QCM : Des Antonins aux Sévères — 31 questions

Explication

Trajan est présenté comme un empereur conquérant attaché à l’expansion territoriale, alors qu’Hadrien privilégie la stabilisation des frontières. La deuxième proposition inverse donc les orientations respectives des deux empereurs.

Explication

Hadrien renonce à la Mésopotamie en raison du coût de l’opération et du nombre important de troupes nécessaires face aux Parthes. La dernière proposition attribue à Trajan une décision qui relève de la politique d’Hadrien.

Explication

Hadrien parcourt plus de la moitié de son règne pour mieux connaître et administrer les territoires de l’Empire, notamment en Afrique romaine. Ces voyages ne sont donc pas présentés comme un programme de conquêtes nouvelles.

Explication

Le mur d’Hadrien sépare la Bretagne romaine des territoires correspondant à l’actuelle Écosse et protège l’Empire contre les peuples extérieurs. Il ne s’agit ni d’un axe reliant des provinces éloignées ni d’une limite administrative entre sénateurs.

Explication

Les relations entre Hadrien et le Sénat sont marquées par des complots de plusieurs sénateurs, dont quatre sont exécutés. Le refus de divinisation concerne la situation d’Hadrien après sa mort, et non une abdication pendant son règne.

Explication

Hadrien adopte d’abord Antonin, qui adopte ensuite Lucius Verus et Marc Aurèle afin d’assurer la continuité du pouvoir. Marc Aurèle et Lucius Verus appartiennent donc à la génération suivante, et ne sont pas les héritiers directs d’Hadrien.

Explication

Antonin négocie avec le Sénat et obtient la divinisation d’Hadrien, malgré la mauvaise image de ce dernier auprès d’une partie des sénateurs. Le partage du trône avec Marc Aurèle et Lucius Verus intervient à la mort d’Antonin, pas au début de son règne.

Explication

Antonin le Pieux règne de 138 à 161, et cette période relativement paisible contribue à sa bonne image. Les dates 161 à 180 correspondent au règne de Marc Aurèle, marqué avec Lucius Verus par plusieurs crises.

Explication

À la mort d’Antonin, Marc Aurèle et Lucius Verus deviennent coempereurs, mais Marc Aurèle est l’Auguste principal, notamment en raison de son âge. Lucius Verus ne devient donc pas l’empereur principal et la succession n’est pas suspendue.

Explication

Vologèse III lance une offensive contre l’Arménie et la Syrie, et Lucius Verus prend ensuite la direction des opérations romaines jusqu’à la victoire. La confusion vient du fait que Marc Aurèle est davantage associé à la philosophie qu’au commandement militaire de cette guerre.

Explication

La guerre contre les Parthes s’étend de 161 à 166. Les années 170 renvoient plutôt aux invasions germaniques, notamment à l’entrée des Marcomans dans le nord de l’Italie.

Explication

La peste antonine, probablement une variole ramenée par les troupes, provoque environ 25 % de décès selon l’estimation retenue. Elle ne demeure donc pas confinée aux armées et n’est pas évaluée à la moitié de la population impériale.

Explication

En 170, les Marcomans envahissent des territoires romains et atteignent le nord de l’Italie, tandis que les Costoboques descendent jusqu’en Attique. Les autres propositions déplacent ces peuples vers des régions qui ne correspondent pas aux événements décrits.

Explication

Les sources décrivent Commode comme débauché, paresseux et dépendant de ses favoris, mais les bureaux administratifs permettent à l’Empire de continuer à fonctionner. Une image personnelle très négative ne signifie donc pas que l’appareil administratif disparaît.

Explication

Commode participe à des combats dans l’arène et se met en scène comme Hercule avec une peau de lion et une massue. Cette pratique est particulièrement transgressive puisque le Sénat avait interdit aux sénateurs de se produire dans l’arène dès le Ier siècle.

Explication

Le règne de Commode dure jusqu’en 192 et sa mort au début de 193 met fin à la dynastie des Antonins. Pertinax et Septime Sévère interviennent ensuite dans la crise impériale de 193.

