres d’altitude, souvent utilisée pour l’observation et la télécommunication.

📝 Points essentiels

• La ligne de Karman, située à 100 km d’altitude, est adoptée comme référence même si l’atmosphère est encore présente jusqu’à 700 à 800 km d’altitude.
• Les contraintes d’exploration de l’espace extra-atmosphérique incluent la distance, l’absence de gravité et d’air, ainsi que des températures extrêmes.
• Deux tiers des satellites sont envoyés en orbite basse entre 500 et 2 000 kilomètres d’altitude pour des usages comme la télécommunication, l’imagerie ou la météorologie.
• L’orbite moyenne sert aux satellites de navigation tels le GPS, tandis que l’orbite géostationnaire à 36 000 kilomètres est utilisée pour la communication.
• L’univers observable est limité par un horizon d’environ 45 milliards d’années-lumière, même si des cartographies peuvent couvrir un rayon d’un milliard d’années-lumière autour de la Terre en 2019.

💡 Astuce mémo

Karman = 100 km : espace aérien à gauche, vide spatial à droite.

📖 3. Conquête et rivalités dans les nouveaux espaces

🔑 Notions clés & Définitions

• Frontier extra-atmosphérique : La notion désigne l’espace au-delà de l’atmosphère comme une nouvelle “frontière” à repousser par la conquête et la rivalité.
• Hard power : Le hard power correspond à la puissance “dure” fondée sur la supériorité technique et l’influence par la force ou la contrainte.
• Soft power : Le soft power correspond à la puissance “douce” qui passe par la mise en scène et la diffusion d’exploits pour façonner l’image et l’adhésion.
• Smart power : Le smart power combine hard power et soft power pour faire avancer des objectifs politiques en s’appuyant à la fois sur la technologie et la communication.

📝 Points essentiels

• La lumière met environ 460 milliards de kilomètres à parcourir pour atteindre l’horizon de l’univers observable évoqué par la source, soit plus d’un milliard de km/h.
• Dans l’orbite basse (500 à 2 000 km d’altitude), environ deux tiers des satellites servent à la télécommunication, à l’imagerie terrestre ou à la météorologie.
• L’orbite moyenne (2 000 à 36 000 km) accueille surtout des satellites de navigation comme le GPS.
• À 36 000 km, l’orbite géostationnaire permet à des satellites de rester au-dessus du même point pour des services de communication.
• La conquête des océans et celle de l’espace sont présentées comme des moyens et des preuves de puissance, alimentant des rivalités internationales et aussi entre acteurs privés.

💡 Astuce mémo

Hard power = “dureté technique”; Soft power = “mise en scène”; Smart power = “les deux ensemble”.

📖 4. Course à l'espace et guerre froide

🔑 Notions clés & Définitions

• Spoutnik 3 : Satellite soviétique lourd mis sur orbite par Sergueï Korolev le 15 mai, visant à affirmer la supériorité technologique.
• NASA : Agence américaine créée en 1958 pour coordonner et accélérer les programmes spatiaux au moment où la rivalité avec l’URSS s’intensifie.
• Glacis stratégique : Espace d’influence construit par l’URSS à la faveur de son poids géopolitique, qui s’inscrit ensuite dans l’affrontement de la guerre froide.
• Discoverer : Série de satellites de renseignement et de satellites « utiles » lancés par les États-Unis à partir de 1960 pour élargir les capacités spatiales.

📝 Points essentiels

• Le 15 mai, Sergueï Korolev met sur orbite Spoutnik 3, premier satellite lourd de l’histoire avec 1 327 kg, soit cent fois Explorer.
• La victoire soviétique transforme la puissance militaire en influence politique, alimentant le glacis stratégique qui devient ensuite un « camp socialiste » mondial en guerre froide.
• En 1958, l’avance soviétique conduit Eisenhower à créer la NASA, dont l’enveloppe financière atteint 4,4% du budget fédéral en 1966.
• Les États-Unis lancent entre 1958 et 1960 dix sondes Pioneer vers la Lune, sans succès.
• Après Gagarine, la rivalité s’accompagne d’une organisation différente : aux États-Unis la conduite passe par une structure unique, tandis qu’en URSS la décision est fragmentée, ce qui complique l’exécution.

