Fiche de révision : Les traites négrières et leurs mémoires

📋 Plan du Cours

1. Une traite encore visible en 1930
2. La mémoire sélective de l’esclavage
3. La traite transatlantique
4. L’organisation de la traite orientale
5. Justifications religieuses et raciales
6. Captures et routes africaines
7. Zanzibar et les sociétés esclavagistes
8. Les responsabilités africaines
9. Abolitions et héritages politiques
10. Une mémoire encore disputée

📖 1. Une traite encore visible en 1930

★ À maîtriser

• En 1930, le journal Le Matin publie en une un reportage de Joseph Kessel sur la traite négrière encore pratiquée dans le confin de l’Afrique noire.

• Joseph Kessel décrit des caravanes d’hommes, de femmes et d’enfants épuisés et enchaînés, dont certains sont conduits vers l’Arabie Saoudite et le Yémen.

Compléments

• Une esclave interrogée par Kessel raconte avoir été enlevée après l’incendie de son village, vendue plusieurs fois et séparée de ses enfants. — Joseph Kessel, 1930

💡 Astuce mémo

Une caravane d’hommes enchaînés traverse l’Afrique sous les yeux de Joseph Kessel.

📖 2. La mémoire sélective de l’esclavage

📝 Points essentiels

• L’UNESCO organise chaque année une Journée mondiale de commémoration de l’esclavage, mais ses discours présentent surtout la traite transatlantique et omettent souvent la traite vers le monde arabe.

📌 La traite transatlantique vers les Amériques et la traite orientale vers le monde arabo-musulman sont deux formes distinctes de traite négrière, toutes deux décrites comme brutales et déshumanisantes.

💡 Astuce mémo

Gorée est commémorée, tandis que la traite vers le monde arabe reste absente des discours.

📖 3. La traite transatlantique

★ À maîtriser

• Pendant plus de trois siècles et demi, environ 12 millions de Noirs sont déportés vers les Amériques par des Européens.

• La traite transatlantique repose sur un racisme qui présente les Noirs comme des sous-hommes et s’inscrit dans une industrie esclavagiste de grande ampleur.

Compléments

• L’île de Gorée, au large du Sénégal, est devenue un lieu majeur de mémoire de la traite transatlantique vers les Amériques.

💡 Astuce mémo

Capture → traversée → Amériques → exploitation.

📖 4. L’organisation de la traite orientale

★ À maîtriser

• Selon les études citées, entre 15 et 17 millions de personnes sont déportées vers le monde arabo-musulman du VIIe au XXe siècle.

• Les conquêtes musulmanes et la pénurie de main-d’œuvre favorisent la capture d’hommes destinés aux chantiers, aux travaux productifs, à l’armée et au service domestique.

Compléments

• Du Moyen Âge au XIXe siècle, des professionnels organisent la traite orientale et des négriers du Caire négocient même des commandes publiques avec l’État.

💡 Astuce mémo

Conquêtes et pénurie de main-d’œuvre → organisation durable de la traite.

📖 5. Justifications religieuses et raciales

★ À maîtriser

📌 Le Coran recommande de ne pas être trop dur avec les esclaves, mais il autorise l’esclavage et en règle le statut sans remettre en cause l’inégalité sociale.

• En principe, l’islam n’autorise à réduire en esclavage que les non-musulmans, mais cette règle est contournée lorsque les sociétés musulmanes se tournent vers l’Afrique.

Compléments

• Ibn Khaldoun écrit au XIVe siècle que certains peuples acceptent l’esclavage en raison d’un stade inférieur d’humanité, contribuant ainsi à une représentation racialisée de l’infériorité africaine. — Ibn Khaldun

💡 Astuce mémo

L’islam légifère sur l’esclavage sans l’abolir, tandis que le racisme en justifie l’extension aux Africains.

📖 6. Captures et routes africaines

★ À maîtriser

• Les captifs sont capturés lors de raids ou de guerres, conduits par caravanes à travers le Sahara ou transportés par mer, puis vendus sur des marchés esclavagistes.

