QCM : Principes de la chronologie géologique — 20 questions

Explication

La chronologie relative classe les événements les uns par rapport aux autres sans donner d’âge numérique. La datation absolue, au contraire, fournit un âge chiffré.

Explication

Le principe de recoupement date comme plus récent tout ce qui coupe, déforme ou entaille une formation. La superposition ne concerne que l’ordre vertical des couches.

Explication

Le principe de superposition indique qu’en l’absence de perturbation, les couches les plus basses sont les plus anciennes. La couche supérieure est donc plus récente.

Explication

Une discordance marque une surface de reprise de dépôt après une interruption, souvent avec érosion préalable. Elle signale donc une lacune dans l’enregistrement sédimentaire.

Explication

Selon le principe de recoupement, une faille qui traverse une couche est plus récente que cette couche. Un objet inclus, lui, est au contraire plus ancien que la roche qui l’englobe.

Explication

Une surface d’érosion coupe et tronque des formations déjà en place, donc elle est postérieure à elles. C’est un cas typique de recoupement.

Explication

Un objet inclus est plus ancien que la formation qui l’englobe. Le galet existait donc avant la roche qui le contient.

Explication

Le principe d’inclusion date l’élément contenu comme plus ancien que l’ensemble qui l’englobe. Les autres propositions relèvent d’autres principes.

Explication

Un fossile stratigraphique doit être abondant, largement réparti et avoir une existence géologique courte pour servir de repère temporel. Une longue durée d’existence le rendrait moins précis.

Explication

L’identité paléontologique relie l’âge de deux strates à la présence des mêmes associations de fossiles stratigraphiques. Ce n’est pas la couleur ni l’épaisseur qui permet cette corrélation.

Explication

Une telle surface de contact correspond à une discordance et signale une interruption de la sédimentation. L’érosion des couches sous-jacentes montre qu’il y a eu une lacune temporelle.

Explication

Une discordance implique d’abord le dépôt des couches, puis leur déformation et érosion, avant un nouveau dépôt. La surface discordante enregistre donc une interruption.

Explication

Un stratotype est la coupe de référence qui sert à définir un étage stratigraphique. Le clou d’or est un repère associé, mais ce n’est pas le stratotype lui-même.

Explication

Le clou d’or est planté à la limite inférieure du stratotype pour signaler la référence mondiale de l’étage. Il ne désigne ni une intrusion ni une couche particulière.

Explication

La date obtenue correspond au moment où les échanges chimiques cessent et où le système devient fermé. C’est à partir de cette fermeture que l’horloge radiométrique démarre.

Explication

La constante de désintégration est reliée à la demi-vie par λ = ln 2 / T. Cette relation exprime la décroissance exponentielle du nombre d’atomes pères.

Explication

L’argon atmosphérique ou interstitiel peut contaminer l’échantillon et fausser la quantité mesurée. Une correction est donc nécessaire pour obtenir un âge fiable.

Explication

Le cours donne une forme où l’âge se déduit du rapport mesuré par t = ln(a + 1) / λ. Cette relation vient de la loi exponentielle de décroissance.

Explication

Le zircon piège bien l’uranium mais n’incorpore pratiquement pas de plomb lors de sa formation, ce qui facilite la datation. Le plomb mesuré provient donc surtout de la désintégration de l’uranium.

Explication

Un point sur la Concordia indique que les deux voies de décroissance U→Pb donnent un âge cohérent dans un système non perturbé. Cela renforce la fiabilité de l’âge obtenu.