💡 Astuce mémo

URSS fait monter la pression (Spoutnik), USA répond en institutionnalisant (NASA) et en multipliant les missions.

📖 5. De Spoutnik à Gagarine

🔑 Notions clés & Définitions

• Rivalités de décision soviétiques : Le fonctionnement soviétique se caractérise par une pluralité de centres de décision, avec des initiatives difficiles à juger au sommet.
• NASA organisation unique : L’action américaine repose sur un organisme unique d’État qui centralise la conduite des programmes spatiaux.
• Spoutnik : Spoutnik renvoie au début de la conquête spatiale, utilisé ici comme point de départ de la comparaison des deux modèles de puissance.
• Youri Gagarine : Youri Gagarine est l’astronaute dont le vol sert de référence au récit du départ de Columbia en 1981.

📝 Points essentiels

• Aux États-Unis, un organisme unique d’État pilote les programmes tandis qu’en URSS la décision est plus éclatée, ce qui rend le pilotage moins maîtrisable malgré le Politburo.
• En Union soviétique, les chercheurs disposent pendant toute cette période d’environ le dixième des moyens de leurs homologues américains.
• Le 12 avril 1981, Columbia décolle de Cap Canaveral avec deux hommes à bord, devant un million d’Américains.
• Quatre navettes sont successivement construites entre 1981 et 1985 : Columbia, Challenger, Discovery et Atlantis.
• Au milieu des années 1980, la navette atteint un pic de prestige avec des performances comme les sorties sans cordon ombilical et la récupération d’un satellite de détresse, Solarmax.

💡 Astuce mémo

URSS = décision éclatée, USA = pilote unique (organisme unique d’État).

📖 6. Course à la Lune et navettes spatiales

🔑 Notions clés & Définitions

• faster, better, cheaper : Slogan de la doctrine de la NASA qui résume une stratégie visant des projets plus rapides, plus efficaces et moins coûteux.
• Saliout 6 : Station orbitale soviétique de 1977, conçue pour des séjours longs avec un vaisseau Soyouz et un cargo Progress.
• Soyouz : Vaisseau spatial soviétique utilisé pour transporter et relever des équipages, notamment dans le cadre des stations comme Saliout 6 et Mir.
• Energya : Lanceur lourd soviétique présenté comme le plus puissant, capable de placer environ 100 tonnes en orbite basse.
• Bourane : Navette spatiale soviétique placée en orbite en 1988 grâce au lanceur Energya, avant l’arrêt des vols.

📝 Points essentiels

• Les États-Unis mettent fin à l’ère des grands projets spatiaux après l’échec au début des années 1990 de deux programmes très coûteux.
• Après l’abandon des dernières chimères lunaires, l’URSS cherche surtout à faire évoluer Soyouz pour soutenir des séjours de longue durée en station.
• Saliout 6 (1977) devient la forme définitive d’une station cylindrique recevant Soyouz et Progress, avec deux cosmonautes pour de longs séjours.
• Energya peut lancer environ 100 tonnes en orbite basse et son second tir en 1988 place Bourane en orbite.
• Bourane est lancée alors que le Shuttle montre des limites d’intérêt, mais la navette ne vole plus avant l’effondrement de l’URSS, survenant trois ans plus tard.

💡 Astuce mémo

Soviétiques : “station d’abord” (Saliout 6) puis “navette unique” (Bourane en 1988) ; Américains : fin des “grands” après échecs du début des années 1990, puis “plus rapide, meilleur, moins cher”.

