Fiche de révision : La conscience définit-elle l’homme ?

📋 Plan du Cours

1. Les deux sens de la conscience
2. La conscience comme spécificité humaine
3. Hegel et l’être-pour-soi
4. L’homme comme conscience pensante
5. Les limites de l’identification à la conscience
6. La conscience comme propriété du vivant
7. La conscience et les déterminismes
8. La conscience face à ses illusions

📖 1. Les deux sens de la conscience

🔑 Notions clés & Définitions

• Conscience : À la fois un pouvoir de connaissance et un pouvoir de jugement moral, ce qui la relie aux dimensions théorique et pratique de l’existence humaine.

📝 Points essentiels

📌 La conscience psychologique est l’aptitude de l’esprit à connaître le monde, ses propres états et ses actes, tandis que la conscience morale évalue les conduites en leur attribuant une valeur.

📌 La conscience immédiate consiste à prendre connaissance des choses et de ses idées, tandis que la conscience réfléchie consiste à savoir que l’on perçoit, pense ou agit.

💡 Astuce mémo

Conscience psychologique : connaître ; conscience morale : juger

📖 2. La conscience comme spécificité humaine

★ À maîtriser

• L’homme est présenté comme l’être connaissant par excellence parce qu’il connaît le monde par les sens, les théories, les instruments, les démonstrations et les expérimentations, et qu’il peut aussi s’interroger sur lui-même.

• L’homme est un être moral capable de s’imposer des limites, de respecter des règles et de subordonner son action à des principes moraux.

Compléments

• Dans Antigone de Sophocle, Antigone doit choisir entre enterrer son frère Polynice en bravant l’interdit de Créon et respecter la loi en le laissant sans funérailles.

📖 3. Hegel et l’être-pour-soi

🔑 Notions clés & Définitions

• Être-pour-soi : Cours d’esthétique, 1818-1829 — Chez Hegel, la capacité humaine à prendre connaissance de soi-même, contrairement aux choses naturelles qui sont simplement présentes dans le monde.

★ À maîtriser

• Selon Hegel, l’homme devient conscient de soi de deux manières : il se connaît théoriquement en se représentant intérieurement, puis pratiquement en transformant les choses extérieures et en y retrouvant son intériorité. — Cours d’esthétique, 1818-1829

Compléments

• Pour Hegel, l’enfant qui jette des cailloux dans une rivière et observe les ronds produits voit dans cette transformation une œuvre qui lui permet de reconnaître son activité propre. — Cours d’esthétique, 1818-1829

💡 Astuce mémo

Se connaître intérieurement, transformer extérieurement

📖 4. L’homme comme conscience pensante

🔑 Notions clés & Définitions

• Cogito cartésien : Méditations métaphysiques, 1641 — Dans la deuxième Méditation métaphysique, Descartes conclut que, même s’il doute de tout, il existe nécessairement puisqu’il faut penser pour douter.
• Chose pensante : Méditations métaphysiques, 1641 — Pour Descartes, l’homme est provisoirement défini comme une chose qui pense, c’est-à-dire un esprit, un entendement ou une raison.

📝 Points essentiels

📌 Dans la conception d’Aristote, l’âme est un principe commun aux vivants qui assure des fonctions comme la nutrition, la reproduction, la perception, le déplacement et la pensée, tandis que chez Descartes l’esprit pensant constitue l’homme même.

📖 5. Les limites de l’identification à la conscience

📝 Points essentiels

• Hobbes distingue le sujet qui pense de l’acte de penser et soutient que l’on ne peut pas déduire que l’homme est un esprit du seul fait qu’il pense. — Thomas Hobbes, Troisièmes objections aux Méditations métaphysiques, 1647

• L’être humain manifeste des degrés variables de conscience selon l’âge, le sommeil, la prise de psychotropes, la maladie ou l’accident, allant de l’hyperconscience à la perte totale de conscience dans le coma.

• Le fait d’être conscient n’exclut pas que la conscience repose sur quelque chose de corporel, car les êtres conscients connus sont incarnés et une corrélation scientifique est établie entre conscience et cerveau. — Thomas Hobbes, Troisièmes objections aux Méditations métaphysiques, 1647

💡 Astuce mémo

Être conscient n’est pas être une conscience

📖 6. La conscience comme propriété du vivant

🔑 Notions clés & Définitions

• Sentience : Une forme de conscience dominée par la sensibilité et l’affectivité, c’est-à-dire par le rapport à soi et au milieu.

★ À maîtriser

• La conscience apparaît comme un continuum du vivant plutôt que comme le propre de l’homme, car les animaux, les organismes rudimentaires et les végétaux réagissent à leur environnement.

Compléments

• L’amibe manifeste une forme minimale de conscience de son environnement en se rétractant lorsqu’elle est touchée.

• Les plantes sont sensibles à:

  • l’orientation
  • la température
  • l’humidité
  • leurs congénères
  • la lumière
  • le contact
  • les ondes sonores

💡 Astuce mémo

Continuité du vivant → conscience graduée chez animaux, plantes et organismes

📖 7. La conscience et les déterminismes

🔑 Notions clés & Définitions

• Illusion de liberté : Éthique — Selon Spinoza, le fait que les hommes se croient libres parce qu’ils sont conscients de leurs actions mais ignorent les causes qui les déterminent.

★ À maîtriser

📌 Le déterminisme désigne l’inscription des actions humaines dans un ordre de causes et d’effets que la conscience ne perçoit pas spontanément. — Spinoza, Éthique

Compléments

• La critique de Spinoza est limitée parce qu’elle réduit l’être humain à un être matériel soumis exclusivement à la causalité physique et refuse à la conscience une causalité propre.

💡 Astuce mémo

Ignorance des causes → illusion de liberté

📖 8. La conscience face à ses illusions

🔑 Notions clés & Définitions

• Inconscient : Sigmund Freud — La partie de l’esprit où résident des pulsions refoulées que la conscience ne connaît pas directement.

📝 Points essentiels

📌 La conscience ne connaît qu’une partie des désirs humains, car les désirs socialement et moralement acceptés émergent à la conscience tandis que les pulsions interdites sont refoulées dans l’inconscient. — Sigmund Freud

📌 Le verbe « définir » peut signifier caractériser l’essence de l’homme ou fixer ses limites, de sorte que la conscience peut à la fois constituer une dimension fondamentale de l’humanité et enfermer l’homme dans des illusions.

• Selon La Fontaine, les hommes sont « lynx envers leurs pareils » parce qu’ils voient les défauts d’autrui, mais « taupes envers nous » parce qu’ils restent aveugles à leurs propres vices. — Fables, Premier livre, VII « La Besace »

💡 Astuce mémo

Un iceberg : les désirs conscients émergent, l’inconscient reste immergé

📊 Tableaux de synthèse

Les trois thèses sur la conscience