Fiche de révision : Révolution américaine et fondation des États-Unis

📋 Plan du Cours

1. Les treize colonies britanniques
2. La crise impériale et les résistances
3. De l’escalade à l’indépendance
4. La guerre d’indépendance américaine
5. L’indépendance et ses conflits parallèles
6. La réorganisation des États
7. Des Articles à la Constitution
8. La ratification et les droits fondamentaux

📖 1. Les treize colonies britanniques

★ À maîtriser

• Au XVIIe siècle, les Anglais fondent treize colonies en Amérique du Nord, notamment Jamestown en Virginie, où l’objectif initial est l’enrichissement rapide.

📌 L’économie du Nord repose surtout sur de petits fermiers et emploie peu d’esclaves, tandis que le Sud compte davantage d’esclaves et produit notamment du riz et du tabac.

• Le plan d’Union d’Albany, proposé par Benjamin Franklin en 1754, échoue parce que les colonies refusent de céder leur souveraineté.

• Dans les colonies, les assemblées sont élues par 75 % des hommes blancs, contre 14 à 30 % en Grande-Bretagne, et contrôlent les impôts.

Compléments

• Les colonies se distinguent par leur religion : le Nord est puritain, le Sud anglican et la Pennsylvanie quaker.

• La population coloniale double tous les 25 ans, notamment grâce à l’accès relativement facile à la terre.

• La population coloniale comprend :

  • des immigrants irlandais
  • des immigrants britanniques
  • des déportés politiques
  • des esclaves

• Les gouverneurs coloniaux et les conseils sont nommés par la Grande-Bretagne.

📖 2. La crise impériale et les résistances

🔑 Notions clés & Définitions

• Négligence salutaire : La pratique britannique consistant à laisser les colonies se gouverner largement seules.

★ À maîtriser

• La guerre de Sept Ans se termine en 1763 par une victoire britannique et le traité de Paris, qui place le Québec sous domination britannique.

• Après la guerre de Sept Ans, la Grande-Bretagne est endettée et interdit aux colons de s’étendre à l’ouest par la Proclamation Line.

• Les colons invoquent l’absence de représentation au Parlement britannique pour contester les taxes, notamment dans leur opposition au Sugar Act de 1764.

• Le Stamp Act de 1765 impose une taxe sur les documents légaux et les imprimés, provoquant assemblées de protestation, boycott des produits britanniques et violences matérielles des Fils de la Liberté contre les collecteurs.

Compléments

• La Révolution de Pontiac est une guerre de deux ans opposant des Amérindiens aux Britanniques après la Proclamation Line de 1763.

• Le Currency Act interdit aux colonies d’imprimer leur propre monnaie.

• En 1766, la Grande-Bretagne abroge le Stamp Act, mais adopte le Declaratory Act pour affirmer son autorité sur les colonies.

• Les Townshend Acts de 1767 imposent des droits de douane afin de financer les ministres et gouverneurs britanniques dans les colonies.

• En réaction aux Townshend Acts, les Daughters of Liberty organisent le boycott du thé et des vêtements britanniques.

• Après le massacre de Boston, la Grande-Bretagne abolit la plupart des droits Townshend mais conserve la taxe sur le thé, notamment en raison des liens entre les dirigeants de l’East India Company et le Parlement.

💡 Astuce mémo

Taxes sans représentation → boycotts et rupture de confiance

📖 3. De l’escalade à l’indépendance

★ À maîtriser

• Le Tea Act de 1773 accorde à la Compagnie des Indes l’exclusivité de la vente du thé dans les colonies, malgré un prix inférieur, ce que les colons perçoivent comme une atteinte à leur liberté commerciale.

• Lors de la Boston Tea Party, environ 60 Fils de la Liberté jettent le thé à la mer, entraînant une perte d’environ 10 000 livres sterling.

• En 1774, les lois coercitives punissent le Massachusetts, ferment le port de Boston, renforcent le pouvoir du gouverneur et permettent la réquisition de bâtiments par les soldats.

• Le premier Congrès continental, réuni à Philadelphie en 1774, rassemble 55 délégués, décrète un embargo général et adopte une Déclaration des droits et griefs contestant le pouvoir parlementaire de taxer les colonies.

📌 Les Britanniques défendent la représentation virtuelle, où chaque député représente tout l’Empire, tandis que les colons exigent un représentant résidant parmi ses électeurs et leur rendant des comptes.

Compléments

• En réponse aux lois coercitives, les habitants du Massachusetts organisent le boycott, des milices, le blocage des tribunaux et un comité de liaison reliant les colonies par des courriers à cheval.

