★ À maîtriser
Le clergé contrôle 10 % des terres et la noblesse, qui représente 1 à 3 % de la population, en contrôle 25 %; les deux ordres bénéficient d’importantes exemptions fiscales.
Le tiers état rassemble des groupes sociaux très divers, mais tous sont exclus des privilèges du clergé et de la noblesse.
📌 Les causes de la Révolution associent le décalage entre le poids de la bourgeoisie et la société d’ordres, les Lumières, la crise économique et financière, ainsi que la crise politique liée aux tensions internationales.
Compléments
En 1789, la France compte environ 28 millions d’habitants, soit 17 % de la population européenne.
La Guerre de Sept Ans, remportée par la Grande-Bretagne au milieu du XVIIIe siècle, laisse la France financièrement ruinée dans la rivalité coloniale entre les deux pays.
Pour rembourser la dette, qui absorbe la moitié des revenus de la couronne, le pouvoir royal envisage de taxer le clergé et la noblesse.
Dans la société d’ordres, l’honneur prime sur l’accumulation, contrairement à la société de classes.
★ À maîtriser
Dans Qu’est-ce que le Tiers-État?, publié en janvier 1789, Emmanuel Sièyes soutient que le tiers état forme la nation et demande un vote proportionnel à sa représentativité.
Le 5 mai 1789, les États généraux réunis à Versailles comptent 291 députés du clergé, 270 de la noblesse et 578 du tiers état, après le doublement de la représentation de ce dernier.
Compléments
L’Assemblée des notables est convoquée en 1787 et 1788, puis les États généraux sont réunis pour réformer la fiscalité générale du royaume.
Les cahiers de doléances recueillent les demandes de chaque ordre et leur rédaction, notamment dans les villages, contribue à politiser la population.
📌 Le mandat impératif oblige les députés à porter les doléances de leurs circonscriptions, tandis que le mandat représentatif leur laisse une capacité de représentation distincte de ces instructions.
À l’été 1789, la Grande Peur, nourrie par des rumeurs de brigands au service de l’aristocratie, pousse des paysans à s’armer et à attaquer des seigneurs, leurs biens et leurs archives foncières.
Le 26 août 1789, la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen affirme que les Français sont des citoyens et que la souveraineté réside dans la nation plutôt que dans le roi.
★ À maîtriser
La Constitution de septembre 1791 transforme la France en monarchie constitutionnelle et confie le pouvoir législatif à une assemblée élue par les hommes payant des impôts équivalant à trois journées de salaire par an.
La vente des biens nationaux, votée en novembre 1789, transfère massivement des propriétés du clergé à la bourgeoisie urbaine et à une partie des paysans, renforçant leur adhésion à l’ordre révolutionnaire.
La Constitution civile du clergé prévoit l’élection des curés et des évêques, qui doivent prêter serment à la Constitution; près de la moitié des curés refusent ce serment.
Compléments
★ À maîtriser
La fuite de Varennes renforce l’idée d’une trahison du roi et rend crédible l’instauration d’une république en France.
Les sans-culottes, issus majoritairement du petit peuple et souvent artisans, défendent la démocratie et une république égalitaire; leur nom s’oppose aux culottes, vêtement distinctif des riches au XVIIIe siècle.
Le 10 août 1792, des sans-culottes prennent d’assaut les Tuileries et l’Assemblée décide d’abolir la Constitution et de convoquer des élections au suffrage masculin universel.
Le 20 septembre 1792, la victoire française à Valmy arrête l’avancée des armées coalisées vers Paris.
Le 21 septembre 1792, la Convention nationale proclame la République.
Compléments
Défaites et menace contre-révolutionnaire → radicalisation révolutionnaire.
★ À maîtriser
📌 Les Girondins, proches de Brissot et majoritairement issus du Bordelais, sont favorables à la guerre, tandis que les Montagnards, parmi lesquels Robespierre, s’y opposent.
Compléments
★ À maîtriser
À partir de mars 1793, des insurrections éclatent dans les régions très catholiques de l’ouest, notamment en Vendée et en Bretagne.
En mai 1793, les sans-culottes envahissent la Convention et en expulsent les Girondins; deux tiers des départements protestent et les Girondins organisent la résistance depuis plusieurs villes.
Créé en avril 1793, le Comité de salut public exerce à partir de juillet une véritable dictature sous le contrôle de Robespierre.
La loi des suspects et le tribunal révolutionnaire permettent de poursuivre les ennemis de la Révolution et les personnes incapables de prouver suffisamment leur patriotisme.
Compléments
★ À maîtriser
Pendant la Terreur, environ 500 000 personnes sont emprisonnées et environ 100 000 sont exécutées ou victimes de massacres, dont 17 000 guillotinées et 20 000 à 30 000 fusillées.
Le 9 Thermidor (27 juillet 1794), Robespierre, Saint-Just et leurs associés sont arrêtés sans intervention des sans-culottes pour les défendre.
