QCM : La pensée stratégique de Clausewitz — 21 questions

Explication

De la guerre cherche à former la pensée stratégique à partir de la levée en masse et des campagnes napoléoniennes. Il ne se présente donc pas comme un simple recueil de procédures opérationnelles.

Explication

L’ouvrage paraît en Prusse en 1832 et se présente comme un traité difficile en huit volumes. Les autres propositions modifient la date ou la forme de publication.

Explication

Pour Clausewitz, la guerre est un instrument au service de la politique d’État et non une fin indépendante. L’idée d’une autonomie complète de la guerre contredit cette conception instrumentale.

Explication

Clausewitz identifie la violence comme le moyen propre de la guerre, puisqu’elle peut déchaîner des forces afin de contraindre l’adversaire. La politique fournit la finalité, mais elle n’est pas le moyen militaire lui-même.

Explication

La formule distingue les moyens et procédés propres à la guerre de la logique politique qui en détermine les objectifs. Elle ne signifie pas que la guerre serait dépourvue de rationalité ou entièrement autonome.

Explication

Clausewitz articule le calcul raisonnable du politique, la violence et le jeu des probabilités et du hasard appelé friction. Les autres ensembles remplacent ces éléments par des facteurs qui ne constituent pas son triptyque.

Explication

Clausewitz était un officier prussien engagé dans les campagnes contre la France révolutionnaire et napoléonienne. Cette expérience combattante distingue son parcours d’une réflexion élaborée à distance des opérations militaires.

Explication

Après sa libération en 1808, Clausewitz contribue à réorganiser l’armée prussienne, affaiblie par le traité de Tilsit. Il ne rejoint pas durablement le camp napoléonien et ne quitte pas alors la carrière militaire.

Explication

Clausewitz considère la guerre comme un moyen soumis à la politique, alors que l’école prusso-allemande affirme la domination des guerriers sur les politiques. La confusion vient d’une lecture qui attribue à Clausewitz la primauté militaire qu’il critiquait précisément.

Explication

Dans La Guerre totale, Ludendorff soutient que l’engagement de toutes les ressources place la politique sous l’autorité d’un grand chef dictateur. L’idée d’un contrôle civil renforcé correspond à une conception opposée à sa thèse.

Explication

Lénine et Mao reprennent l’idée que la guerre doit être commandée par la politique, mais ils distinguent cette politique de la lutte armée elle-même. Assimiler les deux notions efface précisément la distinction signalée par cette conception.

Explication

Pour Clausewitz, une guerre populaire est très incertaine lorsqu’elle repose sur une guérilla non encadrée par une armée régulière. La présence d’une structure militaire régulière peut au contraire accroître son efficacité.

Explication

Mao fait de la défensive tactique un moyen de compenser les faiblesses initiales, puis de préparer le passage à l’offensive. Une offensive immédiate ne correspond pas à cette progression stratégique.

Explication

Pour Mao, la guerre révolutionnaire doit conduire à l’anéantissement des forces adverses. Chez Clausewitz, l’anéantissement constitue une option parmi les formes possibles de la stratégie, et non une obligation générale.

Explication

Depuis 1945, au moins 150 conflits ont fait plus de 30 millions de victimes, et les civils en représentent environ les trois quarts. Présenter les victimes civiles comme minoritaires inverse la structure réelle du bilan.

Explication

La dissuasion nucléaire limite la liberté de décision politique et concentre l’action sur la gestion de cette dimension stratégique. Les guerres conventionnelles offrent davantage de choix opérationnels que l’affrontement nucléaire.

Explication

Ces guerres montrent que la supériorité des forces conventionnelles ne suffit plus à assurer la victoire. Les rapports de force matériels ne permettent donc pas, à eux seuls, de prédire l’issue d’un conflit moderne.

Explication

La pensée de Clausewitz porte principalement sur les guerres étatiques de grande échelle menées par des armées régulières avec des moyens conventionnels. Les conflits contemporains ajoutent des dimensions idéologiques et passionnelles ainsi que des acteurs non étatiques, ce qui en limite l’application directe.

Explication

Raymond Aron souligne que les guerres reflètent les sociétés qui les mènent, ce qui conduit chaque époque à élaborer une doctrine stratégique particulière. L’idée d’une évolution militaire indépendante des sociétés contredit cette relation entre organisation sociale et manière de faire la guerre.

Explication

Les néoclausewitziens distinguent les éléments de l’œuvre devenus datés des idées fondamentales qui conservent leur pertinence. Affirmer que l’ensemble de l’œuvre est intact ignore précisément cette distinction entre une partie vieillie et des principes durables.

Explication

Le principe clausewitzien rappelé ici exige que les responsables politiques conservent le contrôle de la guerre et que les militaires ne deviennent pas ses maîtres exclusifs. Confier aux militaires la fixation autonome des objectifs inverse cette hiérarchie politique.