★ À maîtriser
En 751, Pépin le Bref, élu roi des Francs, est consacré par les évêques, puis reçoit en 754 un second sacre administré par le pape.
À partir de la fin du VIIIe siècle, les rois francs se présentent comme rois par la grâce de Dieu et lieutenants de Dieu sur terre, c’est-à-dire tenant lieu de Dieu dans le royaume.
Le serment du sacre engage le roi à : défendre la religion et l’Église chrétiennes, apporter la paix à ses peuples, rendre la justice à ses peuples, être un instrument de miséricorde pour ses peuples
Selon la légende de la Sainte Ampoule, une colombe envoyée par Dieu aurait apporté à l’évêque de Reims l’huile sainte utilisée pour baptiser Clovis, puis l’ampoule aurait été conservée à Reims et se serait miraculeusement remplie pour chaque sacre.
La légende de la Sainte Ampoule présente la conversion de Clovis et les sacres successifs des rois de France comme bénis par Dieu, renforçant ainsi leur désignation divine et la légitimité du sacre.
Après son sacre, le roi de France est réputé guérir les écrouelles par le toucher, en disant : « le roi te touche, Dieu te guérit ».
Compléments
En reprenant l’onction des rois de l’Ancien Testament, notamment celle du roi David, Pépin le Bref se présente comme un nouveau roi David, élu par les hommes et désigné par Dieu.
À partir des Xe et XIe siècles, le sacre des rois de France se déroule traditionnellement à Reims, administré par l’archevêque de Reims, sauf exception notamment pour des raisons militaires.
L’acclamation du sacre, vestige symbolique de l’ancienne élection des rois francs, rappelle le choix des sujets sans constituer un véritable choix du roi.
Les regalia du sacre comprennent : l’anneau, symbole de l’alliance entre le roi et son peuple, l’épée, symbole du combat pour la paix, le sceptre ou main de justice, symbole de la justice rendue par le roi, les éperons, symbole du roi chevalier qui défend le royaume, les habits royaux, la couronne, insigne ultime de la royauté
Pendant la Révolution française, les révolutionnaires ont fait briser la châsse de la Sainte Ampoule à Reims et ont rapporté que l’ampoule était vide et sèche depuis longtemps.
La croyance dans le caractère sacré du roi contribue à présenter la contestation du roi comme un péché et une remise en cause de Dieu.
★ À maîtriser
📌 Au début du Moyen Âge, « élire » un roi signifie le choisir, sans scrutin ni vote populaire, et non le désigner par un processus électoral moderne.
À Noël 987, Hugues Capet fait élire et sacrer son fils Robert par anticipation et l’associe au gouvernement du royaume, afin qu’il lui succède.
L’élection demeure formellement, mais le choix se réduit progressivement puisque le roi en place fait désigner son fils, et l’hérédité s’impose comme règle de succession.
L’hérédité capétienne s’impose progressivement aux XIe et XIIe siècles, et au début du XIIIe siècle le fils aîné succède automatiquement au roi même sans sacre anticipé.
Compléments
Au début du Moyen Âge, les grands seigneurs, princes et puissants religieux du royaume se réunissent pour choisir le roi après la mort de celui-ci.
Le sacre anticipé consiste à faire élire et sacrer le fils du roi de son vivant, puis à l’associer au trône et au gouvernement du royaume.
Robert le Pieux fait sacrer par anticipation et associer au trône son fils aîné, établissant la pratique de la primogéniture.
À l’époque moderne, l’élection ne subsiste qu’à titre de trace, notamment dans l’acclamation du sacre, tandis que l’hérédité par primogéniture est pleinement établie.
Élection, sacre anticipé du fils, puis transmission héréditaire.
★ À maîtriser
Né après la mort de Louis X, Jean Ier le Posthume devient roi, mais ne vit que quelques jours ; son oncle Philippe lui succède sous le nom de Philippe V.
En 1317, une assemblée réunie par Philippe V affirme que les femmes ne succèdent pas à la couronne de France.
En 1328, Édouard, fils d’Isabelle et neveu des rois précédents, est plus proche généalogiquement de Charles IV que Philippe de Valois, leur cousin, mais Philippe devient Philippe VI pour éviter que les couronnes de France et d’Angleterre soient réunies.
