★ À maîtriser
📌 La NUWSS, organisée sous la direction de Millicent Fawcett, était plutôt conservatrice, tandis que la WSPU, née dans le Manchester radical, était plus radicale et adopta des tactiques violentes condamnées par les suffragistes de la NUWSS.
Compléments
La violence des suffragettes fournissait à leurs adversaires un argument facile à exploiter, notamment pour Asquith, tandis que l’opposition du Premier ministre rend incertaine l’explication du refus du suffrage avant la guerre.
La WSPU, fondée en octobre 1903, était indépendante de la NUWSS, dont les effectifs continuèrent à croître après 1906.
NUWSS conservatrice face à la WSPU radicale et suffragette
★ À maîtriser
📌 Le dominion désignait un pays autonome lié à la métropole par la monarchie et la préférence commerciale impériale, tandis que le Home Rule accordait à l’Irlande un parlement distinct et un exécutif chargé des affaires intérieures, sans indépendance ni pouvoir sur les affaires étrangères, qui restaient à Westminster.
Compléments
Les dominions disposaient de parlements étatiques autonomes responsables devant un parlement fédéral central et formaient ce qui est désormais appelé le « Old Commonwealth ».
En Irlande, la plupart des unionistes se trouvaient en Ulster, région distincte du reste de l’Irlande notamment pour des raisons religieuses, la plus riche et la seule région industrialisée du pays.
La richesse de Belfast reposait principalement sur la construction navale, qui dépendait notamment des commandes britanniques ; ses chantiers navals construisaient notamment des paquebots pour des compagnies privées, et non les cuirassés dreadnought commandés par le gouvernement unioniste conservateur du début du siècle.
En 1911, Andrew Bonar Law, d’origine canadienne et issu d’une famille d’Ulster, remplaça Arthur Balfour à la tête du Parti conservateur et fit de l’opposition au Home Rule un moyen d’unifier un parti divisé.
Le Sinn Féin, créé par Arthur Griffith en 1905, et l’Irish Republican Brotherhood, associée à Michael Collins, remplacèrent progressivement l’IPP de John Redmond, alors en déclin.
En janvier 1913, les unionistes créèrent l’Ulster Volunteer Force (UVF), organisation paramilitaire destinée à réunir tous les hommes en âge de servir ayant signé le Covenant.
Le 4 août, la Grande-Bretagne entra en guerre contre l’Allemagne, et Asquith estima que le déclenchement de la guerre était un coup de chance majeur pour sa carrière.
Le terme « dominion », déjà employé officiellement pour le Canada en 1867, fut consacré à la Conférence coloniale de 1907 ; la Nouvelle-Zélande reçut ce statut en 1907, le Canada en 1867, l’Australie en 1901 et l’Afrique du Sud en 1910.
★ À maîtriser
📌 L’entente franco-britannique de 1904 n’était ni une alliance formelle ni un contrat contraignant obligeant la Grande-Bretagne à entrer en guerre pour protéger la France.
La Grande-Bretagne cherchait à enrayer son déclin et à empêcher l’Allemagne de devenir la puissance mondiale dominante, notamment en essayant de suivre le développement rapide de la puissance navale allemande.
Le plan Cawdor-Fisher prévoyait la construction de quatre dreadnoughts par an, mais le gouvernement libéral accepta d’en construire huit en 1909, alors que l’Allemagne en construisait encore quatre par an en moyenne.
La Triple Alliance réunissait l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’Italie, tandis que la Triple Entente réunissait la Grande-Bretagne, la France et la Russie.
La désagrégation de l’Empire ottoman et les rivalités dans les Balkans, impliquant notamment la Serbie, l’Autriche, la Russie et l’Allemagne, alimentèrent les tensions qui menèrent à la guerre ; l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand à Sarajevo le 28 juin 1914 en fut le point culminant.
Le gouvernement Asquith instaura la conscription obligatoire en janvier 1916 ; Lloyd George nationalisa plusieurs industries, interdit les grèves et contrôla les salaires, tout en garantissant des salaires minimums raisonnables et en favorisant les entreprises employant des syndiqués.
