Fiche de révision : La conquête de l’Ouest américain

📋 Plan du Cours

1. Les étapes de l’expansion vers l’Ouest
2. Les moteurs de l’expansion avant 1865
3. Chemins de fer et fermeture de la Frontière
4. Les populations et activités de l’Ouest
5. La Frontière et la préservation de la nature
6. Déplacements forcés et guerres indiennes
7. Assimilation et pertes autochtones

📅 Repères chronologiques

1. 1803Les États-Unis achetèrent à la France le territoire de la Louisiane pour 15 millions de dollars, doublant presque leur superficie et stimulant l’expansion à l’ouest du Mississippi.
2. 1846-1848La guerre américano-mexicaine se termina par la cession au profit des États-Unis de territoires comprenant des régions devenues la Californie, le Nevada, l’Utah et d’autres États de l’Ouest.
3. 1851L’Indian Appropriation Act établit des réserves en Oklahoma, inaugurant une politique de réservation qui provoqua la résistance de nombreuses tribus et les guerres indiennes des années 1850 aux années 1880.
4. 1864L’armée américaine massacra des Cheyennes à Sand Creek.
5. 1876Des guerriers sioux et cheyennes vainquirent l’armée de Custer à la bataille de Little Big Horn.
6. 1877L’arrêt Munn v. Illinois de la Cour suprême porta sur la réglementation des tarifs ferroviaires.
7. 1884La Cour suprême définit les Indiens comme des pupilles placés sous la protection du gouvernement.
8. 1887L’Interstate Commerce Act créa l’ICC, chargée de réglementer les tarifs ferroviaires et le transport de marchandises.
9. 1890Le Bureau du recensement déclara officiellement la Frontière fermée.
10. 1890L’armée américaine massacra les Lakotas à Wounded Knee.

📖 1. Les étapes de l’expansion vers l’Ouest

📝 Points essentiels

• Les territoires ont été acquis par :

  • la guerre
  • l’achat
  • la négociation
  • l’annexion

• L’expansion vers l’Ouest a suivi une progression consistant à s’installer en construisant des villes et des fermes, à déplacer les populations autochtones, à exploiter les terres, à organiser les territoires, puis à créer de nouveaux États.

💡 Astuce mémo

S’installer, exploiter, organiser, puis intégrer les nouveaux territoires

📖 2. Les moteurs de l’expansion avant 1865

🔑 Notions clés & Définitions

• Destinée manifeste : Croyance selon laquelle les États-Unis étaient destinés à s’étendre à travers le continent, idée utilisée pour justifier l’expansion malgré le déplacement des Autochtones et les conflits avec le Mexique.
• Grand Désert américain : Nom donné par certains habitants à une vaste zone sèche des Grandes Plaines, jugée trop aride pour l’agriculture avant que de nouvelles techniques agricoles et l’irrigation en rendent une partie exploitable.

📝 Points essentiels

• La ligne imaginaire des 28 pouces de pluie séparait les zones généralement plus arrosées à l’est, plus propices à l’agriculture traditionnelle, des zones plus sèches à l’ouest.

💡 Astuce mémo

À l’est de la ligne des 28 pouces, la pluie facilite l’agriculture ; à l’ouest, la sécheresse la complique

📖 3. Chemins de fer et fermeture de la Frontière

🔑 Notions clés & Définitions

• Frontière : Limite occidentale des zones de peuplement, dont la densité ne dépassait pas six habitants par mile carré ; cette limite reculait avec l’avancée de la colonisation.

★ À maîtriser

• Entre 1865 et 1890, le réseau ferroviaire américain passa de 35 000 à 200 000 miles de voies, et en 1900 les États-Unis possédaient un tiers des voies ferrées mondiales.

Compléments

📌 La concentration des compagnies ferroviaires en situation de monopole suscita des tentatives de réglementation publique, contestées devant les tribunaux.

• Les États admis dans l’Union à la fin du XIXe siècle furent :
  • le Dakota du Nord en 1889
  • le Dakota du Sud en 1889
  • le Montana en 1889
  • Washington en 1889
  • l’Idaho en 1890
  • le Wyoming en 1890
  • l’Utah en 1896

💡 Astuce mémo

Les voies ferrées s’étendent → les échanges s’accélèrent et les territoires se peuplent

📖 4. Les populations et activités de l’Ouest

★ À maîtriser

• Entre 1870 et 1890, la population de l’Ouest passa de 7 à 17 millions d’habitants.