📖 7. Nouveaux acteurs et New Space

🔑 Notions clés & Définitions

• New Space : Le New Space désigne l’ensemble d’acteurs privés qui visent des activités spatiales commerciales grâce à des innovations et à une baisse du coût d’accès à l’espace.
• SpaceX : SpaceX est une entreprise américaine qui a remporté un contrat NASA pour transporter du fret vers l’ISS, en développant Falcon 9, Falcon Heavy et la réutilisation partielle des boosters.
• Économie de la donnée : L’économie de la donnée est un modèle où les satellites servent à produire des services et de nouveaux écosystèmes économiques à partir des informations collectées.
• Space Act (2015) : Le Space Act de novembre 2015 autorise les citoyens américains, donc les entreprises, à mener une exploration et une exploitation commerciales des ressources spatiales.
• Traité de l’espace (1967) : Le Traité de l’espace de 1967 pose que les États restent responsables des activités spatiales, y compris quand elles sont réalisées par des acteurs privés.

📝 Points essentiels

• La catastrophe de la navette Columbia en 2003 a conduit à l’arrêt des vols du shuttle, avec comme conséquence le manque de moyens pour transporter astronautes et matériel vers l’ISS.
• En 2006, la NASA a décidé de sous-traiter aux entreprises privées le transport de cargo vers l’ISS, ce qui a permis une mise en service à partir de 2012.
• SpaceX a développé la réutilisation des boosters du Falcon 9, ce qui a entraîné une forte diminution des coûts d’accès.
• Après la décision d’abandonner le monopole russe pour le transport d’équipage et de matériel, l’ISS a été soutenue aussi par Orion (Boeing) et par Ariane 6 (prévue en 2024).
• En 2015, le Space Act complète le cadre par une autorisation unilatérale d’exploration et d’exploitation commerciale des ressources spatiales par les entreprises américaines.

💡 Astuce mémo

Columbia (2003) → shuttle stoppé → NASA (2006) externalise → SpaceX alimente l’ISS à partir de 2012.

📖 8. Puissance navale et dissuasion nucléaire

🔑 Notions clés & Définitions

• Dissuasion nucléaire : Mécanisme stratégique qui garantit la sécurité par la menace crédible de représailles nucléaires en cas d’agression.
• Puissance navale : Puissance militaire exercée grâce aux forces de la marine et à leur capacité d’agir et de projeter loin des bases.
• Porte-avions : Base aérienne mobile qui protège la force, permet de frapper à distance avec des avions embarqués et contribue aussi au renseignement.
• Sous-marin nucléaire lanceur d’engins : Sous-marin équipé d’une propulsion nucléaire et d’une capacité de lancement de missiles porteurs de têtes nucléaires.
• Sous-marin nucléaire d’attaque : Sous-marin à propulsion nucléaire surtout orienté vers des missions de contrôle maritime et d’escorte, sans emploi d’arme nucléaire.

📝 Points essentiels

• En 2024, neuf États sont reconnus comme puissances nucléaires : États-Unis, Russie, Royaume-Uni, France, Chine, Inde, Pakistan, Israël et Corée du Nord, avec 12 121 armes nucléaires et 3 904 déployées dans des forces opérationnelles.
• Les États-Unis et la Russie détiennent 87% du stock mondial et l’enjeu majeur est la maîtrise de la prolifération nucléaire.
• Les armes nucléaires peuvent être lancées par des vecteurs aériens, terrestres ou maritimes.
• L’US Navy mobilise 340 000 personnes et représente 28% du budget militaire des États-Unis, avec 6 flottes réparties sur l’océan mondial et 11 porte-avions.
• Les SNLE sont les composantes océaniques de la dissuasion : États-Unis 14, Russie 10, Chine 4, France 4, Royaume-Uni 4, Inde 1.
• Le cycle de modernisation concerne notamment les SNLE américains avec le remplacement de 14 Ohio par 12 Columbia d’ici 2030.

💡 Astuce mémo

SNLE = Sécurité NUCLEaire Depuis la mer : missiles nucléaires ; SNA = Surveillance NUCLEaire Sans missile : contrôle et escorte.

