Fiche de révision : Histoire du développement de la psychologie

📋 Plan du Cours

1. Origines philosophiques et autonomie
2. Empirisme et phrénologie
3. Représentations et expérimentation
4. Psychophysique et laboratoire expérimental
5. Approche pathologique française
6. Binet et les fonctions mentales
7. Premiers tests et eugénisme
8. Mesure de l’intelligence

📖 1. Origines philosophiques et autonomie

★ À maîtriser

• Aristote et Platon sont associés aux premières réflexions sur les rapports entre le corps et l’esprit, tandis que les débuts de la psychologie moderne sont généralement associés à René Descartes.

📌 Wolff distingue la psychologie empirique, fondée sur l’observation et l’expérience, de la psychologie rationnelle ou métaphysique, qui étudie philosophiquement l’âme, ses facultés, son immortalité et ses rapports avec le corps après la mort.

• Kant sépare la métaphysique de la psychologie et place la psychologie empirique en dehors de la philosophie, tout en estimant que la métaphysique ne peut exister comme science. - Emmanuel Kant

Compléments

• À la mort de Wolff, l’approche empirique est privilégiée par rapport à l’approche rationnelle, également qualifiée de spéculative.

• À l’époque de Kant, la psychologie empirique ne recourt pas encore à l’expérimentation et ne peut pas encore appliquer de calculs mathématiques.

📖 2. Empirisme et phrénologie

🔑 Notions clés & Définitions

• Empirisme : L’empirisme affirme que toute connaissance dérive exclusivement de l’expérience, notamment de l’expérience sensorielle et du ressenti antérieur à son interprétation.
• Phrénologie : La phrénologie étudie les relations supposées entre la forme du cerveau et les processus mentaux selon une conception biologique ou morphologique de l’esprit.

★ À maîtriser

• La phrénologie est rapidement rejetée, car la configuration externe du crâne ne reflète pas strictement l’activité du cortex cérébral.

Compléments

• L’empirisme influencera le développement d’une conception séquentielle du traitement de l’information en psychologie.

• Joseph Gall propose de localiser les fonctions sur le cortex en observant les déformations à la surface du crâne afin de reconnaître les instincts, les penchants, les talents et les dispositions morales et intellectuelles des humains et des animaux.

💡 Astuce mémo

L’expérience fonde la connaissance chez les empiristes ; le crâne fonde les inférences chez Gall.

📖 3. Représentations et expérimentation

★ À maîtriser

• Herbart soutient que la psychologie doit rechercher les lois des représentations mentales ou des idées.

📌 Chez Herbart, une représentation possède une qualité stable et déterminée, tandis que sa valeur peut varier en degré d’intensité, en force ou en clarté.

• Au XIXe siècle, les avancées scientifiques dans différents pays européens favorisent l’émergence d’une psychologie scientifique indépendante de la philosophie classique.

Compléments

• La conception de Herbart prépare l’introduction de l’expérimentation dans les observations psychologiques.

📖 4. Psychophysique et laboratoire expérimental

🔑 Notions clés & Définitions

• Psychophysique : Science exacte des rapports entre l’âme et le corps.
• Seuil sensoriel absolu : Limite en dessous de laquelle un stimulus sensoriel n’est plus perçu par les individus.
• Seuil sensoriel relatif : Limite en dessous de laquelle une différence entre des stimulations sensorielles n’est plus perçue par un individu.

★ À maîtriser

• La psychologie devient alors la science des sensations, avec pour hypothèse que plus la stimulation est forte, plus la sensation qui en découle est importante.

• L’expérimentation est considérée comme le seul moyen de déterminer la structure d’un phénomène et les lois générales de son fonctionnement.

• Le premier laboratoire de psychologie expérimentale est créé en 1879 et accueille de nombreux étudiants préparant leur doctorat, dont certains viennent d’outre-Atlantique.

Compléments

• Titchener représente l’approche structuraliste de la psychologie expérimentale, tandis que Cattell est associé à l’approche fonctionnaliste et à l’évaluation des différences individuelles, notamment par des tests d’intelligence.

📌 Les États-Unis accueillent favorablement la psychologie expérimentale, tandis que la France reste davantage attachée à la psychologie rationnelle ou métaphysique et investit plus tardivement dans l’expérimentation.

