QCM : Esclavage et Underground Railroad (22 questions)

Explication

« Abolitionist » désigne une personne qui s’oppose à l’esclavage. « Slave owner » correspond au propriétaire d’esclaves, et non à l’abolitionniste.

Explication

« Slave owner » et « slaveholder » désignent tous deux un propriétaire d’esclaves. Le terme « slave » désigne au contraire l’esclave lui-même.

Explication

« Runaway » qualifie une personne fugitive ou en fuite. « Freeman » signifie plutôt « homme libre », ce qui ne renvoie pas nécessairement à une fuite.

Explication

Les trois expressions « escape », « flee » et « run away » expriment l’idée de s’échapper ou de fuir. Elles décrivent une action, contrairement à « runaway », qui désigne une personne en fuite.

Explication

Le premier Fugitive Slave Act a été adopté par le gouvernement fédéral le 4 février 1793. L’année 1850 correspond à une loi ultérieure, et non à la première adoption.

Explication

Le projet de loi de 1850 criminalisait l’aide apportée aux esclaves en fuite, y compris la nourriture, l’hébergement ou l’argent. L’Underground Railroad fournissait clandestinement ce type d’aide, en contradiction avec la loi.

Explication

Les Noirs libres risquaient d’être kidnappés puis vendus comme esclaves dans le Sud sans possibilité de recours. La loi concernait donc aussi des personnes légalement libres, et pas seulement des fugitifs connus.

Explication

L’affiche de Boston demandait aux habitants de rester très vigilants face aux ravisseurs et aux chasseurs d’esclaves. Elle avertissait la population contre ces agents, au lieu d’encourager leur action.

Explication

Un « watchman » est une personne employée pour garder des bâtiments. Ce terme ne désigne pas un « slave catcher », qui poursuit les esclaves en fuite.

Explication

The Underground Railroad was an informal network that connected safe houses and escape routes. It was not an actual railway, even though railway vocabulary was used in its codes.

Explication

Many regard it as the first great freedom movement in the Americas because people of different races and fates worked together for freedom and justice. Its purpose was cooperation for liberation, not the construction of transport or government institutions.

Explication

Codes were necessary because the organisation was secretive and participants risked their lives for freedom. The railway terminology concealed the network rather than describing a real railway.

Explication

The “drinking gourd” was the code name for the Big Dipper constellation. The other terms referred to places, guides, or supporters within the network.

Explication

In this scale, “will” expresses the highest degree of probability, while “might” expresses the weakest, “may” indicates about 50 percent, and “must” indicates strong probability. Confusing “might” with “must” reverses the weakest and a strong degree.

Explication

A past probability is formed with a modal followed by “have” and a past participle. “Modal + base verb” is used for a future probability, whereas “modal + be + verb-ing” refers to the present.

Explication

The passive voice uses a form of “be” followed by the past participle, with “be” changing according to the tense. In the active voice, the grammatical subject performs the action rather than undergoing it.

Explication

The passive voice is used when the grammatical subject undergoes the situation rather than causing it. The active voice instead places the agent that performs the action in the grammatical subject position.

Explication

Ces mots servent de code pour parler d’esclaves fugitifs circulant sur l’Underground Railroad. L’interprétation des « goods » comme des marchandises ordinaires est précisément la confusion à éviter, car il s’agit ici de personnes.

Explication

Les grandes caisses représentent les adultes et les petites caisses les enfants esclaves en fuite. Les dimensions des caisses ne désignent donc ni les lieux ni les moyens de transport.

Explication

Le trajet allait de Harrisburg à Reading, où les fugitifs furent gardés en sécurité pendant la nuit, puis ils furent envoyés vers Elmira. Les autres propositions inversent des étapes ou suppriment l’arrêt à Reading.

Explication

Le langage codé permettait de protéger les esclaves fugitifs et d’échanger des informations malgré les risques. Il ne servait pas principalement à gérer le commerce, les horaires ferroviaires ou des registres administratifs.

Explication

Employer « goods » pour désigner des fugitifs permettait aux correspondants de communiquer sans révéler directement leur présence. Les autres situations concernent des usages commerciaux, mnémotechniques ou logistiques qui ne correspondent pas à la fonction protectrice du code.