Les États-Unis entrèrent en guerre en avril 1917, notamment après que la guerre sous-marine à outrance lancée par l’Allemagne en janvier 1917 eut entraîné le naufrage de nombreux navires américains.
Le traité de Versailles imposa de lourdes réparations à l’Allemagne, qui perdit des territoires à l’est et à l’ouest, fut démilitarisée et dut transférer une partie de sa production industrielle à la France ; certains territoires furent placés sous administration de la Société des Nations.
Compléments
Le rapprochement avec la France résultait notamment de la guerre des Boers et de la prise de conscience que la Grande-Bretagne ne pouvait plus agir seule dans les affaires mondiales ni protéger efficacement son Empire.
La crise d’Agadir de 1911 fut déclenchée par l’arrivée de la canonnière allemande Panther à Agadir le 1er juillet 1911 ; Edward Grey craignait que l’Allemagne n’y établisse une base navale face à Gibraltar.
L’accord franco-allemand du 4 novembre 1911 régla la crise d’Agadir, puis le protectorat français du Maroc fut établi par le traité de Fez le 30 mars 1912 ; l’Allemagne obtint une partie du Congo français.
En mai 1915, Asquith forma un gouvernement de coalition incluant des dirigeants conservateurs et le travailliste Arthur Henderson ; il démissionna en décembre 1916 et Lloyd George lui succéda.
Après la guerre, l’Irak, la Jordanie et la Palestine devinrent des mandats britanniques sous la supervision de la Société des Nations, tandis que la Syrie devint un mandat français.
Déclin britannique → rapprochement avec la France et course navale contre l’Allemagne
★ À maîtriser
La seconde guerre des Boers (1899-1902) opposa les troupes britanniques aux Boers dans la région du Transvaal, en Afrique du Sud.
Les Boers résistèrent aux Britanniques grâce à des armes modernes obtenues d’Allemagne, à leur connaissance du terrain et à leur bonne condition physique, tandis que les soldats britanniques souffraient de maladies et de la chaleur.
La défaite face aux Boers ébranla la confiance britannique dans sa capacité à maintenir son empire et révéla une faiblesse jusque-là masquée par sa puissance.
Pour contraindre les Boers à se rendre, les Britanniques emprisonnèrent des femmes et des enfants dans des camps de concentration et appliquèrent une politique de la terre brûlée en détruisant les terres qu’ils s’étaient emparés.
📌 La « splendide isolation » désignait l’idée que la Grande-Bretagne pouvait rester puissante sans alliances, mais la guerre des Boers contribua à faire reconnaître la nécessité d’en rechercher.
Compléments
La découverte d’or et de diamants en Afrique du Sud à la fin du XIXe siècle enrichit la région et renforça l’opposition des Boers au projet britannique de fédération sud-africaine dominée par les Anglais.
De nombreux soldats britanniques étaient de jeunes hommes ayant rejoint l’armée pour échapper à la pauvreté et ayant grandi dans la sous-alimentation.
Le gouvernement britannique fut vivement critiqué par l’opinion publique pour sa conduite de la guerre.
En 1907, la Grande-Bretagne conclut une alliance avec la Russie.
La puissance impériale britannique face à la résistance des Boers
★ À maîtriser
À la fin du XIXe siècle, l’Allemagne et le Japon développaient leur base industrielle grâce à des technologies plus récentes que celles de l’Empire britannique.
Joseph Chamberlain dirigeait une faction conservatrice favorable à l’imposition de droits de douane, alors que la Grande-Bretagne était attachée au libre-échange.
Arthur Balfour démissionna avec son gouvernement sans dissoudre le Parlement, puis le libéral Henry Campbell-Bannerman forma un gouvernement qui resta au pouvoir jusqu’aux élections de 1906.
Compléments
Les élites britanniques étaient jugées insuffisamment formées pour développer de nouvelles technologies, ce qui renforçait l’impression d’un retard économique du pays.