• Les principaux groupes associés aux frontières de l’Ouest étaient :

  • les homesteaders de la frontière agricole
  • les éleveurs de la frontière du bétail
  • les prospecteurs de la frontière minière
  • les mineurs de la frontière minière
  • les bûcherons de la frontière minière

• Le Homestead Act de 1862 accordait gratuitement 160 acres aux citoyens qui vivaient sur leurs terres et les amélioraient.

Compléments

• Entre 1860 et 1910, le nombre de fermes américaines tripla, passant de 2 millions à plus de 6 millions.

• Entre 1860 et 1880, le cheptel bovin du Kansas, du Nebraska, du Colorado, du Wyoming, du Montana et des Dakotas passa de 130 000 à 4,5 millions de têtes.

• Lors du Long Drive, des cowboys et des cowgirls conduisaient des troupeaux sur des centaines de miles vers le nord, jusqu’aux nouvelles lignes ferroviaires.

💡 Astuce mémo

Les villes minières prospères peuvent devenir des villes fantômes quand les ressources s’épuisent

📖 5. La Frontière et la préservation de la nature

★ À maîtriser

• Dans un essai influent de 1893, l’historien Frederick Jackson Turner conçut la Frontière comme un processus plutôt que comme un lieu et comme une force façonnant un caractère américain marqué par l’autonomie et l’esprit d’entreprise.

📌 Les villes-champignons apparaissaient rapidement lorsque des ressources minérales étaient découvertes, tandis que les villes fantômes se vidaient lorsque les ressources à extraire avaient disparu.

Compléments

• La croissance minière et forestière entraîna une extraction massive des ressources naturelles et eut un impact très négatif sur l’environnement.

• Le mouvement de préservation de la nature s’accompagna de la création des parcs nationaux de Yellowstone en 1872 et de Yosemite en 1890.

💡 Astuce mémo

Turner fait de la Frontière un processus et une idée, pas seulement une limite géographique

📖 6. Déplacements forcés et guerres indiennes

📝 Points essentiels

• Des années 1820 aux années 1850, les États-Unis déplacèrent des tribus du Sud-Est vers le Midwest, dans le territoire indien correspondant à l’Oklahoma actuel.

• Les guerres indiennes opposèrent notamment l’armée américaine aux Navajos dans les années 1860, aux Apaches des années 1860 aux années 1880 et aux Sioux des années 1860 à 1890.

• Les Nez-Percés se rendirent en 1877 sous la direction de leur chef Chief Joseph, les Utes en 1879 et les Apaches en 1886.

💡 Astuce mémo

Du déplacement vers les réserves aux guerres, puis aux massacres et redditions

📖 7. Assimilation et pertes autochtones

★ À maîtriser

• La population de bisons des Grandes Plaines passa d’environ 35 millions en 1840 à moins de 1 000 en 1890 ; l’expansion ferroviaire facilita leur extermination, à des fins économiques notamment après 1871 et pour détruire le mode de vie des Indiens des Plaines.

• Dans les années 1880, la politique de réservation évolua vers l’assimilation forcée et l’américanisation, notamment par la création de l’école Carlisle en Pennsylvanie en 1879.

• En 1887, le Dawes Severalty Act instaura une politique d’attribution de parcelles destinée à mettre fin à la propriété foncière collective et à détribaliser les Autochtones, politique maintenue jusqu’aux années 1930.

• La population autochtone estimée entre 5 et 10 millions en 1492 était tombée à 237 000 en 1900, puis approcha de l’extinction dans les années 1910.

• Les terres autochtones passèrent de 138 millions d’acres en 1887 à 48 millions en 1934, et des données de 2021 indiquent que les peuples autochtones des États-Unis ont perdu près de 99 % des terres qu’ils occupaient historiquement.

Compléments

• Apparue en 1889-1890, la Ghost Dance était une croyance et un rituel de renouveau autochtone visant à chasser les Blancs ; la crainte d’une identité panindienne susceptible de provoquer une rébellion conduisit directement au massacre de Wounded Knee.

💡 Astuce mémo

L’assimilation et l’appropriation des terres → l’effacement des modes de vie et la perte du territoire