Fiche de révision : Histoire de la psychologie expérimentale

📋 Plan du Cours

1. Définition et évolution de la psychologie
2. Platon, Aristote et l’âme
3. Descartes et le dualisme cartésien
4. Du cœur au cerveau
5. Wolff et les deux psychologies
6. Naissance de la psychophysique
7. Wundt et le laboratoire expérimental
8. Mémoire et institutionnalisation
9. Béhaviorisme et néo-béhaviorisme
10. Gestalt et psychologie de la forme
11. Émergence du cognitivisme
12. Limites du modèle informatique

📅 Repères chronologiques

1. 1860Gustav Fechner publie Elemente der Psychophysik, ouvrage fondateur de l’étude scientifique de la relation entre le monde physique et le monde sensoriel.
2. 1879Wilhelm Wundt fonde à Leipzig le premier laboratoire de psychologie expérimentale, ce qui marque l’autonomisation universitaire de la psychologie.
3. 1905Alfred Binet et un collègue créent la première échelle métrique de l’intelligence, ancêtre des tests modernes de quotient intellectuel.
4. 1956Le symposium du MIT à Cambridge sur la théorie de l’information marque la naissance officielle du terme « psychologie cognitive ».

📖 1. Définition et évolution de la psychologie

🔑 Notions clés & Définitions

• Psychologie : Discipline qui vise la connaissance des activités mentales et des comportements en fonction des conditions de l’environnement.

★ À maîtriser

📌 La psychologie cognitive expérimentale étudie notamment la perception, les apprentissages, la mémoire, l’attention, la motivation et l’intelligence à l’aide de paradigmes rigoureux.

Compléments

• L’étymologie de psychologie associe psukhé, qui signifie le souffle, l’esprit ou l’âme, et logia, qui signifie la science, l’étude ou la recherche, soit littéralement la science de l’âme.

💡 Astuce mémo

Philosophie de l’âme → mesure des activités mentales et des comportements

📖 2. Platon, Aristote et l’âme

📝 Points essentiels

• Pendant près de 2000 ans, les processus de la pensée humaine ont été étudiés dans le cadre de la philosophie avant l’émergence d’une science autonome.

📌 Platon défend une approche rationaliste selon laquelle les connaissances sont innées et accessibles par l’analyse logique et l’introspection, tandis qu’Aristote défend une approche empirique selon laquelle les connaissances sont acquises par l’expérience et l’observation du vivant.

• Aristote distingue quatre fonctions de l’âme:
  • la fonction végétative
  • la fonction sensitive
  • la fonction motrice
  • la fonction intellective

💡 Astuce mémo

Platon = inné et introspection ; Aristote = acquis et observation

📖 3. Descartes et le dualisme cartésien

🔑 Notions clés & Définitions

• Dualisme cartésien : René Descartes, Discours de la méthode, 1637 — Le dualisme cartésien sépare strictement le corps matériel, ou res extensa, et l’esprit immatériel, ou res cogitans.

★ À maîtriser

• Dans la formule « Je pense donc je suis », Descartes fait de la certitude du sujet pensant le point de départ de toute connaissance. — Discours de la méthode, 1637

Compléments

• Descartes attribue à la glande pinéale le rôle supposé d’interface entre l’âme indivisible et le corps, car elle lui semble être une structure cérébrale unique. — René Descartes

💡 Astuce mémo

La glande pinéale imaginée comme un pont entre l’âme immatérielle et le corps étendu

📖 4. Du cœur au cerveau

★ À maîtriser

• Galien observe vers 150 ap. J.-C. que des lésions cérébrales peuvent entraîner la disparition de facultés mentales particulières.

Compléments

• Dans l’Égypte ancienne, le cœur était considéré comme l’organe de l’intelligence, de la mémoire et de la morale, tandis que le cerveau était retiré lors de la momification.

• Hippocrate et les médecins grecs de son école défendent vers 400 av. J.-C. l’idée que le cerveau est le siège de la pensée et des sensations.

💡 Astuce mémo

Cœur égyptien → cœur aristotélicien → cerveau observé par Hippocrate et Galien

📖 5. Wolff et les deux psychologies

📝 Points essentiels

📌 Wolff distingue une psychologie empirique fondée sur des faits observables et une psychologie rationnelle, philosophique et métaphysique, fondée sur la déduction logique et l’analyse conceptuelle de l’âme. — Christian Wolff

• La psychologie de Wolff reste limitée par le caractère subjectif et difficilement mesurable de l’introspection, ainsi que par son restriction aux adultes capables de verbaliser leur vie mentale.

• John Locke soutient que l’esprit humain naît vierge comme une « table rase » et que toutes les idées et connaissances proviennent de l’expérience et des sensations.

💡 Astuce mémo

Psychologie empirique = faits observables ; psychologie rationnelle = déduction sur l’âme

📖 6. Naissance de la psychophysique

🔑 Notions clés & Définitions

• Seuil absolu : Valeur minimale d’un stimulus qui provoque une sensation juste perceptible dans 50 % des cas.
• Seuil différentiel : Quantité minimale dont un stimulus doit varier pour produire une sensation différente dans 50 % des cas.

📝 Points essentiels

• Selon la loi de Weber, la variation nécessaire pour percevoir une différence augmente avec l’intensité initiale du stimulus, tandis que le rapport entre variation et intensité reste approximativement constant.