Le gouvernement conservateur était impopulaire à cause de la guerre d’Afrique du Sud, de son incapacité à préserver l’économie impériale et de ses divisions sur la réponse au déclin économique.
L’élection générale de 1906, organisée pour renouveler la Chambre des communes, fut remportée par les libéraux avec une large majorité.
Le retard industriel alimente la crise économique, puis divise les conservateurs
★ À maîtriser
En 1906, le Labour Representation Committee remporta 29 sièges et adopta le nom de Labour Party.
Charles Booth estimait que 25 % des Londoniens vivaient dans une pauvreté extrême, tandis que d’autres estimations situaient la part vivant sous le seuil de pauvreté entre 30 % et 45 %.
Benjamin Rowntree montra à York que des personnes ayant un emploi à temps plein vivaient malgré tout sous le seuil de pauvreté.
Compléments
Au XIXe siècle, l’aide sociale relevait surtout des autorités locales et d’organisations volontaires comme les Églises et les Friendly Societies, des sociétés liées aux métiers.
L’éducation constituait un domaine où l’intervention publique était admise relativement tôt, mais les autorités locales restaient chargées de créer les écoles élémentaires.
La réforme électorale de 1867 fit passer la part des hommes adultes ayant le droit de vote d’environ 22 % à environ 40 %, puis la réforme de 1884 la porta à environ 60 %.
En 1893, le syndicaliste James Keir Hardie réorganisa l’Independent Labour Party.
En 1900, le mouvement syndical créa le Labour Representation Committee pour aider le parti travailliste à obtenir des sièges et rapprocher le parti et le comité.
📌 Les Poor Laws distinguaient les pauvres jugés méritants des pauvres jugés imméritants, ces derniers étant associés à des comportements considérés comme déviants, tels que l’ivrognerie.
★ À maîtriser
Les penseurs du nouveau libéralisme estimaient que l’État devait intervenir davantage pour garantir un minimum de ressources matérielles, condition permettant aux personnes de jouir de leur liberté.
Le nouveau libéralisme cherchait à justifier une intervention publique modérée contre la pauvreté, notamment par une redistribution financée par l’impôt.
En 1906, le Trade Disputes Act légalisa le droit de grève et le piquetage.
En 1908, le Mines Act fixa à huit heures la durée maximale de la journée de travail des mineurs.
La loi sur les pensions de vieillesse reçut la sanction royale en 1908 et entra en vigueur en janvier 1909 sous la forme d’un régime non contributif financé par l’État.
La Chambre des lords bloqua des lois libérales en opposant son veto au budget, déclenchant une crise constitutionnelle qui laissait au gouvernement le choix entre convoquer une élection et réformer la Chambre des lords.
Compléments
📌 La pension de vieillesse était réservée à un petit groupe de personnes à faible revenu, était soumise à des critères de ressources et de conduite, et excluait notamment les personnes condamnées pour ivrognerie.
La pauvreté nourrit l’intervention de l’État et les réformes sociales
★ À maîtriser
Le 15 janvier 1910, les libéraux remportèrent les élections sans obtenir la majorité absolue et s’allièrent au Irish Parliamentary Party de John Redmond, qui exigeait le Home Rule.
En avril 1910, le People’s Budget de Lloyd George fut adopté et instaura un impôt sur le revenu.
En août 1911, le Parliament Act fut adopté de justesse, supprima le veto suspensif des Lords et limita leur pouvoir de retarder les lois à trois sessions parlementaires, soit deux ans.
Le National Insurance Act de 1911 instaura des prestations médicales en cas de maladie ou d’invalidité, financées par les travailleurs, les employeurs et l’État.
Compléments
Pour faire accepter une réforme de la Chambre des Lords, le gouvernement libéral chercha des soutiens parlementaires et menaça le roi Édouard VII de nommer des centaines de pairs libéraux afin de faire pression sur les Lords.
Le 6 mai 1910, le roi Édouard VII mourut et son fils George V lui succéda.
