Thème 1 — De nouveaux espaces de conquête : fiche de révision
Océans et espace, dernières frontières : course à l'espace, droit de la mer, New Space et stratégie chinoise — la fiche complète du thème 1 de HGGSP.
1Le cadre du thème et ses axes
Océans (71 % de la surface du globe) et espace extra-atmosphérique sont deux espaces longtemps inaccessibles devenus des terrains d'affirmation de puissance : y accéder exige des capacités technologiques et financières que seuls quelques États et, désormais, quelques entreprises maîtrisent.
L'axe 1 (« Conquêtes, affirmations de puissance et rivalités ») étudie la course à l'espace de la guerre froide — de Spoutnik (1957) et Gagarine (1961) au programme Apollo (1969) — puis l'élargissement du club spatial aux nouvelles puissances (Chine, Inde, Émirats) et aux acteurs privés du New Space (SpaceX, Blue Origin). Sur mer, la puissance s'affirme par les marines de guerre : les groupes aéronavals américains restent l'instrument de projection dominant.
L'axe 2 (« Enjeux diplomatiques et coopérations ») aborde la régulation de ces espaces : le traité de l'espace de 1967 (non-appropriation, usage pacifique), la coopération de la Station spatiale internationale (1998), et la convention de Montego Bay (1982) qui codifie le droit de la mer — eaux territoriales (12 milles), zone économique exclusive (200 milles), haute mer comme espace de liberté.
2Notions et acteurs clés
Notions : puissance (capacité d'un acteur à imposer sa volonté), territorialisation (extension de souverainetés sur des espaces jusque-là libres — les ZEE ont « territorialisé » un tiers des océans), bien commun de l'humanité (statut revendiqué pour la haute mer et les corps célestes), New Space (irruption d'acteurs privés dans l'accès à l'espace, abaissant les coûts par la réutilisation des lanceurs), dissuasion et duel spatial (satellisation des fonctions militaires : observation, communication, navigation).
Acteurs : les deux Grands de la guerre froide (NASA contre programme soviétique), l'ESA et Ariane pour l'Europe, la CNSA chinoise (premier taïkonaute Yang Liwei en 2003, station Tiangong, sondes lunaires Chang'e — dont l'alunissage sur la face cachée en 2019), l'ISRO indienne, SpaceX (premier vol habité privé en 2020), l'Autorité internationale des fonds marins pour les grands fonds, et les marines de guerre (États-Unis, Chine dont la flotte croît le plus vite au monde).
3Repères chronologiques essentiels
1957 : Spoutnik 1, premier satellite artificiel (choc pour les États-Unis). 1961 : Youri Gagarine, premier homme dans l'espace ; discours de Kennedy lançant le programme lunaire. 1967 : traité de l'espace (non-appropriation des corps célestes). 1969 : Apollo 11, premiers pas sur la Lune. 1975 : mission conjointe Apollo-Soyouz, détente spatiale. 1982 : convention de Montego Bay sur le droit de la mer (entrée en vigueur 1994). 1998 : lancement de l'assemblage de l'ISS. 2003 : premier vol habité chinois. 2019 : Chang'e 4 se pose sur la face cachée de la Lune ; création de l'US Space Force. 2020 : premier vol habité de SpaceX vers l'ISS.
4L'objet conclusif et la dissertation
L'objet de travail conclusif porte sur la Chine, à la conquête de l'espace, des mers et des océans : programme spatial complet (station Tiangong, ambitions lunaires), marine devenue la plus nombreuse du monde, revendications en mer de Chine méridionale (« ligne en neuf traits », poldérisation d'îlots militarisés malgré la condamnation par la Cour permanente d'arbitrage en 2016), et « collier de perles » de points d'appui portuaires jusqu'à Djibouti — la conquête de ces espaces sert la stratégie globale des nouvelles routes de la soie.
Sujets types : « Océans et espace : quelles rivalités et quelles coopérations ? », « L'espace, nouveau théâtre de la compétition entre puissances ? », « Les mers et océans, des espaces convoités ». Conseil : structurer par la tension rivalités/coopérations plutôt que par espace (océans puis espace), et toujours mobiliser la Chine comme étude de cas transversale.
Définitions à connaître par cœur
Quiz : teste-toi sur thème 1 — de nouveaux espaces de conquête
8 questions corrigées. Réponds avant d'ouvrir la correction !
1. Quel événement de 1957 ouvre la course à l'espace ?
- A.Le vol de Gagarine
- B.Le lancement de Spoutnik 1
- C.Le traité de l'espace
- D.La création de la NASA
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Réponse : B. Le lancement de Spoutnik 1
Le lancement du premier satellite artificiel par l'URSS provoque un choc aux États-Unis et lance la compétition spatiale.