• L’Acte de Québec garantit la liberté religieuse aux catholiques québécois, ce que les colons interprètent comme un signe de complicité du roi avec les catholiques.

• Les patriotes craignent que les ministres de George III instaurent une tyrannie et estiment qu’en résistant ils défendent aussi les libertés des Britanniques de la métropole.

📖 4. La guerre d’indépendance américaine

★ À maîtriser

• Le 19 avril 1775, l’affrontement de Lexington et Concord déclenche la guerre d’indépendance : les troupes britanniques partent arrêter les meneurs, les Minutemen préviennent les assemblées, puis des coups de feu éclatent à Lexington et une bataille oppose les miliciens aux Britanniques à Concord.

• En mai 1775, le deuxième Congrès continental crée une armée continentale dirigée par George Washington.

• En juillet 1776, Common Sense de Thomas Paine affirme que les monarques sont inutiles, que la Chambre des communes est corrompue et que l’indépendance permettra de s’allier à d’autres pays.

• Le 4 juillet 1776, les treize colonies déclarent leur indépendance après les discussions locales et la rédaction d’un texte par un comité comprenant Jefferson, Franklin et John Adams.

• La Déclaration d’indépendance affirme les droits naturels des colons, les dégage de leur statut de sujets britanniques et énumère les violations imputées à George III.

Compléments

• À Bunker Hill, les Britanniques remportent une victoire à la Pyrrhus.

• La pétition Olive Branch, rédigée par Dickinson en 1775, demande au roi l’arrêt de la guerre sans réclamer l’indépendance, mais George III la rejette.

• Après le rejet de la pétition, George III déclare les colonies en état de rébellion, autorisant les autorités britanniques à arrêter et condamner à mort des colons.

• La Déclaration d’indépendance s’inspire de John Locke.

• Le Congrès retire du projet de Jefferson un quart du texte, notamment le passage rendant le roi responsable de la traite négrière.

📖 5. L’indépendance et ses conflits parallèles

★ À maîtriser

📌 Pendant la guerre, les États-Unis s’appuient sur des milices locales, tandis que la Grande-Bretagne mobilise des soldats et des mercenaires hessois.

• Les Américains évitent les grandes batailles et privilégient les escarmouches et le harcèlement afin d’empêcher l’invasion des colonies par la Grande-Bretagne.

• Les victoires américaines de Princeton et Saratoga en 1777 contribuent à convaincre la France de soutenir les insurgés.

• En 1778, après environ un an et demi de négociations, Franklin convainc Vergennes et la France signe avec les États-Unis des traités d’amitié et de commerce ainsi qu’un traité militaire.

• En 1781, les forces britanniques de Cornwallis capitulent à Yorktown après que les Américains ont appris son projet et concentré leurs forces dans la ville.

• Le traité de paix de 1783 reconnaît l’indépendance américaine et accorde aux États-Unis des territoires au-delà de la Proclamation Line, tandis que les planteurs acceptent de rembourser une partie de leurs dettes envers les Britanniques.

• Le traité de Greenville oblige les Amérindiens à céder une partie de leurs terres aux États-Unis.

Compléments

• L’armée américaine souffre d’indiscipline, de difficultés de recrutement et de conditions de vie pénibles, notamment à Valley Forge, où le froid et les maladies renforcent le sentiment patriotique.

• En 1776, les Américains reprennent Boston tandis que les Britanniques prennent New York.

• L’Espagne et les Provinces-Unies rejoignent le conflit aux côtés de la France, sans conclure d’alliance directe avec les États-Unis.

• À partir de 1778, la Grande-Bretagne déplace la guerre vers le Sud, notamment à Savannah, Augusta et Charleston, en raison du manque de soldats et de la crainte d’une invasion.

• En 1780, le colonel britannique Tarleton fait tuer des blessés et des prisonniers à Waxhaw Creek, ce qui renforce la perception des Britanniques comme envahisseurs.

• De 1775 à 1783, des Amérindiens s’allient aux Britanniques pour protéger leurs territoires, tentent de créer une confédération de l’Ouest et sont ensuite abandonnés par la Grande-Bretagne.

• Les loyalistes sont des habitants, notamment blancs, autochtones ou noirs, qui restent attachés à la Grande-Bretagne par conviction, dépit ou recherche de protection et de liberté.

• Les loyalistes sont utilisés comme miliciens par les Britanniques, mais leur effectif reste inférieur à 20 000 et leurs motivations sont diverses.

• De 1783 à 1787, les loyalistes restés aux États-Unis perdent souvent leurs terres, leurs esclaves, leur mobilier ou leur maison, sans être officiellement expulsés.