📖 9. Coopérations et gouvernance internationale

🔑 Notions clés & Définitions

• Traité de l’espace de 1967 : Traité international de référence qui encadre les activités spatiales et fixe que les États restent responsables des actions réalisées par leurs acteurs privés.
• Traité sur la Lune de 1979 : Traité qui qualifie la Lune comme patrimoine commun de l’humanité et prolonge la logique de gestion collective des ressources et activités.
• Space Act de 2015 : Loi américaine adoptée en 2015 qui autorise des citoyens et entreprises des États-Unis à exploiter commercialement des ressources spatiales.
• Non-appropriation de l’espace : Principe juridique interdisant qu’un État ou des acteurs privés se déclarent souverains sur tout ou partie des astres.
• Licence FAA : Autorisation délivrée par la Federal Aviation Administration permettant à une entreprise américaine de proposer des vols commerciaux dans l’espace.

📝 Points essentiels

• Le Traité de l’espace de 1967 impose la non-appropriation de l’espace et interdit la mise en place d’armes de destruction massive dans l’espace.
• Le Traité de l’espace de 1967 instaure un devoir d’assistance aux astronautes, quelle que soit leur nationalité.
• Le Space Act de novembre 2015 autorise l’exploration et l’exploitation commerciales des ressources spatiales par des citoyens états-uniens.
• L’unilatéralisme du Space Act est présenté comme un facteur de protestations possibles des autres puissances.
• À l’été 2016, Virgin Galactic obtient une licence d’exploitation pour des vols touristiques auprès de la FAA.

💡 Astuce mémo

1967 = pas de propriété ni d’armes en espace ; 2015 (Space Act) = le business des ressources sous pavillon US.

📖 10. Station spatiale internationale

🔑 Notions clés & Définitions

• Station spatiale internationale ISS : La Station spatiale internationale est un grand laboratoire en orbite basse, habité en continu, construit et exploité par plusieurs nations.
• ISS assemblée en orbite : L’assemblage en orbite de l’ISS commence en 1998 et exige l’association durable de partenaires pour compléter et faire évoluer la structure.
• Laboratoire Colombus : Colombus est le module de recherche européen de l’ISS, utilisé pour des expériences en sciences de la vie et en physique.
• Microgravité : La microgravité est l’environnement orbital où les conditions de gravité réduite permettent de tester des phénomènes physiques et biologiques.

📝 Points essentiels

• L’ISS a été conçue à partir de la fusion de Freedom, Mir et du laboratoire européen Colombus.
• L’ISS compte environ 420 tonnes et son montage a débuté en 1998 avec une participation de 16 nations pendant une dizaine d’années.
• Le projet ISS démarre avec l’invitation américaine de 1992 par George Bush à Boris Eltsine et vise à mobiliser l’expertise soviétique des stations orbitales.
• Le coût complet de l’ISS est estimé à 150 milliards de dollars et la NASA finance environ 3,5 milliards d’euros par an tandis que l’Europe finance environ 300 millions.
• Après un retrait annoncé en 2024, la NASA prévoit de prolonger l’ISS jusqu’en janvier 2031 (désorbitage), avec une maintenance jusqu’en 2030 pour le Canada/Europe/Japon et jusqu’en 2028 pour le segment russe.

📖 11. Partage et protection des océans

🔑 Notions clés & Définitions

• Convoitises maritimes : Espaces maritimes qui attirent les États car ils sont liés à des ressources et à un enjeu d’affirmation géopolitique.
• Rivalités interétatiques : Oppositions entre États qui naissent des intérêts divergents autour de l’accès aux espaces maritimes et à leurs revenus.
• Règles communes maritimes : Ensemble de normes négociées par les États pour encadrer les usages et limiter les conflits en mer.
• Gestion commune de la biodiversité : Organisation collective de la protection du vivant marin afin de préserver les écosystèmes tout en permettant l’exploitation.

