QCM : Littérature américaine du XIXe siècle (25 questions)

Explication

L’étude commence essentiellement au XIXe siècle et suit l’émergence d’une sensibilité littéraire consciemment américaine jusqu’aux débuts du modernisme. Les périodes antérieures fournissent un héritage culturel, mais ne constituent pas le point de départ principal de cette étude.

Explication

Le naturalisme met en scène une conscience confrontée à un univers indifférent et à des forces sociales hostiles, ce qui le distingue du romantisme. L’idée d’une nature réconfortante et d’une libération par l’individu relève davantage de tendances romantiques.

Explication

Les arrière-plans sont l’héritage puritain, la wilderness et la mythologie de la frontière, ainsi que les Lumières, la révolution et l’expérience démocratique. Les autres ensembles associent des traditions étrangères qui ne correspondent pas au cadre culturel défini.

Explication

Irving adopte une forme néoclassique tout en étant influencé par Walter Scott et le gothique allemand dans ses récits. Le réalisme, le naturalisme et le modernisme ne décrivent pas le rapport caractéristique entre sa forme et ses influences.

Explication

Hawthorne emploie une prose dense et méditative ainsi qu’une allégorie fréquente pour revenir aux origines puritaines de la culture américaine. L’humour caractérise davantage Irving, tandis que la nouvelle policière renvoie à Poe et l’analyse technique de la conscience à James.

Explication

Poe adapte le gothique, recourt fortement à la terreur et invente la nouvelle policière avec The Purloined Letter. Le néoclassicisme humoristique correspond à Irving, le transcendantalisme à Emerson et l’exploration technique de la conscience à James.

Explication

James consacre son œuvre aux aspects techniques de la prose et à la représentation de la conscience, depuis l’opposition entre innocence américaine et culture européenne jusqu’à l’abstraction tardive. La terreur policière relève de Poe, le transcendantalisme d’Emerson et l’humour néoclassique d’Irving.

Explication

L’étude du XIXe siècle exige de connaître le contexte culturel hérité des XVIIe et XVIIIe siècles. Les autres réponses minimisent cet héritage ou le remplacent par des périodes et influences qui ne correspondent pas au cadre défini.

Explication

La colonie de Plymouth est fondée en 1620. L’année 1630 correspond à la fondation de Massachusetts Bay, tandis que 1692 renvoie aux procès de sorcellerie de Salem.

Explication

La colonie de Massachusetts Bay est fondée en 1630. Plymouth est fondée en 1620 et les procès de Salem ont lieu en 1692, tandis que la déclaration d’indépendance appartient à une période ultérieure.

Explication

Les procès de sorcellerie de Salem ont lieu en 1692. La fondation de Plymouth date de 1620 et celle de Massachusetts Bay de 1630; le Congrès continental appartient à la période révolutionnaire.

Explication

Les premiers puritains appartiennent à l’Église d’Angleterre, mais souhaitent pousser plus loin la rupture avec Rome sous l’influence de Luther et de Calvin. L’idée qu’ils seraient étrangers à cette Église confond leur origine institutionnelle avec leur projet de réforme.

Explication

La dépravation humaine décrit la chute radicale de l’être humain et son éloignement de Dieu dans la pensée calviniste. La confiance dans la dignité et la centralité de l’homme relève plutôt de l’humanisme de la Renaissance.

Explication

La prédestination affirme que le salut ne peut être acheté ni mérité par les œuvres : il procède de la grâce accordée aux élus. La conduite morale peut manifester une foi, mais elle ne constitue pas la cause du salut dans cette doctrine.

Explication

Les puritains de Nouvelle-Angleterre se pensent comme le peuple élu chargé d’établir une Nouvelle Jérusalem, ou cité sur une colline. Leur projet colonial est donc associé à une mission religieuse, plutôt qu’à une simple reproduction politique ou commerciale de l’Europe.

Explication

L’imaginaire herméneutique interprète largement la réalité comme un réseau de signes révélant notamment la rédemption ou son absence. Le rattachement précis des événements à des modèles bibliques relève davantage de l’imaginaire typologique.

Explication

La typologie relie les événements vécus par les puritains à des modèles bibliques qui les préfigurent ou les annoncent. L’interprétation de tout signe sans référence spécifique aux modèles bibliques correspond à une conception plus générale de l’herméneutique.

Explication

Les puritains interprètent leur départ d’Europe et leur traversée vers le Nouveau Monde comme un nouvel Exode vers une Terre promise. Les autres épisodes bibliques ne correspondent pas à cette analogie de migration collective.

Explication

La wilderness est conçue comme un désert d’épreuve où les colons doivent être purifiés avant d’entrer dans une nouvelle Terre promise. La réduire à un espace commercial ou à une frontière politique efface sa fonction religieuse et symbolique.

Explication

La production puritaine privilégie les sermons, les écrits personnels et les documents historiques, genres jugés compatibles avec leur méfiance envers l’imagination littéraire. Les genres fictionnels et merveilleux proposés comme distracteurs ne correspondent pas à cette orientation dominante.

Explication

Cotton Mather publie Magnalia Christi Americana en 1702, ouvrage majeur de la théorie historico-théologique puritaine. Of Plymouth Plantation appartient à William Bradford, tandis que les deux autres titres sont des œuvres littéraires postérieures.

Explication

Les procès de Salem entraînent la mort de plus de vingt personnes et l’emprisonnement de centaines d’autres en un été. Les réponses minimisant les exécutions ou les détentions ne rendent pas compte de l’ampleur de la répression.

Explication

Les procès de Salem contribuent à discréditer les anciennes valeurs religieuses et ouvrent la voie à un ordre davantage séculier. Ils ne renforcent donc pas durablement l’organisation théocratique, même si leur héritage religieux reste important.

Explication

L’épreuve dure 1,5 heure et combine une ou deux questions de rédaction en anglais avec une série de questions à choix multiple proposant trois ou quatre réponses. La confusion la plus probable consiste à croire que les rédactions peuvent être rédigées en français, alors qu’elles exigent l’anglais.

Explication

Les questions évaluent à la fois les connaissances du cours et le contenu des œuvres étudiées ; réviser les deux domaines est donc nécessaire. Préparer une présentation orale ne répond pas à la structure décrite de cette évaluation.