★ À maîtriser
La guerre poursuit notamment des objectifs d’extension ou de protection du territoire, de la population et des ressources.
La conduite collective de la guerre suppose un État disposant du monopole de la violence et renforce son appareil par la mobilisation des hommes et des ressources ainsi que par la justification des efforts demandés.
Compléments
La guerre apparaît probablement dès le Néolithique, vers 10 000 à 12 000 avant notre ère, avec les premières sociétés sédentaires.
La bataille de Qadesh, l’une des batailles les mieux documentées de l’Antiquité, a lieu en Syrie en 1274 avant notre ère.
En France, aux XIVe et XVe siècles, la guerre de Cent Ans contribue à la genèse de l’État moderne en rendant nécessaire la mobilisation des hommes et des ressources.
La guerre renforce les pouvoirs de l’État, notamment l’absolutisme au XVIIe siècle, et exprime la souveraineté du prince, qui peut déléguer ou non la conduite de la guerre.
★ À maîtriser
Clausewitz rédige De la guerre entre 1820 et 1831 ; publié après sa mort, l’ouvrage est une réflexion théorique sur la guerre et non un manuel militaire.
Pour Clausewitz, la guerre absolue est inconcevable comme objectif de la guerre réelle, dont le but est d’amener l’adversaire à négocier.
📌 Les guerres du XVIIIe siècle sont généralement limitées par leurs objectifs, leurs moyens et leur durée, tandis que la guerre absolue vise l’anéantissement de l’adversaire et mobilise des moyens et des espaces sans limites. - CLAUSEWITZ
Compléments
L’Art de la guerre de Sun Tzu, au VIe siècle avant J.-C., témoigne de l’existence d’une réflexion sur la conduite de la guerre dès l’Antiquité.
Thucydide analyse les causes de la guerre du Péloponnèse, tandis que Salluste, dans La Guerre de Jugurtha, présente l’état de paix comme une cause de la décadence de Rome.
Au Moyen Âge, l’Église cherche à encadrer la violence par les trêves et la paix de Dieu, aux Xe et XIe siècles, tandis que les croisades et le djihad s’inscrivent dans la dimension religieuse des conflits.
Carl von Clausewitz (1780-1831), officier dans les armées prussienne puis russe, connaît les guerres de la Révolution et les guerres napoléoniennes ; il est témoin de la défaite prussienne d’Iéna en 1806 et participe aux campagnes de 1812 à 1815.
Après 1815, Clausewitz enseigne la stratégie à l’académie militaire de Berlin et réfléchit au passage des conflits limités du XVIIIe siècle aux guerres déchaînées du début du XIXe siècle.
Influencé par Scharnhorst et Gneisenau, Clausewitz défend la modernisation et la réorganisation de l’armée prussienne afin de lui redonner sa grandeur nationale.
Clausewitz souligne que l’issue d’une guerre demeure incertaine malgré une préparation minutieuse, ce qu’exprime l’image du « brouillard de la guerre ».
📌 La stratégie est l’art de la guerre, tandis que la tactique est l’art militaire.
La guerre réelle contraint à négocier ; la guerre absolue vise l’anéantissement.
★ À maîtriser
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les guerres opposent principalement des États plutôt que des nations et sont menées par des armées permanentes et professionnelles, souvent composées de mercenaires, soumises au souverain.
Les guerres classiques peuvent aussi être motivées par des intérêts commerciaux ou géostratégiques, notamment par la volonté d’empêcher l’émergence d’une puissance hégémonique et de préserver l’équilibre des puissances.
Lors de la guerre de Sept Ans (1756-1763), la Silésie est disputée entre la Prusse et l’Autriche, tandis que la France et le Royaume-Uni rivalisent pour des colonies en Amérique et en Inde.
Compléments
Les conflits classiques ont notamment des causes dynastiques ou territoriales, comme les guerres de succession d’Espagne (1701-1713) et d’Autriche (1740-1748).
Les guerres du XVIIIe siècle sont souvent qualifiées de « guerres en dentelles », mais cette expression masque des conflits violents et meurtriers, menés par des aristocrates.
Dans une guerre d’attrition, les difficultés de recrutement, de logistique et de puissance de feu limitent les moyens ; le belligérant incapable de poursuivre le combat demande alors à négocier les termes de la paix.