2. Que fixe la convention de Montego Bay (1982) ?
- A.Le statut de la Lune
- B.Le droit de la mer (eaux territoriales, ZEE, haute mer)
- C.L'interdiction des essais nucléaires
- D.La liberté de navigation aérienne
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Réponse : B. Le droit de la mer (eaux territoriales, ZEE, haute mer)
Elle codifie le droit de la mer : 12 milles d'eaux territoriales, ZEE de 200 milles, liberté de la haute mer.
3. Le traité de l'espace de 1967 pose le principe…
- A.de l'appropriation par le premier arrivé
- B.de la non-appropriation des corps célestes
- C.de la militarisation libre
- D.du partage à parts égales entre États
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Réponse : B. de la non-appropriation des corps célestes
L'espace et les corps célestes ne peuvent faire l'objet d'aucune appropriation nationale et doivent être utilisés à des fins pacifiques.
4. Quel pays possède la deuxième ZEE mondiale ?
- A.La Chine
- B.le Royaume-Uni
- C.La France
- D.Le Japon
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Réponse : C. La France
Grâce à ses territoires ultramarins, la ZEE française (plus de 10 millions de km²) est la deuxième derrière celle des États-Unis.
5. Qu'est-ce que le « New Space » ?
- A.Le programme lunaire chinois
- B.L'arrivée d'acteurs privés dans l'accès à l'espace
- C.La station spatiale internationale
- D.Un traité de désarmement
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Réponse : B. L'arrivée d'acteurs privés dans l'accès à l'espace
SpaceX, Blue Origin et d'autres entreprises privées ont abaissé les coûts d'accès à l'espace, notamment par la réutilisation des lanceurs.
6. En 2019, la sonde chinoise Chang'e 4 réalise une première mondiale en…
- A.se posant sur Mars
- B.se posant sur la face cachée de la Lune
- C.ramenant des échantillons d'astéroïde
- D.envoyant un homme sur la Lune
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Réponse : B. se posant sur la face cachée de la Lune
Aucun engin ne s'était encore posé sur la face cachée de la Lune — symbole de la montée en puissance spatiale chinoise.
7. La « ligne en neuf traits » désigne…
- A.les revendications chinoises en mer de Chine méridionale
- B.la frontière spatiale internationale
- C.les routes maritimes arctiques
- D.le tracé des câbles sous-marins
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Réponse : A. les revendications chinoises en mer de Chine méridionale
Par ce tracé, Pékin revendique l'essentiel de la mer de Chine méridionale — revendication jugée sans fondement juridique par la Cour permanente d'arbitrage en 2016.
8. La coopération spatiale internationale est incarnée depuis 1998 par…
- A.la station Mir
- B.la Station spatiale internationale
- C.Ariane
- D.Artemis
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Réponse : B. la Station spatiale internationale
L'ISS associe notamment les États-Unis, la Russie, l'Europe, le Japon et le Canada — symbole de coopération née de l'après-guerre froide.
Questions fréquentes
Quels sont les deux axes du thème 1 de HGGSP Terminale ?
L'axe 1 « Conquêtes, affirmations de puissance et rivalités » (course à l'espace, affirmation des puissances maritimes et spatiales) et l'axe 2 « Enjeux diplomatiques et coopérations » (traité de l'espace, ISS, droit de la mer). L'objet de travail conclusif porte sur la Chine, à la conquête de l'espace, des mers et des océans.
Quelles dates faut-il absolument connaître pour ce thème ?
1957 (Spoutnik), 1961 (Gagarine), 1967 (traité de l'espace), 1969 (Apollo 11), 1982 (Montego Bay), 1998 (ISS), 2003 (premier taïkonaute), 2019 (Chang'e 4, US Space Force), 2020 (premier vol habité SpaceX).
Quel sujet de dissertation peut tomber sur ce thème ?
Des sujets croisant rivalités et coopérations : « L'espace et les océans, nouveaux espaces de la compétition entre puissances ? », « Océans et espace : des biens communs menacés ? », ou un sujet centré sur la Chine et sa stratégie maritime et spatiale.
Pourquoi la Chine est-elle l'étude de cas centrale du thème ?
Parce qu'elle mène de front les deux conquêtes : programme spatial complet (station Tiangong, missions lunaires) et affirmation navale (première flotte mondiale en nombre, revendications en mer de Chine méridionale, collier de perles) — au service de sa stratégie globale des nouvelles routes de la soie.