Fiche de révision : Ressources naturelles et économie

📋 Plan du Cours

1. Définir les ressources naturelles
2. Renouvellement et épuisement des ressources
3. Stocks, réserves et rareté économique
4. Terre, travail et richesse chez Smith
5. Rareté et rente différentielle chez Ricardo
6. Ressources et développement chez Rostow
7. La malédiction des ressources
8. Ressources naturelles et croissance économique
9. Limites écologiques de la croissance
10. Soutenabilité et développement durable

📅 Repères chronologiques

1. 1972Le Club de Rome a publié le rapport The Limits to Growth, également appelé rapport Meadows, issu d’une étude commandée au MIT. - Donella Meadows, Dennis Meadows, Jørgen Randers et William Behrens, 1972
2. 1972La conférence des Nations unies sur l’environnement humain à Stockholm a affirmé que l’environnement est essentiel au développement et que les États doivent coopérer face aux problèmes environnementaux.
3. 1987La Commission mondiale sur l’environnement et le développement présidée par Gro Harlem Brundtland a publié le rapport Notre avenir à tous.
4. 2009Johan Rockström et ses collègues ont développé l’approche des limites planétaires, qui identifie des processus écologiques essentiels, notamment le changement climatique, la perte de biodiversité, la perturbation des cycles de l’azote et du phosphore, le changement d’utilisation des sols

📖 1. Définir les ressources naturelles

🔑 Notions clés & Définitions

• Ressource : Un bien ou un service mobilisable pour produire d'autres biens et services ou satisfaire directement les besoins humains.
• Capital naturel : L'ensemble des ressources naturelles et des écosystèmes qui fournissent des biens et des services indispensables au fonctionnement de l'économie et au bien-être des populations.

★ À maîtriser

• La valeur économique d'une ressource dépend de son utilité et de son exploitabilité, lesquelles varient avec les besoins, les connaissances techniques et l'organisation économique.

Compléments

• Erich Zimmermann résume le caractère évolutif des ressources par la formule : « Les ressources ne sont pas, elles deviennent. »

📌 Le capital naturel fournit des services d'approvisionnement, comme le bois, les ressources halieutiques, les matières premières et l'eau potable, ainsi que des services écosystémiques, comme la régulation du climat, la pollinisation, la protection contre les inondations, le stockage du carbone et le maintien de la biodiversité.

📖 2. Renouvellement et épuisement des ressources

🔑 Notions clés & Définitions

• Ressource renouvelable : Peut se reconstituer naturellement à une vitesse compatible avec son rythme d'exploitation.
• Ressource non renouvelable : Se forme sur des périodes géologiques extrêmement longues et possède un stock considéré comme fixe à l'échelle des sociétés humaines.

★ À maîtriser

📌 La disponibilité des ressources énergétiques renouvelables dépend principalement de flux naturels, tandis que leur rareté économique tient notamment à la capacité technique et financière de les capter, de les stocker et de les distribuer.

• Pour une forêt qui régénère 100 000 m³ de bois par an, un prélèvement de 70 000 m³ permet au stock d'augmenter, un prélèvement de 100 000 m³ le stabilise et un prélèvement de 150 000 m³ le dégrade progressivement.

Compléments

• Les principales ressources renouvelables comprennent :

  • les forêts
  • les ressources halieutiques
  • les sols agricoles
  • l'eau douce sous certaines conditions
  • la biomasse

• Les principales ressources énergétiques renouvelables sont :

  • l'énergie solaire
  • l'énergie éolienne
  • l'énergie hydraulique
  • la géothermie

• Les ressources non renouvelables comprennent notamment : le pétrole, le gaz naturel, le charbon, l'uranium, les minerais métalliques tels que le fer, le cuivre, le lithium, le cobalt et le nickel

💡 Astuce mémo

Renouvelable ne signifie pas inépuisable : le renouvellement dépend du rythme des prélèvements.

📖 3. Stocks, réserves et rareté économique

🔑 Notions clés & Définitions

• Ressource épuisable : Une ressource est épuisable lorsque son exploitation réduit durablement le stock disponible.