Après Thermidor, le Tribunal révolutionnaire et le Club des Jacobins sont supprimés, les prisonniers politiques sont libérés et l’abolition du maximum provoque une forte inflation des prix alimentaires.
Compléments
Le calendrier révolutionnaire fixe l’an I à la proclamation de la République, le 22 septembre 1792, et remplace la semaine de sept jours par une semaine de dix jours.
La déchristianisation instaure le culte de l’Être suprême, transforme Notre-Dame de Paris en temple de la Raison et voit des armées révolutionnaires détruire des symboles religieux.
Les noyades de Nantes, ordonnées par Jean-Baptiste Carrier entre novembre 1793 et février 1794, tuent des milliers de personnes suspectées par la République, notamment des gens d’Église.
Les mesures du gouvernement montagnard comprennent la levée en masse, le maximum et la Terreur, tandis que le maximum protège les plus démunis et favorise les paysans par rapport aux propriétaires terriens.
La Grande Terreur de juin et juillet 1794 survient après des victoires françaises sur tous les fronts et suit l’exécution des Indulgents autour de Danton et Desmoulins ainsi que celle d’Hébert, chef des ultras.
Levée en masse, maximum, Terreur, puis chute de Robespierre.
★ À maîtriser
La Constitution de 1795 confie l’exécutif à cinq directeurs et le législatif au Conseil des Cinq-Cents et au Conseil des Anciens.
Le Directoire rétablit le suffrage censitaire et exclut de la participation politique la majeure partie de la population.
Le Directoire est fragilisé par les tentatives royalistes de 1795, la Conspiration des Égaux de Gracchus Babeuf, l’annulation d’élections royalistes et néo-jacobines, puis la crise économique et les revers militaires de 1798-1799.
Compléments
Le Directoire développe des institutions éducatives, maîtrise l’inflation, rationalise la collecte des impôts et consolide les succès militaires français.
Les victoires militaires du Directoire conduisent les armées françaises à envahir les Pays-Bas, puis l’Allemagne et l’Italie à partir de 1795.
Napoléon Bonaparte, né en 1769, se distingue lors de la reconquête de Toulon en 1793, commande la répression de l’insurrection royaliste parisienne en 1795, puis remporte des victoires en Italie avant la campagne d’Égypte.
★ À maîtriser
Compléments
Après les revers de la campagne d’Égypte face à la marine britannique, Napoléon abandonne ses troupes et rentre seul à Paris en octobre 1799.
En décembre 1799, un plébiscite approuve largement le nouveau régime consulaire.
★ À maîtriser
📌 Le règne de Napoléon, de 1799 à 1815, prolonge certains acquis révolutionnaires, mais restaure aussi l’ordre par l’Empire, la réconciliation avec l’Église catholique et le rétablissement de l’esclavage dans les colonies françaises.
La Constitution de 1799 concentre l’essentiel des pouvoirs dans la fonction de premier consul et ne comporte pas de déclaration des droits de l’homme.
Le Concordat de 1801 reconnaît le catholicisme comme religion de la majorité des Français, rémunère les prêtres par l’État et apaise les tensions religieuses; il reste en vigueur en Alsace-Moselle.
Le Code civil affirme l’égalité des hommes français devant la loi, confirme l’abolition du féodalisme et le transfert des biens nationaux, et garantit les libertés religieuses.
Le Code civil interdit les coalitions ouvrières et rend les femmes légalement dépendantes de leurs maris et les enfants de leurs seuls pères.
Compléments
Sous Napoléon, la censure est renforcée, des journaux sont fermés et les programmes de théâtre sont soumis à une autorisation gouvernementale.
Le Code civil est adapté et imité en Europe, à l’exception notable des îles britanniques, ainsi qu’en Amérique latine.
Napoléon renforce la centralisation par les préfets nommés par Paris, qui nomment à leur tour les maires, et transforme les écoles centrales en lycées tout en créant une Université et des écoles spéciales.
Le Code civil prolonge l’égalité juridique, tandis que l’Empire restaure l’ordre et l’esclavage colonial.
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1. Pour caractériser le règne de Napoléon de 1799 à 1815, quelle interprétation rend compte à la fois de la continuité et de la rupture avec la Révolution ?
2. Après la vente des biens nationaux votée en novembre 1789, des bourgeois urbains et une partie des paysans deviennent propriétaires. Quelle conséquence politique est attendue de ce transfert ?
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Qui a défini la société d’ordres comme une hiérarchie fondée sur la dignité et l’honneur ?
Roland Mousnier.
Quelle part des terres le clergé et la noblesse contrôlent-ils respectivement ?
Le clergé contrôle 10 % des terres et la noblesse 25 %.
De quels privilèges le tiers état est-il exclu ?
Des privilèges du clergé et de la noblesse.
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