Fiche de révision : La tragédie à travers les siècles

📋 Plan du Cours

1. Définir littérature et tragédie
2. Tragédie classique et définition générique
3. Naissance et conservation grecques
4. Aristote et la réflexion théorique
5. Tragédie romaine et attribution
6. Horace et les règles littéraires
7. Tragédie et épopée au Moyen Âge
8. Redécouverte humaniste de la tragédie

📖 1. Définir littérature et tragédie

★ À maîtriser

📌 La définition de la littérature varie selon les normes, les époques et les sociétés, de sorte qu’un texte littéraire à une époque peut ne plus l’être à une autre.

Compléments

• Dans la Grèce antique, le théâtre est à la fois une pratique artistique, politique et religieuse.

• Saint Augustin compare la difficulté de définir le temps à celle d’expliquer précisément une notion que l’on connaît intuitivement.

💡 Astuce mémo

Normes, époques et sociétés font varier la littérature ; la tragédie se reconnaît plutôt à la scène et aux personnages.

📖 2. Tragédie classique et définition générique

🔑 Notions clés & Définitions

• Tragédie : Genre théâtral généralement associé à la perte, à la mort, au chagrin, au destin et à une fin inéluctable.

★ À maîtriser

📌 La tragédie théâtrale repose sur une représentation où les personnages portent principalement l’énonciation par leurs paroles et leurs actions, contrairement au récit narratif.

• La poétique classique française associe la tragédie aux principes suivants :
  • la bienséance
  • la vraisemblance
  • l’unité d’action
  • l’unité de temps
  • l’unité de lieu

📌 Les trois unités sont des principes surtout associés au théâtre français du XVIIe siècle et ne constituent pas des règles universelles de toute tragédie depuis l’Antiquité.

Compléments

• Parmi les tragédies citées figurent :
  • Œdipe Roi de Sophocle
  • Phèdre de Racine
  • Hamlet de Shakespeare
  • Roméo et Juliette de Shakespeare

📖 3. Naissance et conservation grecques

★ À maîtriser

• Les premières tragédies conservées proviennent d’Athènes, en Grèce antique, au Ve siècle avant notre ère.

• La tragédie grecque associe :

  • la poésie
  • la danse
  • le chant
  • le jeu des acteurs

• Les tragédies grecques sont représentées lors de fêtes religieuses, notamment les Grandes Dionysies organisées en l’honneur de Dionysos.

• Les Perses d’Eschyle, la plus ancienne tragédie grecque conservée, est représentée en -472.

• Seulement 32 tragédies grecques complètes nous sont parvenues : 7 d’Eschyle, 7 de Sophocle et 18 d’Euripide.

Compléments

• Les représentations grecques prennent aussi la forme de concours où plusieurs auteurs présentent leurs œuvres et où un vainqueur est désigné.

💡 Astuce mémo

Le temps détruit des œuvres → notre corpus antique reste partiel.

📖 4. Aristote et la réflexion théorique

★ À maîtriser

• Au IVe siècle avant notre ère, Aristote rédige La Poétique pour réfléchir notamment à la nature et aux caractéristiques de la tragédie.

Compléments

• La Poétique d’Aristote est rédigée après la grande période de production des tragédies grecques et devient ensuite une référence majeure pour penser les genres littéraires et théâtraux.

📖 5. Tragédie romaine et attribution

★ À maîtriser

• La tragédie grecque influence la tragédie romaine, dont les spectacles sont notamment associés aux ludi scaenici, c’est-à-dire aux jeux scéniques.

• Les textes tragiques romains conservés sont principalement ceux de Sénèque, auteur du Ier siècle de notre ère, auquel neuf tragédies sont traditionnellement attribuées.

📌 L’Octavie, autrefois attribuée à Sénèque, contient des références à des événements postérieurs à sa mort et ne peut donc pas être de lui ; son attribution est considérée comme problématique et la pièce est dite Pseudo-Sénèque.

Compléments

📌 Contrairement à la tragédie grecque, la tragédie romaine ne repose pas sur le même système de concours entre auteurs.

💡 Astuce mémo

Sénèque est traditionnellement associé aux tragédies conservées ; L’Octavie, malgré cette attribution, est postérieure à sa mort.

📖 6. Horace et les règles littéraires

★ À maîtriser

• Au Ier siècle avant notre ère, Horace rédige L’Art poétique, texte qui participe à la réflexion sur la littérature et les règles de composition des œuvres.

Compléments

• La Poétique d’Aristote et L’Art poétique d’Horace influencent fortement la manière dont les écrivains et théoriciens des siècles suivants pensent les genres littéraires.

📖 7. Tragédie et épopée au Moyen Âge

★ À maîtriser

• Au XIVe siècle, Dante considère que L’Énéide de Virgile peut être qualifiée de tragédie.

📌 L’Énéide est une épopée narrative qui raconte en vers les aventures d’Énée, tandis que la tragédie est traditionnellement liée au théâtre et à une énonciation portée par les personnages.

Compléments

📌 La conception de Dante détache la tragédie de sa forme théâtrale et la rapproche d’une œuvre racontant des événements graves ou malheureux.

💡 Astuce mémo

L’Énéide est narrative et épique, mais Dante la qualifie de tragédie.

📖 8. Redécouverte humaniste de la tragédie

🔑 Notions clés & Définitions

• Humaniste : Lettré de la Renaissance qui s’intéresse notamment aux textes et à la culture de l’Antiquité.

📝 Points essentiels

• À partir du XIVe siècle, des humanistes écrivent de nouveau des textes tragiques en latin, d’abord érudits et confidentiels, circulant principalement dans des milieux cultivés.

• Au XVIe siècle apparaissent les premières tragédies écrites en français et en italien, appelées tragédies humanistes.

💡 Astuce mémo

Latin érudit au XIVe siècle, puis tragédies en français et en italien au XVIe siècle.