Fiche de révision : Histoire de la pensée économique

📋 Plan du Cours

1. Naissance de la science économique
2. Aristote et l’économie familiale
3. Saint Thomas d’Aquin et la morale économique
4. Le mercantilisme et le capitalisme commercial
5. Critiques du mercantilisme et physiocratie
6. Émergence des économistes classiques

📖 1. Naissance de la science économique

🔑 Notions clés & Définitions

• Science économique : Science humaine et sociale qui étudie l’homme dans son rapport avec les autres hommes.

📝 Points essentiels

• Les sciences sont présentées en trois catégories:
  • les sciences humaines
  • les sciences exactes
  • les sciences expérimentales

💡 Astuce mémo

Science économique : l’homme avec les autres hommes, non l’homme isolé

📖 2. Aristote et l’économie familiale

🔑 Notions clés & Définitions

• Zoon politikon : Aristote — Le zoon politikon désigne l’homme comme un animal politique ayant vocation à vivre en société en raison de sa capacité de raisonner.
• Chrématistique naturelle : Aristote — La chrématistique naturelle consiste à acquérir des biens pour satisfaire les besoins de la famille.
• Chrématistique mercantile : La chrématistique mercantile consiste à acquérir des biens en vue de les accumuler et elle est condamnée dans la logique normative d’Aristote.

★ À maîtriser

• Aristote distingue trois branches de l’activité humaine:
  • l’éthique, science de l’activité individuelle
  • la politique, science de l’activité dans la cité
  • l’économique, science de l’activité en famille

Compléments

• Aristote, né en -384 et mort en -322, fut disciple de Platon, professeur et précepteur d’Alexandre le Grand, puis fondateur du Lycée.

• Aristote condamne le prêt à intérêt, le travail salarié et le commerce lorsqu’ils s’éloignent de la production et de la satisfaction des besoins de la famille.

💡 Astuce mémo

Chrématistique naturelle pour les besoins, chrématistique mercantile pour l’accumulation

📖 3. Saint Thomas d’Aquin et la morale économique

🔑 Notions clés & Définitions

• Bien commun : Aristote — Le bien commun désigne le principe selon lequel l’organisation sociale doit viser un intérêt partagé par la communauté.

★ À maîtriser

• Saint Thomas d’Aquin, théologien italien né en 1235 et mort en 1274, cherche à concilier la pensée d’Aristote avec la doctrine de l’Église dans la Somme théologique. — St Thomas d’Aquin

• La justice distributive répartit les biens selon les situations des personnes, tandis que la justice commutative règle les échanges entre elles.

• La propriété privée est défendue par Saint Thomas d’Aquin à condition que le possédant tienne compte des nécessiteux et n’en abuse pas. — St Thomas d’Aquin

• La théorie du juste prix interdit de tirer profit du besoin de l’acheteur en vendant beaucoup plus cher que le prix d’achat, sauf si l’intention du gain est bonne. — St Thomas d’Aquin

Compléments

📌 Le prêt à intérêt est condamné, mais un dédommagement est admis lorsque le prêteur subit un préjudice en cas de non-remboursement.

💡 Astuce mémo

Besoin d’accorder Aristote et l’Église → Somme théologique et économie normative

📖 4. Le mercantilisme et le capitalisme commercial

🔑 Notions clés & Définitions

• Capital commercial : Le capital commercial permet d’acheter des biens pour les revendre avec un profit.
• Capital industriel : Le capital industriel permet d’acheter des biens pour en produire d’autres et les revendre avec un profit.

★ À maîtriser

• De 1450 à 1750, le mercantilisme accompagne le développement du capitalisme commercial et la transition entre l’économie médiévale et le capitalisme industriel.

• Les trois piliers du capitalisme commercial sont:

  • le prêt à intérêt
  • le travail salarié
  • le commerce

• L’objectif mercantiliste est de découvrir les moyens d’enrichir le pays grâce à l’afflux de métaux précieux, à l’intervention de l’État et au développement de la population.

📌 Une balance commerciale excédentaire, caractérisée par $X>M$ et $X-M>0$, entraîne une entrée d’or et d’argent et une hausse du stock de métaux précieux.

• La politique mercantiliste repose sur: l’interdiction de sortie des matières premières, la stimulation de l’industrie, les manufactures d’État, la marine marchande

📐 Formule — La théorie quantitative de la monnaie reformulée par Irving Fisher en 1911 s’écrit $MV=PT$, où M est la masse monétaire, V la vitesse de circulation, P le niveau général des prix et T le volume des transactions.

Compléments

• En 1492, Christophe Colomb atteint l’Amérique, en 1498 Vasco de Gama atteint le cap de Bonne-Espérance et de 1519 à 1522 Magellan réalise le premier tour du monde.

• Jean Bodin affirme qu’il n’est point de richesses ni de forces que d’hommes, ce qui fonde le courant populationniste sur l’abondance de main-d’œuvre.

💡 Astuce mémo

Découvertes → commerce → métaux précieux → intervention de l’État

📖 5. Critiques du mercantilisme et physiocratie

🔑 Notions clés & Définitions

• Physiocratie : François Quesnay, 1694-1774 — La physiocratie signifie « gouvernement de la nature » et affirme que la terre est la seule source de valeur et de richesse produite.

★ À maîtriser

• Pierre Le Pesant de Boisguilbert critique les mercantilistes en soutenant que l’or et l’argent ne sont pas une richesse en eux-mêmes et que la quantité monétaire doit seulement être suffisante pour ne pas freiner l’activité économique.

📌 L’ordre naturel est accessible par la raison et justifie le rejet de l’intervention de l’État dans l’activité économique.

• Le circuit économique représenté par le Tableau économique suit les étapes suivantes (François Quesnay, 1758):

  • les dépenses
  • la production
  • la distribution des revenus
  • les dépenses

• Vincent de Gournay résume le libéralisme économique par la formule « Laisser faire les hommes, laisser passer les marchandises », qui défend la liberté d’entreprendre et du commerce.

Compléments

• Richard Cantillon remet en cause l’idée qu’une balance commerciale excédentaire soit toujours avantageuse en soulignant le rééquilibrage automatique de la balance des paiements.

📌 La loi des rendements décroissants affirme que le rendement à l’hectare baisse lorsque la quantité de terre cultivée augmente et que l’on exploite des terres de moins en moins fertiles. — Turgot, 1727-1781

💡 Astuce mémo

Mercantilistes : richesse monétaire ; physiocrates : richesse issue de la terre

📖 6. Émergence des économistes classiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Économistes classiques : Les économistes classiques analysent un monde transformé par l’industrialisation et défendent les conditions du développement industriel.

★ À maîtriser

• 🔄 La transformation industrielle repose sur les étapes suivantes: les enclosures agricoles, le regroupement des artisans dans les manufactures, le développement du salariat, la division du travail, les innovations techniques

• Les économistes classiques étudient les rapports entre les classes sociales et la position des individus dans le système de production.

Compléments

• L’industrialisation est stimulée par la hausse de la population européenne dès le XVIIIe siècle, qui accroît la demande de biens de subsistance et de biens essentiels.

• Les innovations de la navette volante de Kay et de la machine à vapeur de Watt favorisent le machinisme et l’exode rural.

💡 Astuce mémo

Agriculture → manufactures → division du travail → machinisme

📊 Tableaux de synthèse

Deux conceptions de la richesse