Fiche de révision : Histoire et définition du jazz

📋 Plan du Cours

1. Le jazz comme catégorie construite
2. Les premiers sens du mot jazz
3. Origines incertaines et premières attestations
4. Qui jouait le vrai jazz
5. Les batailles esthétiques des années 1940
6. Les frontières mouvantes du jazz
7. Les musiciens face à l’étiquette jazz
8. Le jazz comme discours culturel

📖 1. Le jazz comme catégorie construite

📝 Points essentiels

📌 Le jazz ne se reconnaît pas par une nature musicale homogène : le terme s’applique à des musiques très différentes, comme l’improvisation de Marilyn Crispell et un enregistrement de 1923 de King Oliver et de son Creole Jazz Band.

• L’attribution de l’étiquette « jazz » dépend souvent davantage des critiques, journalistes, maisons de disques et propriétaires de clubs que des propriétés de la musique elle-même.

💡 Astuce mémo

La musique produit des sons ; critiques et institutions tracent les frontières du « jazz ».

📖 2. Les premiers sens du mot jazz

📝 Points essentiels

• Dans les années 1920, « jazz » apparaît dans des œuvres littéraires comme synonyme de rapports sexuels, un sens qui aurait existé dans la culture orale au moins depuis le début du siècle.

💡 Astuce mémo

Argot sexuel → énergie et enthousiasme → association musicale.

📖 3. Origines incertaines et premières attestations

📝 Points essentiels

• La première apparition écrite de « jazz » se trouve probablement dans des journaux de San Francisco, mais les attestations et les origines du mot ne permettent pas d’établir une étymologie certaine.

• L’association de « jazz » à la musique est attestée dans des articles de journaux dès 1915. - Porter, 1997

📖 4. Qui jouait le vrai jazz

📝 Points essentiels

• Dans les années 1920, Louis Armstrong et d’autres artistes afro-américains désignaient souvent leur musique comme du blues ou du ragtime, tandis que des artistes blancs tels que Paul Whiteman, Al Jolson, Irving Berlin et Sophie Tucker étaient présentés comme des figures du jazz. - Peretti, 1992

💡 Astuce mémo

Les étiquettes des années 1920 ne coïncident pas avec le canon rétrospectif.

📖 5. Les batailles esthétiques des années 1940

📝 Points essentiels

📌 Dans les débats des années 1940, les défenseurs du jazz ancien valorisaient son authenticité, sa puissance émotionnelle et son caractère populaire, tandis que les partisans du swing louaient sa complexité, sa progressivité et son exigence technique. - Bernard Gendron, 1995

💡 Astuce mémo

Les anciens défendent l’authenticité populaire ; les modernes valorisent complexité et technique.

📖 6. Les frontières mouvantes du jazz

🔑 Notions clés & Définitions

• Third stream : Musique soigneusement composée et infléchie par des tonalités et des concepts issus de la musique classique européenne.

📖 7. Les musiciens face à l’étiquette jazz

📝 Points essentiels

• Louis Armstrong a répondu à une demande de définition du jazz : « Si vous le demandez, vous ne le saurez jamais », illustrant la réticence de certains musiciens à cataloguer leur musique.

📖 8. Le jazz comme discours culturel

📝 Points essentiels

• Le mot « jazz » reste durable parce qu’il permet de désigner des musiques présentant assez de points communs pour être considérées comme une tradition cohérente.

• John Szwed décrit le « jazz » comme un domaine de discussion dépassant la musique pour devenir un discours, un système d’influences et un ensemble de textes et de codes symboliques.

💡 Astuce mémo

L’usage déborde la musique → « jazz » devient aussi un discours et un ensemble de codes.