QCM : Dynamique de la lithosphère océanique (21 questions)

Explication

La croûte océanique se forme au niveau des dorsales, dans des zones de divergence où les plaques s’éloignent. Une fosse est plutôt associée à la convergence et à la subduction, tandis qu’une marge passive ne produit pas de nouvelle croûte.

Explication

La plaque Pacifique est composée de croûte océanique, alors que la plaque Europe-Asie associe croûte océanique et croûte continentale. La présence de continents distingue donc ces deux plaques.

Explication

La bathymétrie mesure la profondeur et le relief des fonds marins, souvent avec des mesures acoustiques par sonar. La gravimétrie mesure le champ de gravité, tandis que les méthodes sismiques explorent la structure profonde.

Explication

La sismique réflexion et la sismique réfraction sont des méthodes indirectes qui renseignent sur la structure profonde des fonds océaniques. La bathymétrie décrit principalement le relief, tandis que l’imagerie acoustique caractérise surtout les matériaux superficiels.

Explication

Les fonds océaniques comprennent les marges, les plaines abyssales et les rides ou dorsales. Les marges bordent les continents, alors que les deux autres provinces occupent le bassin océanique.

Explication

Une marge continentale est dite active lorsqu’elle est associée à la convergence des plaques et passive lorsqu’elle ne présente pas cette activité. La divergence et la subduction ne constituent donc pas la distinction définie ici.

Explication

En s’éloignant de la dorsale, la lithosphère refroidit, s’épaissit, devient plus dense et s’enfonce par subsidence thermique. L’échauffement près de la dorsale produit au contraire une lithosphère plus chaude et moins dense.

Explication

La lithosphère océanique flotte sur l’asthénosphère durant ses 30 à 40 premiers millions d’années, puis sa densité lui permet d’y plonger. Elle ne se transforme pas alors en croûte continentale.

Explication

Le flux thermique élevé des dorsales traduit la remontée de matière mantellique chaude sous leur axe. À l’inverse, la lithosphère océanique refroidie présente un flux thermique plus faible.

Explication

Le réservoir magmatique est une zone à faible vitesse sismique située dans la croûte et contenant entre 2 et 20 % de liquide. Il se distingue de la zone à faible vitesse située à la limite lithosphère-asthénosphère, qui n’est pas une zone fondue.

Explication

La remontée mantellique diminue la pression sans refroidissement notable, ce qui provoque une fusion partielle par décompression adiabatique vers 50 km de profondeur. La cristallisation intervient ensuite lorsque le magma se refroidit.

Explication

Au sommet de la dorsale, les magmas basaltiques se solidifient au contact de l’eau de mer à 4 °C et forment des basaltes de type MORB. Les gabbros cristallisent en profondeur dans des réservoirs magmatiques.

Explication

La lithosphère océanique associe des basaltes superficiels, des complexes filoniens dans les fractures et des gabbros cristallisés en profondeur. Les basaltes sont donc volcaniques et superficiels, tandis que les gabbros se forment sous l’axe.

Explication

Les ophiolites sont des fragments de lithosphère océanique transportés sur les continents par obduction, ce qui permet d’y reconstituer la structure d’une dorsale. Elles ne correspondent pas à des roches océaniques restées au fond de l’océan.

Explication

Une dorsale rapide forme un dôme régulier aplati sans rift, produit beaucoup de magma et construit la croûte à plus de 10 cm par an. Le relief marqué associé à un rift central décrit plutôt une dorsale lente.

Explication

Une dorsale lente se reconnaît par son rift central, son relief plus marqué, sa faible production magmatique et sa vitesse de formation crustale inférieure à 5 cm par an. Le dôme aplati sans rift correspond au fonctionnement d’une dorsale rapide.

Explication

Un fumeur noir est une émission de fluides hydrothermaux très chauds, à plus de 450 °C, riches en métaux dissous et située à l’axe d’une dorsale. Une source froide ou une remontée de magma ne correspond donc pas à cette définition.

Explication

Un rift continental apparaît lorsque la remontée de magma contribue à fracturer la croûte continentale. La compression et la subduction renvoient à d’autres contextes tectoniques, tandis que le refroidissement concerne surtout l’évolution de la lithosphère océanique.

Explication

Le rift continental associe l’extension, les failles normales, des séismes assez peu profonds et un magmatisme basaltique ou rhyolitique. Les failles inverses et les plis caractérisent plutôt un régime compressif.

Explication

Le rifting progresse d’un amincissement et d’une extension initiale vers un stade intermédiaire représenté par le Rift Est-Africain, puis vers un stade avancé comme la mer Rouge, embryon d’océan. Le Rift Est-Africain ne constitue donc pas le stade final de cette évolution.

Explication

Il y a environ 200 Ma, la Pangée s’est fracturée en Laurasia au nord et Gondwana au sud, avec la Téthys entre eux. L’Atlantique Sud s’est formé plus tard, entre 100 et 50 Ma, lors de la fracturation du Gondwana.