En 1328, l’exclusion des parents par les femmes complète l’exclusion des femmes : seuls peuvent succéder les héritiers mâles reliés au roi défunt exclusivement par des hommes.
Compléments
Le « miracle capétien » désigne le fait que, jusqu’au début du XIVe siècle, chaque roi capétien a eu au moins un fils pour lui succéder.
En 1316, à la mort de Louis X sans fils, son frère Philippe exerce provisoirement le pouvoir pendant la grossesse de la reine veuve.
À la mort de Philippe V sans fils, en 1322, son frère Charles devient roi sans contestation particulière, tandis que ses filles sont écartées de la succession.
La loi de masculinité apparaît en deux étapes, en 1316 et en 1328, tandis que son rattachement à la loi salique est élaboré plus tard, notamment lorsque les revendications anglaises s’intensifient pendant la guerre de Cent Ans.
★ À maîtriser
Compléments
Depuis le XIIIe siècle, le sacre anticipé n'a plus cours et ne conditionne pas l'accession au trône du successeur.
Trois formules expriment l'instantanéité de la succession :
Le corps physique meurt, mais la couronne passe aussitôt au successeur.
★ À maîtriser
La régence peut être organisée dans trois situations :
À 14 ans, le roi est considéré comme majeur et peut conserver, renvoyer ou remplacer son régent.
Le régent agit au nom du roi et à sa place, sans détenir de pouvoir royal propre ni devenir roi.
Compléments
Une régence confiée à plusieurs personnes constitue un conseil de régence.
Les formules « le roi de France est toujours majeur » et « il n'y a pas de régence en France » sont des fictions juridiques qui affirment que le roi conserve pleinement ses pouvoirs même lorsqu'il est mineur.
★ À maîtriser
📌 Le roi devient juridiquement roi à la mort de son prédécesseur, avant son sacre, mais le sacre renforce sa légitimité politique et l'autorité reconnue à son règne.
Compléments
Avant son sacre, le roi peut gouverner, mais il ne peut pas toucher les écrouelles, pouvoir associé au saint chrême.
Pendant la guerre de Cent Ans, Jeanne d'Arc conduit le roi jusqu'à Reims afin qu'il puisse être sacré et que son autorité soit pleinement affirmée.
Henri IV, devenu roi sans être sacré, ne fut pleinement reconnu par une partie de la France qu'après sa conversion et surtout son sacre.
Le sacre ne fait pas juridiquement le roi, mais renforce sa légitimité politique.
★ À maîtriser
Compléments
Jusqu'au XVe siècle, la mort du roi était considérée comme entraînant la disparition des actes pris pendant son règne.
Avant le XVe siècle, le nouveau roi renouvelait les actes de son prédécesseur et confirmait les fonctions de ses agents, alors qu'à partir du XVe siècle cette confirmation n'est plus nécessaire.
★ À maîtriser
La théorie statutaire soutient que le fils aîné, successeur nécessaire, est déjà en quelque sorte roi du vivant de son père et destiné à exercer la régence si le roi est incapable. - Jean de Terrevermeille, Tractatus, 1419
La théorie statutaire attribue à la couronne un statut juridique propre, qui s'impose à tous, y compris au roi, et rend immuable l'ordre de succession. - Jean de Terrevermeille, Tractatus, 1419
Les lois fondamentales de succession comprennent :
Compléments
Teste tes connaissances sur Pouvoir royal français au Moyen Âge avec 11 questions à choix multiples et corrections détaillées.
1. Que signifie l’onction royale lors du sacre d’un roi ?
2. Quel engagement central le serment du sacre impose-t-il au roi ?
Mémorisez les concepts clés de Pouvoir royal français au Moyen Âge avec 10 flashcards interactives.
En quelle année Pépin le Bref reçoit-il son second sacre, administré par le pape ?
En 754.
Que désigne l’onction royale ?
L’application d’huile réputée sainte sur le front du roi pour signifier sa désignation divine.
Au début du Moyen Âge, que signifie « élire » un roi ?
Le choisir sans scrutin ni vote populaire.
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