Explication

Pertinax, alors préfet de la Ville, est acclamé empereur par les prétoriens après la mort de Commode, mais il est assassiné en mars 193 après 87 jours. Sa mort ouvre directement une nouvelle phase de la crise impériale.

Explication

Pertinax veut rétablir les finances, réduire les dépenses et renforcer la discipline, mais le retard du donativum mécontente les prétoriens. Leur attente d’un don d’argent entre donc en conflit avec la politique d’économies de l’empereur.

Explication

Après la mort de Pertinax, les prétoriens mettent le pouvoir aux enchères et Didius Julianus l’emporte en proposant la somme la plus élevée. Cette accession se distingue de celle de Septime Sévère, proclamé par ses légionnaires en Pannonie supérieure.

Explication

La légitimité de Sévère est fragile, car il n’est pas apparenté aux Antonins et la guerre civile a profondément fracturé la société romaine. L’attente de la majorité de ses fils ne constitue pas la cause de cette installation progressive au pouvoir.

Explication

Sévère construit sa légitimité en intégrant Pertinax à son nom, en le faisant diviniser et en se présentant comme le fils adoptif de Marc Aurèle ainsi que comme le frère symbolique de Commode. Une alliance matrimoniale avec une descendante de Commode n’est pas le mécanisme décrit.

Explication

Caracalla est d’abord César en 196 avant d’obtenir le titre d’Auguste en 198, alors que Geta n’accède à ce dernier titre qu’en 209. Confondre leurs dates revient à inverser la chronologie de leur association au pouvoir.

Explication

Après sa victoire, Sévère réprime les soutiens de Pescennius Niger et de Clodius Albinus, frappe certains sénateurs et confisque leurs biens pour prévenir de nouvelles usurpations. La division des provinces relève d’une autre mesure, destinée à limiter le pouvoir des gouverneurs militaires.

Explication

La division de la Syrie et de la Bretagne réduit l’étendue des commandements confiés à chaque gouverneur et limite ainsi leur capacité militaire. L’augmentation de la rémunération des soldats concerne le soutien apporté par l’armée au pouvoir impérial, non le découpage provincial.

Explication

En augmentant la solde, Sévère renforce le soutien des soldats et fait de l’armée un appui central de son pouvoir. Cette mesure ne diminue donc pas le poids politique de l’armée et ne donne pas davantage d’autonomie aux gouverneurs.

Explication

La première guerre contre les Parthes, menée en 194, conduit à la création de la province d’Osrhoène. La province de Mésopotamie est créée lors de la campagne ultérieure, après l’intervention de 198.

Explication

Sévère intervient personnellement en Orient : il reprend les territoires envahis, suit l’Euphrate et atteint Ctésiphon, capitale parthe. Lucius Verus avait dirigé des opérations contre les Parthes sous Marc Aurèle, mais il n’est pas l’acteur de cette campagne sévérienne.

Explication

L’entrée à Ctésiphon a lieu le 28 janvier 198, une date choisie pour évoquer le centenaire de l’avènement de Trajan et inscrire la victoire de Sévère dans cette mémoire impériale. Les autres propositions attribuent à cette date une signification militaire ou provinciale qui n’est pas indiquée.

Explication

La campagne orientale aboutit à la création de la province de Mésopotamie, un gain territorial durablement conservé par l’Empire romain. Elle ne conduit pas à l’annexion de tout le territoire parthe ni à la création d’une province romaine de Ctésiphon.

Explication

La prise de Ctésiphon constitue un succès prestigieux qui dépasse l’ampleur relativement limitée des gains territoriaux. L’idée d’une vaste annexion durable confond le prestige politique de la victoire avec une extension territoriale beaucoup plus importante.

Explication

Sévère transforme la victoire orientale en instrument de légitimation grâce à un arc de triomphe à Rome et à la mise en avant du butin. Une présentation diplomatique de la campagne ne correspond pas à cette stratégie fondée sur la célébration militaire.