Fiche de révision : La périodisation de l’histoire

📋 Plan du Cours

1. Définir histoire et périodisation
2. Les grandes périodes traditionnelles
3. Les critères des changements de période
4. Remettre en question le découpage
5. Une périodisation européanocentrée
6. D’autres façons de découper le temps
7. Les usages de la périodisation

📖 1. Définir histoire et périodisation

🔑 Notions clés & Définitions

• Histoire : Connaissance et récit des événements du passé, fondés sur une méthode propre à cette science humaine.
• Période : Espace de temps plus ou moins long, marqué par un fait, une situation ou des caractères précis qui lui donnent une unité.
• Périodisation : Fait de segmenter le cours de l’histoire en périodes afin de rendre les faits pensables et de permettre leur interprétation.

💡 Astuce mémo

Découper le temps → rendre les faits pensables

📖 2. Les grandes périodes traditionnelles

📝 Points essentiels

• La périodisation traditionnelle distingue les périodes suivantes:

  • Préhistoire
  • Antiquité
  • Moyen Âge
  • Époque moderne
  • Époque contemporaine

• La Préhistoire s’étend approximativement de 3 millions d’années avant notre ère à 3300 avant J.-C.

• L’Antiquité s’étend de 3300 avant J.-C. à 476.

• Le Moyen Âge s’étend de 476 à 1492.

• L’Époque moderne s’étend de 1492 à 1789.

• L’Époque contemporaine commence en 1789 et se poursuit jusqu’à aujourd’hui.

💡 Astuce mémo

Préhistoire → Antiquité → Moyen Âge → Époque moderne → Époque contemporaine

📖 3. Les critères des changements de période

★ À maîtriser

📌 La fin de la Préhistoire est traditionnellement fixée à l’invention de l’écriture, la fin de l’Antiquité à la chute de l’Empire romain d’Occident, la fin du Moyen Âge à la découverte de l’Amérique et la fin de l’Époque moderne à la Révolution française.

📌 Un grand changement justifie généralement le passage d’une période historique à une autre.

Compléments

• Les dates de la périodisation traditionnelle sont largement utilisées dans les études universitaires et dans les titres des collections historiques.

📖 4. Remettre en question le découpage

📝 Points essentiels

• Jacques Le Goff propose d’étudier un long Moyen Âge plutôt que de l’arrêter automatiquement en 1492, dans une problématique inspirée de son ouvrage Faut-il vraiment découper l’histoire en tranches ? publié en 2013.

• La fin du Moyen Âge peut être fixée en 1453 avec la fin de la guerre de Cent Ans ou la chute de Constantinople, en 1492 avec la fin de la Reconquista ou la découverte de l’Amérique, ou en 1517 avec la naissance du protestantisme.

📌 La date de fin d’une période dépend du sujet de recherche et du territoire étudié.

💡 Astuce mémo

Long Moyen Âge de Le Goff ≠ fin automatique en 1492

📖 5. Une périodisation européanocentrée

★ À maîtriser

• Selon l’anthropologue britannique Jack Goody, l’Occident a imposé sa périodisation au reste du monde alors qu’elle n’est pas adaptée à toutes les civilisations. — Le “vol de l’histoire”

📌 L’écriture n’est pas apparue au même moment partout dans le monde, ce qui rend problématique l’utilisation universelle de ce critère pour séparer la Préhistoire de l’Histoire.

Compléments

• La question de savoir si les peuples sans écriture, comme les Amérindiens, ont une histoire révèle les limites d’un découpage fondé uniquement sur l’écriture.

💡 Astuce mémo

Découpage occidental ≠ histoire de toutes les civilisations

📖 6. D’autres façons de découper le temps

🔑 Notions clés & Définitions

• Hégire : Exil de Mahomet, contraint de quitter La Mecque pour Médine, et point de départ du calendrier musulman.

★ À maîtriser

• Les Grecs de l’Antiquité ont développé une vision décliniste selon laquelle le temps éloigne progressivement les hommes de l’âge d’or et des dieux.

• Les Aztèques avaient une vision cyclique du temps fondée sur deux calendriers.

• Le calendrier grégorien prend comme an 1 la naissance supposée de Jésus, tandis que le calendrier musulman commence avec l’Hégire en 622 après J.-C.

📌 L’histoire peut être découpée par dynasties, par règnes, par ères, par siècles ou par chrononymes, c’est-à-dire des périodes auxquelles une communauté attribue une cohérence et un nom.

Compléments

• Le calendrier chinois prend comme point de départ la naissance de l’empereur Houang-Ti, située en 2697 avant J.-C.

• Le calendrier révolutionnaire commence avec la proclamation de la Première République française en 1792-1793 et a été aboli en 1806.

• Des chrononymes et découpages historiques désignent notamment:

  • Les Années folles : les années 1920
  • Les Trente Glorieuses : 1945 à 1973
  • La Renaissance : du XIVe à la fin du XVIe siècle

💡 Astuce mémo

Autre vision → autre an 1 → autre découpage

📖 7. Les usages de la périodisation

🔑 Notions clés & Définitions

• Chrononyme : Portion de temps à laquelle une communauté sociale attribue une cohérence et donne un nom; le concept a été introduit par la linguiste suisse Éva Büchi en 1996.

★ À maîtriser

📌 Les découpages historiques sont utiles pour se repérer et chercher du sens, mais il faut les envisager sur la longue durée et choisir, pour chaque espace et chaque sujet, une périodisation qui fasse sens.

Compléments

• Le découpage par siècles peut être problématique, car aucun changement historique significatif ne se produit nécessairement exactement tous les cent ans.

• Eric J. Hobsbawm définit un « court XXe siècle » allant de 1914 à 1989-1991, de la Première Guerre mondiale à la chute du mur et au démantèlement de l’URSS. — “le court XXe siècle”

• René Rémond fait commencer et terminer son XXe siècle historique en 1914 et 2001, de la Première Guerre mondiale aux attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis.

📊 Tableaux de synthèse

Périodisation traditionnelle et critères de fin