💡 Astuce mémo

Patriotes contre loyalistes, tandis que les Amérindiens défendent leurs terres

📖 6. La réorganisation des États

★ À maîtriser

• Après la révolution, chaque État adopte sa propre déclaration et sa propre constitution; en Virginie, George Mason affirme l’égalité des droits naturels de tous les hommes.

• En 1777, la rédaction des Articles de la Confédération commence par un brouillon de Dickinson, puis par des débats à Philadelphie entre partisans de la souveraineté des États et défenseurs d’un Congrès fort.

Compléments

• La plupart des États adoptent deux chambres, sauf la Pennsylvanie et la Géorgie, et instaurent un suffrage censitaire; le New Jersey accorde d’abord le vote aux femmes avant de le supprimer.

📌 La Pennsylvanie adopte un modèle démocratique avec un exécutif collégial de douze hommes sans contrôle du législatif, tandis que le Massachusetts choisit un modèle conservateur doté d’un exécutif puissant.

• Les Articles de la Confédération créent une ligue de défense militaire, ratifiée par tous les États en 1781.

📖 7. Des Articles à la Constitution

★ À maîtriser

📌 Sous les Articles de la Confédération, les États conservent leur souveraineté et contrôlent la guerre, tandis que le Congrès donne des ordres et conduit la diplomatie, notamment les négociations de paix avec la France et la Grande-Bretagne.

• En 1786, le Congrès ne parvient pas à résoudre les problèmes communs et fait face à la dépréciation de la monnaie ainsi qu’aux dettes envers l’armée et les autres pays.

• La révolte de Daniel Shays mobilise environ un millier de fermiers endettés contre une fiscalité jugée injuste et la menace de vente de leurs fermes; elle est écrasée, puis le gouvernement du Massachusetts accorde une amnistie et allège les dettes.

• En 1787, la convention de Philadelphie réunit les délégués des États pour réviser les Articles de la Confédération, et Hamilton et Madison participent à la rédaction de la Constitution, qui commence par « Nous le peuple ». - Hamilton + Madison

• La Constitution répartit le pouvoir exécutif entre le président et son gouvernement, le pouvoir législatif entre la Chambre des représentants et le Sénat, et le pouvoir judiciaire entre les tribunaux, dont la Cour suprême.

• Les contre-pouvoirs établissent que : le président commande les armées mais ne déclare pas la guerre, le Sénat ratifie les traités, le président peut opposer son veto aux lois du Congrès, le Congrès peut destituer le président

📌 Le gouvernement fédéral gère les relations extérieures et le commerce extérieur, tandis que les États gèrent les affaires internes, notamment l’éducation, l’esclavage et les tribunaux locaux.

📌 La Chambre des représentants répartit les sièges selon la population et est élue tous les deux ans, tandis que le Sénat accorde une représentation égale aux États, indépendamment de leur population.

• Le compromis des trois cinquièmes compte les esclaves pour trois cinquièmes d’une personne libre afin d’augmenter le poids politique des États esclavagistes du Sud.

• Les fédéralistes défendent une union plus forte et publient The Federalist Papers, tandis que les anti-fédéralistes craignent une atteinte aux droits fondamentaux.

Compléments

• Le Congrès confédéral est renouvelé chaque année par les assemblées des États et chaque État dispose d’une voix, quelle que soit sa taille, avec deux à sept délégués.

• La révolte de Shays pousse le Congrès à reconsidérer les Articles de la Confédération.

• La Constitution entre en vigueur en 1789, après sa ratification par tous les États sauf Rhode Island, qui refuse de ratifier lors de cette première phase.

• La Constitution est un texte détaillé mais court et parfois vague, ce qui laisse une marge d’interprétation, et elle exclut les Noirs libres, les esclaves et les Autochtones.

💡 Astuce mémo

Souveraineté des États contre pouvoir fédéral renforcé

📖 8. La ratification et les droits fondamentaux

★ À maîtriser

• Le Bill of Rights de 1791 comprend dix amendements portant notamment sur les libertés fondamentales, la séparation de l’Église et de l’État, le droit de détenir une arme, les droits des citoyens face à la justice et les pouvoirs réservés aux États.

Compléments

• En 1789, George Washington devient le premier président lorsque la Constitution entre en vigueur, tandis que les anti-fédéralistes obtiennent des garanties relatives aux droits.

• Le Bill of Rights s’inspire de la Glorieuse Révolution.

📊 Tableaux de synthèse

Compétences et représentation sous la Constitution