★ À maîtriser
Le règne de Louis XV et Louis XVI, de 1715 à 1789, correspond au dernier siècle de l’absolutisme, avant que la Révolution ne retire une partie du pouvoir à Louis XVI.
Les dragonnades sont des opérations menées dans les provinces pour convertir de force les protestants au catholicisme après la révocation de l’édit de Nantes.
La période peut commencer en 1715, année de la mort de Louis XIV, ou en 1713-1714, lorsque les traités d’Utrecht et de Rastatt mettent fin aux guerres de Louis XIV.
Compléments
La cour royale est installée à Versailles, présenté comme l’apogée de l’absolutisme.
Louis XIV fait ériger de grandes statues équestres dans des villes placées sous la puissance royale, comme la place royale du Peyrou à Montpellier.
Face aux conversions forcées, des protestants fuient le royaume plutôt que de se convertir.
Louis XIV impose sa religion à près de 20 millions d’habitants, ce qui témoigne de la force de son absolutisme.
Le traité d’Utrecht met fin à la guerre de Succession d’Espagne et associe notamment l’Angleterre aux puissances signataires.
Le traité de Rastatt concerne la guerre entre la France et le Saint-Empire romain germanique.
📌 La Révolution de 1789 ne doit pas être considérée comme une issue déjà préparée par les règnes de Louis XV et de Louis XVI, car le destin de la monarchie n’était pas certain.
Dragonnades → conversion forcée ou fuite des protestants
★ À maîtriser
La Régence de Philippe II d’Orléans s’étend de 1715 à 1723, pendant la minorité de Louis XV, qui monte sur le trône à l’âge de cinq ans.
La dette héritée de la guerre de Succession d’Espagne atteint 3 milliards de livres tournois.
Compléments
Philippe II d’Orléans, neveu de Louis XIV, assure la Régence à la place de Philippe d’Anjou, devenu Philippe V d’Espagne.
La succession royale est fragile en 1715, car la famille royale a été très éprouvée et les seuls parents mentionnés comme susceptibles de gouverner sont le duc du Maine et le comte de Toulouse.
📌 La mort éventuelle de Louis XV pose la question de la succession et d’une possible réunion des couronnes de France et d’Espagne sous Philippe V, jugée trop dangereuse.
📌 Le clergé français est divisé entre les ultramontains, proches du pape et associés aux jésuites, et les rigoristes, qui estiment que la prière seule ne suffit pas.
★ À maîtriser
Le lendemain de la mort de Louis XIV, Philippe d’Orléans fait casser le testament royal afin de devenir chef de la Régence, contrairement aux dispositions du testament.
Le 2 septembre 1715, le Régent obtient la cassation du testament de Louis XIV devant le parlement de Paris et accorde en échange aux parlementaires le droit de remontrance avant l’enregistrement d’une loi.
Philippe d’Orléans rompt avec Philippe V et mène une politique extérieure pacifique qui contribue à une période de paix européenne jusqu’aux environs de 1740.
Compléments
Les conseils spécialisés de la polysynodie sont :
Philippe d’Orléans assouplit la politique anti-janséniste, autorise la discussion théologique et permet l’organisation de conciles par les appelants.
En 1719-1720, quelques mois de guerre opposent la France et l’Espagne dans les Pyrénées, confirmant qu’elles ne sont pas alliées et que la France respecte la Quadruple Alliance.
★ À maîtriser
Compléments
Banque privée → Compagnie → Banque royale
★ À maîtriser
La chute du système de Law s’amorce lorsque les dividendes annoncés en février 1720 se révèlent faibles, puis les détenteurs se précipitent pour vendre leurs actions, ce qui accélère l’effondrement de leur valeur.
La banqueroute provoque une redistribution des fortunes : la noblesse de robe s’enrichit davantage que la noblesse d’épée, tandis que la paysannerie peut se désendetter et que les taux d’intérêt baissent.
Le 26 août 1718, le Régent convoque les magistrats aux Tuileries et impose l’enregistrement de lois malgré les résistances, en faisant intervenir le garde des sceaux et arrêter les magistrats récalcitrants.
En 1720, le Régent réprime le mouvement breton en faveur des libertés, poursuivant une politique de centralisation.
Compléments
Les espoirs de richesse issus des colonies sont déçus : aucun métal précieux n’y est trouvé et la population française y est faible, avec seulement 25 000 Français mentionnés dans la zone.
Après l’effondrement du système, John Law se réfugie à Bruxelles et le Régent assainit les dettes royales.
En septembre 1718, la fermeture d’une partie des conseils marque le début de la fin de la polysynodie.
Après 1719, la Régence devient plus méfiante envers les nouveautés, dans un contexte de traumatisme lié à la polysynodie.
En août 1720, le Régent refuse de renouveler l’appel au concile sur les débats jansénistes et applique la bulle Unigenitus.