Le National Insurance Act de 1911 prévit aussi des allocations de chômage limitées dans le temps et réservées aux travailleurs saisonniers.
Le Parlement britannique se réunit pour la première fois en 1265.
Le veto des Lords bloque le budget → la crise entraîne leur réforme.
★ À maîtriser
Compléments
En décembre 1918, les élections furent remportées par la coalition de David Lloyd George, réunissant libéraux et conservateurs, et furent surnommées les élections « khaki » en référence aux uniformes.
En octobre 1922, les conservateurs remportèrent les élections et Andrew Bonar Law devint Premier ministre.
En mai 1923, Stanley Baldwin remplaça Bonar Law à la tête du gouvernement conservateur.
★ À maîtriser
En juillet 1918, le Representation of the People’s Act étendit le droit de vote aux hommes de 21 ans et plus sans condition de propriété, sauf aux résidents des hôpitaux, asiles et prisons, et à certaines femmes âgées d’au moins 30 ans, propriétaires d’un bien valant au moins 5 livres ou mariées à un homme propriétaire.
Le Representation of the People’s Act de 1918 institutionnalisa le scrutin uninominal majoritaire à un tour : le candidat obtenant le plus de voix dans une circonscription remportait le siège à la Chambre des communes.
Compléments
Le gouvernement de coalition construisit 200 000 logements neufs financés par des fonds publics afin de les louer à bas prix aux personnes aux faibles revenus.
Le Fisher Education Act de 1918 porta à 14 ans l’âge minimal de fin de scolarité en Angleterre.
Après la guerre, l’allocation chômage instaurée en 1911 devint universelle et la pension de vieillesse introduite en 1909 fut légèrement augmentée.
★ À maîtriser
Après la guerre, la baisse des salaires, la forte inflation et la détérioration des conditions de travail dans des industries comme les mines, rendues au secteur privé, alimentèrent les troubles sociaux et industriels.
En décembre 1920, le Government of Ireland Act fut adopté et entra en vigueur en 1921, ouvrant la voie à l’Irish Free State, accepté par le Parlement irlandais en 1922.
L’Irish Free State était autonome sans être pleinement indépendant : ses députés devaient encore prêter allégeance au roi, tandis que l’Irlande du Nord restait au Royaume-Uni.
En 1922, lors de l’incident de Chanak, David Lloyd George menaça la Turquie de guerre sans consulter les ministres du Commonwealth, qui condamnèrent son initiative après que la Turquie eut renoncé à envoyer des troupes dans la zone neutralisée des Dardanelles.
Le 29 octobre 1922, les conservateurs décidèrent au Carlton Club de quitter la coalition, entraînant la démission de Lloyd George et la nomination de Bonar Law, qui demanda la dissolution du Parlement et de nouvelles élections.
Compléments
En 1921, le chômage augmenta fortement, tandis que l’universalisation de l’allocation chômage alourdissait les dépenses publiques.
En décembre 1919, 73 élus du Sinn Féin refusèrent de siéger à Westminster et formèrent leur propre Parlement et gouvernement irlandais républicains.
En 1949, l’Irlande devint une république.
Teste tes connaissances sur La Grande-Bretagne au tournant du siècle avec 41 questions à choix multiples et corrections détaillées.
1. Dans une campagne au Transvaal, des combattants boers utilisent des armes modernes venues d’Allemagne, connaissent bien le terrain et sont en bonne condition physique. Les soldats britanniques, eux, souffrent de maladies et de la chaleur. Quelle explication correspond à leur résistance ?
2. Quelle description distingue correctement le statut de l’Irish Free State de celui de l’Irlande du Nord ?
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Quel pouvoir le vote devait-il donner aux femmes pour transformer les structures de genre ?
Le pouvoir politique nécessaire.
Sous quelle direction la NUWSS était-elle organisée ?
Sous la direction de Millicent Fawcett.
Quelle différence de tactiques opposait la WSPU à la NUWSS ?
La WSPU adopta des tactiques violentes condamnées par la NUWSS.
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