Fiche de révision : Héros littéraires : modèles et renversements

📋 Plan du Cours

1. Cadre et œuvres du cours
2. Définir le héros littéraire
3. Héros imparfaits et ambivalents
4. Héros et historicité littéraire
5. Le héros épique et chevaleresque
6. Achille et les limites héroïques
7. L’épopée comme genre
8. Chronologie du cours général

📖 1. Cadre et œuvres du cours

★ À maîtriser

• Le cours articule une réflexion générale sur les héros littéraires avec la lecture intégrale de trois œuvres : Le Cid de Corneille, La Légende des siècles de Victor Hugo et Trois femmes puissantes de Marie NDiaye.

📌 Les trois œuvres étudiées appartiennent à trois genres distincts : le théâtre avec Le Cid, la poésie avec La Légende des siècles et le récit avec Trois femmes puissantes.

Compléments

• En 1637 paraît la première version du Cid, dont la version définitive date de 1761.

• La première série de La Légende des siècles paraît en 1859 et Trois femmes puissantes paraît en 2009.

💡 Astuce mémo

XVIIe théâtre → XIXe poésie → XXIe récit

📖 2. Définir le héros littéraire

🔑 Notions clés & Définitions

• Héros littéraire : Littré, Dictionnaire de la langue française, 1863 — Personnage doté d’attributs héroïques et personnage principal d’un récit, d’un poème ou d’une pièce de théâtre.

★ À maîtriser

📌 La notion de héros possède un double sens : elle renvoie soit à une valeur extraordinaire, une grandeur d’âme ou une haute vertu, soit au personnage de premier plan selon sa fonction dans la fiction ou l’intérêt qu’il suscite.

📌 L’étude d’un héros littéraire doit croiser l’analyse formelle de sa place dans le texte et la réflexion sur les valeurs qu’il incarne ou met en crise.

Compléments

• Les attributs héroïques varient selon les époques, les représentations collectives, les genres et les normes littéraires.

💡 Astuce mémo

Héroïque par ses qualités ≠ principal par sa place dans la fiction

📖 3. Héros imparfaits et ambivalents

★ À maîtriser

• Ulysse est un héros imparfait : il possède une grande ruse et une fidélité conjugale, mais commet aussi des fautes qui contribuent aux épreuves de son retour.

• Lancelot accepte de monter dans la charrette des condamnés pour sauver Guenièvre, perdant son honneur chevaleresque tout en respectant l’exigence courtoise du sacrifice amoureux. — Chrétien de Troyes, Le Chevalier de la charrette

• Rastignac décide de conquérir Paris après l’enterrement du père Goriot, mais son ascension s’accompagne de compromissions et de la perte de ses valeurs de jeunesse. — Balzac, Le Père Goriot, 1834

Compléments

• Les récits héroïques peuvent présenter des héros qui se croient héroïques sans l’être, qui veulent le devenir sans y parvenir, ou qui déplacent l’idéal héroïque vers les victimes et les héros du quotidien.

💡 Astuce mémo

Modèle admiré, mais toujours exposé aux fautes, aux contradictions ou à l’échec

📖 4. Héros et historicité littéraire

★ À maîtriser

📌 L’intérêt et l’attachement suscités par un personnage varient selon le contexte historique, le genre littéraire et les attentes du lecteur.

📌 La littérature peut présenter des modèles à imiter, représenter les contradictions humaines ou renverser les idées reçues et les stéréotypes.

• L’évolution des héros littéraires accompagne le passage d’une société figée à l’avènement de la démocratie, puis la prise de conscience des limites et des impuissances des sociétés contemporaines.

Compléments

• La réflexion sur le héros est à la fois esthétique, parce qu’elle interroge les effets produits par l’œuvre, et politique, parce qu’elle détermine quelle figure est placée au premier plan.

💡 Astuce mémo

Évolution sociale → transformation des valeurs et des figures héroïques

📖 5. Le héros épique et chevaleresque

🔑 Notions clés & Définitions

• Héros épique : Figure généralement semi-divine ou exceptionnellement puissante dont les exploits, les épreuves et la gloire sont racontés dans une épopée.

★ À maîtriser

• 🔄 Le parcours épique suit généralement ces étapes: naissance illustre mais dissimulée, série d’épreuves révélant progressivement le héros, fonction de sauveur guerrier, accession possible au rôle de chef politique, chute liée à la démesure

• L’épopée exprime le désir d’échapper aux limitations de la condition humaine grâce à des figures surpuissantes mais non toutes-puissantes.

Compléments

• Les figures épiques peuvent être individuelles, organisées en couple comme Achille et Patrocle, ou réunies en groupe comme les Argonautes et les compagnons d’Ulysse.

💡 Astuce mémo

Naissance cachée → épreuves → gloire → démesure → chute

📖 6. Achille et les limites héroïques

🔑 Notions clés & Définitions

• Hubris : Démesure qui conduit Achille à ne pas respecter les ordres des dieux ni le corps d’un défunt, ce qui rend sa conduite doublement sacrilège.

📝 Points essentiels

• Achille possède une origine semi-divine, une puissance presque sans limite et une fidélité à Patrocle, mais sa fureur vengeresse le conduit à combattre Hector et à profaner son cadavre. — Homère, L’Iliade

• Achille transgresse les limites divines et funéraires, puis Apollon le punit en lui envoyant une flèche dans le talon, son seul point de vulnérabilité, qui provoque sa mort.

💡 Astuce mémo

Hubris d’Achille → transgression des dieux et des morts → châtiment

📖 7. L’épopée comme genre

🔑 Notions clés & Définitions

• Épopée : Aristote, La Poétique — Récit de style soutenu et versifié qui représente les exploits de héros, fait intervenir les puissances divines et organise une action ayant un commencement, un milieu et une fin.

★ À maîtriser

• L’épopée est liée à l’oralité, à l’élaboration littéraire de mythes communs et à la transmission d’une conception politique et spirituelle de l’ordre du monde et de la communauté.

📌 L’épopée articule la fonction culturelle, collective et politique du récit avec la fascination esthétique produite par l’itinéraire singulier, les péripéties, les reconnaissances et les événements pathétiques du héros. — Aristote, La Poétique

Compléments

• Les grandes épopées grecques et latines comprennent notamment L’Iliade et L’Odyssée d’Homère, Les Argonautes d’Apollonios de Rhodes et L’Énéide d’Ovide.

💡 Astuce mémo

Exploits individuels fascinants ↔ ordre collectif, politique et spirituel

📖 8. Chronologie du cours général

★ À maîtriser

• Les trois temps du cours général sont:
  • héros épique et héros tragique
  • héros romantique et renversement des valeurs épiques
  • anti-héros, héros médiocres et héroïnes ordinaires des XXe et XXIe siècles

Compléments

• Les penseurs et dates cités sont:

  • Otto Rank, 1909
  • Joseph Campbell, 1949
  • Charles Baudouin, 1952
  • Carl-Gustav Jung, 1953
  • Gilbert Durand, 1961
  • Jan de Vries, 1963

• Les figures héroïques persistent dans les sociétés modernes, mais elles peuvent être usées, ironiquement renversées ou parodiées dans les comics, les séries, la fantasy, la science-fiction et les romans policiers.

💡 Astuce mémo

Épique et tragique → romantique → anti-héros contemporains

📊 Tableaux de synthèse

Trois œuvres et trois moments littéraires