La guerre de Sept Ans oppose notamment la France et le Royaume-Uni dans une rivalité maritime et commerciale, sur fond d’essor du commerce mondial.
La guerre de Sept Ans oppose la France et l’Autriche, alliées à la Suède, à l’Espagne et à la Russie, au Royaume-Uni et à la Prusse, avec des alliances susceptibles de changer selon les intérêts des princes.
La guerre de Sept Ans est un conflit mondial avec des combats en Europe, en Amérique du Nord, en Inde et sur les océans.
La guerre de Sept Ans entraîne la déportation de 12 000 Acadiens.
Le traité de Paris de 1763 affaiblit la France au profit du Royaume-Uni, tandis que la France conserve ses îles à sucre et que la Prusse s’affirme face à l’Autriche dans le monde germanique.
La guerre de Sept Ans contribue à mobiliser les opinions publiques et à développer les sentiments nationaux.
★ À maîtriser
Compléments
Les levées en masse portent les effectifs à 800 000 hommes à la fin de 1793, puis la conscription est instaurée en 1798 par la loi Jourdan-Delbrel.
Sous Napoléon, le recrutement comprend le tirage au sort et le remplacement, et la Grande Armée compte 2,2 millions d’hommes en 1812.
La bataille de Leipzig, en 1813, mobilise 500 000 combattants et fait près de 100 000 victimes militaires, morts, blessés et prisonniers confondus.
Les armées révolutionnaires puis napoléoniennes vivent sur les territoires occupés, ce qui entraîne la prédation des ressources des populations.
Les guerres révolutionnaires et napoléoniennes voient se développer des petites guerres parallèlement aux affrontements entre armées régulières.
Jean Vincent Holeindre indique que la campagne de Calabre menée par les troupes napoléoniennes en 1806-1807 constitue un laboratoire des méthodes contemporaines de contre-insurrection. - « Penser la guerre », dans Une histoire de la guerre du XIXe siècle à nos jours, 2018
Dans une citation attribuée à Clausewitz et datée de 1812, la guerre de masse oppose un peuple entier à un autre peuple plutôt qu’un roi à un roi ou une armée à une armée.
Les guerres napoléoniennes peuvent échapper au contrôle politique en faisant de la guerre une fin en soi et mobilisent et affectent plus profondément l’ensemble des sociétés.
La nation mobilisée → des guerres de masse et une violence accrue.
★ À maîtriser
Après 1815, les conflits deviennent plus rares en Europe, car le Congrès de Vienne instaure un équilibre entre les puissances, facteur d’une paix relative.
Le nationalisme accentue l’idéologisation des guerres d’indépendance en Amérique latine, des unifications italienne et allemande de 1864 à 1871 et des conflits dans les Balkans jusqu’en 1913.
Sous le règne de Victoria (1837-1901), les Britanniques mènent 63 guerres coloniales, tandis que la France mène des guerres coloniales à partir de 1830.
L’industrialisation de la guerre associe la production et l’innovation militaires, comme les mitrailleuses et les cuirassés, aux trains et navires à vapeur qui permettent de projeter les troupes.
Compléments
Au XIXe siècle, les facteurs traditionnels de tension persistent, notamment les conflits territoriaux et les conflits de puissance liés au maintien de l’équilibre et à la prévention d’une hégémonie.
L’impérialisme européen entraîne des guerres commerciales, notamment les guerres de l’opium en Chine, et des guerres coloniales caractérisées par une violence particulièrement marquée outre-mer.
Parmi les guerres révolutionnaires figurent la Commune de Paris en 1871, la révolte des Taiping en Chine et la Révolution mexicaine de 1910 à 1917.
La guerre civile française contre la contre-révolution commence en 1793 et comprend les insurrections fédéralistes, les soulèvements royalistes de la Chouannerie en Bretagne (1792-1800) et de la Vendée (1793-1796), réprimés par les colonnes infernales de Turreau.
Les occupations et invasions françaises suscitent des sentiments nationaux parmi les populations européennes, comme l’analyse Fichte en 1807, et favorisent notamment la guérilla en Espagne et le harcèlement en Russie.
