QCM : Démocratie directe et représentative (25 questions)

Explication

La démocratie apparaît dans le monde occidental à Athènes au Ve siècle avant J.-C., puis disparaît avec le déclin de la cité avant de réapparaître plusieurs siècles plus tard. Cette disparition concerne le modèle démocratique occidental et ne signifie pas que tous les autres régimes deviennent des dictatures.

Explication

Dans un système représentatif, les députés élus reçoivent une délégation de la souveraineté populaire et votent les lois au nom du peuple. La démocratie directe se distingue au contraire par une décision prise directement par les citoyens.

Explication

Le référendum permet à un chef d’État de poser directement une question aux citoyens, qui répondent généralement par oui ou par non. Il se distingue ainsi du vote législatif ordinaire, dans lequel les représentants décident au nom du peuple.

Explication

Pour Tocqueville, l’égalité des conditions décrit un état social où les hommes recherchent naturellement l’égalité et où l’aristocratie est absente. L’égalité juridique concerne plutôt l’égalité des droits, ce qui en fait une notion plus limitée.

Explication

La citoyenneté athénienne exigeait deux parents athéniens ainsi que l’accomplissement de l’éphébie, c’est-à-dire le service militaire. La résidence, la richesse ou la participation à une institution ne suffisaient pas à obtenir ce statut.

Explication

Périclès exerça la fonction de stratège de -495 à -429 et remporta dix-neuf élections. Cette longévité élective ne signifie pas que le stratège détenait officiellement tous les pouvoirs de la cité.

Explication

Les philosophes des Lumières redécouvrent la démocratie, et sa diffusion à l’échelle mondiale intervient après le XVIIIe siècle. La démocratie athénienne appartenait à l’Antiquité et n’avait pas connu cette diffusion mondiale.

Explication

À l’ère des masses, la concentration des populations dans les villes rend matériellement difficile la réunion et la consultation directe de tous les citoyens. Le développement de la représentation répond ainsi à une difficulté d’organisation politique.

Explication

La tyrannie désigne la concentration arbitraire du gouvernement entre les mains d’un seul homme. La démocratie rattache au contraire le pouvoir au peuple, tandis que le partage territorial relève du fédéralisme.

Explication

Le tirage au sort des bouleutes limitait la professionnalisation politique et empêchait que les mêmes citoyens soient désignés de manière répétée. Il favorisait donc la rotation des responsabilités plutôt que leur concentration dans quelques familles.

Explication

Le stratège commande l’armée, défend la cité, peut organiser des conquêtes et veille à l’application des lois votées par l’ecclésia. La préparation des lois appartient à la Boulè, tandis que la fonction judiciaire revient à l’Héliée.

Explication

Benjamin Constant avertit que le désintérêt politique peut faire perdre aux citoyens le contrôle de leurs représentants. La participation civique permet au contraire de surveiller l’action des élus.

Explication

La démocratie représentative repose sur la délégation du pouvoir à des élus chargés de prendre les décisions au nom des citoyens. Le vote direct de chaque décision correspond plutôt à la démocratie directe.

Explication

L’ostracisme consiste à bannir pendant dix ans un citoyen considéré comme dangereux pour la cité. Cette procédure pouvait protéger la démocratie, mais son mauvais usage pouvait aussi servir un rival politique.

Explication

Le système américain sépare les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire tout en répartissant l’autorité entre le niveau fédéral et les pouvoirs locaux. La séparation des fonctions et le fédéralisme sont donc deux dimensions complémentaires.

Explication

Alexis de Tocqueville, né en 1805, part aux États-Unis en 1831 afin d’observer la démocratie américaine, puis meurt en 1859. Les autres propositions inversent ou modifient les repères biographiques essentiels.

Explication

Plutarque présente Périclès comme un dirigeant qui concentre le pouvoir et fait évoluer la démocratie directe vers un régime aristocratique en exerçant une forte influence sur le peuple. Cette analyse ne le décrit donc pas comme un simple magistrat sans ascendant politique.

Explication

L’ecclésia réunit les citoyens athéniens pour discuter et voter les lois ainsi que l’ostracisme. La préparation des lois relève de la Boulè, tandis que la justice et le commandement militaire appartiennent à d’autres institutions.

Explication

Tocqueville craint que les citoyens perdent leur libre arbitre lorsqu’une élite les manipule au lieu de remplir sa vocation de guide. La participation locale et la séparation des pouvoirs constituent plutôt des mécanismes de protection démocratique.

Explication

La Boulè, composée de 500 citoyens tirés au sort et renouvelés par rotation, prépare les lois avant leur examen par l’ecclésia. Le vote des lois appartient à l’ecclésia, ce qui constitue la confusion la plus fréquente entre ces deux institutions.

Explication

Benjamin Constant oppose la participation directe des Athéniens du Ve siècle avant J.-C. à la liberté individuelle et à la représentation privilégiées par les Modernes. La confusion vient d’une inversion des caractéristiques attribuées aux deux groupes.

Explication

L’Héliée exerce la justice grâce à des citoyens tirés au sort qui délibèrent et reçoivent une indemnité appelée misthos. Les stratèges dirigent l’armée et la Boulè prépare les lois, mais ces fonctions ne correspondent pas à celle de l’Héliée.

Explication

Tocqueville estime que la démocratie s’inscrit dans une évolution historique inéluctable puisque les hommes recherchent l’égalité des conditions. Cette idée ne repose pas sur une imitation obligatoire des institutions américaines.

Explication

Tocqueville recommande de disperser le pouvoir et d’associer les citoyens aux affaires publiques locales afin de limiter la centralisation. Le renforcement de l’autorité nationale irait dans le sens inverse de cette protection.

Explication

La démocratie est un régime politique dans lequel le peuple détient le pouvoir, conformément à l’étymologie grecque de « demos » et « kratos ». La magistrature, l’armée ou la richesse peuvent exercer une influence politique, mais ne définissent pas ce régime.