★ À maîtriser

📌 Le stock représente la quantité totale d'une ressource disponible à un instant donné, tandis que le flux correspond à la quantité utilisée ou renouvelée pendant une période donnée.

📐 Formule - Le stock final se calcule ainsi : $\text{Stock final} = \text{Stock initial} + \text{renouvellement} - \text{prélèvements}$.

📌 La rareté physique correspond à la quantité effectivement présente dans la nature, tandis que la rareté économique dépend notamment des coûts d'extraction, des progrès technologiques, des prix, des institutions, du recyclage et des ressources substituables.

📌 Les ressources désignent les quantités présentes dans le sous-sol, tandis que les réserves sont la partie exploitable de manière rentable avec les technologies et les prix actuels.

Compléments

• La mesure des ressources naturelles est incertaine en raison de l'incertitude géologique, du progrès technique et des variations de prix qui modifient la rentabilité de l'extraction.

• Les réserves peuvent augmenter sans création de nouvelles ressources grâce à l'amélioration des techniques d'extraction ou à une hausse des prix qui rend exploitables des gisements auparavant trop coûteux.

💡 Astuce mémo

Ressources = quantités présentes ; réserves = part exploitable rentablement.

📖 4. Terre, travail et richesse chez Smith

🔑 Notions clés & Définitions

• Rente foncière : Adam Smith - Le revenu perçu par le propriétaire du seul fait qu'il possède la terre, indépendamment du travail fourni.

📝 Points essentiels

• Dans Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations, publié en 1776, Adam Smith affirme que la richesse d'une nation réside dans sa capacité à produire des biens et des services plutôt que dans l'accumulation d'or et d'argent.

• Pour Adam Smith, la production repose sur le travail, le capital et la terre, cette dernière comprenant les ressources naturelles mises à la disposition de l'activité économique.

• Pour Adam Smith, la division du travail accroît la productivité et constitue le principal moteur de la croissance économique.

📖 5. Rareté et rente différentielle chez Ricardo

🔑 Notions clés & Définitions

• Rendements décroissants : David Ricardo - La baisse progressive de la production obtenue par chaque unité supplémentaire de travail lorsque l'on cultive des terres moins fertiles.
• Rente différentielle : David Ricardo - L'avantage de revenu des propriétaires des meilleures terres, qui vendent au même prix que les producteurs des terres moins fertiles tout en supportant des coûts inférieurs.

★ À maîtriser

• David Ricardo explique que l'augmentation de la demande agricole conduit à cultiver des terres moins fertiles, qui produisent moins pour une même quantité de travail et de capital.

• Selon Ricardo, la hausse de la population raréfie les terres fertiles, augmente les prix agricoles et les salaires, puis réduit les profits des entrepreneurs et risque de ralentir la croissance à long terme. - David Ricardo

Compléments

• Dans l'exemple de Ricardo, les parcelles A, B et C produisent respectivement 10, 8 et 5 tonnes de blé. - David Ricardo

💡 Astuce mémo

Terres fertiles rares → rente différentielle → profits réduits à long terme.

📖 6. Ressources et développement chez Rostow

★ À maîtriser

• Dans Les étapes de la croissance économique, publié en 1960, Walt Whitman Rostow présente une vision linéaire du développement économique.

• Les cinq étapes de la croissance selon Rostow sont (Walt Whitman Rostow, 1960) :

  • la société traditionnelle
  • les conditions préalables au décollage
  • le décollage
  • la marche vers la maturité
  • l'ère de la consommation de masse

• Pour Rostow, les ressources naturelles peuvent financer le décollage économique en générant des revenus d'exportation qui soutiennent les infrastructures, l'éducation, la santé, l'industrialisation et les investissements publics. - Walt Whitman Rostow, Les étapes de la croissance économique, 1960

Compléments

• En Norvège, les revenus pétroliers issus de la découverte de pétrole en mer du Nord à la fin des années 1960 ont financé des infrastructures, un système de protection sociale et un fonds souverain destiné à préparer l'après-pétrole.

• L'approche de Rostow est critiquée parce qu'elle suppose une trajectoire de développement identique pour tous les pays et accorde peu d'importance aux institutions, aux inégalités, aux rapports de domination internationale et aux contraintes environnementales.