Les guerres industrielles provoquent des bilans inédits, avec près de 700 000 morts en Crimée et 600 000 morts durant la guerre de Sécession.
Après la bataille de Solferino en 1859, Henri Dunant contribue à la création du Comité international de secours aux militaires blessés, devenu le CICR en 1864.
Nationalisme → guerres d’indépendance et unifications
★ À maîtriser
La Seconde Guerre mondiale est une guerre idéologique et absolue par son intensité et ses objectifs, et une guerre d’anéantissement, surtout à l’Est, dont les civils sont les principales victimes.
La Seconde Guerre mondiale semble réaliser la guerre absolue clausewitzienne, avec l’effacement du politique devant le militaire, le refus de toute négociation, la mort de masse et le génocide des Juifs et des Tziganes.
Compléments
La Seconde Guerre mondiale comprend :
Entre 1941 et 1945, l’armée rouge compte en moyenne 5 400 morts par jour.
Guerre globale par ses flux ; guerre absolue par ses objectifs
★ À maîtriser
📌 La guerre froide est une « paix impossible » en raison du conflit entre deux modèles universalistes irréconciliables, mais une « guerre improbable » entre les États-Unis et l’URSS parce que l’arme nucléaire établit un équilibre de la terreur. - Raymond ARON
Compléments
La guerre froide réorganise les relations internationales autour de deux pôles et de deux alliances de blocs, tandis que l’espionnage, la propagande et la science jouent un rôle déterminant.
Les guerres par procuration comprennent notamment :
Les conflits séparatistes sont motivés par des revendications nationales, comme celles des Palestiniens depuis 1947, des Kurdes et des Touaregs depuis les années 1960 et du Sahara occidental à partir de 1975, ou par des intérêts économiques, comme au Katanga (1960-1963), au Biafra (1967-1970) et au Cabinda depuis 1975.
La guerre froide alimente des mouvements révolutionnaires d’inspiration communiste en Amérique latine, en Afrique et en Asie, auxquels les États répondent notamment par des guerres contre-insurrectionnelles.
📌 Dans une guerre asymétrique, le faible emploie des méthodes spécifiques auxquelles le fort répond par la contre-insurrection, comme la France après 1954.
Paix impossible entre modèles, guerre improbable entre superpuissances
★ À maîtriser
La mondialisation accélérée depuis les années 1980 accompagne l’essor de conflits socio-économiques liés à la piraterie maritime, au contrôle des ressources, aux mafias et au narcotrafic.
La dislocation du bloc de l’Est et de l’URSS favorise la résurgence du nationalisme en Europe, notamment dans le Caucase et l’ex-Yougoslavie dans les années 1990, ainsi que le génocide des Tutsis au Rwanda en 1994, avec plus de 800 000 victimes en trois mois.
Compléments
Samuel Huntington soutient en 1993, dans une lecture présentée comme contestable, que les conflits opposeraient désormais des civilisations définies avant tout par la religion plutôt que des nations.
L’essor de l’islamisme dans les années 1970-1980 comble un vide idéologique lié au déclin du nationalisme et du socialisme arabes, sur un terreau marqué par la corruption, les inégalités et le rejet de valeurs occidentales associées à la mondialisation.
L’islamisme devient particulièrement visible en 1979 lors de la révolution iranienne, de l’occupation de la grande mosquée de La Mecque et de l’invasion de l’Afghanistan par l’URSS.
L’islamisme recouvre des organisations politiques ou djihadistes, souvent d’abord nationales, comme le Hamas palestinien, le Hezbollah libanais et le GIA en Algérie.
★ À maîtriser
Les conflits intra-étatiques longs et dévastateurs signalent un recul de l’autorité de l’État, alors que, selon Clausewitz, la guerre renforce cette autorité.
Les acteurs non étatiques, dont les cartels et les groupes rebelles ou terroristes, contestent l’autorité des États, recrutent parfois grâce aux difficultés socio-économiques et peuvent se réfugier dans des zones grises mal contrôlées.
Compléments
Certains groupes non étatiques sont organisés comme des firmes transnationales et utilisent des paradis fiscaux et les nouvelles technologies de l’information et de la communication, notamment pour la radicalisation en ligne.