📌 Le gouvernement du Régent ordonne aux futurs prêtres de signer un document contre le jansénisme.
Dividendes décevants → ventes précipitées → chute des actions
★ À maîtriser
L’abbé Dubois devient rapidement un homme fort de la Régence, est nommé archevêque, puis cardinal en 1721.
Le 25 octobre 1722, Louis XV est sacré roi à Reims.
Le 15 février 1723, Louis XV est déclaré majeur à l’âge de 13 ans, ce qui marque la fin effective de la Régence.
En 1726, un édit préparé par le duc de Bourbon stabilise la valeur du livre tournois jusqu’en 1789.
En 1729 naît le premier héritier mâle de Louis XV, assurant la succession dynastique.
En 1726, Louis XV écarte le duc de Bourbon et nomme le cardinal de Fleury principal ministre.
Compléments
En 1722, Dubois devient le principal ministre du Régent et de Louis XV, puis rétablit la Cour à Versailles.
Dubois meurt en août 1723, et Philippe d’Orléans meurt le 2 décembre 1723 après avoir pris sa place.
Après la mort de Philippe d’Orléans, Philippe de Bourbon devient principal ministre et poursuit la stabilisation du royaume pendant la transition.
📌 Le duc de Bourbon reprend les persécutions contre les protestants, dont la religion reste clandestine et interdite.
En 1725, le duc de Bourbon renvoie l’infante espagnole initialement choisie pour épouser Louis XV et décide de lui trouver une épouse en âge d’avoir des enfants.
Louis XV épouse Marie Leszczynska, fille de Stanislas Leszczynski, roi de Pologne détrôné en 1709 ; elle a 22 ans lorsque Louis XV en a 15.
Le cardinal de Fleury, issu d’une petite noblesse de robe, a 73 ans lorsqu’il arrive au pouvoir et gouverne jusqu’à sa mort en 1743.
★ À maîtriser
La paix et les faibles dépenses militaires permettent à la monarchie de maintenir un budget équilibré à la fin des années 1730.
À partir de 1733, Orry rétablit pour cinq ans l’impôt du dixième, créé en 1710 pendant la guerre de Succession d’Espagne.
La corvée royale des grands chemins oblige gratuitement, à partir de 1738, les habitants vivant le long des grandes routes à les entretenir pour faciliter le passage des charrettes.
Compléments
Philibert Orry est contrôleur général des finances de 1730 à 1745, y compris après la mort de Fleury.
Orry réorganise la gabelle, un impôt indirect portant notamment sur le sel.
L’administration des Ponts et Chaussées, dirigée par Daniel Charles Trudaine de 1743 à 1749, fait construire des routes par des ouvriers et entrepreneurs rémunérés.
En 1747, Trudaine fonde l’École des Ponts et Chaussées.
Le commerce colonial, notamment le sucre des Antilles et le café de l’île Bourbon, contribue au développement de ports comme Bordeaux et La Rochelle.
La paix limite les dépenses militaires → le budget peut s’équilibrer.
★ À maîtriser
📌 Le second jansénisme, particulièrement politique entre 1730 et 1750, défend une Église plus démocratique et davantage de discussion au sein du clergé.
📌 Les jansénistes défendent une Église gallicane, tandis que les ultramontains soutiennent l’autorité du pape.
Le 24 mars 1730, Fleury déclare par ordonnance que la bulle Unigenitus est une loi de l’Église et du royaume, et que son refus peut conduire à la prison.
Le 3 avril 1730, Louis XV et Fleury imposent l’enregistrement de la bulle Unigenitus comme loi du royaume lors d’un lit de justice.
Compléments
En 1727, Fleury fait exiler par lettre de cachet l’évêque janséniste Soanen, qui refuse la bulle Unigenitus.
Depuis 1715, le Parlement dispose d’un droit de remontrance et s’oppose à l’enregistrement d’une décision pontificale comme loi du royaume.
Les Nouvelles Ecclésiastiques, journal clandestin hebdomadaire paru à partir de 1728, diffuse une propagande demandant au roi d’écouter le Parlement plutôt que le pape et tire entre 5 000 et 6 000 exemplaires.
Le 7 septembre 1731, le Parlement confirme la déclaration des Quatre Articles rédigée en 1682 par Bossuet, qui affirme l’indépendance du roi de France à l’égard du pape dans son royaume.
En mai 1732, le Parlement de Paris se met en grève et suspend les audiences, bloquant la justice.
Le 18 août 1732, Louis XV rappelle que les actes enregistrés en lit de justice sont exécutoires, interdit les remontrances et exile des magistrats ; en novembre, les magistrats reviennent et reprennent le travail.
Gallicans : autonomie de l’Église de France ; ultramontains : autorité du pape.