💡 Astuce mémo

Société traditionnelle → préalables → décollage → maturité → consommation de masse.

📖 7. La malédiction des ressources

🔑 Notions clés & Définitions

• Malédiction des ressources : Richard Auty, 1993 - La situation dans laquelle l'abondance de ressources naturelles devient un obstacle au développement économique.
• État rentier : Un État dont les revenus reposent principalement sur les ressources naturelles plutôt que sur les impôts versés par les citoyens.

★ À maîtriser

• Une spécialisation excessive dans les ressources naturelles rend l'économie dépendante d'un seul secteur et vulnérable aux fluctuations des prix internationaux.

• Dans le syndrome hollandais, les exportations de ressources entraînent une entrée de devises et une appréciation de la monnaie, ce qui réduit la compétitivité des autres secteurs exportateurs et affaiblit l'industrie manufacturière.

• La qualité des institutions et des politiques publiques, ainsi que l'éducation, la diversification économique, la stabilité politique et l'investissement de long terme, conditionnent la capacité des ressources naturelles à soutenir le développement.

Compléments

• Le syndrome hollandais a été observé aux Pays-Bas après la découverte d'importants gisements de gaz naturel dans les années 1960.

• La rente des ressources peut favoriser la corruption, le clientélisme, la captation des richesses par une minorité et les conflits politiques, et réduire la dépendance des gouvernements envers l'impôt des citoyens.

• La Norvège, le Botswana, le Canada et l'Australie sont présentés comme des exemples de réussite, tandis que le Venezuela, le Nigeria et la République démocratique du Congo illustrent des trajectoires plus contrastées.

💡 Astuce mémo

Rente mal gouvernée → dépendance, vulnérabilité et tensions institutionnelles.

📖 8. Ressources naturelles et croissance économique

★ À maîtriser

• Les ressources naturelles interviennent dans la production par :

  • l’extraction des matières premières
  • la production d’énergie
  • l’industrie
  • l’agriculture
  • la construction
  • les transports

• Les énergies fossiles ont soutenu :

  • la mécanisation
  • les transports
  • l’urbanisation
  • l’augmentation de la productivité du travail

• Les chocs pétroliers de 1973 et 1979 ont provoqué une hausse des coûts de production, un ralentissement de la croissance, une accélération de l’inflation et une montée du chômage dans de nombreux pays industrialisés.

📌 L’approche de la substitution considère que le progrès technique, l’innovation, le capital et les nouvelles technologies peuvent remplacer au moins partiellement les ressources naturelles, tandis que l’approche de la complémentarité estime que certaines ressources restent difficilement remplaçables.

• La demande augmente notamment pour :
  • le lithium
  • le cobalt
  • le nickel
  • le cuivre
  • les terres rares

Compléments

• Le minerai de fer est utilisé dans la sidérurgie, le cuivre dans les équipements électriques, le lithium dans les batteries et les terres rares dans les technologies numériques et les énergies renouvelables.

• La mécanisation, la sélection variétale, l’irrigation et les engrais ont accru les rendements agricoles, mais l’intensification entraîne l’artificialisation des sols, la pollution des eaux, la perte de biodiversité et des émissions de gaz à effet de serre.

• Une hausse durable du prix de l’énergie augmente les coûts de production de nombreuses entreprises.

• Selon l’approche de la substitution, une hausse des prix liée à la rareté incite les entreprises à développer des technologies et des ressources alternatives.

📖 9. Limites écologiques de la croissance

🔑 Notions clés & Définitions

• Entropie : Tendance des systèmes isolés à évoluer vers un état de plus grande dispersion de l’énergie.

★ À maîtriser

• World3 étudie les interactions entre :
  • la population mondiale
  • la production industrielle
  • la production alimentaire
  • les ressources naturelles
  • la pollution

📌 Le rapport Meadows ne prédit pas l’épuisement immédiat de toutes les ressources ; il soutient qu’une croissance exponentielle de la production matérielle ne peut se poursuivre indéfiniment dans un système fini. - Donella Meadows, Dennis Meadows, Jørgen Randers et William Behrens, The Limits to Growth, 1972

• Dans The Entropy Law and the Economic Process, publié en 1971, Nicholas Georgescu-Roegen affirme que l’économie est soumise aux lois physiques et que toute activité économique transforme de la matière et de l’énergie.

