Fiche de révision : La conscience définit-elle l’homme ?

📋 Plan du Cours

1. Les deux dimensions de la conscience
2. L’homme comme être-pour-soi
3. Les pouvoirs humains de la conscience
4. L’homme comme conscience pensante
5. Les limites du dualisme cartésien
6. La conscience et les degrés d’humanité
7. La conscience dans le vivant
8. La conscience et la finitude humaine
9. Les illusions de la conscience

📖 1. Les deux dimensions de la conscience

★ À maîtriser

📌 La conscience psychologique est l’aptitude de l’esprit à connaître le monde, ses pensées et ses actions, tandis que la conscience morale juge les conduites selon des valeurs comme le bien, le mal, le juste ou le transgressif.

📌 La conscience immédiate permet de prendre connaissance des choses et de ses idées, tandis que la conscience réfléchie consiste à savoir que l’on perçoit, pense ou agit.

Compléments

• La conscience relie les dimensions théorique et pratique de l’existence humaine, car elle concerne à la fois la connaissance et l’action morale.

💡 Astuce mémo

Conscience psychologique : connaître ; conscience morale : juger.

📖 2. L’homme comme être-pour-soi

🔑 Notions clés & Définitions

• Être-pour-soi : Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Cours d’esthétique, 1818-1829 — désigne, chez Hegel, la capacité humaine à prendre connaissance de soi-même, contrairement aux choses naturelles qui sont simplement présentes dans le monde.

★ À maîtriser

• Selon Hegel, l’homme devient conscient de soi théoriquement en se représentant son intériorité, puis pratiquement en transformant les choses extérieures et en reconnaissant son esprit dans ces transformations. — Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Cours d’esthétique, 1818-1829

Compléments

• Pour Hegel, l’enfant qui jette des cailloux dans l’eau admire les ronds qu’il produit parce qu’il y reconnaît une œuvre issue de sa propre activité. — Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Cours d’esthétique, 1818-1829

💡 Astuce mémo

La chose est ; l’homme est aussi pour-soi.

📖 3. Les pouvoirs humains de la conscience

🔑 Notions clés & Définitions

• Identité personnelle : désigne ce qui fait qu’une personne reste la même malgré les changements psychiques et corporels qu’elle connaît depuis sa naissance.

★ À maîtriser

• L’être humain connaît le monde par les sens, mais aussi par les théories, les instruments, les démonstrations et les expérimentations scientifiques.

• L’être humain est un être moral parce qu’il peut s’imposer des limites, respecter des règles et subordonner ses actions à des principes moraux.

Compléments

• Dans Antigone de Sophocle, Antigone doit choisir entre enterrer son frère Polynice en désobéissant à Créon et respecter la loi en le laissant sans funérailles.

💡 Astuce mémo

Connaître le monde → se connaître → juger moralement.

📖 4. L’homme comme conscience pensante

🔑 Notions clés & Définitions

• Chose pensante : René Descartes, Méditations métaphysiques, 1641 — est la définition provisoire de l’homme proposée par Descartes lorsque la pensée apparaît comme la seule certitude qui résiste au doute.

★ À maîtriser

• Dans le doute cartésien, le fait de douter suppose que l’on pense, et le fait de penser suppose que l’on existe ; Descartes conclut donc qu’il est une chose qui pense. — René Descartes, Méditations métaphysiques, 1641

Compléments

📌 Chez Aristote, l’âme est le principe des fonctions vitales, tandis que chez Descartes l’esprit pensant constitue l’homme même et ne se confond pas avec l’ensemble des fonctions vitales.

💡 Astuce mémo

Douter → penser → exister comme chose pensante.

📖 5. Les limites du dualisme cartésien

★ À maîtriser

📌 Hobbes distingue le sujet qui pense de la pensée ou de l’entendement, car une faculté ou un acte ne suffit pas à définir l’essence de la chose qui les possède. — Troisièmes objections aux Méditations métaphysiques, 1647

📌 Selon Hobbes, on peut déduire du fait que je pense que j’existe, mais on ne peut pas déduire du fait que je pense que je suis nécessairement un esprit immatériel. — Troisièmes objections aux Méditations métaphysiques, 1647

Compléments

• La corrélation scientifiquement établie entre la conscience et le cerveau soutient l’idée que l’être conscient peut aussi être quelque chose de corporel.

💡 Astuce mémo

Descartes identifie le sujet à la pensée ; Hobbes distingue le sujet de ses actes.

📖 6. La conscience et les degrés d’humanité

★ À maîtriser

📌 Dans le rêve, la conscience immédiate de ce dont on rêve peut subsister sans conscience réfléchie du fait que l’on rêve.

📌 Si l’homme était défini uniquement par son degré de conscience, il deviendrait plus ou moins humain selon son âge, son sommeil ou son état de santé.

Compléments

• Les psychotropes peuvent produire un sentiment d’hyperconscience, tandis que certaines maladies ou certains accidents peuvent provoquer une anesthésie ou un coma correspondant à une perte totale de conscience.

💡 Astuce mémo

Veille → rêve → hyperconscience, anesthésie ou coma.

📖 7. La conscience dans le vivant

🔑 Notions clés & Définitions

• Sentience : désigne chez les animaux évolués une conscience dominée par la sensibilité et l’affectivité dans leur rapport à leur milieu.

★ À maîtriser

• La biologie de l’évolution, la génétique et l’éthologie montrent une continuité du vivant et l’appartenance de l’être humain à la famille des grands singes ou hominidés.

Compléments

• L’amibe manifeste une forme minimale de conscience de son environnement lorsqu’elle se rétracte au contact d’une stimulation.

• Les végétaux réagissent à leur environnement en étant sensibles à l’orientation, à la température, à l’humidité, à leurs congénères et parfois au contact ou aux ondes sonores.

💡 Astuce mémo

Animal évolué → amibe → plante : une continuité du vivant.

📖 8. La conscience et la finitude humaine

🔑 Notions clés & Définitions

• Finitude : désigne la faiblesse humaine liée à la mortalité, à l’ignorance, à l’impuissance et à la possibilité de mal agir.

📝 Points essentiels

📌 Définir l’homme peut signifier le caractériser par une essence ou le limiter en fixant les bornes de sa connaissance et de sa puissance.

📌 La conscience ne suffit pas à caractériser l’homme, car elle ne rend compte ni de son corps et de sa vie organique ni du fait qu’une conscience existe aussi chez d’autres vivants.

💡 Astuce mémo

Conscience limitée → ignorance des déterminations → illusion de liberté.

📖 9. Les illusions de la conscience

★ À maîtriser

📌 La conscience morale peut rendre l’homme lucide sur les défauts des autres tout en le conduisant à se pardonner ses propres défauts.

• Selon Spinoza, les hommes se croient libres parce qu’ils sont conscients de leurs actions mais ignorent les causes qui les déterminent. — Éthique

• Selon Freud, la conscience ne connaît qu’une partie des désirs, tandis que l’inconscient ou ça contient notamment des pulsions refoulées par les exigences morales du surmoi. — Sigmund Freud

Compléments

• La Fontaine montre dans La Besace que l’homme est « lynx » envers les défauts d’autrui mais « taupe » envers les siens.

💡 Astuce mémo

Un iceberg : les désirs conscients émergent, l’inconscient reste immergé.

📊 Tableaux de synthèse

Les trois thèses sur la conscience