★ À maîtriser
Jeanne Antoinette Poisson, future marquise de Pompadour, devient une proche influente de Louis XV, soutient les philosophes et favorise l’édition de l’Encyclopédie.
En 1749, Machault d’Arnouville crée le vingtième, un impôt de 5 % sur les revenus des propriétés, des offices et de l’industrie.
Le vingtième vise à faire contribuer la bourgeoisie, la noblesse et le clergé plutôt qu’à pressurer davantage les paysans, mais les assemblées des trois états refusent de le payer pour préserver leurs privilèges.
Compléments
En septembre 1745, Pompadour obtient le départ d’Orry et son remplacement par Machault d’Arnouville comme contrôleur général des finances.
Le traité de paix de 1748 reconnaît le pouvoir de Marie-Thérèse d’Autriche ; la perception que la France s’est battue pour rien et a dépensé trop d’argent discrédite Louis XV.
Le 23 décembre 1751, Louis XV dispense les membres du clergé du paiement du vingtième après leur opposition à cet impôt.
★ À maîtriser
📌 Le nouvel archevêque de Paris exige que le clergé refuse les derniers sacrements aux fidèles soupçonnés de jansénisme et impose un billet signé par un prêtre respectueux de la bulle Unigenitus pour recevoir l’extrême-onction et être enterré chrétiennement.
Compléments
En mars 1752, un mourant oratorien reçoit les derniers sacrements d’un curé janséniste.
Le conflit autour des billets de confession est appelé l’affaire des Billets de Confession.
La théorie de l’union des classes s’inspire de Locke et de la Glorious Revolution.
Montesquieu, membre du Parlement de Bordeaux, publie L’Esprit des lois et y présente le Parlement anglais comme le meilleur modèle.
La guerre reprend en 1755-1756 et les dépenses de la monarchie deviennent trop importantes, tandis que le Parlement s’oppose à la création de nouveaux impôts lors de lits de justice.
Le 5 janvier 1757, Robert-François Damiens tente d’assassiner le roi.
📌 Pour rechercher un compromis avec les parlementaires, le roi maintient la politique anti-janséniste mais cesse d’interdire les derniers sacrements aux fidèles.
Refus des sacrements → conflit parlementaire → exil
★ À maîtriser
Choiseul, membre des réseaux de Madame de Pompadour et ami des philosophes des Lumières, est principal ministre de 1758 à 1770.
En 1763, Choiseul accepte le traité de Paris, qui marque une défaite française et la perte du Canada.
Choiseul réforme l’armée et la marine, crée en 1764 à La Flèche une école préparant à l’École militaire de Paris, puis divise l’artillerie entre artillerie de campagne et artillerie de forteresse.
Compléments
Étienne-François de Choiseul, comte de Stainville, est un noble d’épée qui devient duc.
Choiseul laisse agir les parlementaires.
À la fin du ministère de Choiseul en 1770, la marine française est restaurée, dispose de vaisseaux de ligne et de frégates et prépare de nouveau la France à une guerre maritime contre le Royaume-Uni.
En 1769, un arrêt du Conseil du roi suspend le monopole commercial de la Compagnie des Indes afin d’accroître le commerce et la concurrence.
Les physiocrates défendent l’innovation agricole, la suppression de la vaine pâture et la libre vente des grains dans les halles, jusque-là surveillées par les autorités.
En 1763 et 1764, deux édits assouplissent le commerce des grains en autorisant leur importation et leur exportation sans contrôle de la monarchie.
Entre 1767 et 1770, la hausse rapide des prix du blé entraîne des émeutes frumentaires et Choiseul est accusé d’avoir aidé de riches propriétaires à spéculer.
En 1770, le système antérieur de réglementation du commerce des grains est rétabli.
★ À maîtriser
Au XVIIIe siècle, les jésuites sont ultramontains et opposés aux jansénistes.
En 1764, l’ordre des jésuites est aboli en France.
Charles de Calonne, ancien intendant à Lille, est contrôleur général des Finances et fait face aux difficultés budgétaires de la monarchie au début de son ministère.
Calonne reste contrôleur général des Finances de 1783 à 1787 et recourt à l’emprunt en donnant l’impression que la monarchie est riche.
En février 1787, l’assemblée des notables refuse la réforme de Calonne, qui quitte ses fonctions en avril 1787.
Compléments
L’affaire La Valette concerne un jésuite engagé dans le commerce du sucre des Antilles, dont la faillite en 1761, liée à la guerre de Sept Ans, l’empêche de rembourser ses créanciers marseillais.
En août 1761, le Parlement d’Aix-en-Provence condamne La Valette à rembourser ses créanciers et impose la fermeture des collèges jésuites.
En 1767, les derniers jésuites sont expulsés de France.
En 1773, le pape supprime l’ordre des jésuites, jugé trop riche après le scandale.