• Selon la loi de Fechner, la sensation augmente de façon logarithmique avec l’intensité du stimulus et donc moins rapidement que le stimulus réel.

💡 Astuce mémo

Mesurer le stimulus → quantifier la sensation → fonder la psychologie expérimentale

📖 7. Wundt et le laboratoire expérimental

★ À maîtriser

• La méthode de réaction simple mesure le temps entre l’apparition d’un stimulus et la réponse motrice du sujet.

Compléments

📌 La méthode de comparaison soustrait deux temps de réaction afin d’estimer la durée d’un processus spécifique, comme la discrimination et la sélection d’une réponse.

• L’introspection expérimentale de Wundt forme des observateurs à décrire précisément leurs sensations sans interprétation ni jugement, mais elle reste fondée sur un rapport subjectif direct.

💡 Astuce mémo

Psychophysique → temps de réaction → introspection expérimentale

📖 8. Mémoire et institutionnalisation

🔑 Notions clés & Définitions

• Économie au préapprentissage : Ebbinghaus — Fait qu’une liste déjà apprise puis oubliée se réapprend plus rapidement, ce qui indique l’existence de traces mnésiques persistantes mais momentanément inaccessibles à la conscience.

★ À maîtriser

• Ebbinghaus étudie expérimentalement la mémoire et l’apprentissage en mémorisant des listes de logatomes, c’est-à-dire des syllabes sans signification.

• Selon la courbe de l’oubli d’Ebbinghaus, 56 % du matériel appris est oublié en une heure et 66 % en 24 heures, tandis que la répétition espacée ralentit fortement l’oubli.

Compléments

• La loi de Ribot affirme que les souvenirs récents sont plus vulnérables que les souvenirs anciens, notamment dans certaines maladies comme la maladie d’Alzheimer. — Théodule Ribot

💡 Astuce mémo

Ebbinghaus mesure l’oubli → Ribot institutionnalise → Binet mesure l’intelligence

📖 9. Béhaviorisme et néo-béhaviorisme

🔑 Notions clés & Définitions

• Béhaviorisme : Watson, 1913 — Approche qui étudie objectivement les relations entre les stimuli observables et les réponses comportementales, selon le paradigme S-R.
• Conditionnement opérant : Le conditionnement opérant de Skinner considère que le sujet agit sur l’environnement et que les conséquences positives ou négatives d’un comportement influencent sa répétition.

★ À maîtriser

📌 L’empirisme fournit au béhaviorisme l’idée que l’esprit est une tabula rasa, tandis que l’associationnisme explique l’apprentissage par la formation d’associations entre stimuli et réponses.

• Chomsky critique le béhaviorisme en 1957 parce qu’il n’explique ni la créativité, ni la productivité, ni la grammaire du langage humain.

Compléments

• Le néo-béhaviorisme reconnaît progressivement le rôle actif du sujet et de facteurs internes comme la motivation et la faim dans le comportement.

💡 Astuce mémo

Stimulus-réponse observable → prise en compte progressive de la motivation et des conséquences

📖 10. Gestalt et psychologie de la forme

🔑 Notions clés & Définitions

• Gestalt : Approche selon laquelle la perception organise spontanément les éléments en ensembles structurés, car le tout est plus que la somme de ses parties.
• Insight : Réorganisation soudaine de la situation qui permet de trouver une solution ou de comprendre une nouvelle structure.

📝 Points essentiels

• La Gestalt montre qu’une mélodie reste reconnaissable après transposition parce que sa structure globale est conservée malgré le changement des notes individuelles. — Von Ehrenfels

• La loi de fermeture montre que le cerveau complète spontanément des formes incomplètes, comme dans le triangle illusoire ou le cube de Kanizsa.

💡 Astuce mémo

Un dalmatien émerge d’un chaos de taches : le cerveau organise spontanément une forme

📖 11. Émergence du cognitivisme

🔑 Notions clés & Définitions

• Cognition : La cognition est l’ensemble des activités mentales et des processus liés à la connaissance, notamment la mémoire, le langage, l’intelligence, le raisonnement, la résolution de problèmes, la perception et l’attention.

📝 Points essentiels

• Dans l’approche du traitement de l’information, un stimulus est traité sensoriellement puis perceptivement, avant qu’un traitement décisionnel produise une réponse motrice.

• Les processus cognitifs sont étudiés indirectement par des expériences où le comportement, notamment le temps de réaction et le taux d’erreur, constitue la variable dépendante principale.

💡 Astuce mémo

Stimulus → traitements sensoriel, perceptif et décisionnel → réponse

📖 12. Limites du modèle informatique

📝 Points essentiels

📌 L’analogie homme-ordinateur décrit le traitement mental comme une succession d’entrées, d’opérations et de sorties, mais la cognition humaine est aussi massivement parallèle, contextuelle et émotionnelle.

• Dans la cognition humaine, plusieurs processus peuvent fonctionner simultanément et dépendre de la situation, des attentes, de l’expérience et des émotions.

💡 Astuce mémo

Ordinateur séquentiel et logique ; cognition humaine parallèle, contextuelle et émotionnelle

📊 Tableaux de synthèse

Grandes conceptions de l’esprit