📝 Points essentiels

• Les mers et les océans génèrent des revenus et servent aussi d’espace d’affirmation géopolitique dans un contexte de mondialisation et de recomposition des rapports de forces.
• Les conflits maritimes portent notamment sur les délimitations maritimes, les droits de pêche, les prélèvements de ressources, ainsi que l’accès et la libre navigation.
• Pour prévenir et résoudre les tensions, et intégrer les enjeux écologiques, les États mettent en place des règles communes par la négociation.
• La négociation sur les mers et les océans vise à concilier exploitation, protection et gestion des intérêts d’acteurs aux objectifs parfois opposés.

📅 Repères chronologiques

📊 Tableaux de synthèse

Puissance : hard, soft, smart power

Orbites des satellites proches de la Terre

⚠️ Pièges & confusions fréquents

1. Confondre l’océan mondial (hors mers annexes comme la Méditerranée) avec une liste de mers séparées.
2. Croire que la ligne de Karman supprime l’atmosphère : l’atmosphère est encore présente jusqu’à 700 à 800 km d’altitude.
3. Mélanger « orbite moyenne » et « orbite géostationnaire » : la géostationnaire est à 36 000 km et vise la permanence au-dessus d’un point.
4. Penser que la « non-appropriation » signifie l’absence de droit d’exploiter : le droit encadre, notamment via le Traité de l’espace et l’articulation avec le Space Act.
5. Confondre SNLE et SNA : les SNLE sont les composantes océaniques de la dissuasion nucléaire, alors que les SNA ne mettent pas en œuvre d’arme nucléaire.
6. Croire que le New Space remplace totalement l’État : les entreprises restent très liées juridiquement et financièrement aux administrations états-uniennes.
7. Confondre ISS et Mir : l’ISS succède à Mir (désorbitation de Mir en mars 2001) et est pensée pour coopérer entre partenaires multiples.

✅ Checklist Examen

1. Définir l’océan mondial et préciser ce qui est exclu (mers annexes) avant de citer les chiffres clés (70,8% ; 361 millions km² ; 97% ; 1 332 milliards km³).
2. Expliquer pourquoi les abysses restent méconnus et retenir les ordres de grandeur : 20% cartographiés et 2% explorés.
3. Décrire la ligne de Karman (100 km) et rappeler le compromis autour de la présence de l’atmosphère jusqu’à 700 à 800 km.
4. Justifier les contraintes d’exploration de l’espace extra-atmosphérique : distance, absence de gravité et d’air, températures extrêmes, avec l’année-lumière.
5. Classer les satellites par types d’orbites (basse, moyenne, géostationnaire) et associer chaque plage d’altitude à ses usages.
6. Relier hard power, soft power et smart power à la conquête spatiale (logiques de puissance et rôle de la conquête comme smart power).
7. Raconter les jalons de la course spatiale : Spoutnik 3 (15 mai) ; création de la NASA (1958) ; vol de Gagarine (12 avril 1961) ; objectif américain de gagner la Lune.
8. Expliquer l’évolution du modèle spatial dans les années 1970-1980 : abandon/relance des grands projets, navette (Shuttle) et trajectoire vers la doctrine « faster, better, cheaper ».
9. Identifier la contribution soviétique à la durée et aux stations (Saliout 6, amélioration Soyouz, Energya/Bourane) et les cas Mir puis ISS.
10. Décrire le cadre juridique et politique du privé : Traité de l’espace (non-appropriation et responsabilité des États) puis Space Act (novembre 2015) et protestations possibles.
11. Expliquer pourquoi l’ISS est un projet de coopération : assemblage en orbite à partir de 1998, participation de 16 nations pendant une dizaine d’années, et les défis (techniques, financiers, géopolitiques) jusqu’au prolongement annoncé après 2024.
12. Présenter le rôle des mers et océans dans la puissance et la dissuasion : fonctions pour SNLE et liberté de navigation, puis le système des règles communes (ZEE/délimitations, droits de pêche, libre navigation, gestion commune de la biodiversité).