L’édit de Ségur de 1781 réserve les commandements militaires les plus élevés aux anciennes familles nobles, ce qui mécontente la vieille noblesse et frustre la noblesse récente.
Une politique de grands travaux vise à moderniser le royaume et à soutenir le dynamisme économique, notamment par le port militaire de Cherbourg et le canal de Bourgogne reliant la vallée de la Saône à la Seine.
En août 1786, Calonne propose un plan fiscal prévoyant des assemblées municipales élues au suffrage censitaire, le droit de vote étant lié au paiement d’un impôt.
Calonne convoque une assemblée de notables choisis par le roi après avoir envisagé des assemblées municipales.
★ À maîtriser
À la demande de Brienne, Lamoignon neutralise les parlements en mai 1788 en les dissolvant, dans une réforme inspirée de celle de Maupeou.
Le 7 juin 1788, des soldats envoyés pour faire sortir les parlementaires de Grenoble déclenchent la Journée des Tuiles, au cours de laquelle la population leur jette des tuiles.
Le 21 juillet 1788, une assemblée clandestine des trois ordres se réunit au château de Vizille avec des représentants des municipalités, du clergé et de la noblesse.
Les représentants de Vizille demandent : 200 représentants du clergé, 200 de la noblesse, 400 du tiers état, des États généraux annuels, une justice indépendante, une assemblée provinciale du Dauphiné habilitée à consentir l’impôt
Compléments
Loménie de Brienne, archevêque de Toulouse, devient contrôleur général des finances après le renvoi de Calonne.
Le 14 juin 1788, des membres des trois ordres de Grenoble se réunissent à l’hôtel de Grenoble sans autorisation royale pour défendre les parlementaires exilés, critiquer la réforme, demander leur réintégration et évoquer les États généraux.
Le 8 août 1788, Brienne annonce la convocation des États généraux pour 1789.
À Vizille, Mounier et Barnave, aux côtés du tiers état, insufflent un esprit national qui concerne l’ensemble de la France.
Le 24 août 1788, Brienne démissionne après l’échec de son projet de réforme parlementaire.
★ À maîtriser
📌 Le doublement des représentants du tiers état ne tranche pas la question du vote par tête ou par ordre, qui reste débattue jusqu’en mai 1789.
Compléments
Après la démission de Brienne, Louis XVI nomme Necker, ministre apprécié du peuple.
Le livret de l’abbé Sieyès publié pendant l’Assemblée des notables s’intitule « Qu’est-ce que le tiers état ? ».
Dans les villes, les membres des corporations du tiers état élisent des représentants par métier et rédigent des cahiers de doléances, tandis que les personnes hors corporation ne participent pas.
Dans les campagnes, les chefs de famille se réunissent en communautés présidées par des échevins au nord ou des consuls au sud, et les plus pauvres ne participent pas.
Le système électoral aboutit à l’absence de représentation des paysans aux États généraux, où seuls des bourgeois représentent le tiers état.
★ À maîtriser
Le 5 mai 1789, les États généraux s’ouvrent à Versailles sans que les députés sachent s’ils voteront par tête ou par ordre, et les trois ordres se réunissent séparément après la séance.
Le 20 juin 1789, les députés du tiers état, rejoints par quelques membres des autres ordres, jurent au Jeu de Paume de ne pas se séparer avant d’avoir établi une constitution limitant les pouvoirs du roi.
À la fin juin et au début juillet 1789, la majorité des autres ordres rejoint le tiers état, qui transforme les États généraux en Assemblée nationale constituante chargée de rédiger une constitution.
Le 14 juillet 1789, les couches populaires de Paris prennent la Bastille, après la révolte des privilégiés et celle du tiers état.
Dans la nuit du 4 août 1789, l’Assemblée abolit les privilèges.
Compléments
Le 15 juillet 1789, Louis XVI accepte la mise en place d’une municipalité autonome à Paris.
En réaction aux mouvements de peur, des villes de province organisent des milices d’autodéfense face à l’arrivée redoutée des paysans ou des brigands.
Privilégiés → Tiers-État → peuple parisien → paysans → villes de province
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1. Dans une province après la révocation de l’édit de Nantes, des soldats sont envoyés pour contraindre les protestants à se convertir au catholicisme. Comment appelle-t-on ces opérations ?
2. Quelle borne chronologique peut marquer le début de la période étudiée en raison de la fin des guerres de Louis XIV ?
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De 1715 à 1789, à quels règnes correspond le dernier siècle de l’absolutisme ?
Aux règnes de Louis XV et de Louis XVI.
Quel est l’objectif des dragonnades après la révocation de l’édit de Nantes ?
Convertir de force les protestants au catholicisme.
Quels traités de 1713-1714 mettent fin aux guerres de Louis XIV ?
Les traités d’Utrecht et de Rastatt.
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