📖 5. Approche pathologique française

🔑 Notions clés & Définitions

• Psychologie associationniste : La psychologie associationniste conçoit l’esprit comme un état de conscience où des associations d’éléments simples forment des éléments de plus en plus complexes, la pensée résultant d’idées associées par l’expérience.

★ À maîtriser

• En France, Jean Charcot et Théodule Ribot contribuent au développement d’une approche pathologique de la psychologie, tandis que l’approche expérimentale se développe notamment en Allemagne et aux États-Unis auprès de personnes dites saines.

• L’étude de troubles comme l’amnésie ou l’aphasie peut éclairer le fonctionnement des fonctions psychologiques normales.

• Ribot s’oppose à la réduction de la psychologie à l’introspection philosophique et défend une discipline scientifique fondée sur la collecte de données. - Théodule Ribot

• Ribot distingue trois branches de la psychologie : (Théodule Ribot) :

  • Une psychologie générale centrée sur l’étude des phénomènes de conscience
  • Une psychologie comparée inspirée des travaux de Darwin
  • Une psychologie pathologique étudiant les variations du fonctionnement normal

• À la Salpêtrière, Charcot étudie notamment : (Jean Charcot) :

  • L’hystérie et l’hypnose
  • Les troubles du langage
  • L’amnésie

Compléments

• Ribot popularise en France la psychologie associationniste développée en Angleterre, notamment sous l’influence de Spencer.

💡 Astuce mémo

Les troubles éclairent le fonctionnement normal, à l’inverse de l’étude expérimentale de personnes saines.

📖 6. Binet et les fonctions mentales

★ À maîtriser

• Binet est surtout connu pour sa contribution à la psychologie différentielle et pour l’élaboration d’un test d’intelligence comprenant des épreuves portant sur les fonctions supérieures de l’esprit.

• Les recherches de Binet sur les calculateurs prodiges le conduisent à soutenir l’hypothèse de Ribot et de Charcot selon laquelle il existe plusieurs mémoires indépendantes. - Ribot et Charcot

• Binet et Victor Henry montrent que les différences de suggestibilité entre enfants et adultes s’expliquent surtout par la plus grande vulnérabilité des enfants aux informations erronées suggérées par une figure d’autorité.

• Les recherches expérimentales de Binet contribuent à rapprocher les approches pathologique et expérimentale.

Compléments

• Les recherches de Binet sur les enfants contribuent à l’essor de la psychologie judiciaire.

📖 7. Premiers tests et eugénisme

🔑 Notions clés & Définitions

• Eugénisme : Galton nomme « eugénisme » en 1883 un programme de sélection des personnes destiné, selon lui, à accélérer l’évolution intellectuelle humaine.

★ À maîtriser

• Après la publication de la théorie de l’évolution par Darwin, Francis Galton propose d’appliquer l’idée de sélection naturelle à l’espèce humaine et considère héréditaires les différences physiques et les différences d’intelligence.

• En 1892, l’Association américaine de psychologie écarte l’étude des processus mentaux complexes, comme la mémoire, de ses recommandations pour l’élaboration des tests d’intelligence.

Compléments

• Galton utilise plusieurs outils et mesures :

  • Des questionnaires
  • L’association de mots
  • Des mesures anthropométriques, crâniennes et centimétriques
  • Des mesures de temps de réaction

• En 1885, l’intérêt de Galton pour les temps de réaction le conduit à collaborer avec Cattell, qui avait étudié cette mesure en Allemagne auprès de Wundt avant de rapporter la méthode expérimentale aux États-Unis.

• Cattell mène auprès d’étudiants de l’université de Columbia des études combinant des mesures craniométriques issues de la phrénologie, des mesures de perception sonore et des mesures de mémorisation.

📖 8. Mesure de l’intelligence

★ À maîtriser

• Wissler applique la méthode des corrélations développée par Galton aux données recueillies par Cattell auprès des étudiants de Columbia et ne trouve aucune corrélation entre les tests de Cattell ni entre leurs résultats et les performances universitaires des étudiants.

• Les résultats de Wissler remettent en cause la valeur de l’étude des seuls processus élémentaires pour évaluer l’intelligence et ouvrent la voie aux travaux de Binet.

• Binet et Simon montrent que la compréhension, l’imagination et la mémorisation peuvent être mesurées au moyen d’une épreuve métrique d’intelligence.

Compléments

• L’échelle d’intelligence Binet-Simon connaît un retentissement international, puis est progressivement remplacée dans les usages par d’autres échelles à partir de 1939.