Fiche de révision : Introduction à l’économie

📋 Plan du Cours

1. Rareté et arbitrages économiques
2. Coût d’opportunité et rationalité
3. Définitions et évolution économique
4. Branches et questions économiques
5. Méthode et approches économiques
6. Courant néoclassique et marginalisme

📖 1. Rareté et arbitrages économiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Rareté : L’écart entre ce que les gens désirent et ce qui peut être effectivement produit.

★ À maîtriser

• La rareté vient notamment du caractère limité des facteurs de production, comme le travail, le capital et les ressources naturelles, ainsi que des contraintes de budget et de temps des ménages.

• L’économie étudie des choix entre des fins et des moyens rares ayant des usages alternatifs, selon la définition attribuée à L. Robbins. - L.Robbins

Compléments

• La rareté oblige à allouer l’usage des ressources et des budgets entre des fins alternatives.

💡 Astuce mémo

Besoins illimités, ressources limitées

📖 2. Coût d’opportunité et rationalité

🔑 Notions clés & Définitions

• Coût d’opportunité : La valeur de la meilleure alternative à laquelle on renonce.
• Rationalité économique : La supposition que les agents choisissent l’alternative qui leur procure la plus grande satisfaction ou le plus grand intérêt, sous leurs contraintes.

★ À maîtriser

• Dans le modèle présenté, le consommateur cherche à maximiser son utilité ou son bien-être, tandis que le producteur cherche à maximiser son profit.

Compléments

• Le calcul économique peut valoriser les coûts et bénéfices des alternatives même en l’absence de marché ou de valorisation comptable.

• Les prix agissent comme des signaux qui influencent les choix des individus.

• Le marché libre permet aux offreurs et aux demandeurs d’interagir pour déterminer les prix.

📌 Sous certaines conditions, le marché est le mode d’allocation des ressources le plus efficace, car il maximise le bien-être total des consommateurs et les profits des producteurs.

📖 3. Définitions et évolution économique

🔑 Notions clés & Définitions

• Économie : L.Robbins - La science qui étudie le comportement humain comme une relation entre des fins et des moyens rares à usages alternatifs, selon L. Robbins.

★ À maîtriser

📌 Au XIXe siècle, la vision marxiste conçoit l’économie comme l’étude de l’évolution historique des rapports de production entre les classes, tandis que la vision libérale l’envisage comme une théorie des choix individuels et de leur coordination par les marchés.

Compléments

• Jusqu’au XVIIIe siècle, l’économie est présentée comme la « science de l’acquisition des richesses ».

• Les économistes peuvent mettre l’accent sur :

  • la maximisation du bien-être
  • la croissance économique
  • la gestion de la rareté

💡 Astuce mémo

Richesse au XVIIIe siècle, visions marxiste et libérale au XIXe, choix et rareté aujourd’hui

📖 4. Branches et questions économiques

★ À maîtriser

📌 La microéconomie étudie les choix d’unités individuelles, comme les producteurs, les consommateurs ou le gouvernement, dans un secteur isolé, tandis que la macroéconomie étudie le système économique dans son ensemble et les liens entre agrégats.

• Trois questions sont traditionnellement rattachées à l’analyse économique : quoi produire, qui produit, qui consomme

Compléments

• Les agrégats étudiés en macroéconomie comprennent :

  • le PIB
  • l’inflation
  • le chômage
  • l’épargne nationale
  • les dépenses publiques

• L’économie étudie les systèmes sociaux et les incitations qui en découlent afin de déduire les réponses aux questions de production et de consommation, selon une formule associée à A. Alchian : « You tell me the rules and I’ll tell you what outcomes to expect. » - A.Alchian

💡 Astuce mémo

Micro : unités individuelles ; macro : système dans son ensemble

📖 5. Méthode et approches économiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Économie appliquée : Met en place une politique économique afin d’atteindre un objectif souhaité, comme réduire le chômage ou les inégalités ou favoriser l’innovation.

★ À maîtriser

• L’économie vise à expliquer les phénomènes économiques et à faire des prévisions, par exemple sur la quantité produite par un producteur.

• La démarche économique part de théories, les traduit en modèles mathématiques simplificateurs, pose des hypothèses, confronte celles-ci aux observations et évalue les modèles notamment par l’économétrie.

📌 L’approche positive expose les faits observés et relève du jugement de fait, tandis que l’approche normative porte sur ce qui devrait être et relève du jugement de valeur ou de l’éthique, selon la distinction citée de John N. Keynes. - John N Keynes

Compléments

• La théorie du producteur suppose que celui-ci cherche à maximiser son profit, et son problème peut être représenté comme une optimisation sous contrainte.

📌 La science économique peut analyser le capitalisme, le libéralisme et le communisme, qui sont des systèmes distincts de la science économique elle-même.

💡 Astuce mémo

Théories, modèles, hypothèses, observations et économétrie

📖 6. Courant néoclassique et marginalisme

★ À maîtriser

• La théorie néoclassique adopte une approche microéconomique et l’individualisme méthodologique, qui consiste à expliquer le tout par ses parties.

• Dans la théorie néoclassique, l’agent économique est supposé rationnel et poursuit son intérêt individuel en cherchant notamment à maximiser son profit ou son bien-être.

• La théorie néoclassique utilise le raisonnement à la marge pour expliquer les décisions des agents.

📌 Dans l’exemple du diamant et de l’eau, le raisonnement classique en utilité totale ne justifie pas le prix plus élevé du diamant, tandis que le raisonnement néoclassique en utilité marginale l’explique.

Compléments

• L’utilité marginale d’unités supplémentaires d’un bien diminue à mesure que la quantité déjà consommée augmente, comme l’illustre Steven E. Rhoads.

• Le cours présente comme fondateurs de la théorie marginaliste ou néoclassique :

  • S. Jevons
  • K. Menger
  • L. Walras

💡 Astuce mémo

Utilité totale de l’eau, utilité marginale du diamant