Les attentats du 11 septembre 2001 font 3 000 victimes et marquent un tournant dans l’essor du terrorisme djihadiste et dans la réponse internationale des États.
★ À maîtriser
📌 Al-Qaïda vise à lancer un djihad global avant d’instaurer un État islamiste, tandis que l’État islamique entend créer d’abord un califat territorial et gouvernemental avant de lancer le djihad global.
Compléments
Al-Qaïda naît à Peshawar, au Pakistan, en 1988 autour d’Oussama Ben Laden et d’Abdullah Azzam pour combattre les Soviétiques en Afghanistan, puis poursuivre le djihad après leur retrait en 1989.
L’État islamique se forme en Irak en 2006 dans le contexte de l’occupation américaine et de la guerre civile, puis Abou Bakr al-Baghdadi proclame en 2013 un État islamique en Irak et en Syrie.
Al-Qaïda et l’État islamique combattent des régimes musulmans qu’ils jugent corrompus, impies ou trop proches de l’Occident, ainsi que l’Occident, considéré comme hostile à l’islam.
Al-Qaïda réalise notamment des attentats à Aden en 1992, contre des ambassades américaines au Kenya et en Tanzanie en 1998, aux États-Unis en 2001, à Bali en 2002, puis à Madrid et Londres en 2004 et 2005.
L’État islamique conquiert des territoires en Irak et en Syrie, crée un proto-État en 2014 et mène une politique de terreur comprenant le génocide de la minorité yézidie.
Ben Laden est éliminé en 2011 et al-Zawahiri en 2022, tandis qu’al-Baghdadi est éliminé en Syrie en 2019.
Al-Qaïda et l’État islamique conservent des groupes affiliés ou autonomes en Afrique, notamment au Sahel et au Nigeria, au Moyen-Orient, notamment au Yémen, et en Asie.
★ À maîtriser
Compléments
Depuis 2011, les États tendent à retirer leurs troupes sans arrêter les opérations, qui comprennent des frappes aériennes contre Daech à partir de 2014, des opérations secrètes et des frappes de drones dans plusieurs pays.
La dronisation de la guerre est croissante et s’inscrit dans une possible évolution vers la guerre hybride.
Dronisation croissante → guerre menée à distance
L’œuvre de Clausewitz est utilisée depuis le XIXe siècle pour penser les guerres et leurs mutations, et même le terrorisme ne remet que partiellement en cause le modèle clausewitzien.
Le monde contemporain semble connaître un état permanent de guerre ou de conflictualité, dans lequel la distinction entre combattants et civils est abolie et celle entre paix et guerre devient floue.
Un caméléon change de forme sans cesser d’être une guerre
| Conception | Objectif | Moyens et issue |
|---|---|---|
| Guerre limitée | Contraindre à négocier | Moyens proportionnés ; paix négociée |
| Guerre absolue | Anéantir l’adversaire | Moyens illimités ; paix imposée |
| Montée aux extrêmes | Radicalisation du conflit | Peuples mobilisés ; violence et guérilla accrues |
| Dimension | Al-Qaïda | État islamique |
|---|---|---|
| Origine | Afghanistan, 1987 | Irak, 2006 |
| Objectif | Djihad global avant l’État | Califat avant le djihad global |
| Opérations | Attentats internationaux | Conquêtes en Irak et en Syrie |
| Évolution | Ben Laden éliminé en 2011 | Al-Baghdadi éliminé en 2019 |
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1. Un État engage un conflit pour sécuriser une région frontalière et ses ressources. Quel objectif politique de la guerre cette situation illustre-t-elle ?
2. Pour soutenir une guerre menée collectivement, un gouvernement mobilise des soldats et des ressources, puis explique à la population les efforts exigés. Quel effet politique ce processus contribue-t-il à produire ?
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Quand la guerre apparaît-elle probablement avec les premières sociétés sédentaires ?
Vers 10 000 à 12 000 avant notre ère, au Néolithique.
Quel ouvrage de Sun Tzu témoigne d’une réflexion antique sur la conduite de la guerre ?
L’Art de la guerre, au VIe siècle avant J.-C.
Qui analyse les causes de la guerre du Péloponnèse ?
THUCYDIDE.
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