• La traversée du Sahara vers le Maghreb ou le bassin du Nil dure d’un à trois mois et entraîne la mort de 20 à 30 % des captifs.

• Les opérations de castration pratiquées sur certains enfants captifs provoquent la mort de 70 à 80 % d’entre eux.

Compléments

• Environ 8 millions de personnes auraient été déportées par la mer Rouge jusqu’au XXe siècle dans des boutres où elles étaient entassées.

💡 Astuce mémo

Raid → marche transsaharienne ou traversée maritime → marché aux esclaves.

📖 7. Zanzibar et les sociétés esclavagistes

📝 Points essentiels

• Depuis le XVIIIe siècle, Zanzibar devient une plaque tournante du commerce d’esclaves dans l’océan Indien et environ 15 000 esclaves y sont parqués chaque année avant leur déportation.

• En 1830, 100 000 esclaves travaillent dans les plantations de clous de girofle de Zanzibar, où la mortalité est comparable à celle des plantations américaines.

📌 Une société à esclaves compte les esclaves parmi ses groupes sociaux, tandis qu’une société esclavagiste fait reposer l’essentiel de sa production sur la main-d’œuvre servile.

💡 Astuce mémo

Zanzibar, plaque tournante, relie les boutres, les plantations et le palais du sultan.

📖 8. Les responsabilités africaines

★ À maîtriser

• Des marchands et des chefs de guerre africains capturent des personnes à l’intérieur du continent et les revendent aux Arabes et aux Européens.

• Les principales sources sont:

  • les guerres
  • les enlèvements
  • la vente pour rembourser des dettes

• À partir du XVe siècle, la demande européenne amplifie l’esclavage interne en Afrique et permet à certains royaumes de prospérer grâce aux guerres destinées à fournir des captifs.

Compléments

• Selon Patrick Manning, 14 millions d’Africains sont réduits en esclavage par d’autres Africains au cours des siècles. — Patrick maning

💡 Astuce mémo

Les Africains sont victimes des traites, mais certains chefs et marchands participent aussi aux captures et aux ventes.

📖 9. Abolitions et héritages politiques

★ À maîtriser

• Au XIXe siècle, le mouvement des Lumières et les mobilisations abolitionnistes conduisent à l’abolition de l’esclavage d’origine européenne dans les Antilles.

📌 Dans plusieurs pays musulmans et en Afrique noire, l’abolition est largement imposée de l’extérieur et n’est pas toujours issue d’un débat interne sur la modernisation et la mémoire de l’esclavage.

Compléments

• Les puissances européennes répriment ensuite les traites orientales : les Anglais combattent le trafic des boutres à Zanzibar et les Français libèrent des esclaves au Maghreb et en Afrique de l’Ouest.

💡 Astuce mémo

Les Lumières et les mobilisations occidentales → abolition imposée de l’extérieur dans plusieurs régions.

📖 10. Une mémoire encore disputée

★ À maîtriser

• L’UNESCO rencontre des résistances d’États, de responsables politiques et de sociétés civiles lorsqu’elle cherche à faire reconnaître les traites africaines et arabes.

• Les récits nationaux privilégient souvent la culpabilité occidentale et la colonisation, tandis que les responsabilités arabes et africaines restent moins abordées.

Compléments

• Lors d’une conférence à Bamako en 2001, Ibrahim Atou provoque une réaction violente en abordant la responsabilité africaine dans toutes les traites, même si certains auditeurs reconnaissent ensuite la validité de son analyse.

• En 1939, Saint-Exupéry décrit dans Terre des Hommes l’agonie d’un ancien esclave noir abandonné dans le désert marocain après avoir perdu sa valeur économique.

💡 Astuce mémo

La vérité historique complexe s’oppose aux récits simples qui désignent un seul coupable.

📊 Tableaux de synthèse

Comparer les principales traites