• Dans l’analyse de Georgescu-Roegen, les ressources naturelles de haute qualité sont transformées en déchets et une partie de l’énergie et de la matière devient difficilement récupérable. - Nicholas Georgescu-Roegen, The Entropy Law and the Economic Process, 1971

• Nicholas Georgescu-Roegen soutient que même une économie très efficace reste dépendante d’un flux permanent de ressources naturelles et que la croissance matérielle ne peut donc pas continuer indéfiniment. - The Entropy Law and the Economic Process, 1971

Compléments

• En 1968, le Club de Rome a été créé pour réfléchir aux grands défis de l’humanité avec des scientifiques, des économistes et des décideurs.

• Julian Simon défend l’idée que le progrès humain permet historiquement de repousser les contraintes naturelles et que la capacité humaine à innover constitue la principale ressource de l’économie.

📌 Les critiques du rapport Meadows estiment que les prix, l’innovation et les technologies peuvent repousser les contraintes, tandis que ses défenseurs soulignent que la technologie peut déplacer les problèmes ou créer de nouvelles dépendances.

• Le rapport Meadows a contribué à diffuser l’idée que l’économie dépend d’un système écologique, que la croissance matérielle possède des limites et que les décisions économiques doivent intégrer le long terme. - Donella Meadows, Dennis Meadows, Jørgen Randers et William Behrens, The Limits to Growth, 1972

• La combustion du pétrole extrait du sous-sol transforme une ressource énergétique concentrée en énergie utile, en dioxyde de carbone et en chaleur dissipée.

💡 Astuce mémo

Croissance matérielle → contraintes environnementales

📖 10. Soutenabilité et développement durable

🔑 Notions clés & Définitions

• Développement durable : Gro Harlem Brundtland, Notre avenir à tous, 1987 - Développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs.
• Équité intergénérationnelle : Préservation des capacités des générations futures à satisfaire leurs besoins grâce à la transmission d’un patrimoine naturel.
• Capital naturel critique : Éléments naturels indispensables au fonctionnement des sociétés humaines dont la perte serait irréversible ou extrêmement coûteuse.

★ À maîtriser

• Les trois dimensions du développement durable sont :

  • la dimension économique : richesse, emploi, innovation et stabilité
  • la dimension sociale : réduction des inégalités, accès aux services essentiels
  • la dimension environnementale : préservation des ressources, réduction des pollutions

• La soutenabilité faible considère que la diminution du capital naturel peut être compensée par l’augmentation du capital physique, humain ou technologique transmis aux générations futures.

• La soutenabilité forte affirme que certaines composantes du capital naturel, comme la stabilité du climat, la biodiversité, la fertilité des sols et les cycles naturels de l’eau, sont irremplaçables.

• Le découplage relatif correspond à une pression environnementale qui augmente moins vite que le PIB, tandis que le découplage absolu correspond à une hausse de la production accompagnée d’une baisse de l’utilisation totale des ressources et des émissions.

• La croissance verte mise sur l’innovation et les technologies propres pour rendre la croissance compatible avec les contraintes écologiques, tandis que la décroissance propose de réduire volontairement certaines consommations et de redéfinir le bien-être au-delà du PIB.

Compléments

📌 À Stockholm, les pays industrialisés se préoccupent de la pollution, tandis que les pays en développement craignent que les contraintes environnementales limitent leur croissance économique.

• Le développement durable associe la réponse aux besoins humains présents, notamment par la réduction de la pauvreté et l’amélioration de la santé, de l’éducation et du niveau de vie, à la préservation des possibilités des générations futures.

• Les revenus pétroliers peuvent être investis dans :

  • des infrastructures
  • la recherche
  • l’éducation
  • les technologies renouvelables

💡 Astuce mémo

Capital naturel substituable en soutenabilité faible, irremplaçable en soutenabilité forte

📊 Tableaux de synthèse

Approches économiques des ressources naturelles

Soutenabilité faible et forte