Fiche de révision : Arthur Rimbaud, vie et œuvre

📋 Plan du Cours

1. Enfance et formation scolaire
2. Premiers poèmes et influences
3. Fugues et contexte de guerre
4. Poésie du voyant et Verlaine
5. Crise et abandon de la poésie
6. Voyages et premiers commerces
7. Commerce africain et expéditions
8. Maladie, mort et postérité

📅 Repères chronologiques

1. 20 octobre 1854Arthur Rimbaud naît à Charleville, dans les Ardennes.
2. 24 mai 1870À 15 ans et demi, Rimbaud écrit à Théodore de Banville pour exprimer son ambition de devenir « parnassien ou rien » et lui envoie trois poèmes, dont Sensation.
3. 6 octobre 1870Rimbaud se rend à Bruxelles puis à Douai avant d’être ramené à Charleville le 1er novembre 1870.
4. Fin septembre 1871Rimbaud arrive à Paris à l’invitation de Paul Verlaine et rencontre plusieurs poètes.
5. 10 juillet 1873À Bruxelles, Verlaine, ivre, tire deux fois sur Rimbaud avec un revolver et le blesse légèrement au poignet.
6. 1875Après la mort de sa sœur Vitalie, Rimbaud abandonne définitivement la poésie.
7. 19 novembre 1878Rimbaud travaille à Chypre pour un ingénieur français, dirige une carrière de pierre et s’occupe des comptes et de la paie des ouvriers.
8. 5 mars 1887Ménélik arrive triomphalement à Ankober, mais n’a finalement plus vraiment besoin des armes.
9. 10 novembre 1891Arthur Rimbaud meurt à Marseille à l’âge de 37 ans, après l’aggravation d’une maladie ayant conduit à l’amputation de sa jambe gauche.

📖 1. Enfance et formation scolaire

🔑 Notions clés & Définitions

• Élève exceptionnel : Élève exceptionnellement brillant au collège municipal de Charleville, qui obtient de nombreux prix d’excellence en littérature, en version latine et en thème latin.

★ À maîtriser

• Le père de Rimbaud quitte le foyer lorsqu’Arthur a 6 ans, puis sa mère s’installe avec ses enfants dans un quartier pauvre de Charleville.

• En janvier 1870, Georges Izambard devient le professeur de rhétorique et l’ami de Rimbaud, lui prête notamment Les Misérables de Victor Hugo et l’encourage à écrire.

Compléments

• Son père, Frédéric Rimbaud, est capitaine d’infanterie, tandis que sa mère, Vitalie Rimbaud, vient d’une famille de paysans propriétaires fonciers.

💡 Astuce mémo

Cadre familial étouffant → désir de liberté et de fuite

📖 2. Premiers poèmes et influences

★ À maîtriser

• À 15 ans, Rimbaud commence véritablement à écrire de la poésie, puis adresse ses vers aux milieux poétiques de son époque.

Compléments

• Les premières influences poétiques de Rimbaud sont:
  • Leconte de Lisle
  • Théophile Gautier
  • Victor Hugo
  • Charles Baudelaire
  • Théodore de Banville

📖 3. Fugues et contexte de guerre

★ À maîtriser

• Lors de sa première fugue à Paris, Rimbaud est emprisonné à Mazas parce qu’il ne peut pas présenter de billet valide à la gare du Nord, puis Georges Izambard paie sa dette et son retour.

• Rimbaud effectue plusieurs fugues entre 1870 et 1871, notamment vers Paris, Bruxelles et Douai, avant d’être ramené à Charleville.

Compléments

• Rimbaud rencontre Paul Demeny et lui confie 15 poèmes dans l’espoir d’être publié.

💡 Astuce mémo

Paris → Mazas → Izambard → Charleville

📖 4. Poésie du voyant et Verlaine

🔑 Notions clés & Définitions

• Poète voyant : Celui qui cherche l’inconnu, dépasse les perceptions ordinaires et rapporte des visions nouvelles.

★ À maîtriser

• Pour atteindre l’inconnu, le poète doit passer par la révolte, le refus des règles établies et la remise en question des formes traditionnelles ; Rimbaud le définit aussi comme un « voleur de feu ».

Compléments

• En février ou mars 1872, Henri Fantin-Latour représente Rimbaud aux côtés de Verlaine dans le tableau Un coin de table.

💡 Astuce mémo

Poète voyant : dépasser les règles classiques pour atteindre l’inconnu

📖 5. Crise et abandon de la poésie

🔑 Notions clés & Définitions

• saison en enfer : Œuvre de prose poétique écrite après le drame de Bruxelles et publiée à compte d’auteur en octobre 1873.

📝 Points essentiels

• Les Illuminations se caractérisent par une forme radicalement novatrice, une poésie en prose et une langue très inventive, mais Rimbaud ne les publie pas lui-même comme un recueil achevé.

📌 La relation entre Rimbaud et Verlaine, de juillet 1872 à juin ou juillet 1873, est amoureuse, agitée et violente, marquée par les disputes, l’alcool et les voyages.

💡 Astuce mémo

Bruxelles → Une saison en enfer → Illuminations → abandon

📖 6. Voyages et premiers commerces

★ À maîtriser

• En mai 1876, Rimbaud s’engage pour 6 ans dans l’armée coloniale néerlandaise afin de servir dans les Indes orientales, mais il déserte après avoir reçu la seconde partie de sa prime.

• Après 1875, Rimbaud mène une vie de voyageur en Allemagne, en Suisse, en Italie, en Autriche, à Java et à Chypre.

Compléments

• La prime prévue pour l’engagement de Rimbaud s’élève à 600 florins, répartis en 300 florins au départ du bateau et 300 florins à l’arrivée à Java.

💡 Astuce mémo

Allemagne → Suisse et Italie → Autriche → Java → Chypre

📖 7. Commerce africain et expéditions

★ À maîtriser

• Entre 1880 et 1885, Rimbaud s’installe à Harar, dans une région d’Éthiopie alors colonisée par les Égyptiens, et fait du commerce dans le cadre d’un contrat de 3 ans renouvelé jusqu’à fin décembre 1885.

• En octobre 1886, Rimbaud dirige une caravane d’environ 50 chameaux et 30 hommes armés jusqu’à Ankober, mais l’expédition dure 21 mois et lui fait perdre 60 % de son capital.

• En septembre 1885, Pierre Labatut propose à Rimbaud d’acheter des armes et des munitions en Europe pour les livrer au Négus du Shewa contre les attaques de l’armée italienne, puis Rimbaud assume seul le convoi après la mort de Labatut.

Compléments

• Les caravanes transportent notamment:
  • café
  • ivoire
  • or
  • parfums
  • coton
  • gomme

📖 8. Maladie, mort et postérité

★ À maîtriser

• À Harar, Rimbaud vend notamment:

  • café
  • potasse
  • coton
  • ivoire
  • or
  • gomme

• Après sa mort, Rimbaud est considéré comme un géant de la littérature mondiale, un précurseur du surréalisme et une icône de la révolte et de la liberté, influençant notamment Bob Dylan et Patti Smith.

Compléments

• En 1884, Paul Verlaine publie une étude consacrée à Rimbaud dans Les Poètes maudits, ce qui contribue à construire la légende du poète disparu du milieu littéraire.

💡 Astuce mémo

Abandon de la poésie → vie aventureuse → légende et influence posthume

📊 Tableaux de synthèse

Les principales étapes de la vie de Rimbaud